глава 11. Новое прошлое
— Что-то не так? — напористо спросил Трей.
Что он от неё ждёт?
— Вас тут вообще сколько? Сейчас появится четвёртый, да? — Лена сделала шаг назад.
— Нас здесь трое, — Нейт устало приложил пальцы к переносице. — Слушайте, разойдитесь уже.
Трей и Крис ушли в кухню. Лена повернулась к Нейту.
— Что это за цирк?
— Не вижу ничего смешного, — ответил Нейт.
— Ты обещал...
— Я знаю, — перебил он. — Всё будет. Но я хочу с тобой поговорить. Сейчас.
***
Они поднялись на второй этаж и зашли в одну из комнат. Лена бросила взгляд на стол, а потом потянула за ручку и открыла ящик.
— Боже... — пробормотала она, закрывая рот рукой.
В ящике лежала косметичка, которую когда-то оставила Эффи. Лена повернулась к Нейту. На его лице не было насмешки или сочувствия, лишь усталость. Теперь он выглядел измученным, хотя раньше таким не казался.
— Твоих подруг больше нет, — вяло сказал он, а потом добавил: — мне жаль.
— Что? — переспросила Лена, готовая сорваться на крик. Глаза намокли.
— Они не выехали из Брайрвуда и больше никогда не смогут этого сделать.
Она начала отрицательно мотать головой, потом прислонилась к стене и съехала вдоль неё на пол, закрыв лицо руками, а затем тихо разревелась. Её трясло, голова кружилась.
— И это всё?! — наконец вскрикнула она. — Всё, что ты хотел мне показать?!
- Разумеется, нет.
Нейт подошёл к окну и встал лицом к нему, опираясь локтями на подоконник. Лена не двигалась, она осталась сидеть возле стены.
— Когда мне было восемь, мои родители развелись и разъехались по разным городам. Моя старшая сестра осталась с матерью, я выбрал сторону отца. У него были проблемы с работой, поэтому мы часто переезжали. Это продолжалось три года, потом всё наладилось. Когда мне исполнилось пятнадцать, я стал слышать голос. Сначала мне казалось, что он принадлежит мне, что это дебильная шутка разума, и я всё выдумываю. Первые несколько месяцев я видел странные сны: меня кто-то звал, но я не мог найти источник звука. Дальше – больше: я смог общаться с этим, как я тогда думал, человеком. Но все его разговоры сводились к тому, что я должен отдать ему себя и своё тело. Он внушал, что я могу достичь большего, если заручусь его помощью. Я стал сходить с ума: чувствовал его присутствие на постоянной основе, будто мы превращаемся в единое целое. Я стал убегать, но не мог оторваться. Он предложил мне сделку: сказал, что отпустит меня, если я принесу ему достойную жертву. Я отказался и потерял мать. Он дал мне второй шанс. Мой лучший друг Дэвид погиб в автокатастрофе. Я пытался уберечь сестру, но жизнь имела на неё свои планы. Она оказалась в Брайрвуде вместе с друзьями несколько лет назад. Я поздно связался с ней. Эти придурки пошли на озеро. Я смог приехать, когда они были живы. Но человекоподобное нечто было ближе. Я выстрелил и промахнулся...
Нейт повернулся. Лена заметила его поникший, отстранённый взгляд. Он будто заново пережил то, о чём говорил. Лена ждала объяснений, и она их получила.
— С тобой происходит тоже самое. Ты ему понравилась, и он не отступит, пока не получит своё. Либо подчинит себе твою волю, либо изведёт тебя. Я обещал тебе кое-что показать. Пойдём.
Они вышли на задний двор. Сначала Лена не увидела ничего необычного, но когда они подошли ближе, она не смогла поверить своим глазам. В земле была разрыта небольшая яма, а в ней - белая простыня. Когда Нейт приподнял её край, Лена увидела лицо своей уже мёртвой подруги. Руби была практически неузнаваема, но Лена слишком часто прокручивала в голове её образ, чтобы сейчас с кем-то спутать.
Зрелище отвратительное. Лене казалось, что она просто бредит. Лучше бы это был очередной сон! Её вырвало. Ноги подкосились, и она упала.
Лена лежала на земле, согнув ноги в коленях, и смотрела в небо. Мысли превратились в кашу. Нейт подошёл к ней и похлопал по бедру.
— Эй, пора идти, — тихо, почти шепотом, сказал он. — Уже темнеет.
Лена никак не отреагировала. Она слышала его слова, но у неё не было сил, чтобы что-либо ответить.
Нейт подхватил её на руки и занёс в дом. Что происходило дальше, Лена не помнит. Как только они переступили порог дома, она отключилась...
***
Она чувствовала под собой сырую холодную землю и была не в силах пошевелиться. Руки стали ватными, ноги бы затряслись. Щека царапалась о жухлые листья. Дышать приходилось ртом. Она чувствовала, что ей не хватает воздуха.
Неподалёку хрустят ветки. Он приближается. На это раз она не смогла убежать.
— Здравствуй, Елена.
Он небрежно хватает её за руку и начинает оттаскивать в сторону. Она хватается за корягу, торчащую из земли и пытается сопротивляться.
— Хуже ведь делаешь, — он дёргает её на себя.
Рука срывается, отпуская ветку.
***
5 сентября, пятница
Очнулась Лена только утром. Она открыла глаза и тут же зажмурилась, потому что солнечные лучи падали на лицо. В гостиной не было никого, кроме неё. Она села на край дивана и попыталась вспомнить вчерашний день. Лучше бы не вспомнила...
— Уже проснулась? — в комнату вошёл Нейт. — Отлично, я жду вопросы.
— Вопросы, значит, — она язвительно усмехнулась и качнула головой. — Ты ждёшь вопросов после того, как привёз меня в эту глушь, чтобы показать мне труп моей подруги?
— Не впечатлило? — он наклонил голову в сторону.
— Ещё как. Знаешь, спала настолько крепко, будто сама сдохла!
— Точно не хочешь ничего узнать?
— Что не так с этим городом?
— Я знал, что ты заинтересуешься.
— Куда уж тут, когда ты так хочешь со мной поделиться.