Глава 20
Лалиса
Было темно. Темно и страшно. Очень хотелось домой, но ещё больше — на ручки к Чонгуку. В экстремальной ситуации чего только не пожелается!
Сердце испуганно носилось в груди, опутывая меня паникой, затягивая в неё, как в паутину. Голова немного гудела, но это казалось такой мелочью по сравнению с осознанием того, что меня, Пресвятой Индалеон, похитили! Меня! Маленькую испуганную Лалису! За что? Кому я какое плохое зло сделала?
Втянув носом воздух, я медленно выдохнула. Пора брать себя в руки. Кстати, о конечностях… Я пошевелила руками — связаны, но не очень туго. Ноги оказались также связаны веревкой на щиколотках. Зато рот свободен. Ори сколько влезет!
Вот я и попыталась. Но вместо ора выдавила хриплое:
— Помогите…
Это не возымело особого эффекта, если учесть, что я, скованная по рукам и ногам, болталась на неудобном деревянном стуле в полной темноте. Ну, зато хоть тепло. Могло быть и хуже. Интересно, за меня уже потребовали выкуп?
Стало грустно, одиноко, и сердце сжалось от тоски по родному дому, по вечно сдержанному Чонгуку, который…
— Гукки, — всхлипнула я, словно призывая его. Знала, что не услышит. А вдруг?
— Тут нет таких, красавица, — ласково произнес кто-то и рассмеялся. Хрипло и надсадно.
Темноту озарил росчерк ручного пламени. Тени от пламени зловеще заплясали на стенах. Даже зловеще-красиво получилось.
— А вы кто? Папенька вам любые деньги отдаст, только отпустите, — пискнула я настолько жалобно, насколько могла. Всхлипнула ещё раз для наглядности.
— Дракон в пальто, — хмыкнул похититель, выходя из тени.
А мне стало даже неловко. Я тут в бессознательном виде слюни пускала наверняка, сопли вот из носа текут от слёз, а на меня пялится незнакомый мужчина.
— Где артефакт? — нетерпеливо вопросил незнакомец.
Теперь я могла разглядеть несколько морщинок вокруг его глаз, уставший и осунувшийся вид, даже болезненный. Бледность лица ему тоже не шла, от слова совсем. Всклокоченные выжженные солнцем светлые волосы и злые карие глаза, смотрящие прямо в душу. Меня аж в дрожь пробило от этого взгляда.
Возраст моего похитителя колебался от… Я склонила голову набок, без стеснения рассматривая мужчину и пытаясь прикинуть в уме, сколько же годков-то магу. Тот шумно вздохнул и, прочистив горло, вновь повторил:
— Где чертов артефакт?
— Понятия не имею, — абсолютно искренне отозвалась я, — Самой любопытно, — добавила уже растерянно.
Я помнила прекрасно, что артефакт оставляла на столе. Но если уж похититель его не нашел, то…
— Может, кто-то украл? — предположила я, абсолютно перестав испытывать страх. — До Вас.
— Очень смешно, — сухо ответил мужчина. — Давай просто поговорим как старые добрые друзья? Ты мне расскажешь, как удалось сотворить артефакт, где он сейчас находится, и как быстро мне обменяют его на бесполезную тебя.
«Чего это я бесполезная?»
Даже стало оскорбительно тоскливо от такого заключения. Я поджала губы и опустила взгляд в пол, задумываясь, как быстро Чонгук меня найдет. Найдет ли? А вдруг я ему уже и не нужна…
Вспомнились слова его отца о том, что Чонгуку важнее какое-то дурацкое кольцо. Скорее всего, он бросится меня спасать (если бросится) ради кольца… Щёки обожгло солёными каплями. Взор затуманился, покрываясь мутной пеленой из слёз, и я, всхлипнув, пошатнулась на стуле, глотая рвущиеся от обиды горькие слёзы.
— Тебя так расстроило, что я назвал тебя бесполезной? — хмыкнул мужчина насмешливо.
— Нет! — рявкнула я злобно.
Ну, не признаваться же, что меня больше расстраивает тот факт, что Чонгук хотел жениться на фамильном кольце, а не на мне.
— Верёвки давят? — учтиво поинтересовался злодей.
— А если давят — развяжете? — пылко произнесла, поднимая глаза и фокусируясь на незнакомце.
— Нет, конечно, — мягко рассмеялся мужчина. — Итак, глупышка, последний раз спрашиваю, куда ты спрятала артефакт?
И сдался он ему? Я с сомнением оглядела мужчину, а затем до меня медленно, но верно начало доходить: что, если мой похититель и есть тот, кто организовал покушение на Правителя?!
— Вы — покуситель? — почти шепотом, затаив дыхание, пробормотала я, холодея от ужаса. Что же он сделает тогда со мной?! — Это Вы пытались убить… — и перешла на шёпот, — Его?!
Теперь пришла очередь похитителя с сомнением взглянуть на меня.
— С твоим красноречием… Кхм… Ты точно вырастила сама артефакт?
Я гордо вскинула подбородок, решив тактично промолчать. Вдруг он заставил бы меня повторить то, что я совершила в лаборатории?
— Это Вы совершили покушение на Правителя? — повторила я свой вопрос настойчиво.
— Что? — удивился мужчина. — Я бы не стал пачкать руки сам лично. А вот мой Господин весьма любит экстрим и действовать собственными руками.
Сердце ухнуло вниз и вновь подскочило к горлу. Значит, сейчас я имела дело с тем, кто работал на того, кто… От выстраивания логической цепочки голова еще сильнее загудела.
— Прежде, чем я отрежу твой очаровательный пальчик, может поделишься столь ценной информацией о нахождении артефакта? Поверь, мне самому не в радость угрожать напуганной девушке, а тем более, — он скривился и продолжил, — Наносить увечья. Но мой Господин не любит ждать. Благо, он достаточно щедр, чтобы за информацию отпустить тебя на все четыре стороны. Ну, так что, лапонька? Выдашь мне секрет?