(23) он выбрал не её
Пов Нессы
В доме пахло ванильным освежителем — Изабелла решила, что на базе слишком «мужественный» запах, и расставила везде ароматические свечи. Меня от этого запаха подташнивало. Это было как пытаться заклеить пулевое ранение розовым пластырем.
Я стояла на террасе, наблюдая, как Эдисон нервно перебирает пальцами край своей кофты. В паре метров от нас, в гостиной, Изабелла весело щебетала о каком-то новом ресторане, листая журнал. Она была настоящей. Живой, милой, совершенно «гражданской» девушкой, которая искренне верила, что Пэйтон просто «занимается крупным бизнесом».
Эд: Она реально ничего не знает, Несс, — тихо проговорила Эдисон, не оборачиваясь. — Я пыталась с ней заговорить про безопасность, а она спросила, не боюсь ли я, что нас ограбят, потому что «в этом районе много бездомных».
Я издала короткий, злой смешок.
Н: Она думает, что мы боимся карманников? Пэйтон совсем спятил. Притащить сюда девчонку, которая не отличит Глок от зажигалки, пока по нашим следам идет Анабель? Это даже не глупость, Эд. Это преступление.
Эд: Пэйтон защищает её, — вздохнула Эдисон, наконец повернувшись ко мне. В её глазах читалась та же боль, что и у меня. — Он так сильно хочет этой «нормальности», что готов закрыть глаза на всё. Но Диана... Несса, ты видела её перед уходом? Она выглядела так, будто из неё выкачали всю жизнь.
Н: Она Хартман. Она не ломается, она просто замерзает, — я скрестила руки на груди. — Пэйтон променял нашу преданность и безопасность Дианы на этот ванильный фасад. Изабелла — милая, я не спорю. Но в нашем мире «милые» долго не живут. И хуже всего то, что она даже не понимает, в какую мясорубку попала.
Эд: Ты думаешь, он её любит? — спросила Эдисон.
Н: Я думаю, он любит иллюзию, которую она создает. С ней ему не нужно быть убийцей. С ней он может притворяться хорошим парнем. Но за это притворство заплатит Диана. Своим здоровьем, своей психикой... и, возможно, жизнью.
В этот момент Изабелла вышла к нам на террасу, сияя белоснежной улыбкой.
Из: Девочки, вы чего такие хмурые? Погода же чудесная! Пэйтон сказал, что вечером мы можем устроить барбекю. Вы любите маршмэллоу на огне?
Я посмотрела на неё, и мне стало почти жалко эту девочку. Она стояла здесь, в эпицентре мафиозной войны, и рассуждала о зефирках.
Н: У нас диета, Изабелла, — отрезала я, отворачиваясь.
Эдисон попыталась улыбнуться, чтобы сгладить углы, но в этот момент мой телефон в заднем кармане джинсов бешено завибрировал.
Я выхватила его. Сообщение от Дилана.
Мои пальцы похолодели, когда я прочитала текст:
«Приезжай к Ди. Немедленно. У нас "гости" без приглашения. Мамочка передала первый привет. Она в отключке, я не знаю, что делать».
Эд: Что там? — Эдисон сделала шаг ко мне, заметив, как я изменилась в лице.
Н: Шоу начинается, — я вскинула взгляд на гостиную, где Пэйтон как раз входил в комнату, и Изабелла тут же бросилась к нему в объятия. — Диана потеряла сознание. И Анабель уже нашла её квартиру.
Эд: О боже... — выдохнула Эдисон.
Я не стала ничего объяснять Пэйтону. Я просто сорвалась с места, толкнув плечом Изабеллу, которая испуганно пискнула.
Н: Пэйтон! — крикнула я уже на бегу к парковке. — Пока ты тут играешь в любовь, Диана умирает! И твоя «Белочка» — следующая в списке Анабель, если ты сейчас же не вынешь голову из песка!
Эдисон бежала за мной. Мы запрыгнули в машину, и я рванула с места так, что пыль из-под колес накрыла террасу вместе со всеми их иллюзиями о «нормальной жизни».
В зеркале заднего вида я успела заметить растерянное лицо Изабеллы и Пэйтона, который застыл, словно в него попала молния. Но мне было плевать на них. У меня была цель — довезти Эдисон и саму себя до Хартманов раньше, чем Анабель решит закончить то, что начала.
Я вжала педаль в пол так, что мотор моей машины взревел, протестуя против такого насилия. Эдисон судорожно вцепилась в приборную панель, её лицо было белее мела. Мы проносились через вечерний трафик Лос-Анджелеса, игнорируя красные сигналы светофоров.
