Экстра 14
Когда Гу Бэйлу вернулся на террасу с ночным перекусом, Юй Си уже уснул в горячем источнике. Глаза тритона были закрыты, черные волосы оттеняли белоснежную кожу; он выглядел тихим и послушным. Гу Бэйлу поставил поднос. Его движения были очень осторожными, но Юй Си всё равно проснулся. Маленький тритон протер глаза, поднял голову, и его затуманенный взор постепенно прояснился.
Была глубокая ночь, и под лунным светом взгляд Гу Бэйлу стал гораздо мягче. Юй Си сонно улыбнулся ему, и недавнее напряжение со страхом внезапно испарились. Просто один взгляд друг на друга — и казалось, они вернулись на восемь лет назад. В тот год, когда они впервые встретились на пляже, хватило одного взгляда и всего нескольких секунд, чтобы Гу Бэйлу решил забрать его домой. Гу Бэйлу не видел этой улыбки четыре года. Он думал, что больше никогда её не увидит.
В этот момент его сердце смягчилось. Он наклонился и взъерошил волосы Юй Си: — Я разбудил тебя? Юй Си на этот раз не стал прятаться, лишь покачал головой: — Нет, я только что вышел из спячки, так что не хочу спать. Просто стало скучно ждать тебя...
— Ты ждал меня? — сердце Гу Бэйлу снова пропустило удар, его кадык дернулся. Воссоединение после четырех лет разлуки казалось обычным вечером. Вернувшись домой, можно увидеть того, по кому скучаешь больше всего, и всё вокруг наполняется надеждой. Будто и не было тех четырех лет.
Юй Си шмыгнул носом и спросил: — Разве ты не хочешь знать, почему я ушел? Гу Бэйлу ответил: — Если ты хочешь рассказать, то я хочу знать. Пока Юй Си здесь, какая разница, знает он о прошлом или нет?
Но Юй Си так не считал. Он не умел так искусно скрывать чувства, как Гу Бэйлу, и не мог утаить даже малейшего секрета. К тому же он понимал: Гу Бэйлу наверняка хочет спросить, но просто не желает давить на него. В любом случае, это была его вина, и он должен был признаться.
— Я тритон, изначально, — он посмотрел на Гу Бэйлу, ничего не скрывая. — Просто тогда я этого не помнил.
Восемь лет назад его выбросило на берег рядом с домом Гу, и в то время он искренне считал себя человеком. В течение четырех лет Гу Бэйлу помогал ему искать сведения о его личности, но даже со всеми ресурсами и властью адмирала не удалось найти ни одной зацепки. Однажды он услышал, как кто-то предупреждал Гу Бэйлу: мол, происхождение парня подозрительно, будь с ним осторожен. Тогда он очень разозлился, но дальнейшие события доказали, что подозрения были оправданы.
Его отправили тритоны для выполнения миссии на суше. Сто лет назад водяной народ потерял Черную жемчужину; всё племя искало её почти век и наконец обнаружило её след в последние десять лет. Жемчужина была захвачена пиратами сто лет назад, затем несколько раз меняла владельцев, пока не попала в семью Гу, где и хранилась с тех пор. Им нужно было заслать тритона под прикрытием, чтобы найти способ вернуть реликвию.
Выбор пал на Юй Си. После того как он выпил магическое зелье, приготовленное колдуном, его рыбий хвост временно превратился в ноги. Это был сложный яд — магическое снадобье, вызывающее физические изменения, побочные эффекты которого зависели от конкретного организма. После того как Юй Си оказался на берегу, из-за действия лекарства он потерял память, поэтому больше двух лет даже не подозревал о своей миссии.
Действие препарата начало постепенно ослабевать на четвертый год. В тот год Юй Си часто видел сны по ночам — обрывки воспоминаний из прошлого. В конце концов, он вспомнил, кто он такой. Он чувствовал изменения в своем теле. Ему требовалось плавать всё дольше и дольше, а количество выпиваемой за день воды постоянно росло. Тогда он понял, что зелье скоро окончательно перестанет действовать.
Был разгар лета, и Юй Си получил тепловой удар, пробыв на солнце всего пятнадцать минут. Врач сказал, что его симптомы гораздо серьезнее, чем у обычных людей. Гу Бэйлу, услышав новости, помчался из армии и дежурил у его постели, принося воду и лекарства, не смыкая глаз двое суток. Он облегченно вздохнул лишь тогда, когда Юй Си наконец пришел в себя.
