Глава 5.
— Моя очередь, — сказала Ада, опираясь локтями на колени и слегка наклонившись вперёд. — Раз ты не думала, что будут такие вопросы... то скажи честно: твой идеал в мужчине или женщине?
Билли на мгновение замерла, улыбка мягко соскользнула на губы, и она посмотрела на Аду с лёгким флиртом:
— Интересно, а я должна выбирать между мужчиной и женщиной? — голос был тихим, с лёгкой игривой нотой.
Ада лишь слегка прищурилась и кивнула, мол, попробуй.
— Тогда... — Билли провела пальцем по краю кресла, собирая мысли. — Честный. Чувствительный. Умный. И с тем, кто умеет слушать, даже когда я говорю о глупостях. И... кто может заставить меня смеяться, даже если я не хочу.
Ада кивнула, словно записывая невидимые точки на карте Билли.
— Хороший набор, — тихо сказала она. — Ага, чувство юмора важно.
Билли слегка наклонилась вперёд, глаза блестят:
— Твой идеал?
— Она должна быть умной, — начала Ада, с лёгкой серьёзностью, — не в плане «доктор наук», а...
— Да-да, я поняла, — перебила Билли с лёгкой улыбкой, ловко перехватывая тон.
— Уверенной, — продолжила Ада, — знать, чего хочет. Любить животных и путешествия, это очень важно! И чтобы она говорила, и это касалось всего.
Билли прищурилась, играючи подбирая слова:
— Она? То есть у парней даже шанса нет?
Ада сделала театральное движение рукой к сердцу, будто была глубоко задетой.
— А вот это было обидно! — с лёгкой улыбкой и юмором сказала она, держа позу наигранной трагедии.
Билли рассмеялась, лёгкое сияние смеха пронеслось между ними, разрядив вечернюю тишину террасы. Ветер играл с кудрями Ады, а телескоп стоял молчаливым свидетелем их разговора.
— Какой лучший совет ты получала в жизни? — Ада смотрела с любопытством.
— Лучший совет... — начала она тихо, словно проговаривала слова впервые для себя, — ...никогда не позволять другим решать, кем ты должна быть. Даже если это самые близкие.
Она прищурилась, улыбнувшись Аде чуть искренне, чуть дерзко.
— Назови пару скрытых талантов
Ада чуть наклонила голову, внимательно глядя на Билли, будто пыталась понять — это просто вопрос или очередная ловушка.
— Пару? — переспросила она, делая вид, что раздумывает. — Хорошо.
Она провела пальцем по подлокотнику кресла.
— Я отлично запоминаю мелочи. Кто что сказал, каким тоном, в какой день. Даже если человек сам уже забыл.
Билли приподняла бровь.
— Это звучит опасно.
— Это полезно, — спокойно поправила Ада. — И... я очень хорошо читаю людей. По паузам. По взгляду. По тому, как они дышат, когда врут.
Между ними повисла лёгкая тишина.
Билли усмехнулась, но чуть медленнее, чем обычно.
— Значит, сейчас ты меня читаешь?
Ада не ответила сразу. Она просто посмотрела — прямо, спокойно, без вызова.
— Да.
Билли на секунду задержала дыхание.
— И что видишь?
Ада чуть улыбнулась, но мягко, без колкости.
— Что ты задаёшь вопросы не ради игры.
Пауза.
— И что тебе важно, что я отвечу.
Ветер снова прошёлся по террасе. На этот раз тишина между ними была не напряжённой — а внимательной.
— Ладно, — тихо сказала Билли, возвращая лёгкость в голос. — Тогда моя очередь отвечать.
Она откинулась в кресле, скрестив ноги.
— Я умею идеально копировать акценты. Почти любые. И... — она чуть улыбнулась, — могу по одной ноте понять, когда песня будет хитом.
Она посмотрела на Аду с лёгкой гордостью.
— А ещё я очень хорошо притворяюсь спокойной.
Ада прищурилась.
— Притворяешься?
Билли улыбнулась.
— Скрытый талант. Помнишь?
Билли сказала это почти шёпотом, но с вызовом в глазах:
— Наверное, ты всё же не так хорошо читаешь людей.
Ада не отвела взгляд.
— Почему же?
Билли чуть подалась вперёд, локти на коленях, пальцы сцеплены.
— Тогда бы ты прочитала, чего я хочу.
Пауза растянулась. Вечер стал тише.
Ада медленно повторила её прежнюю ухмылку — точь-в-точь.
— Не всё же нужно произносить вслух.
Билли улыбнулась шире, почти хищно, но в глазах было тепло.
— Так ты знаешь? И чего же я хочу?
Ада чуть наклонила голову, играя глазами.
— Нужно отвечать? Это входит в десять вопросов?
— Входит. Отвечай, — мягко, но настойчиво сказала Билли.
Ещё секунда тишины.
— Меня.