Эд: Он не поехал, — глухо произнесла Эдисон, глядя в зеркало заднего вида. — Несса, он остался там. С ней.
Я бросила короткий взгляд назад. За нами не было фар машины Пэйтона. Пустота. Тишина. Он действительно выбрал остаться на базе, успокаивать свою Изабеллу, которая наверняка сейчас рыдала в его плечо из-за того, что «злая Несса её толкнула».
Н: Плевать на него, Эд, — прошипела я, резко поворачивая руль. — Пэйтон Мурмайер официально вышел из чата нашей семьи. Теперь у него есть свой «розовый мир», а у нас — Хартманы. И если мы не успеем, то спасать будет некого.
Мы долетели до нового дома Дианы за пятнадцать минут. Современный жилой комплекс прямо рядом со школой. Элитное место, которое должно было стать её крепостью, а стало западнёй. Машина Дилана стояла у входа, брошенная как попало.
Мы выскочили из салона и рванули к лифтам. На нужном этаже дверь в квартиру была приоткрыта.
Н: Дилан! — крикнула я, врываясь внутрь.
В гостиной пахло перегаром и какими-то резкими медикаментами. Дилан сидел на полу в прихожей, прислонившись спиной к стене. Его руки дрожали, а взгляд был прикован к журнальному столику.
Эд: Где она? — Эдисон бросилась к нему.
Дил: В спальне... — голос Дилана был сорван.
Я посмотрела на стол, куда указывал его взгляд. Там, среди элитного интерьера, стояла коробка. В ней сидел безобидный с виду плюшевый мишка, а рядом лежала записка. Тот самый почерк. Тот самый холод, веющий от бумаги.
«С новосельем, дочь!»
Н: Сука, — выдохнула я, чувствуя, как по спине пробежал мороз. — Как она нашла её так быстро? Она следила за ней от самой базы?
Дил: Она следит за всеми нами, Несс, — Дилан поднял на меня глаза, и в них была не просто ярость, а отчаяние. — А Пэйтон? Где он?
Я сжала челюсти так, что зубы скрипнули.
Н: Он остался с Изабеллой. Сказал, что ей «страшно» и он не может оставить её одну после моей выходки.
Дилан издал короткий, сухой смешок, который больше походил на лай.
Дил: Вот как... Значит, его «Белочке» страшно от слов, а моей сестре должно быть нормально с приветом из ада?
Он медленно поднялся, пошатываясь. В этот момент из спальни послышался приглушенный стон и звук чего-то падающего. Мы все трое бросились туда.
Диана лежала на полу возле кровати, запутавшись в простынях. Её глаза были полуоткрыты, мутные от жара .
Ди: Уйди... — прохрипела она, пытаясь оттолкнуть Дилана, когда тот подхватил её. — Мама, уйди... не трогай его...
Дил: Ди, это я, это Дилан! — он прижал её к себе, пытаясь успокоить. — Всё хорошо, ты дома.
Я смотрела на эту картину, и моё сердце обливалось кровью. Красивая, сильная Диана Хартман превратилась в изломанную тень самой себя. И всё из-за одного человека, который сейчас, возможно, пил чай с маршмэллоу на базе.
Ди: Где он? — Диана внезапно сфокусировала взгляд на мне. Её губы дрожали. — Несса... где Пэйтон? Он приехал?
Я посмотрела на Эдисон. Та отвела глаза, кусая губы. Врать было бесполезно, но и говорить правду — значит добить её окончательно.
Эд: У него дела на базе, Ди, — мягко сказала Эдисон, подходя ближе и вытирая пот с её лба холодным полотенцем. — Он... он на связи.
Диана посмотрела на нас, и в её глазах на секунду блеснуло прежнее, острое осознание. Она всё поняла. Поняла, что он не приехал. Что он выбрал не её.
Ди: Ясно, — она закрыла глаза, и крупная слеза скатилась в подушку. — Больше не спрашивайте о нём. Никогда.
Н: Пэйтон сделал свой выбор, — я подошла к окну и задернула плотные шторы, отсекая нас от внешнего мира. — Теперь мы будем играть без него. Дилан, вызывай охрану своего отца. Нам нужно забаррикадировать этот этаж. Если Анабель смогла доставить медведя,она сможет доставить и пулю.
Мы остались в этой квартире — четверо друзей, преданные тем, кому верили больше всех. Пэйтон остался в своём ванильном мире, а мы погружались во тьму, которую подготовила для нас Анабель. И теперь я была уверена: когда он поймет свою ошибку, прощения ему уже не будет.
_____________________________________
Пэйтон 🚩или нет?