Юй Си помнил, что глаза Гу Бэйлу были полны усталости, но стоило ему увидеть, что юноша очнулся, как утомление с лица исчезло. Он сжал его руку в своей и заботливо спрашивал, не чувствует ли тот дискомфорта. Юй Си не хотел расстраивать Гу Бэйлу, но не мог не спросить: — Если однажды ты узнаешь, что я не такой хороший, как ты думаешь, тебе будет грустно? Гу Бэйлу лишь решил, что тот бредит от болезни, и мягко успокоил: — Не забивай голову ерундой. Каким бы ты ни стал, ты — лучший.
Юй Си тогда лишь молча вздохнул, чувствуя себя ужасно. Той ночью его природа тритона окончательно пробудилась, и мощная аура исцеления погрузила всех в поместье Гу в глубокий сон. Проснувшись посреди ночи, он посмотрел на себя в зеркало, коснулся жабр, выросших за ушами, и понял — время пришло. За те годы все в семье Гу привыкли считать его хозяином, у него были все коды доступа, так что достать жемчужину из сейфа не составило труда.
— Черная жемчужина может отдавать свою энергию и питать всё живое на дне, только если вернуть её в материнскую раковину в океане, — Юй Си опустил голову; его терзания были не меньше, чем четыре года назад. — Поэтому... прости меня. Я лгал тебе и я украл вещь.
Он был должен Гу Бэйлу и всей его семье извинение. То, что он не успел сказать тогда, он наконец произнес сейчас. Гу Бэйлу долго смотрел на него молча — так долго, что Юй Си подумал, будто тот слишком зол, чтобы говорить.
— Прости, я не должен был лгать, — Юй Си понурился. Он не знал, на что надеется. Поступок был скверный, и гнев Гу Бэйлу был бы вполне оправдан. Спустя мгновение он увидел большую руку. Подняв глаза, он заметил, что Гу Бэйлу сжимает его мокрую ладонь, пуская круги по спокойной воде.
— Маленький лжец, — голос Гу Бэйлу был слегка хриплым, но в нем слышалась лишь безмерная нежность. — Ну и лгунишка, как же я тогда этого не заметил.
Маленький лжец Юй Си смотрел на него, наклонив голову, и никак не мог понять, сердится мужчина или нет. Гу Бэйлу взглянул на него и спросил с интересом: — Кроме этого, есть еще что-то, в чем ты мне солгал?
Никто никогда не смел обманывать его, и никому это не удавалось. Лишь Юй Си — единственный человек, который водил его за нос от начала и до конца, и единственный, кого он совершенно не хотел винить. Как досадно.
Юй Си серьезно задумался на мгновение, покачал головой и сказал: — Больше ничего. Гу Бэйлу спросил снова: — Значит, когда ты говорил, что любишь меня — это была правда? Юй Си поджал губы и кивнул.
Он очень любил Гу Бэйлу, влюбился в него с первого взгляда еще тогда, на берегу. Поэтому, когда к нему вернулась память, он так долго мучился. Выражение лица Гу Бэйлу изменилось, в глазах мелькнула радость, но вскоре он о чем-то вспомнил и с легкой тревогой спросил: — Тогда почему ты не вернулся ко мне? Ты же знаешь, я бы не стал винить тебя из-за какой-то жемчужины.
Дело ведь не только в жемчужине. Если бы Юй Си захотел, он бы и луну с неба достал для него. Его очень беспокоило, не страдал ли Юй Си все эти годы, не был ли он заперт на морском дне без свободы.
Большой хвост в бассейне плавно качнулся. Юй Си выглядел смущенным и обиженным: — Зачем мне было возвращаться? Ты же больше всего на свете ненавидишь тритонов.
Если бы Гу Бэйлу не питал неприязни к водному народу, Юй Си не побоялся бы выйти на берег раньше. Вернув жемчужину, он стал героем своего племени, обрел уважение сородичей и несметные богатства, но не чувствовал себя счастливым. Он даже ходил к колдуну за новым зельем, но тот был честным магом и предупредил, что побочные эффекты слишком велики, и использовать его можно лишь раз в жизни, иначе последствия будут непредсказуемы.