Слово прозвучало спокойно.
Билли замерла лишь на долю секунды, а затем её губы растянулись в медленной улыбке.
— Ну... ты права.
Она выдохнула, чуть расслабляясь в кресле.
— Но не бойся. Приставать не буду.
Ада приподняла бровь.
— Жаль.
Билли тихо рассмеялась, но в её смехе появилось что-то новое — не только игра.
Она чуть наклонилась вперёд, локти снова на коленях.
— Мне не послышалось? — спросила она, прищурившись. — Ты сейчас разочаровалась?
Ада выдержала паузу. Спокойную. Выверенную.
— Я всего лишь констатировала факт, — невозмутимо ответила она.
— Факт? — Билли улыбнулась ещё шире. — Какой именно?
— Что ты слишком осторожная для человека, который задаёт такие вопросы.
Это попало точно.
Билли замолчала на секунду, затем медленно поднялась с кресла. Деревянный настил тихо скрипнул под босыми ногами.
Она обошла столик, остановилась ближе — уже не через пространство, а почти рядом.
— Осторожная? — её голос стал ниже. — Или выбираю момент?
Ада не отступила. Только чуть подняла подбородок.
— Проверяешь границы?
— Возможно.
— И что показывают результаты?
Билли остановилась так близко, что ветер между ними стал едва ощутимым.
— Что ты не отступаешь, — тихо сказала она.
Ада слегка улыбнулась.
— А ты?
Билли на секунду опустила взгляд на её губы. Потом снова подняла глаза.
— А я всё ещё думаю, входит ли это в десять вопросов.
Ада тихо усмехнулась.
Билли медленно подняла руку.
Её пальцы коснулись пряди кудрявых волос, выбившейся к щеке. Она аккуратно заправила локон за ухо Ады. Движение было неспешным, будто она проверяла — разрешено ли.
Ада не отступила.
Билли задержала пальцы у линии челюсти. Кончиком пальца едва ощутимо провела по коже — от виска вниз, к краю подбородка. Тепло. Живое.
Воздух между ними стал густым.
Ада медленно выдохнула. Её ладонь поднялась — не чтобы остановить, а чтобы коснуться в ответ. Пальцы мягко легли на запястье Билли, удерживая. Не отталкивая. Просто фиксируя контакт.
— Ты всегда так действуешь? — спросила она, глядя прямо в глаза.
— Только когда уверена, — шепнула Билли.
Пауза.
Шум волн внизу казался далёким.
Ада чуть наклонилась ближе. Их лбы почти коснулись.
— И сейчас уверена?
Билли не отвела взгляд.
— Да.
Тишина стала почти осязаемой.
Ада скользнула пальцами выше по её руке, к плечу, оставляя за собой медленный след.
— Тогда не останавливайся на полпути, — тихо сказала она.
Билли не отвела взгляд.
Она не поцеловала её сразу. Не бросилась вперёд. Вместо этого её рука медленно переместилась с плеча Ады к шее — тёплая, уверенная, но без давления.
— Ты всегда так спокойно принимаешь вызов? — прошептала она.
Ада слегка улыбнулась, почти незаметно.
Её ладонь всё ещё лежала на запястье Билли, и теперь пальцы чуть сжались — мягко, но ощутимо. Контакт.
Билли приблизилась ещё на сантиметр. Их дыхание смешалось.
Ада не ответила словами.
Она медленно сократила оставшееся расстояние — не резким движением, а так, будто проверяла, совпадает ли ритм. Их губы едва коснулись. Почти невесомо. Вопрос, а не утверждение.
Билли замерла лишь на долю секунды — и ответила. Чуть глубже, но всё ещё осторожно. Не спеша. Как будто обе понимали: важен не сам поцелуй, а то, что они к нему пришли.
Ветер прошёлся по террасе, и где-то внизу шумели волны.
Билли не отвела взгляда. Её пальцы всё ещё лежали на талии Ады, чуть крепче теперь — не требовательно, а честно.
— Я хочу тебя, Ада, — сказала она тихо.
Слова повисли в воздухе, тёплые и прямые.
Ада замерла на секунду. Она внимательно посмотрела в глаза Билли, будто проверяя, нет ли там прежнего вызова.
Его не было.
Только открытость.
Ада медленно подняла руку и провела большим пальцем по её щеке.
— И я хочу тебя, — добавила она, не отводя взгляда.
Это не прозвучало как вспышка. Скорее — как решение.
Билли выдохнула, будто держала это дыхание давно. Её лоб мягко коснулся лба Ады.
— Тогда не останавливай меня, — прошептала она.
— Я и не собиралась, — спокойно ответила Ада.
Поцелуй на этот раз был глубже, но всё ещё бережный. Их руки двигались медленно — изучая, привыкая, запоминая.
Ада осторожно провела ладонью по спине Билли, притягивая ближе. Билли ответила тем же — уверенно, но мягко.