Глава 23.
Билли тихо усмехнулась и покачала головой, всё ещё держа Аду за руку.
— Ты сейчас красиво ушла от ответа.
— Я сейчас красиво ответила, — спокойно поправила Ада.
Билли посмотрела на неё с тем самым прищуром.
— Это не одно и то же.
— Для меня — одно.
Они поднялись с песка, стряхнули с себя мелкие песчинки и медленно пошли вверх по тропинке.
Ветер всё ещё тянулся с океана, но чем ближе они подходили к дому, тем громче становились голоса.
Смех.
Музыка.
Чей-то крик:
— Это не по правилам!
Билли усмехнулась.
— Похоже, мы вовремя.
Ада слегка сжала её руку.
— Или слишком поздно.
Они вышли к террасе.
Картина была... ожидаемой.
Стол уже был завален карточками, фишками и пустыми бокалами.
Нат стоял, упираясь руками в стол, явно что-то доказывая.
— Я говорю тебе, это был честный ход!
— Ты буквально придумал правило на ходу! — возмущалась Одесса, смеясь.
Алекс сидел, откинувшись на стуле, с видом человека, который просто наблюдает за хаосом.
Джейн уже не пыталась спорить — она просто смеялась, закрывая лицо руками.
Рианна стояла рядом, скрестив руки, с тем самым выражением лица, когда ей всё это одновременно нравится и слегка раздражает.
— О, — заметила она, когда Билли и Ада подошли ближе. — Вернулись.
Её взгляд на секунду задержался на них.
На их руках.
Но она ничего не сказала.
Только слегка прищурилась.
— Вы пропустили драму, — добавила она.
— Я чувствую, мы ещё успеем, — спокойно сказала Билли.
— О, вы даже не представляете, — хмыкнул Нат, поворачиваясь к ним. — Мы перешли на новый уровень.
— Это какой? — спросила Ада, чуть ближе подходя к столу.
— Там, где дружба проверяется на прочность, — серьёзно сказал он... и тут же рассмеялся.
— То есть как обычно, — тихо добавила Билли.
Рианна чуть наклонилась к Аде.
— Он уже проиграл три раза подряд и теперь пытается переписать правила.
— Я не проиграл! — сразу отозвался Нат.
— Ты проиграл, — в унисон сказали Одесса и Джейн.
Ада тихо усмехнулась.
Билли посмотрела на неё на секунду дольше.
Лёгкая улыбка всё ещё оставалась на её губах.
Что-то между ними не исчезло.
Не растворилось.
Оно просто стало тише.
Глубже.
— Садитесь, — сказал Алекс, пододвигая стулья. — Нам нужны новые жертвы.
— Отлично, — сказала Билли, садясь. — Я люблю рисковать.
Ада села рядом.
Нат сразу же наклонился вперёд, внимательно глядя на неё.
— О, наконец-то.
Ада подняла бровь.
— Что?
— Мы с тобой ещё не играли.
— Это звучит как вызов.
— Это он и есть.
Билли тихо усмехнулась, откидываясь на спинку стула.
— Играем в уно, — объявила Одесса, поднимая колоду и стуча ей по столу, как будто это был старт какого-то серьёзного турнира.
Стол сразу загудел.
— О нет... — протянула Джейн, уже смеясь. — Мы сейчас все пожалеем.
Билли усмехнулась, чуть наклоняясь вперёд.
— Почему сразу пожалеем?
Алекс перевёл взгляд на Аду, чуть прищурившись, будто делился секретом.
— Потому что это любимая игра Билли. Она готова драться, лишь бы выиграть.
Билли повернула к нему голову.
— Это клевета.
— Это факт, — спокойно сказал он, не моргнув.
— Я просто... конкурентная.
— Ты кидаешь +4 с таким лицом, будто разрываешь контракт, — добавила Одесса.
За столом снова раздался смех.
Билли только усмехнулась и перевела взгляд на Аду.
— Прости, но тут я поддаваться точно не буду.
Ада спокойно выдержала её взгляд.
— Не нужно.
Она слегка наклонилась вперёд, беря карты.
