глава 10
Дни стремительно приближались, и вот — совсем скоро она окажется в Хогвартсе. В груди уже зарождался лёгкий, волнующий азарт. Девушка засыпала в своей постели, с тихой улыбкой на губах, зная, что уже завтра отправится в школу волшебников — туда, где когда-то сама росла и где осталась часть её прошлого.
Драко лежал в постели, но сон не приходил. Его разум ворочался с одной мысли на другую, как лодка в бурном море. Как она там будет? Смогла ли она ужиться в новом мире, полном неизвестного? Не опасно ли ей? Сердце сжималось от тревоги, когда он вспоминал её лицо.
А его сюрприз… Понравился ли ей? Он хотел увидеть улыбку на её губах, услышать лёгкий смех, который всегда заставлял его мир становиться ярче. Совсем скоро он скажет ей правду о переезде, отвезёт в их новый дом… и что тогда? Как он сможет отпустить её хотя бы на шаг, если рядом не будет её руки?
Он вспомнил библиотеку. Там, в тишине, он на мгновение позволил себе думать о том, что между ними может быть что-то большее… Но вовремя остановился. Она легко могла отвергнуть его, и тогда… Что тогда? Сердце сжималось от страха потерять её, ещё не успев по-настоящему удержать.
Драко закрыл глаза и попытался вдохнуть ровно, но мысли не отпускали его, шепча: «Завтра всё изменится… и я не знаю, готов ли я».
Всю ночь он спал плохо, ворочался, и утро застало его в холодном поту. Что это было? Почему сердце так сжималось от боли? Ему было страшно отпускать её в неизвестность одной.
Он всегда хотел быть рядом, поддерживать, подставить своё плечо, защищать… Но сейчас он мог лишь наблюдать, как она собирает чемодан, аккуратно укладывает свои вещи, а его люди ведут её к платформе 9¾. Каждое её движение отзывалось в нём болью и тревогой. Он знал, что завтра всё изменится, и страшился этого будущего, даже не осмеливаясь вмешаться.
Миранда оделась так, чтобы её никто не узнал — журналисты могли быть повсюду. Весь путь она думала о нём, так же, как и он думал о ней. Сев в отдельное купе поезда, она достала книгу и попыталась погрузиться в чтение… но мысли снова забили её голову, не давая сосредоточиться. Каждый взгляд, каждая минута напоминали ей о нём, о том, что ждёт впереди, и о том, что оставляет позади.
Поезд замедлил ход, и впереди показалась знакомая платформа — Хогвартс. Сердце Миранды забилось быстрее: вот она, школа, где когда-то росла, где каждый уголок хранит воспоминания.
На перроне уже стоял Хагрид. Его лицо озаряла широкая улыбка, глаза сверкали радостью.
— Ах, вот ты какая! — воскликнул он, почти обнимая её. — Я так рад тебя видеть!
Миранда смущённо улыбнулась, стараясь ответить, но в голове уже кружились вопросы: как изменился замок? Кто здесь учится сейчас? А где же друзья, которых она когда-то знала?
Хагрид будто читал её мысли: он весело смеялся, отвечая на её нескончаемые вопросы, показывал новые места и рассказывая истории о школьной жизни, которых она не знала. Она слушала, пыталась запомнить каждое слово, но мысли всё время возвращались к одному — что ждёт её впереди и кто рядом с ней будет в этом новом этапе жизни.
Когда суматоха утихла и все разошлись по своим делам, Миранда, уставшая, но счастливая, наконец устроилась в своей комнате. В голове всё ещё крутились вопросы, но лёгкое волнение постепенно сменялось мягкой усталостью. Она закрыла глаза, и Хогвартс, со всеми его тайнами и воспоминаниями, казался ей одновременно старым и новым домом.
Когда она вошла в Большой зал, возле двери её уже ждал Дамблдор. Он легко улыбнулся, его глаза искрились добротой и любопытством.
— Добро пожаловать, — тихо сказал он и мягко повёл её к центру зала, к самому столу.
Ученики останавливались, переглядывались и с любопытством смотрели на неё, ломая голову, кто эта девушка. Преподаватели, сидевшие за банкетным столом, тоже не могли скрыть удивления — некоторые охали, некоторые тихо переговаривались, внимательно рассматривая её.
Весь зал будто затаил дыхание: каждый взгляд, каждый шорох казались ей заметными. Миранда ощущала странное смешение волнения и неловкости, но в глубине души чувствовала, что она дома, среди тех, кто оценит её присутствие.
— Дорогие ученики, — начал Дамблдор, его голос звучал уверенно и тепло, — сегодня у нас пополнение в составе преподавателей. Позвольте представить нового учителя зельеварения и колдовства — Миранду Малфой! Прошу поприветствовать её!
Ученики мгновенно встали из-за столов. Зал наполнился аплодисментами, смехом и оживлёнными шепотами. Миранда почувствовала, как взгляд каждого ученика и преподавателя направлен на неё, но вместо волнения пришло лёгкое тепло: её приняли, и этот новый этап жизни начинался прямо здесь, среди старых стен и знакомых лиц.
Ученики начали переглядываться и тихо шептаться, едва сдерживая любопытство. Среди их бурных диалогов Миранда уловила отдельные фразы:
— Малфой?
— Это жена Драко Малфоя?
— Как она сюда попала?
— Наверняка такая же заносчивая, как и семья её мужа…
Миранда слегка сжала кулаки, ощущая, как взгляд зала словно прицелился в неё. Каждое слово, каждое шепотом брошенное предположение казалось громче любых аплодисментов. Но она глубоко вдохнула и выпрямилась — ей предстояло показать, что её не сломать, и что она здесь не ради чужого мнения.
Миранда села за стол преподавателей рядом с Хагридом. Он сразу же оживился и завёл весёлый разговор, стараясь растопить напряжение:
— Ну, как твоя жизнь? — спрашивал он с улыбкой, — Не волнуешься ли ты перед началом уроков?
Его глаза искрились добротой, а тёплый тон голоса делал атмосферу менее официальной. Миранда улыбнулась в ответ, чувствуя, как лёгкое волнение постепенно уступает место спокойствию. Хагрид рассказывал смешные истории о школе, о прошлых приключениях учеников, и с каждым его словом сердце Миранды становилось чуть легче — здесь, рядом с ним, она уже не была чужой.
Наступило время занятий. Миранда шагала по подземельям Слизерина, её шаги эхом отдавались по каменным стенам. Войдя в класс, она уверенно направилась к учительскому стенду.
— Здравствуйте, ребята, — её голос был спокойным, но твёрдым. — Те, кто меня ещё не запомнил, можете называть меня профессор Миранда или мисис Малфой — как вам удобнее.
Ученики переглянулись, некоторые улыбнулись, другие слегка удивились, но внимание всего класса было сосредоточено на новой учительнице: она сразу задавала тон уроку и показывала, что пришла всерьёз
Когда она произнесла «мисис Малфой», в груди у неё забилось знакомое тепло. Сердце словно откликнулось на это имя, и лёгкое волнение сразу смешалось с ощущением уюта и знакомой поддержки.