Эльф-домовик Добби
Мы с Гарри застыли на пороге его комнаты, недоуменно переглядываясь. У меня в голове роились сотни мыслей: неужели за нами послали из Хогвартса?! Но ведь ещё очень рано... ещё целый месяц каникул! Да и в таком случае связались бы через сов... Кто вообще это существо с огромными ушами летучей мыши?! Может, оно - родственник той незнакомки, что отдала мне карточку с Николасом Фламелем?
Повисла тишина. Я услышала, как внизу тётя Петунья ворковала с миссис Мейсон, нахваливая её пальто. Эх, и почему всё это так невовремя!
Существо тем временем низко поклонилось нам с Гарри. Я, несмотря на кучу вопросов, тут же зарделась: раньше никто не делал мне реверансы... То есть, я, конечно, видела их по телевизору, воображая себя принцессой Британии, но даже в самых смелых мечтах никто не делал мне поклона...
- П-привет, - поперхнулся Гарри над ухом. Он тоже явно был смущён таким почтением.
- Гарри и Лиана Поттеры! - воскликнул незнакомец писклявым голосом. Я поёжилась: Дурсли внизу наверняка услышат... - Дети-которые-выжили... Добби так давно мечтал познакомиться с вами, маленький сэр и мисс... Это такая честь!
Покрасневший Гарри принялся благодарить Добби, пока он пожимал мне руку. Я встрепенулась, возвращаясь в реальность. Присела на корточки рядом с гостем, чтобы быть с ним на одном уровне, и сказала как можно мягче:
- Большое спасибо, Добби, но вы не могли бы говорить чуть тише?
Глаза незнакомца вдруг наполнились слезами. Я испугалась, что сделала что-то не так, и принялась извиняться, но Добби быстро рассеял мои сомнения:
- Ох, не извиняйтесь, мисс... Просто... просто... - новый друг всхлипнул, переходя на шёпот. - С Добби никогда... никто не разговаривал на «вы». Прошу вас, называйте меня просто Добби. Добби-домовик, домовой эльф.
Я с удивлением поднялась с корточек и озадаченно переглянулась с Гарри. Брат был в не меньшей растерянности.
- В самом деле эльф? - с преувеличенным любопытством поинтересовался Гарри.
- О да, сэр, самый настоящий! - заверил Добби, утирая последние слезы.
- И много ли вас таких... кхм... ходит по Англии? - подхватила я, одновременно прислушиваясь к звукам на первом этаже.
- Да-да, мисс, должно быть бесчисленное множество! И не только в Англии! - заверил Добби, покивав головой. Его уши в виде крыльев летучих мышей так и заходили ходуном. - Добби знает много иностранных эльфов. У него были знакомые из Франции, Шотландии, Норвегии... Но все мы, как один, выполняем одну миссию: преданно служить нашим хозяйкам и хозяевам!
При этих словах Добби как-то погрустнел, невидящим взглядом уставился себе под ноги. Я запереживала: как бы он снова не расплакался... Так или иначе, я невольно пожалела бедное существо. Господи, неужели все домовики такие ранимые?.. При первом посещении Гринготтса я ещё думала, что волшебникам поклоняются гоблины, но не тут-то было! Вот значит, кто в магическом мире аналог рабов.
- Слушай, Добби... э-э, на самом деле сейчас не лучший момент для знакомства... Вы только не обижайтесь, - поспешно добавил Гарри, заметив, как задрожали тонкие бледные губы домовика.
- А зачем ты здесь? Ты работаешь в Хогвартсе? - с интересом спросила я.
- Нет... совсем нет, маленькая мисс... - Добби грустно вздохнул. - Добби пришёл чтобы... это длинная история... Добби не знает, с чего начать.
- Для начала присядь, - посоветовал Гарри, указывая на свою кровать.
- Вздохни несколько раз, успокойся. Здесь тебе не причинят вреда, - заверила я.
Огромные глаза Добби расширились ещё больше. Он рассеянно метнул взгляд от моего к лицу Гарри и разразился громкими рыданиями.
- Сади-ись!! Вздохни-и!! - простонал домовик, закрывая ладошками лицо. - Никто... никто ещё не обращался с Добби как с равным! Ни-икто!!
Добби всё голосил, а внизу повисла тишина. Я в панике подскочила к домовику:
- Пожалуйста, успокойся... - прошептала в отчаянии я.
- Мы не хотели тебя обидеть, - заверил Гарри.
- Не хотели обидеть?! Да вы что, какая обида?! - искренне изумился Добби.
- Пожалуйста, тише, - приложила я палец к губам. Ну вот и что делать с этим чудом?! Не бить же, чтобы он успокоился... а слова не помогают...