— Я умею играть.
В её голосе не было ни вызова, ни напряжения — просто уверенность.
Билли чуть прищурилась.
— Это прозвучало слишком спокойно.
— Так и должно было.
Рианна, стоявшая рядом, тихо хмыкнула и скрестила руки.
— Она любит карточные игры. Особенно дурака.
Ада закатила глаза.
— Не надо сейчас этого.
— Но это правда, — продолжила Рианна, уже с лёгкой улыбкой. — И в уно она тоже хороша.
Она посмотрела на Билли.
— Так что... не расслабляйся.
Билли медленно кивнула, не отрывая взгляда от Ады.
— О, я и не собиралась.
Между ними на секунду снова возникло то самое напряжение — тихое, почти незаметное для остальных, но ощутимое.
— Всё, — хлопнула ладонями Одесса. — Раздаю.
Карты быстро разошлись по рукам.
Нат сразу заглянул в свои и тихо выругался:
— Это уже выглядит плохо.
— Это потому что ты плохо играешь, — невозмутимо сказала Джейн.
— Я стратег.
— Нет.
Алекс уже откинулся на спинку, наблюдая за всеми с лёгкой улыбкой.
— Я просто хочу посмотреть, как это закончится.
— Ты не играешь? — спросила Ада.
— Я уже проиграл жизнь сегодня, — спокойно ответил он. — Теперь я зритель.
— Первый ход, — сказала Одесса, кладя карту.
Игра началась.
Сначала — спокойно.
Пара ходов.
Лёгкие комментарии.
Но уже через минуту:
— Ты серьёзно сейчас это сделала? — Билли прищурилась, глядя на Аду.
Ада спокойно положила карту.
— Да.
— Это было целенаправленно.
— Конечно.
— Ты только что повесила на меня +4.
— У тебя был шанс.
— У меня не было шанса!
Рианна тихо рассмеялась, наблюдая за этим.
— Я предупреждала.
Билли перевела взгляд на неё.
— Ты на чьей стороне вообще?
— Сегодня? — Рианна задумалась на секунду. — Мне интересно посмотреть, как ты проигрываешь.
— Это не произойдёт.
Ада спокойно добавила, не поднимая взгляда от карт:
— Уже происходит.
Нат захохотал.
— О, мне это нравится.
— Тихо, ты следующий, — сказала Джейн.
— Нет, только не это...
Ещё пара ходов.
— Цвет меняется на красный, — сказала Ада.
— Конечно, — выдохнула Билли. — Конечно он меняется на красный.
— Это стратегия, — спокойно ответила Ада.
— Это личное.
— Возможно.
Билли усмехнулась.
— Ладно.
Она резко положила карту.
— Тогда играем серьёзно.
Ада подняла взгляд.
— Мы до этого не серьёзно играли?
— Нет.
Билли наклонилась чуть ближе.
— Сейчас начнётся.
И в её глазах снова появилось то самое — азарт, живой, яркий.
Рианна тихо покачала головой.
— Всё... мы потеряли её.
— Поздно, — добавила Одесса.
Ада посмотрела на Билли чуть дольше.
И едва заметно улыбнулась.
— Хорошо.
Она положила карту.
— Тогда постарайся не проиграть.
Игра к этому моменту уже перестала быть просто игрой.
Это была война.
Карты хлопали по столу, бокалы отодвигались локтями, кто-то уже стоял, кто-то почти лежал на столе, пытаясь уследить за ходами.
— Ход Одессы, — объявила Джейн, как судья, которому уже всё равно.
Одесса медленно посмотрела на свои карты.
И усмехнулась.
Очень нехорошо.
— Ну... — протянула она. — Кажется, кому-то сейчас не повезёт.
Она аккуратно положила карту.
+2.
Нат сразу застонал.
— Нет, только не это...
— Подожди, — сказала Одесса, уже не скрывая улыбки.
И кинула сверху ещё одну.
+2.
— О нет, — засмеялась Рианна, отступая на шаг. — Я это уже видела.
Цепочка уже была... неприятной.
Все посмотрели на Аду.
