глава 4
Они ещё сидели и болтали до поздней ночи, смеялись и делились воспоминаниями, но почти всё время Миранда ощущала, что за ней кто-то наблюдает.
«Может быть, это опять журналисты?» — думала она, но быстро отмела эту мысль. Люди за столиком и на улице не походили на тех, кто постоянно преследовал её. Они были слишком внимательны, слишком организованы, и их взгляд следовал за каждым её движением.
Наконец, Миранда села прямо на краю стула.
— Прости, Люси… я отойду в уборную на минутку, — сказала она, стараясь не показать паники.
Люси кивнула:
— Конечно, бери своё время.
Миранда быстро поднялась и направилась к уборной. Сердце стучало быстрее обычного. Подойдя к стационарному телефону в углу заведения, она дрожащей рукой набрала знакомый номер.
Слышались гудки. Люди, наблюдавшие за ней с улицы и через окна, внимательно следили за каждым её движением.
И наконец в трубке прозвучал знакомый голос:
— Да?
— Драко… это я, Миранда, — начала она тихо, но с ноткой паники. — Я ещё не знаю, к кому могу обратиться…
Последовала долгая пауза. Никто из них не говорил. Миранда ощущала, как дыхание сжимается в груди. Она решилась и сказала почти шепотом:
— Мне страшно… за нами. Кто-то наблюдает весь вечер с того момента, как я прибыла в Косой переулок.
С той стороны трубки раздалось глубокое выдох:
— Не беспокойся. Это я. Это мои люди.
Драко говорил спокойно, но с той властной уверенностью, которая всегда вызывала уважение.
— Не мог же я просто так отпустить тебя в Косой переулок тёмной ночью одной. Мои люди будут следить за тобой и не дадут в обиду. Если потребуется, они проведут тебя даже домой, в Малфой-менор.
Миранда чуть вздохнула, ощущая, как напряжение медленно спадает. В голосе Драко было что-то такое, что внушало одновременно страх и защиту.
— Спасибо… — тихо сказала она. — Я… я ценю это.
— Держи голову спокойно, Миранда, — коротко сказал он, и трубка замолкла.
Она опустила трубку, на мгновение облокотилась на стену уборной и закрыла глаза. Сердце ещё стучало быстро, но теперь это было не только от страха.
Она понимала, что Драко действительно позаботился о ней. И хоть она всё ещё ощущала тревогу, теперь рядом был кто-то, кто мог защитить.
Миранда возвращалась к столику, сердце ещё стучало слишком быстро, а мысли были как бурный водоворот.
Драко отправил людей следить за мной? — мелькнула первая мысль.
Он… переживал за меня?
Она вспомнила вчерашний вечер: его холодный взгляд, внезапная вспышка ревности…
И теперь это чувство снова всплыло, но уже иначе. Не гнев, а тревога, забота?
Что с ним происходит? — подумала Миранда, почти вслух. Он никогда не показывал таких эмоций… и вдруг всё это? Почему сейчас?
Когда она подошла к столику, Люсидна заметила её напряжение и слегка нахмурилась:
— Всё в порядке, Миранда? Ты выглядишь встревоженной.
Миранда села и глубоко вдохнула, стараясь успокоить разум.
— Да… просто немного думала, — ответила она уклончиво, улыбаясь.
Но внутри всё ещё клокотало. Её разум пытался сложить воедино вчерашнее поведение Драко, сегодняшнюю заботу и неожиданное вмешательство его людей.
Он изменился? Или это всё всегда было внутри него, просто я никогда не замечала?
Эти мысли сжигали её изнутри, оставляя странное чувство тревоги и одновременно странной… близости.
Миранда вздохнула и с трудом выдавила улыбку:
— Ладно, Люси… продолжим. Ты ведь хотела рассказать свои новости.
Но её взгляд снова невольно скользнул к двери, где могло быть что-то — или кто-то — ещё.
Тишина за столом была уютной, но в ней теперь пряталась доля тревоги.