Мы ещё немного поболтали с Добби. Это оказалось жутко интересно: я не только узнала о новом волшебном существе, но и встретилась с ним - подумать только! Правда, сам характер эльфов, их «предназначение» и отношение волшебников... ужас! Будь я министром магии, заставила бы всех этих чопорных садистов самим себя наказывать! Тоже мне, чистокровные волшебники нашлись...
Я невольно вспомнила о Драко Малфое: интересно, а он также жесток со своими «подчинёнными»? Бьёт, унижает, издевается? Я невольно поёжилась, представляя подобную картину... А Макс? Интересно, как они там оба?.. Что делают?.. Как там Рон? Гермиона? И главное: почему никто из них не прислал ни одного письма! Даже самого крохотного...
Я очнулась, когда Добби стал вопить что-то о своём плохом поведении. Я просто закрыла лицо руками: Дурсли точно уже услышали жуткий шум, наказания не миновать... Эх, а ведь всё только начало налаживаться!
- А кто твои хозяева? - спросил вдруг Гарри. Я навострила уши, но Добби тут же замотал головой.
- О нет-нет, Добби нельзя ничего рассказывать, сэр! Совсем ничего... - домовик вздохнул, но тут же подскочил на кровати: - Добби пришёл сюда по другой причине! Добби просто обязан - обязан! - защитить Поттеров. Гарри Поттер храбр и смел, а его сестра добра и милосердна. Добби очень много слышал о Поттерах! И они должны его послушать! Гарри и Лиане Поттерам нельзя возвращаться в школу Хогвартс!
Нельзя возвращаться в Хогвартс...
Я часто-часто заморгала, пытаясь прийти в себя. Мне это послышалось или как? Точно же послышалось, да?! Я тряхнула головой, не веря, что домовик сказал такую глупость, и недоуменно переглянулась с Гарри.
- Это с какой радости? - растерялась я и присела на кровать. - Добби, ты верно шутишь? Да мы мечтаем уехать отсюда и больше никогда не возвращаться! Будь моя воля, мы бы сюда даже на летние каникулы не приезжали!
- Вот-вот, - поддакнул Гарри. - Мы здесь совсем чужие. Это не наш с Линой мир. Наше место там - с волшебниками...
- Нет-нет-нет!
Я ещё больше поразилась, когда эльф стал что-то плести про какой-то заговор в Хогвартсе, кошмарные события... Для школы это, собственно говоря, не новость. Но что может сравниться с прошлым годом по степени ужасного, раз даже эльф-домовик пришёл нас предупредить?! Да и вообще, что может случиться под носом у Дамблдора?.. Так или иначе я твёрдо решила, что поеду в Хогвартс, и точка. И пусть даже сотни маленьких Добби будут меня отговаривать, биться головой о стены: я уеду.
- Добби, может, ты в чём-то ошибся? - осторожно спросила я.
Домовик закачал головой.
- Нет-нет, маленькая госпожа! Добби пров... проведал об этом ещё пару месяцев назад. Они... они затевают нечто ужасное. Даже Альбус Дамблдор...
Добби резко тряхнул крошечной головой, зажмурился и принялся колотить себя настольной лампой. Пока Гарри пытался отнять её у домовика, я настороженно прислушивалась к разговорам внизу. Слышался звонкий голос тёти Петуньи, а вот дядя, похоже, поднимается сюда...
- Добби, быстро прячься в шкаф! - шепнула я, когда брат вырвал из рук домовика проклятую лампу.
Добби уставился на меня непонимающим взглядом, и тогда не выдержал Гарри: просто грубо затолкал домовика в шкаф. Его нервы были на пределе.
В ту же секунду дверь спальни распахнулась: в комнату влетел разъярённый и красный от алкоголя дядя Вернон.
- Какого... дьявола... вы... здесь... шумите... - прошипел он сквозь зубы. Он оглядел спальню, явно ища за что зацепиться взглядом. - Вы убили самую изюминку анекдота про японца в баре! Ты!
Взгляд дяди устремился на меня. Я ахнула, когда он цепко схватил меня за запястье, силой уводя прочь из комнаты брата. Дядя Вернон грубо толкнул меня в мансарду, люк которой был раскрыт.
- Ещё один звук, и ты пожалеешь, что родилась на свет, девчонка! - выплюнул он напоследок, и люк захлопнулся, оставляя меня совсем одну, в кромешной тьме.
Ещё несколько секунд я просто пялилась куда-то в темноту. После минутного ступора на меня накатило неимоверное раздражение. Ненавижу Дурслей! Ненавижу этот дом! Ненавижу их всех! От досады и бессилия я топнула ногой. Как я теперь узнаю хоть что-то от Добби?! Гарри, конечно, всё расскажет, но когда это ещё будет... кто знает, насколько растянется наказание дяди Вернона? Да меня же любопытство сгрызёт, если я прямо сейчас не узнаю, о чём там болтают брат и этот странный эльф!