С тем самым ожиданием.
Потому что обычно в этот момент кто-то сдаётся.
Берёт карты.
Много карт.
Одесса откинулась назад, скрестив руки, явно наслаждаясь моментом.
— Ну давай, космос, — усмехнулась она. — Посмотрим, как ты это переживёшь.
Ада даже не улыбнулась.
Она спокойно посмотрела на свои карты.
Медленно.
Без спешки.
И так же спокойно потянулась к столу.
Пауза.
Карты замерли в руках у всех.
Она положила карту.
+4.
Тишина на долю секунды.
— Уно, — спокойно сказала Ада.
— Да ну, — выдохнула Одесса, резко выпрямляясь.
Нат вскочил.
— Я обожаю это.
Билли, не сдержавшись, тихо рассмеялась.
— Спасибо, Ада.
Она сразу же, почти не думая, кинула сверху свою карту.
+4.
Удар по столу.
— Уно.
Тишина.
Потом взрыв.
— ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ?! — почти закричала Одесса, смеясь и закрывая лицо руками.
— Это незаконно! — добавил Нат.
— Это идеально, — спокойно сказал Алекс, наблюдая за этим как за спектаклем.
Джейн уже не могла говорить — она просто смеялась.
Рианна медленно кивнула, глядя на Аду.
— Да... вот теперь я узнаю тебя.
Билли откинулась назад, улыбка не сходила с её лица.
Глаза блестели.
Азарт.
Живой, настоящий.
Она посмотрела на Аду.
— Ты только что спасла мне жизнь.
Ада чуть повернула голову к Билли.
— Я просто играю.
— Нет, — Билли покачала головой, всё ещё улыбаясь. — Это было стратегическое спасение.
Ада едва заметно усмехнулась и перевела взгляд обратно на стол.
Игра не остановилась.
Наоборот — она только обострилась.
Стопки карт у каждого стали подозрительно большими.
Нат уже держал их двумя руками.
— Это уже не уно, это какая-то карточная катастрофа, — пробормотал он.
— Ты сам в неё вошёл, — спокойно сказала Джейн.
— Меня втянули!
— Ты был добровольцем.
Одесса перебирала карты, тихо ворча:
— Я отомщу. Всем.
— Мы уже боимся, — лениво сказал Алекс.
Рианна стояла рядом, наблюдая с лёгкой улыбкой, но взгляд её время от времени возвращался к Аде.
С интересом.
С одобрением.
— Ход Ады, — сказала Джейн.
Стол немного притих.
Ада посмотрела на свои карты.
На секунду.
Без лишних движений.
Без напряжения.
И спокойно положила карту на стол.
— Я вышла.
Тишина.
Настоящая.
Как будто кто-то выключил звук.
Потом —
— О нет... — протянула Ава, уронив голову на стол.
Алекс медленно повернул голову к Билли.
— Билли, ты жива?
Билли сидела, уставившись на стол.
Пару секунд.
Потом она резко выдохнула и откинулась на спинку стула.
— Это было... красиво.
Она повернула голову к Аде.
Глаза всё ещё блестели — но теперь не только от азарта.
— Я почти горжусь тем, что проиграла в такой компании.
— Почти? — тихо уточнила Ада.
— Не обольщайся, — усмехнулась Билли. — Реванш будет.
— Я и не сомневаюсь.
Нат уронил карты на стол.
— Нет, подождите. Я не согласен с таким финалом.
— Ты не выиграл — смирись, — сказала Джейн.
— Я даже не понял, как проиграл!
— Это потому что ты всё время говорил, — добавила Одесса.
Рианна тихо усмехнулась.
— Классика.
Ава подняла голову и посмотрела на Аду.
— Ты сейчас разрушила чью-то самооценку.
Билли посмотрела на него.
— Эй.
— Что?
— Я всё ещё опасна.
— Уже нет, — спокойно сказал он. — Теперь у нас есть она.
Он кивнул в сторону Ады.
Нат тут же подхватил:
— Да, теперь ты номер два.
— Замолчи. — бросила Билли, но уже смеясь.