10 глава
Билл нежно отстранился от Эвери. Его лицо застыло, превратившись в решительную маску. Он сделал пару шагов вперед, не оборачиваясь, а Ричи, чей лоб покрылся испариной, нервно приобнял Эвери за плечи. Девушка удивленно вскинула брови, чувствуя, как его пальцы мелко дрожат. Ричи неуверенно сглотнул, встречаясь с ней взглядом, но в этот момент голос Билла разрезал тишину:
— Идемте.
Бен нахмурился, вжимая голову в плечи:
— Идти? Куда идти, Билл?
— На Нейболт, — Билл обернулся, и в его глазах горел лихорадочный блеск. — Туда, где Джорджи.
— После такого?! — Стэнли в ужасе замотал головой.
— Да! Сейчас лето, мы должны гуля... — начал было Ричи, но Билл резко оборвал его:
— Если ты еще хоть р-раз скажешь слово «лето»!..
Он не закончил, лишь яростно схватил свой велосипед.
— Билл, не делай глупостей! — Эвери бросилась к нему, но «Сильвер» уже сорвался с места. — Погоди!
Она быстро переглянулась с остальными и, не дожидаясь ответа, запрыгнула на свой велик. Неудачникам ничего не оставалось, кроме как пуститься вдогонку. Когда Эвери затормозила у порога покосившегося, серого дома, Билл уже стоял на ступенях.
— Билл! Нельзя туда заходить, это безумие! — крикнула она, бросая велосипед прямо в пыль.
Билл обернулся. Его челюсти были плотно сжаты, а на шее вздулась вена.
— Вы можете не ходить со мной. Но что будет, когда пропадет еще один Джорджи? Еще одна Бетти, еще один Коркоран или... или кто-то из нас? Вы будете и дальше притворяться, что ничего не происходит, как и все в этом чертовом городе?!
Ребята замерли, пригвожденные его словами.
— Мне... мне проще зайти сюда, чем в собственный дом, — голос Билла дрогнул, но остался твердым. — Я прихожу и вижу, что его нет. Его одежда здесь, игрушки, эти дурацкие чучела... всё на месте, а его нет.
Он рванул на себя тяжелую дверь. В толпе Неудачников пронесся шепот Ричи:
— Ни фига себе...
— Что? — Эдди испуганно округлил глаза.
— Он ни разу не заикнулся.
Эвери, чувствуя, как сердце колотится о ребра, первой сделала шаг к порогу. Стэнли, бледный как полотно, попытался остановить их:
— Стойте! Разве кто-то не должен остаться... ну, на страже? Если начнется что-то плохое?
Билл, уже взявшийся за ржавую ручку, снова начал заикаться:
— К-к-кто хочет остаться?
Все, кроме Беверли и Эвери, тут же подняли руки. Эвери раздраженно цокнула языком и закатила глаза:
— Серьезно? Вы такие трусы!
Она схватила Беверли за руку и решительно потянула к крыльцу. Мальчишкам стало стыдно, и они, тяжело вздыхая, потянулись следом. Внутри дом встретил их удушливой вонью канализации, вековой пылью и липкой паутиной, которая цеплялась за лица. В комнатах царил полумрак, сквозь который едва пробивались лучи закатного солнца.
Эвери так сильно сжала руку Беверли, что та неловко пискнула.
— Ой, прости... — прошептала Эвери.
Беверли осторожно высвободила ладонь. Эвери неловко сглотнула, чувствуя себя беззащитной в этой темноте. Ричи уже хотел подойти к ней, чтобы предложить свою поддержку, но Билл оказался быстрее.
— Если хочешь... в-возьми мою, — тихо сказал он.
Эвери посмотрела в его серьезные глаза и крепко вцепилась в его ладонь. Его кожа была холодной, но хватка — уверенной.
— Ну и запах... — Эдди прикрыл нос футболкой.
— А ты не дыши через рот, чтобы не есть этот воздух, — огрызнулся Ричи, но тут же сам закричал, отпрыгивая от стены. — Что это?!
— Что там?! — Майк вскинул кулаки.
— Сказано, что я пропал! — Ричи трясущимися руками держал пожелтевшую листовку. — Полиция Дерри... это моя рубашка! Мои волосы! Мое лицо и имя!
Он начал истерично кричать, его голос эхом разносился по пустому дому. Билл бросился к нему, пытаясь успокоить:
— Эй, ты не пропал! Ты здесь, с нами!
Пока ребята толпились вокруг паникующего Ричи, Эвери внезапно замерла. Сквозь крики друзей она услышала странный, тихий шепот, доносившийся из глубины коридора. Словно кто-то звал её по имени. Она невольно отпустила руку Билла и, как под гипнозом, сделала шаг в темноту.
Ричи продолжал вопить:
— ТОТ ЖЕ ВОЗРАСТ! ЭТО Я!
Беверли первая огляделась по сторонам, и её лицо побледнело еще сильнее:
— Ребята... а куда делась Эвери?