С глубоким вздохом я опустилась на кровать. В мансарде не было электричества, поэтому я пользовалась фонариком, который приобрела относительно недавно. Я схватила его, книгу и забралась под одеяло. Нужно отвлечься!
Но через пару минут, читая одну и ту же страницу несколько раз подряд, я в раздражении отбросила книгу. Нет, ничего не получается... все мысли только о Гарри и Добби. Кто же его послал? Может, это очередная ловушка? Чья-то злая шутка? Нет, я точно свихнусь, если буду думать только об этом!
Неожиданно в окно влетела сова с каштановым оперением. Я встрепенулась: может, что-то от друзей? Или Добби решил передать весточку через птицу... Но меня постигло разочарование, ведь в конверте было написано следующее:
«Дорогая мисс Поттер!
Мы получили донесение, что в месте Вашего проживания сегодня вечером в двадцать один час двенадцать минут было дважды применено заклинание Левитации.
Как Вам известно, несовершеннолетним волшебникам не разрешено вне школы использовать приёмы чародейства. Ещё одна такая провинность, и Вас исключат из вышеупомянутой школы согласно Указу, предусматривающему разумное ограничение волшебства несовершеннолетних (1875 г., параграф С).
Также напоминаем, что любой акт волшебства, способный привлечь внимание неумеющего колдовать сообщества (простецы), является серьёзным нарушением закона согласно Статусу секретности Международной конфедерации колдунов и магов.
Счастливых каникул!
Искренне Ваша,
Муфалда Хмелкирк
Отдел злоупотребления магией
Министерство магии».
Итак, что мы имеем: наказание от Дурслей, которого точно не миновать; я, закрытая на чердаке и ничего не знающая о том, что хотел сказать Добби; предупреждение от Министерства магии с угрозами об исключении. И всё это - в мой день рождения. Блеск! Просто потрясающе!
Где-то в углу комнаты закопошилась Дина. Я устало зажмурилась. В такой темноте мозг соображает туго! Не понятно, глаза у тебя закрыты или открыты! В мыслях проклиная дядю всеми возможными словами, я забралась под одеяло. Сон... сейчас мне не помешает увидеть какой-нибудь красочный, яркий сон!
Однако только через полчаса воро́чаний я заснула. И сон правда был что надо: я оказалась среди огромных гор блинов. Каких там только не было! Со всевозможными джемами, мясом, картошкой, вишней, капустой, сгущёнкой... Я невероятно медленно тянулась к блинам, ощупывала каждый, словно проверяя: достоин ли он быть съеденным мной? И вот он нашёлся: огромный, сладкий на вид, со сливками... Я облизнула губы, уже приготовилась укусить, как вдруг что-то неприятно кольнуло глаза, будто кто-то светил фонариком прямо мне в лицо.
Я проснулась от дикого урчания в животе, а ещё кто-то действительно светил мне в глаза... Я прищурилась и едва не вскрикнула: из окна на меня смотрело улыбающееся лицо Рона Уизли.
---
Макс Файер
Он всегда шёл на занятия с полуприкрытыми глазами. Макс выучил наизусть все повороты, лестницы, залы. Где стоит мебель, на какой стене висит картина, сколько окон в той или иной комнате. Несмотря на обилие свечей, люстр и каминов, в Найтвелле всегда царил полумрак. Всё обставлено шикарно, со вкусом: в чёрных, тёмно-зелёных, серебристых тонах, с искусной резьбой в виде змей, летучих мышей и прочей гадости. Но Макс ненавидел смотреть на это великолепие. Ненавидел стены родной обители. Пол. Потолок. Даже запах.
Почти всё свободное время Макс проводил в своей комнате: много читал, учил. В Найтвелле это поощрялось. Но, к сожалению, здесь были свои законы: например, ежедневное посещение занятий. Ещё в особняке строго следили за внешним видом - Макс знал основы этикета и умел вести себя за столом. Но проблема была не в этом.
Дядя Доминик был искусным магом, особенно в чёрной магии. Он проводил уроки лично, только с лучшими чистокровными детьми. И Макс был в их числе.
За свои двенадцать лет мальчик видел много мерзких вещей: дядя пытал людей на его глазах, учил самым жестоким заклинаниям, изобретённым явно садистами, варил смертельные зелья, показывал на практике, как самыми болезненными способами выбивать из волшебников правду. А ещё показывал, как «правильно» убивать маглов - такие уроки были редкостью, но всегда невероятно чётко отпечатывались в памяти Макса. Он помнил, как где-то год с лишним назад на его глазах убили женщину. Она кричала, молила о пощаде, бормотала что-то про семью и двух детей... но короткий взмах палочкой решил всё: женщина больше никогда не встанет, не вернётся домой, не увидит детей. Особенно чётко Максу запомнился её взгляд: с лихорадочным огоньком. Мгновение - и он потух. Глаза стали остекленелыми, равнодушными, заглядывающими прямо в душу. Макс помнил этот взгляд настолько ясно, будто это произошло вчера.