Поздней ночью, за второй час полуночи, Миранда тихим шагом вернулась домой.
Она почти бесшумно поднялась по мраморной лестнице и направилась к своей спальне. Открыв дверь, она вздрогнула.
У окна стоял Драко. Его силуэт был едва различим в тусклом свете луны, проникающем сквозь занавески. Он не сразу повернулся к ней.
— Драко… почему ты здесь? — спросила она, стараясь держать голос ровным, но в нём всё же звучала нотка тревоги.
Он медленно повернулся к ней.
— Хотел убедиться, что ты цела… и, видимо, слегка пьяна.
— Я… нет, — пробормотала она, чуть пошатываясь. Впервые она выпила столько, что едва дошла до комнаты.
— Мерлин, сколько же ты выпила, — с лёгким раздражением, но и заботой, сказал он.
Он подошёл и усадил её на кровать, сам опустившись перед ней на колени. Его руки аккуратно начали снимать с неё туфли на каблуках — мучительно медленно, словно каждый жест требовал времени.
— Драко… спасибо, — тихо сказала она, опуская взгляд.
— За что? — удивлённо поднял он глаза.
— За то, что отправил людей… и за то, что сейчас заботишься обо мне. Знаешь… мне показалось… что ты проявляешь заботу, — её голос был чуть дрожащим.
Он слегка сжал её колено рукой, оставив взгляд на её лице.
— Это она и была, — тихо сказал он.
Если бы Миранда знала, что сейчас происходит в его голове…
Как он мечтает наклониться и поцеловать её.
Как он уже давно чувствует к ней гораздо больше, чем просто дружескую привязанность.
Как тяжело ему скрывать свои чувства, как сильно он боится, что она отвергнет его.
И даже в этой тихой комнате, среди полумрака, между ними висела напряжённость, которую невозможно было игнорировать.
Миранда вздохнула, чувствуя, что её собственные эмоции переплетаются с его вниманием и заботой. Но она ещё не знала, насколько далеко это может зайти…
Она ушла далеко в свои мысли, почти забыв, что рядом кто-то есть.
Медленно, почти неосознанно, она начала снимать с себя одежду.
Драко стоял в стороне, молчал, не в силах заставить себя уйти. Его руки были сжаты в карманы брюк. Он пытался переубедить себя оставить её одну, но каждый раз мысли возвращались к ней.
Вскоре она осталась в одном белье. Его ладони непроизвольно сжались в кулаки, а на скулах заиграли жилки — напряжение, которое он так долго держал в себе, достигло предела.
Миранда немного неуклюже забралась на кровать. Едва её голова коснулась подушки, как она погрузилась в сон.
Драко тихо вышел, едва касаясь пола, чтобы не потревожить её покой. Но спустя несколько мгновений он вернулся, так же бесшумно, как и ушёл. В руках он держал бутылку огневиски.
Он сел в кресло в углу комнаты. Тёмная ночь полностью скрывала его силуэт, но не скрывала его взгляд — он не отрывался от неё. Он наблюдал, как она спит, каждую черту лица, каждый лёгкий вдох.
Час за часом ночь текла тихо. Драко не мог заснуть. Он видел, как спокойно и уязвимо она лежит на кровати, и это лишь усиливало борьбу внутри него. Как же ему хотелось лечь рядом, обнять её, шепнуть всё то, что он держал в себе так долго…
Но страх, что он может нарушить её покой, что она отвергнет его чувства, сдерживал его. И он оставался в тени, тихо наблюдая за ней, пока первая роса не появилась на подоконнике и солнце не начало медленно подниматься над горизонтом.
Как только первые лучи коснулись комнаты, Драко, не оставив ни следа, ни письма, ни звука, исчез.
Он не спал всю ночь, борясь с собой, с желанием быть ближе к ней, с каждым вздохом ощущая, как сильно он хочет сказать всё, о чём думал долгие недели.
И теперь, когда утро наступило, он ушёл так же тихо, как и появился, оставив за собой только тёплое присутствие, которое Миранда даже не заметила.