Запретная зона

ВЕЧЕРОМ МИЛЕНА всё ещё не могла выкинуть из головы пропажу Кирилла. Она села за стол, открыла мессенджер и написала Ариане:

Милена: Ари, ты случайно не видела Кирилла сегодня? Я не могу его найти.
Через пару минут пришёл ответ:

Ариана: Нет, Мил, не видела. Странно... Он же обычно всегда на виду. Ты пробовала ему позвонить?
Милена: Да, и писала — ноль реакции.
Ариана: Может, он просто занят? Или телефон сел?
Милена: Возможно... Но что‑то мне подсказывает, что дело не в этом.
Решив перепроверить все варианты, Милена написала Максу — тот иногда пересекался с Кириллом на дополнительных занятиях по физике.

Милена: Макс, привет. Ты не видел Кирилла сегодня после школы?
Макс: Привет. Нет, не видел. А что, он пропал?
Милена: Похоже на то. Нигде не отвечает.
Макс: Хм... Может, у него дела? Или родители куда‑то забрали?
Милена: Наверное... Спасибо.
Милена откинулась на спинку стула. Оба ответа были логичными, но тревога не утихала. «Может, я просто накручиваю себя? — подумала она. — Кирилл взрослый, у него могут быть свои дела. А флешка... может, просто сломалась. Случайность».

Она заставила себя отвлечься: включила сериал, покормила Маркизу, даже попыталась сделать домашку. Но мысли снова и снова возвращались к брату.

На следующее утро Милена спустилась к завтраку позже обычного. В доме царила непривычная суета. Отец метался по особняку: то забегал в свой кабинет, то выходил на улицу, то возвращался и нервно расхаживал по холлу, говоря по телефону.

Милена села за стол. Горничная поставила перед ней чашку кофе и тост. Она машинально откусила кусочек, но аппетита не было. Взгляд то и дело возвращался к отцу — тот выглядел взбешённым.

— Да, я понимаю! — резко бросил он в трубку. — Но ты не должен был так рано... Это всё испортит!

Он замолчал, слушая собеседника. Милена старалась не привлекать внимания, но невольно прислушивалась.

— Слишком рано исчез, — продолжил отец, понизив голос, но Милена всё равно расслышала. — Теперь она начнёт задавать вопросы. Да, я знаю, что план был другой, но...

Он резко обернулся, заметил, что Милена смотрит на него, и оборвал разговор:
— Всё, я перезвоню.

Отец сунул телефон в карман и направился к лестнице, бросив на ходу:
— Завтрак отличный, спасибо. Милена, ты что‑то хотела?
— Нет, — она покачала головой, стараясь говорить спокойно. — Просто... ты какой‑то нервный сегодня. Всё в порядке?
— Всё под контролем, — отрезал он. — Занимайся своими делами.

Он ушёл, а Милена осталась сидеть за столом, сжимая чашку с остывающим кофе. Слова отца эхом звучали в голове: «Ты слишком рано исчез».

«Исчез... — мысленно повторила она. — Он говорил о ком‑то, кто исчез. Слишком рано. И теперь „она начнёт задавать вопросы"... Кто она? Я?»

Всё встало на свои места с пугающей ясностью. Кирилл не просто пропал. Его заставили исчезнуть. И сделал это, скорее всего, её собственный отец — или кто‑то из его окружения. Флешка, которая не работала, внезапная пропажа брата, нервозность отца... Это звенья одной цепи.

Милена поставила чашку на блюдце — руки слегка дрожали. Теперь она точно знала: Кирилл попал в беду. И если она хочет его найти, нужно действовать незаметно. Отец уже подозревает, что она что‑то выясняет. Значит, нельзя давать ему повод думать, что она на шаг ближе к разгадке.

Она встала из‑за стола, взяла рюкзак и направилась к двери.
— Я в школу, — бросила она, не оборачиваясь.
— Хорошо, — донеслось из кабинета. — Будь осторожна.

Милена вышла на улицу. Утренний ветер слегка остудил разгорячённое лицо. В голове уже складывался план: сначала — проверить, не оставил ли Кирилл каких‑то подсказок в школе. Потом — поговорить с Максом и Арианой ещё раз, может, они заметили что‑то странное. И, наконец, — найти способ узнать, что на самом деле было на той флешке.

«Я найду тебя, Кирилл, — твёрдо решила она. — Что бы ни случилось, я тебя найду».