Выслушав это объяснение, Гу Бэйлу долго стоял в оцепенении. Молчание — знак согласия. Юй Си почувствовал себя еще более несчастным: — Я знаю, что теперь я тебе не нравлюсь. В любом случае, я виноват. Теперь, когда я снова в твоих руках, ты можешь делать со мной что хочешь.
Он выглядел так, будто готов принять смерть, и лишь надеялся, что Гу Бэйлу ради старой дружбы не заставит его слишком сильно страдать. Гу Бэйлу взял его за подбородок и приподнял его маленькое личико: — Что захочу, значит?
Миндалевидные глаза Юй Си заблестели от слез. Он принял волевое решение и, стиснув зубы, кивнул с самым жалким видом. Гу Бэйлу отпустил его, встал и пошел обратно в комнату. Тепло его руки внезапно исчезло; Юй Си почувствовал холод ночного бриза и поспешно спрятал руки в горячую воду. Он не понимал, что делает Гу Бэйлу, и чувствовал неловкость.
Через две минуты Гу Бэйлу вернулся. Держа одну руку в кармане брюк, он опустился на одно колено у бассейна и снова вытянул руку Юй Си из воды. Юй Си удивленно на него посмотрел. Гу Бэйлу сжал его ладонь, бережно храня её в своей: — Раз я могу делать что захочу... Господин Юй Си, вы согласны выйти за меня замуж?
Юй Си: ??? Такая реакция была вполне ожидаема. Чтобы дать ему время, Гу Бэйлу повторил: — Выходи за меня, ладно?
Юй Си моргнул, дотронулся до его лба, а затем до своего: — Жара у тебя вроде нет. Гу Бэйлу рассмеялся: — Голова у меня не кружится, я в трезвом уме. Но Юй Си был в полном замешательстве: — Это и есть твой способ расправиться со мной? — А есть ли способ более жестокий? — Гу Бэйлу наклонился и поцеловал его руку. — Так я смогу привязать тебя к себе навсегда, и ты больше не сможешь сбежать.
Юй Си это казалось невероятным: — Но ты человек, а я тритон... и тебе не нравятся тритоны. — Сиси, я говорил, что не люблю их, потому что не знал, что ты один из них. Кроме тебя, мне никто не нужен. — Гу Бэйлу только сегодня почувствовал истинное сожаление. Если бы он тогда не говорил Юй Си, что ему не нравится то или это, если бы не заявлял о ненависти к морскому народу, то Юй Си не скрывался бы четыре года, и они не были бы в разлуке.
— Значит... ты больше не ненавидишь тритонов? — плавник Юй Си снова бессознательно качнулся в воде. — Не ненавижу. Более того, я люблю этого конкретного тритона передо мной. — На самом деле Гу Бэйлу уже давно догадывался, что Юй Си может быть не человеком. Эти подозрения появились у него еще тогда, когда он не смог найти никаких данных о его происхождении. Но неважно, был ли Юй Си человеком, тритоном или кем-то еще — он любил его. Ему следовало дать понять это Юй Си гораздо раньше.
Юй Си замер. Ни восемь лет назад, ни сейчас он не сомневался ни в одном слове Гу Бэйлу. Тот либо молчал, либо говорил чистую правду. Его доверие к этому человеку не изменилось с первого дня. Взгляд Гу Бэйлу был таким обжигающим, что лицо Юй Си вспыхнуло. Он внезапно глянул на карман брюк адмирала и намеренно перевел тему: — А что у тебя в кармане?
Гу Бэйлу понял, что это согласие, поэтому достал приготовленное кольцо и надел ему на палец. Оно подошло идеально. Юй Си удивился: — Откуда оно у тебя? — Приготовил еще четыре года назад, — сказал Гу Бэйлу. — Для одного мелкого лгунишки, но он сбежал. Сказав это, он нежно поцеловал Юй Си в макушку. На этот раз его маленький лжец никуда не денется.
То ли от поцелуя, то ли от магии ночи, сердце Юй Си забилось чаще. Кровь прилила к голове, он приподнялся и коснулся своими губами чуть прохладных губ Гу Бэйлу. «Ответный поцелуй», — подумал он. Но он не знал, что его инициатива стала для Гу Бэйлу фатальным ударом, заставившим кровь мгновенно закипеть, а натянутую струну — лопнуть.
