Divorce with the Dragon ,or Coffee Diplomacy

К вечеру мы вымотались так, что я
еле ворочала языком.Лина упала на
стул в кухне и сидела с закрытыми
глазами, пока Ведьма колдовала над
ужином.Розэ свернулась калачиком
на подоконнике и, кажется, дремала
- во всяком случае , крылья у нее
безвольно свисала вниз.
- Слушайте ,- сказала я,
привалившись к косяку.- У меня к
вам дело.
Намджун поднял бровь .Момо( ведьма)
отвлеклась от кастрюли .
- В погребе есть дверь,-
продолжила я.- Закрытая, ключа
нет.
Подвал встретил нас темнотой и
запахом сырости.Я зажгла световой
кристалл, который захватила с
собой, и спустилась по лестнице .
Призраки плыли следом ,
подсвечивая дорогу бледным
сиянием .
Момо подошла первой к двери.
Приложила ладонь к замку -- ладонь
прошла сквозь металл, но на
мгновение железо слабо
засветилась зелёным.
- Механизм сложный ,- сказала
она.- Но не магический .Просто
хитрый .Надо нажать в
определенной последовательности.
Намджун склонился над дверью,
всматриваясь в узор ковки.
- Здесь цифры,- сказал он.-
Видите? В орнаменте .3-7-1-4.
- Попробуем ,- я подошла и начала
нажимать на выпуклости, которые он
указал.
Раздался щелчок, и дверь
приоткрылась - сама, с тихим
скрипом .Я толкнула ее и шагнула
внутрь.
За дверью оказалась небольшая
комната , выбитая в камне .Вдоль
стен стояли стеллажи с банками,
коробками и мешочками .На полках
теснились склянки с разноцветными
жидкостями, пучки сухих трав, какие-то
порошки в берестяных туесках.Но
главное было в центре комнаты.
Там, на невысоком постаменте из
черного камня, висело нечто,
похожее на разорванный в клочья
туман .Оно кружилась , переливалось,
и в глубине его мелькали картинки-
то лес, то море , то чья- то комната с
камином.
- Портал,- выдохнула Розэ, влетая
следом.- Настоящий портал!
- Ваша бабка держала портал в
погребе ,- константировал Намджун без
особого удивления.- Что ж, это
многое объясняет.
-Она через него получала
ингредиенты,- добавила Момо .- Она
засовывала руку внутрь и доставала
оттуда травы, камни , даже мясо
иногда .
Я подошла ближе.Портал
пульсировало, дышал , и от него веяло
чем-то чужим, нездешним .Я
протянула руку, но в последний
момент отдернула.
- Он капризный,- сказала Момо .-
Бабка твоя с ним ругалась часто.То
дает, то не дает.То выплюнет что-то
полезное , то дрянь какую-нибудь.Но
без него она не могла - слишком
удобно.
Я смотрела на портал и думала .С
одной стороны, неиссякаемый
источник ингредиентов .С другой -
непонятная магия, капризный
характер и неизвестно какие
сюрпризы.
- Потом ,- решила я .- Сейчас у
меня нет времени с этим
разбираться .Надо кофейню
открывать , столики расставлять,
посуду искать .А это... это подождёт.
Я закрыла дверь, повесила на место
замок и поднялась наверх.Призраки
плыли следом, тихо
переговариваясь .
- Спасибо ,- сказала я призракам.-
Выручили .
- Мы договор соблюдаем,- Намджун
церемонно поклонился.
- А теперь ,- я потерла руки,-
ужинать и спать .Завтра еще работы
полно.
Мы поднялись наверх .Момо
доваривала ужин- наваристую
похлебку с кореньями и мясом, от
который по кухне плыл такой аромат,
что я еле дождалась, когда она
разольет ее по мискам.Лина
накрыла на стол -- нашла на буфете
вполне приличную посуду, только
пыльную .Призраки сидели рядом -
не ели, конечно,но присутствовали ,
впитывая запахи и эмоции.
Я ела и думала о том, что день
прошел не зря .Кофе есть, мебель
есть, помощники есть.Осталось
только придумать , как все это
превратить в работающий бизнес.

Сон пришел тяжелый.Я ворочалась ,
никак не могла устроить голову на
подушке, а когда наконец
провалилась в темноту , то сразу
поняла: что-то не так.
Воздух вокруг меня сгустился, стал
плотным и холодным .Я открыла
глаза и замерла .
Надо мной , почти касаясь балдахина ,
висел дракон.
Он был огромным, полупрозрачным
как дым от костра , и переливался
всеми оттенками серебра .Чешуя
мерцала , складываясь в узоры ,
которые невозможно было
запомнить- стоило отвести взгляд,
и рисунки менялся .Глаза дракона
горели золотом, и в этом золоте я с
ужасом узнала тот самый
вертикальный зрачок, который
видела в глазах бывшего мужа.
Я дернулась, попыталась вскочить,
но тело не слушалась.