День в элитной школе прошёл на удивление обычно: уроки тянулись один за другим, учителя привычно делали замечания тем, кто отвлекался, а одноклассники перешёптывались и обменивались шутками. Милена старалась сосредоточиться на занятиях, но мысли то и дело возвращались к Кириллу. Она ловила себя на том, что смотрит в окно, будто ожидая увидеть там какой‑то знак или подсказку.

На одном из перерывов Милена не выдержала — ей нужно было глотнуть свежего воздуха. Она вышла во двор школы, где редко кто‑то появлялся в учебное время, и села на уединённую лавку под старым клёном. Листья шелестели над головой, тени дрожали на асфальте, а вдалеке слышались голоса младшеклассников на физкультуре.

Милена достала телефон, ещё раз проверила сообщения от Кирилла — ничего нового. Она глубоко вздохнула, пытаясь унять тревогу, как вдруг услышала шаги. Кто‑то подошёл и без спроса сел рядом.

Она подняла глаза — и замерла. Рядом с ней расположился Денис Кантемиров: высокий, с насмешливой улыбкой, в фирменной чёрной куртке и с неизменным самоуверенным взглядом. Сын Алексея Кантемирова, давний враг её и Яна.

— Не ожидал тебя тут встретить, — протянул он, слегка склонив голову. — Обычно ты с компанией, а тут — одна, задумчивая. Что, друзья подвели?

Милена сжала телефон в руке, стараясь не выдать волнения.
— Что тебе нужно, Денис? — холодно спросила она. — Если пришёл поиздеваться, то не стоит тратить время.

— О, я не издеваюсь, — он поднял ладони в притворном жесте примирения. — Просто заметил тебя одну и решил составить компанию. Разве это запрещено?

— Ты никогда ничего не делаешь просто так, — Милена повернулась к нему. — Говори, зачем подошёл.

Денис помолчал, разглядывая свои ботинки, потом неожиданно посерьёзнел.
— Ладно, без игр, — сказал он уже без насмешки. — Я знаю, что ты ищешь брата. Кирилла.

Милена почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Откуда ты знаешь? — настороженно спросила она.
— У меня свои источники, да и мой отец с твоим сотрудничает— он пожал плечами. — И я знаю ещё кое‑что. Он не просто пропал. Его... убрали. На время.
— Кто? — Милена подалась вперёд, забыв на миг обо всех разногласиях. — Кто его забрал?
— Скажем так, люди, которым не нравится, что вы копаете слишком глубоко в делах, которые вас не касаются, — Денис посмотрел ей прямо в глаза. — «Горизонт‑2» — это не просто название. Это проект, который затрагивает слишком многих. И те, кто за ним стоит, не остановятся ни перед чем. Особенно тебя

Милена сглотнула.
— Ты хочешь сказать, что мой отец...
— Я ничего не утверждаю, — перебил Денис. — Но я знаю, что Кирилл узнал что‑то важное или знал . И это что‑то связано с той флешкой, которую он тебе дал.
— Она не работает, — вырвалось у Милены. — Я пыталась её открыть, но...
— Конечно, не работает, — Денис усмехнулся. — Её специально сделали такой. Это приманка. Чтобы проверить, насколько ты заинтересована. И чтобы понять, кому ты расскажешь. Может Кирилл специально обманул тебя

Милена похолодела.
— Значит, Кирилл...
— Да, — Денис впервые за весь разговор выглядел по‑настоящему серьёзным. — И ты тоже связна с этим . А так же в опасности. Если продолжишь искать его открыто.

Он встал с лавки.
— Подумай над этим, Милена. И будь осторожнее. Не все враги носят маски — иногда они выглядят как самые близкие люди.

Он развернулся и пошёл прочь, оставив Милену одну. Она смотрела ему вслед, пытаясь осознать услышанное. Денис Кантемиров, их давний враг, только что предупредил её об опасности. И, что самое странное, она ему почти поверила.

«Если он прав, — подумала Милена, — то Кирилл в беде. И я должна его найти. Даже если то и затеял что то плохое. Но теперь — ещё осторожнее. Потому что, похоже, доверять нельзя никому».

Она встала с лавки, поправила рюкзак и направилась обратно в здание школы. В голове уже складывался новый план — тайный, осторожный, без лишних свидетелей. На этот раз она не допустит ошибок.