Глаза Гу Бэйлу потемнели, он обхватил затылок юноши одной рукой, наклоняясь для более глубокого поцелуя. Наконец, вновь вкусив ту нежность, по которой тосковал четыре года, он жадно углубил поцелуй. Юй Си было некуда деться, и он послушно закрыл глаза. Его длинные ресницы отбрасывали легкую тень, а дыхание постепенно учащалось.
Гу Бэйлу не мог насытиться, будто хотел за одну эту ночь вернуть всё, что потерял за четыре года. Жар источника наполнял воздух влагой, а тусклый лунный свет освещал их тесно сплетенные фигуры. В тот момент, когда рука Гу Бэйлу коснулась чешуи, он ясно почувствовал, как хвост тритона внезапно напрягся. Он успокоил своего водяного, и его поцелуй стал нежнее; длинные пальцы раз за разом поглаживали черные волосы. Оказалось, что хвост тритона был мягче, чем он себе представлял.
В 1004-м году по звездному календарю произошло несколько громких событий. Адмирал Гу, игнорируя оппозицию, провел крупнейшую реформу в истории. Подземная аукционная индустрия, бывшая «серой зоной», была запрещена. Те, кто тайно торговал редкими видами, попали в черные списки. Был принят новый бюджет: с этого года Федерация сократила расходы на разработку межзвездного оружия и увеличила инвестиции в охрану природы. Ассоциация охраны видов, бывшая крохотной и почти закрытой организацией, получила от адмирала Гу личное пожертвование в 100 миллионов на поддержку биологического разнообразия.
И еще одна новость. Говорят, адмирал Гу женится на тритоне — той самой потерянной «белой луне»[1] его сердца. Пока все обсуждали эту легендарную историю любви, Гу Бэйлу уже увез Юй Си на частный остров на медовый месяц.
Юй Си не любил пышных свадеб, поэтому Гу Бэйлу на сэкономленные деньги просто купил ему остров. Свободный тритон лежал на пляже, попивая кокосовую воду. Адмирал Гу с беспокойством расставил вокруг него несколько огромных зонтов, боясь, что тот снова получит тепловой удар. Юй Си вильнул хвостом и гордо заявил: — Я теперь очень сильный, мне можно немного позагорать.
Он чувствовал, что теперь всё прекрасно, если не считать того, что Гу Бэйлу слишком уж опекает его. Вероятно, это психологическая травма после событий четырехлетней давности. Гу Бэйлу притянул его к себе и щелкнул по носу: — Нет, так не пойдет. Если я не буду о тебе заботиться, твои сородичи мне этого не простят.
Юй Си обвил его талию хвостом: — Не волнуйся, ты для них теперь очень важная персона. Ты издал столько законов в их защиту. Глава тритонов мечтает вписать твое имя в историю золотыми буквами.
Островной ветер навевал лень. Тени кокосовых пальм качались на песке. Юй Си уютно зажмурился. Сквозь полусон он услышал вопрос Гу Бэйлу: — Сиси, ты хочешь вернуться в море?
Юй Си знал, о чем тот думает. Он повернулся в руках мужчины и прижался лицом к его ладони: — На самом деле, все эти годы в океане я посещал разных колдунов, надеясь, что они найдут способ снова сделать меня человеком, чтобы я мог вернуться к тебе. В конце концов, те четыре года были самыми счастливыми в его жизни. Но теперь он может быть тритоном в мире людей, ничего не боясь.
Гу Бэйлу молча зарылся лицом в его шею. Юй Си почувствовал горячие слезы. В этот момент они оба верили: ничто больше не сможет их разлучить.
[1] Белая луна (белый лунный свет) — китайская идиома, означающая недосягаемую первую любовь, о которой хранят чистые и светлые воспоминания.
________________________________________________________________________________
Эта история официально завершена! 🎉 Спасибо каждому из вас за то, что прошли этот путь вместе со мной. Ваши комментарии — мое главное вдохновение! ✍️✨ Надеюсь, эта работа оставила у вас только приятные впечатления. Не прощаемся, увидимся в следующих работах! 🌟💌