Он часто задумывался о жизни и смерти. Почему в жизни волшебников всё так жестоко? Один взмах палочкой - и человек уже не будет прежним. Один взмах палочкой - и его жизнь обрывается.
Более старшим детям показывали вещи еще страшнее: например, поцелуй дементора. Ходили слухи, что после него ученики ещё несколько недель просыпались посреди ночи с криками. Макс не хотел даже представлять, что дементор делает с жертвой. В его жизни и так хватало мрака.
Сейчас мальчик шёл с очередного занятия, прижимая учебники к себе, невидящим взглядом сверля пол.
- Эй! - раздалось сзади.
Макс ускорил шаг.
- Придурок, ты что, оглох?!
Мальчик медленно развернулся и столкнулся нос к носу с Титусом. Тот, с неестественно бледной кожей и острыми зубами, надменно ухмылялся.
- Я ведь тебе обещал, что ещё припомню тот случай на уроке, - прошипел он Максу в ухо, хватая за плечо.
Макс скрипнул зубами и грубо скинул руку брата. Действительно, как-то раз дядя Доминик устроил практику - небольшие дуэли между Файерами. Макс тогда оказался в паре с Титусом, и уже через несколько минут брат с окровавленной губой и подбитым глазом валялся на полу. Титус был старше Макса на четыре года, и проиграть «меньшему» в Найтвелле считалось позором. Но разве он, Макс, виноват, что Титус тогда был более чем вялым и невыспавшимся? Видимо, брат принял всё слишком близко к сердцу и пообещал отомстить на днях. И вот же гад, похоже, сейчас исполнит угрозу...
И правда: в руках у Титуса уже была зажата волшебная палочка. Не мешкая, он метнул в Макса оглушающее заклятие. Макс ловко увернулся, тоже выхватывая палочку, но не спешил нападать. Фактически Титус был сильнее: учился на шестом курсе и знал гораздо больше, чем Макс. Тот случай на уроке - не меньше чем везение, мальчик не сомневался.
Минут пять Титус кидал в брата различные заклятья - сильные и слабые. Макс просто молча защищался. Когда Титус понял, что все атаки безуспешно отражаются, он яростно вскрикнул и, отбросив палочку, бросился на Макса с кулаками. Мальчик, не ожидавший такого напора, выронил палочку - она с звонким ударом шмякнулась на каменный пол.
Тут же из-за поворота вышли ещё двое братьев: Леонтий и Кассий. Последний присвистнул, подняв палочку Макса.
- Помочь, Титус? - скалился тем временем Леонтий.
Макс сглотнул и зажмурился: надежда спастись только что угасла.
---
Плотные шторы в спальне, погружённой в полумрак, были плотно задвинуты. За окном лил дождь, где-то вдалеке бушевала гроза, сверкали молнии. Макс Файер, словно ребёнок, вздрогнул от очередного удара грома. Он никогда не любил дождь, но особенно ненавидел гром - глухие раскаты были похожи на выстрелы.
Мальчик сидел в своей комнате. Выглядел он неважно: волосы взъерошенные, рубашка изорвана, а лицо... сжавшись в маленький комочек, Макс с трудом сдерживал злые слёзы и дрожащими руками обрабатывал раны. Недавно приходила Мелани: едва она постучала в дверь, как Макс прогнал её. Нагрубил. Сорвался на сестру. Чувство вины добивало его.
Он шикнул, намазывая очередной порез экстрактом бадьяна, и босиком подошёл к окну. Резко распахнув створки, мальчик услышал их скрип. Макс высунул голову вперёд, облокотившись на подоконник. Лицо, одежда и волосы тут же промокли насквозь. По щекам катились капли дождя, напоминавшие слёзы - те самые слёзы, которые он не мог себе позволить. Холодная вода отрезвляла рассудок. Макс снова и снова прокручивал недавний диалог с дядей Домиником. Тогда тот вдалбливал племяннику в голову одно: «Слёзы - это слабость. Мальчики никогда не плачут».
Примечание от автора:
Ох, уж не знаю, понравится ли читателям эта глава... В книге она в основном создана, чтобы рассказать побольше о домовиках, о Добби. Но проблема в том, что мы всё уже знаем! Я старалась не зацикливаться на информации, которую преподносит эльф, но сделать это очень сложно. Думаю, никому не нужна короткая, бессмысленная глава, поэтому я (не без помощи дяди Вернона) благополучно выпроводила Лину в её комнату. Опустим тот момент, что Рон с близнецами прилетел на машине намного позже - просто было удобно использовать версию из фильма. И чтобы вы совсем не унывали, я добавила маленькую зарисовку с Максом ;)