Глава 38. Геометрия захвата
Тьма в зале была не просто отсутствием света — она ощущалась физически, как вакуум. Гул вентиляции давил на уши, превращая любой шорох в потенциальную угрозу.
— Выходы — их, — Эйден произнес это так тихо, что услышали только свои. — Корт — наш. Не бежим. Встать по зонам.
Ноа почувствовал, как по спине пробежал холод, но это был не страх. Это был азарт выживания.
— Доюн, к щитку, ориентируйся по памяти. Майкл, левый фланг, там стойки с инвентарем — это твой барьер. Эйден, ты со мной?
— Всегда, — коротко отозвался тот.
Они рассредоточились мгновенно.
В дальнем конце зала лязгнул металл — боковая дверь открылась и закрылась. В вакууме темноты послышались шаги: размеренные, тяжелые, подошва берцев скрипела по паркету. Один. Нет, двое.
— Вспышка! — крикнул Доюн, и в тот же миг аварийные лампы под потолком коротко мигнули, выхватывая из тени две фигуры в тактическом обвесе.
Охотники не ждали сопротивления от «детей». Но команда не дралась как на улице. Они «играли».
Когда первый нападавший вошел в зону трехочковой линии, Майкл с ревом толкнул тяжелую металлическую сетку с мячами. Десятки сфер посыпались под ноги преследователю, создавая хаос и лишая его опоры. Охотник пошатнулся, и в эту секунду Доюн на долю секунды врубил прожектор прямо ему в лицо.
— Сейчас! — выдохнул Эйден.
Ноа сорвался с места. Он не шел на прямой контакт — он использовал обманный маневр, который они отрабатывали утром. Он нырнул под руку нападавшего, заставляя того открыться. Ноа почти пропустил удар локтем — охотник был профессионалом, быстрее и сильнее. Но там, где Ноа не хватало массы, возник Эйден.
Эйден не «спасал» его. Он вошел в ритм, просто перехватив замах противника и используя его же инерцию, чтобы впечатать того в стойку кольца. Это была идеальная передача ответственности.
Второй охотник вскинул руку с чем-то похожим на электрошокер, но Майкл уже был рядом. Глухой удар, хруст пластика, и в зале снова воцарилась тишина.
Нападавшие не стали продолжать. Они не пытались встать. Вместо этого один из них нажал кнопку на рации.
— Тест завершен. Время реакции — 42 секунды. Синхронизация подтверждена.
Свет залил зал так внезапно, что глаза зарезало болью. Когда Ноа смог проморгаться, на корт вошла Макензи. Она была спокойна, в руках — тот же планшет.
— Что это за чертовщина?! — Майкл тяжело дышал, его кулаки были разбиты.
Макензи проигнорировала его. Она подошла к Ноа и Эйдену, которые всё еще стояли плечом к плечу.
— Это был не захват, — холодно произнесла она. — Это был замер вашего КПД в условиях реальной угрозы. Вы не убежали. Это хорошо. Но посмотрите на табло.
Ноа обернулся. На экране вместо счета пульсировал открытый файл. Это не были его документы.
Это была таблица. Имена: Эйден, Майкл, Доюн. Напротив каждого — адрес, имена родителей, номера счетов и пометка: «Доступен для изъятия».
— Охотники не за тобой пришли, Ноа, — Макензи посмотрела ему в глаза. — Они пришли за командой. Им не нужен один беглец. Им нужен «ресурс», который вы сегодня так ярко продемонстрировали. Теперь вы все в системе. Каждое ваше имя — это долг.
Эйден сжал зубы так, что на скулах заиграли желваки. Он понял: их «победа» на крыше была лишь прелюдией к тому, что их всех загнали в общую клетку.
— Значит, мы больше не жертвы? — Ноа криво усмехнулся, глядя на список имен своих друзей.
— Нет, — отрезала Макензи. — Теперь вы — активы. И первый взнос по вашим жизням — завтрашний турнир. Если проиграете — список на табло уйдет в работу.
Она развернулась и вышла. На паркете остались четверо парней, которые только что поняли: они не просто спасены — они официально куплены. И враг теперь знает не только где они живут, но и как они дышат.