Глава 24.
Терраса постепенно затихала.
Смех, который ещё недавно заполнял всё пространство, растворился, оставив после себя только редкие звуки — где-то хлопнула дверь, кто-то тихо пробормотал что-то во сне, стекло звякнуло о стол.
Вечер наконец отпустил всех.
Ава и Джейн ушли одними из первых — тихо, почти незаметно.
— Я больше не человек, — пробормотала Джейн, держась за косяк двери.
— Ты никогда им не была, — сонно ответила Ава, утягивая её за собой.
Дверь закрылась.
Чуть позже Нат просто... перестал функционировать.
Он ещё пытался что-то сказать, указывая на карты:
— Я бы... выиграл... если бы...
И не договорил.
Алекс только посмотрел на него, вздохнул и молча поднял с дивана.
— Герой пал, — прокомментировал он.
Нат что-то пробормотал в ответ, но уже неразборчиво.
Алекс отнёс его в комнату и больше не вернулся.
Одесса, Квин и Рианна держались дольше всех.
Но не намного.
В какой-то момент Одесса просто уронила голову на плечо Квин.
— Я не пьяная... я... отдыхаю...
— Конечно, — тихо сказала Рианна, уже с закрытыми глазами.
В итоге все трое оказались в одной кровати.
Поперёк.
Без попытки хоть как-то улечься нормально.
И почти сразу уснули.
Дом затих.
Остались только звуки океана где-то вдали и лёгкий ночной ветер.
И беспорядок.
Карты были разбросаны по столу и полу.
Пустые бокалы, бутылки, какие-то пледы, сдвинутые стулья.
Следы хорошего вечера.
Билли стояла у стола, собирая карты в аккуратную стопку.
Ада в это время собирала бокалы.
— Мы точно не обязаны это делать, — сказала Билли, не поднимая головы.
— Не обязаны, — спокойно ответила Ада.
— Тогда почему делаем?
Ада поставила последний бокал на поднос.
— Потому что завтра нам самим будет неприятно на это смотреть.
Билли тихо усмехнулась.
— Логично.
Несколько секунд они работали молча.
Без спешки.
Без напряжения.
Иногда их руки пересекались — за одной и той же картой, за одним бокалом.
И каждый раз это было чуть дольше, чем нужно.
— Ты устала? — тихо спросила Билли, не отпуская карту, к которой они обе потянулись.
— Не очень, — так же спокойно ответила Ада.
Их пальцы всё ещё касались.
Никто не спешил убрать руку первым.
Билли чуть усмехнулась, отпуская карту последней.
— Тогда... давай не заканчивать.
Ада посмотрела на неё, чуть наклонив голову.
— Мы и так уже почти всё убрали.
— Я не про это.
Короткая пауза.
Ада поняла.
И просто кивнула.
Они не сговариваясь вышли обратно на террасу.
Теперь она была совсем другой.
Без голосов, без движения, без хаоса.
Только ночь.
Только мягкий свет ламп, который стал тише, приглушённее.
И океан — где-то впереди, в темноте, дышащий так же ровно, как и раньше.
Билли села на край дивана, подтянув одну ногу под себя.
Ада устроилась рядом, чуть повернувшись к ней.
Между ними осталось совсем немного пространства.
Но теперь это расстояние ощущалось... осознанно.
Как выбор.
Ветер снова мягко прошёлся по террасе, задевая волосы, касаясь кожи прохладой.
Билли посмотрела вперёд.
— Странно.
— Что именно? — тихо спросила Ада.
— Всё стало таким... спокойным.
Ада проследила её взгляд.
— Просто шум ушёл.
— И осталась суть? — Билли повернула голову к ней.
Ада чуть улыбнулась.
— Что-то вроде этого.
Пауза.
Не неловкая.
Живая.
Билли медленно провела пальцами по ткани дивана, будто просто чтобы чем-то занять руки.
— Мне нравится этот момент.
Ада посмотрела на неё.
— Потому что тихо?
Билли покачала головой.
— Потому что... честно.
Ада на секунду замерла.
Потом чуть тише:
— Ты опять это слово используешь.
— Потому что оно подходит.
Они снова замолчали.
Где-то внутри дома кто-то тихо засмеялся во сне.
Билли не сдержала улыбку.
— Они завтра ничего не вспомнят.
— Это даже к лучшему, — спокойно сказала Ада.
Билли посмотрела на неё.
— А ты?
— Что я?
— Ты запомнишь?
Ада не ответила сразу.
Она просто смотрела на неё.
Дольше, чем обычно.
— Да.
Очень тихо.
Билли опустила взгляд на её руки.
И аккуратно, почти незаметно, переплела их пальцы.
Ада не отстранилась.
Наоборот — чуть сжала в ответ.
И это было... достаточно.
Время будто снова стало медленнее.
Но теперь — мягко.
Без напряжения.
Просто позволяя им быть здесь.
Ещё немного.
Когда они всё же поднялись, это было не потому, что хотелось уйти.
А потому что ночь уже начала становиться глубже.
Тише.
Холоднее.
Билли не отпустила её руку.
