глава 29. «Ты не можешь меня бросить...»
Нейт закинул на плечо винтовку. Крис вооружился топором на случай, если какая-нибудь дрянь решит напасть вблизи.
Было решено, что в лес пойдут всего пятеро и у каждого (почти) будет пара: Нейт с Коулом, а Крис с Треем. Лена пойдёт одна в качестве "наживки". Парни взяли сигнальные ракеты, так как лесное чудище отпугивает свет и громкие звуки. Им нужен только демон, который, скорее всего, найдёт её сам.
Задача выглядела лёгкой: впустить демона к себе в голову, а потом отказаться от официальной сделки.
Зирк остался дома, чтобы следить за Микк и Хейли. Первая даже не говорила толком в течение дня.
— Старайтесь идти паралельно друг друг и не сворчивать, — сказал Нейт, затем повернулся к Лене. — Если что-то увидишь – не жди, стреляй на воздух, чтобы мы поняли, в какой ты стороне.
— Хорошо.
— Мы будем рядом, — он застегнул на ее шее подвеску.
На улице было холодно. Один лишь вид тёмного леса наводил панику. Зубы стучали, а челюсть просто не сходилась, как бы странно это не звучало. Лена сжала руки.
Команда двинулась вперёд.
Они быстро разошлись по лесу, но пообещали идти в одном направлении, чтобы быстро успеть помочь друг другу.
Из-за темноты Лена почти не видела дорогу. Единственным источником света была Луна. На самых мрачных участках, которые не освещались из-за густых деревьев, приходилось использовать фонарик. Потом Лена его выключала. Она не могла держать его в горящем состоянии постоянно, так как могла наткнуться на людей. А это даже хуже, чем демон. Так как второй раз сбежать у неё не получится.
Она представляла, что будет делать, когда встретиться с Соргато. Увидит ли она его наяву, или сразу провалится в сон... Подумать только, ещё неделю назад она и представить не могла, что такое возможно. Неделю назад она встретила Нейта в университетской аудитории и приняла за новенького, кем он и является. Но они так много прошли вместе.
Её поразило то, как резко вернулись воспоминания. Не все, конечно, но большая часть. Остальные обрывки всплывали в голове сами по себе. Наверное, если бы она не потеряла память, всё было бы гораздо проще.
Нейту бы не пришлось обманывать и втираться в доверие под видом парня, который просто ей заинтересовался. А ведь тогда она подумала, что он маньяк. И всё равно пошла. Где-то на подсознательном уровне она понимала, что знает его. Её тянуло к Нейту с самого начала.
Единственной её проблемой были кошмары, которые становились всё реальнее и опаснее.
И Нейт стал тем, кто вернул её обратно, чтобы переиграть несовершённую сделку и начать всё заново.
*
Вдалеке раздался протяженный звук, напоминающий визг. Кто-то запустил ракету. В воздухе над лесом стали мелькать красные огни, которые вылетали один за другим. Лена, не раздумывая, кинулась в ту сторону. Не добегая до нужной дороги, она увидела, как парни с кем-то активно деруться. Нет, бежать туда – безрассудство.
По голосу она с трудом узнала местного копа. В ушах зазвинело. Неужели они устроили засаду? Или просто пересеклись по чистой случайности... Она увидела Трея. Значит, все четверо находятся здесь. Они вместе, отлично.
Раздался гул полицейских машин. И все разом кинулись в разные стороны. Лена побежала в обратном направлении. Она сразу поняла – копы вызвали подмогу.
Её пугало то, что они все сейчас расходятся, но другого выбора не было. Как и не было времени на раздумия. Она бежала так долго, пока ноги не стали ныть от боли. Кажется, за эту ночь она собрала все коряги этого леса.
Ей хотелось остановиться и отдышаться, но она продолжала идти. Лена шла всё дальше и дальше, но выхода из леса просто не было. Она заблудилась. От страха сводило мышцы. Она не понимала, куда идёт. Компас, который ей дали, вывалился, пока она бежала.
Теперь она даже не знает, где находится.
Бабушка ей всегда говорила, что в таких случаях нужно остановиться и ждать, пока тебя не найдут. Но в этот раз так будет даже лучше.
Лена брела по лесу и уже не думала, куда идёт. Ей опасно оставаться на одном месте.
В конце концов, силы закончились. Она упала возле одного из деревьев. Интересно, как быстро полиция оккупирует их дом? А остался ли вообще кто-то?
Они так глупо надеялись, что смогут всё остановить. Остановить демона, которого призвали несколько веков назад. Если заточить демона, то умрут практически все жители Брайрвуда. Будет некому лечить их.
Лена прикрыла глаза.
***
Она не знает, сколько времени провела так.
Вдали раздаётся знакомый голос. Это Нейт. Она не может разглядеть его лица, но узнаёт по силуэту. Он идёт в её сторону.
Лена сразу поднялась и направилась к нему, превозмогая боль.
Когда остаётся всего несколько метров, Нейт падает. Просто падает и не поднимается. Внутри всё сжимается от ужаса.
— Нейт?.. — Лена переходит на бег. — Нейт?! Нейт! — голос срывается. Она падает рядом с ним, боясь прикасаться. Её окутывает страх. Она протягивает ладонь к его лицу и проводит по четкой скуле. — Нейт? Ты не можешь меня бросить!
Из груди торчит длинный острый сук, который пробил его насквозь. Она сразу вспоминает, как точно также ранили Трея. Тогда ему невероятно повезло.
По лицу медленно катятся выступившие слёзы. Всё перед глазами идёт кругом. Руки перестают дрожать, но кажутся неимоверно тяжёлыми. Она хватается за край его кофты.
— Ты не можешь меня бросить... — шепчет Лена. — Ты обещал.
Стеклянные синие глаза смотрят в сторону. Нейт не реагирует. Лена обхватывает его запястье, потом прикладывает его ладонь к своей мокрой щеке. Он холодный.
"Мёртв", — проносится в голове.
Она склоняется к нему и губами касается его виска. Потом убирает растрёпанные черные волосы с лица и пристально наблюдает, как будто надеется увидеть малейший признак жизни.
— Ты не мог... — тихо, почти неслышно, произносит Лена и ложится рядом.
Перед глазами пелена.