Глава 17. Часть 4. Та, что помнит.
— Здравствуй, девочка.
Она коснулась её морды.
Икран посмотрела ей прямо в глаза — коротко, почти ласково.
Но потом её голова резко повернулась.
Она заметила Нетеяма.
И сразу изменилась.
Вытянула шею, крылья чуть расправились, а в горле появился низкий предупреждающий звук.
Она сделала шаг вперёд.
Прямо в сторону Нетеяма.
— Тише... — спокойно сказала Эва.
Но икран не отрывала взгляда.
Её зрачки сузились, хвост нервно дёрнулся.
Она тихо зашипела.
Нетеям поднял руки в примиряющем жесте и тихо усмехнулся.
— Кажется я ей не понравился.
Эва закатила глаза.
— Она никому не доверяет.
Икран сделала ещё шаг, теперь почти впритык к Нетеяму, и резко щёлкнула пастью рядом с его плечом.
Очень демонстративно.
Нетеям медленно повернул голову к Эве.
— Мне кажется... она только что пыталась меня съесть.
Эва не смогла сдержать улыбку.
Она подошла ближе и положила руку на шею своему икрану.
— Всё. Хватит.
Икран недовольно фыркнула, но всё-таки отступила на шаг назад.
Однако взгляд с Нетеяма она так и не свела.
Она медленно повернула голову к Эве. Несколько секунд она просто смотрела на неё — внимательно, будто проверяя её настроение.
Потом опустила голову.
Большая, сильная, опасная — и всё равно склонилась перед её рукой.
Эва улыбнулась и провела пальцами по её шее.
Нетеям наблюдал за этим с явным удивлением.
— Оу... — тихо сказал он. — Почему она такая злая?
Эва тихо усмехнулась.
Она продолжала гладить её и икран чуть прикрыла глаза, явно успокаиваясь.
— Её зовут Ксаи, — сказала Эва.
Она посмотрела на Нетеяма.
— Та, что помнит.
Нетеям слегка нахмурился.
— Та, что помнит? — переспросил он. — В каком смысле?
Эва на секунду замолчала.
Она посмотрела на Ксаи, будто вспоминая что-то далёкое.
— Когда я была ребёнком... — начала она тихо. — Я нашла её в лесу.
Ксаи тихо фыркнула, будто тоже вспомнила этот момент.
— Она была совсем маленькая. Слабая... и едва могла стоять. У неё было порвано крыло.
Эва опустила взгляд на землю, вспоминая.
— Я не знала тогда, что делать. Но понимала одно — если я её оставлю, она умрёт.
Нетеям слушал очень внимательно.
Эва продолжила:
— Я приходила к ней каждый день. Тайно. Иногда вместе с дедушкой. Мы приносили ей рыбу, воду... просто сидели рядом.
Она слегка улыбнулась.
— Долго. Очень долго.
Ксаи тихо прикоснулась к её плечу, будто подтверждая слова.
— Со временем... она начала крепнуть... и выздоравливать.
Эва подняла взгляд к небу.
— И однажды она просто расправила крылья... и улетела.
Несколько секунд они стояли в тишине.
— Я думала, что больше никогда её не увижу, — тихо сказала Эва.
Нетеям слегка наклонил голову.
— Но ты увидела.
Эва кивнула.
— Да.
Она улыбнулась, вспоминая.
— Когда пришло время обряда Икнимайя... я поднялась на скалы.
— Все готовятся к борьбе. Икран всегда нападает первым.
Нетеям кивнул.
— Я знаю.
Эва продолжила:
— Я тоже готовилась.