— Я провожу тебя, — сказала она, будто это было очевидно.
Ада усмехнулась.
— Тут идти... ничего.
— Я знаю.
Но всё равно не отпустила.
Они спустились с террасы, прошли по короткой дорожке.
Той самой.
Смешной.
Слишком короткой.
Четыре метра.
Билли шла медленно.
Нарочно.
Чуть медленнее, чем обычно.
Будто можно было растянуть расстояние, если просто не торопиться.
Гравий тихо хрустел под ногами.
Ветер снова коснулся их, уже чуть прохладнее.
Ада заметила.
— Ты специально.
Билли даже не попыталась отрицать.
— Да.
— Чтобы идти дольше?
— Чтобы не приходить слишком быстро.
Ада посмотрела на неё.
С той самой мягкой улыбкой, в которой было чуть больше, чем просто шутка.
— Это всего четыре метра, Билли.
— Не сегодня.
Они остановились почти у двери.
Слишком быстро.
Как бы медленно Билли ни шла.
Тишина снова легла между ними.
Но теперь она была другой.
Чуть глубже.
Билли не отпустила её руку сразу.
— Вот и всё, — тихо сказала Ада.
Билли покачала головой.
— Нет.
Ада чуть прищурилась.
— Нет?
Билли сделала полшага ближе.
Совсем немного.
— Это просто пауза.
Ада смотрела на неё несколько секунд.
И в её взгляде снова мелькнуло то самое — тёплое, спокойное, глубокое.
— Тогда до завтра?
Билли чуть улыбнулась.
— До завтра.
Но не отпустила.
Секунда.
Ещё одна.
И только потом — медленно.
Очень медленно — их пальцы разомкнулись.
Как будто неохотно.
Как будто запоминая.
Ада открыла дверь, но перед тем как зайти, обернулась.
— Билли.
— Мм?
Ада не ответила.
Не словами.
Она сделала шаг назад к Билли.
Слишком близко.
Так, что между ними снова не осталось этого короткого, безопасного расстояния.
Её руки мягко поднялись — осторожно, почти вопросительно — и коснулись лица Билли.
Тёплые ладони.
Пальцы у висков.
Как будто она запоминала.
Как будто проверяла, что она здесь.
Настоящая.
Билли замерла.
Не от неожиданности.
От того, насколько это было... точно.
Ада смотрела на неё секунду.
Две.
И потом наклонилась.
Поцелуй получился не таким, как раньше.
Не мягким вступлением.
Не осторожным касанием.
Он был тише — но глубже.
Ближе.
Как будто в нём было всё, что они не сказали на террасе.
И всё, что ещё не успели.
Билли ответила сразу.
Руки нашли её талию, притянули чуть ближе.
Без спешки.
Без давления.
Но так, будто отпускать уже не хотелось.
Ветер прошёлся между ними, задевая волосы, но они этого почти не почувствовали.
Всё внимание — здесь.
В этом моменте.
В дыхании.
В касании.
Билли чуть углубила поцелуй, на секунду задержавшись, а потом — едва заметно — прикусила её нижнюю губу.
Точно так же, как раньше.
Только теперь — медленнее.
Билли чуть сильнее сжала её талию, будто на секунду потеряла равновесие — не физически, а где-то глубже.
И тогда —
— Я хочу снять эту чёртову кофту, — тихо, но неожиданно прямо сказала Ада, всё ещё держа пальцами край её одежды.
Это прозвучало... резко.
Не грубо — просто непривычно.
Слишком честно.
Слишком без фильтров.
Не так, как она обычно говорила.
И именно поэтому —
это ударило сильнее.
Билли резко выдохнула прямо ей в губы.
Слишком близко.
Слишком чувствительно.
— Ты сейчас... — она тихо усмехнулась, не отстраняясь, — совсем не та спокойная Ада, которую я знаю.
— Может, ты просто плохо знаешь, — так же тихо ответила Ада.
И в её голосе было что-то новое.
Не громкое.
Но уверенное.
Она не отступила.
Наоборот — переплела их пальцы и мягко потянула Билли за собой.
К двери.
Внутрь.
Билли пошла.
Без сопротивления.
Даже наоборот — чуть ближе.
Дом встретил их тишиной.
Той самой, глубокой, ночной.
Где каждый шаг слышен чуть отчётливее.
Где воздух теплее, чем снаружи.
Где всё кажется... ближе.
Ада остановилась почти сразу, не уводя её далеко.
Как будто расстояние уже не имело значения.
Она повернулась к Билли.
И на секунду просто посмотрела.
Снова.
Точно.
Глубоко.
Но теперь — без той дистанции, что была раньше.
Билли провела рукой по её запястью.
Медленно.
Останавливаясь.
— Ты уверена? — тихо спросила она, уже без шуток.
Ада чуть наклонила голову.
— Ты сейчас правда спрашиваешь?
Билли улыбнулась уголком губ.
— Да.
Пауза.
Ада сделала шаг ближе.
Почти вплотную.
Её пальцы снова нашли край кофты.
Но в этот раз она не торопилась.
Только провела ими по ткани.
Скользя.