Неудачный разряд

Я никак не могла отойти от услышанного и увиденного в библиотеке дворца. Лонг Фенг меня пугал, но в целом его сила заключалась в том, что ему подчинялись многочисленные Дай Ли, которым мы впятером не могли противостоять. Был бы мужик сам по себе, можно было бы надрать ему зад, но пока мы находились в его власти.

Сегодня я проснулась даже раньше всех, чему стоило бы обрадоваться, но я не видела в этом особых плюсов. Книгу что ли почитать? А что? Она у меня с пустыни лежит, а применение ей я так и не нашла.

Я освежилась в общей ванной комнате и присмотрелась к своему лицу. Я чутка похудела за время нашего путешествия, а как же иначе? Но вот глаза... Зуко оказался прав. Карие глаза стали светлее, с золотистым оттенком, как у выходцев из Страны Огня. Может ли это быть как-то связано и с пророчеством? И стоило ли вообще беспокоиться по этому поводу? Это же никакая не болезнь, верно?

Я вернулась в комнату и открыла книгу на нужной главе, но перед этим решила порыскать в комнате в поисках бумаги и какой-то пишущей принадлежности. Теперь я была вооружена карандашом и небольшим блокнотом, готовая писать то, что разберу.

Работы предстояла долгая и муторная, поскольку местный язык я знала плохо, а будить ради своих прихотей друзей пока не собиралась. Переведу то, что понимаю и составлю краткий пересказ главы.

Через час, что я провела за ломанием головы, что-то стоящее разобрать мне удалось.

Ещё во времена Хозяина Огня Созина жил пророк Канг, помогавший людям своими предсказаниями. Многие слышали от него несколько занимательных фраз, которые никто в то время не стал особо разбирать, однако придворный учёный Фу всерьёз захотел понять смысл предсказаний. Он встретился с пророком и записал пару предсказаний, которые показались ему наиболее интересными, а после вернулся к себе.

«Чужак возродит былой огонь» – звучало очень просто, но в то же время непонятно. Эта фраза могла обозначать что угодно и кого угодно. Фу долго рассуждал над предсказанием и следил за происходившим вокруг. Ничего из его окружения не помогало, пока Созин не объявил охоту на драконов.

«Былой огонь» – драконы, первые маги огня, которых люди стали истреблять ради званий. «Чужак» – тот, кто не имел отношения к драконам, прибывший из других земель. Тут учёному пришлось ещё подумать, поскольку чужаком мог стать любой. Тогда Фу стал разбирать другие слова пророка, стараясь найти подсказку там. И нашёл.

«Помимо нашего мира существует мир духов, это не загадка для нас, – слова Канга. – Но задумывался ли кто-то о совершенного ином мире?»

Учёного осенило. «Чужаком» мог стать пришелец из другого мира, с которым никто из ныне живущих не имел возможности познакомиться. Поскольку чужак, возможно, не знаком с устройством мира четырёх стихий, ему нужно адаптироваться к новым условиям.

Возрождение драконов – дело не из лёгких. Темпы, с которыми уничтожали драконов, просто поражали. Фу не мог сказать точно, когда предсказание воплотится в жизнь, возможно, к тому моменту, как появится чужак, драконов больше не будет в мире.

Чужаку предстоит набраться терпения, чтобы встретить последнего дракона, и понять, как спасти практически вымерших существ. Одно известно, что драконы не подпускали никого к своему гнезду, так что чужаку будет необходимо заслужить доверие драконов, чтобы исполнить предсказание.

На этом мои великолепные познания в языке закончились, но я всё равно была довольна проделанной работой. Мне пришлось в несколько раз сократить главу, поскольку учёный больше рассказывал о своём настоящем времени и просто рассуждал, а я сжала до того, что было нужно. Всё это я уже знала, ничего нового, кроме поведения драконов, Фу мне не открыл, так что я впустую потратила своё время. Лучше бы поспала.

У ребят на сегодняшний день были разные планы, так что я тоже решила посвятить его себе. Раз уж царь Земли не хотел с нами видеться из-за Лонг Фенга, а помимо этого нужно было отыскать Аппу, времени у нас была просто уйма. Надеюсь, у нас будут хоть какие-то подвижки хоть в чём-то.

Катара чуть ли не силком хотела заставить меня провести день чисто в женской компании. Такие посиделки в старом мире мне очень нравились, но здесь я не горела желанием ходить в салоны красоты. Нет, я не считала себя самой красивой девушкой в мире, но... Чёрт, постричься надо, а то волосы как будто ребёнок отрезал. Вот что делает с человеком несколько месяцев скитаний по миру.

В парикмахерской мне подравняли кончики, да ещё удивились светлому оттенку волос. Странно, никому раньше и в голову не приходило спрашивать про цвет волос, а тут, видимо, эксперты немного озадачились. А что им сказать? Натуральный цвет волос, вот теперь буду продвигать его дальше, когда у меня появятся дети. Интересно, доживу ли я вообще до детей? Или до свадьбы хотя бы? Да какая свадьба? Разве детей обязательно рожать в браке?

Бр-р, что-то меня не туда потянуло...

После парикмахерской я долго думала о том, чем можно заняться в городе. Сходить в музей? А зачем? Я и так творю историю, а прошлое мира в целом мне известно, так что думаем дальше.

А это у нас что? Магазин садовых гномов? Возможно, тут используют нечто иное, но в общем-то задумка похожа. По-моему, в любом мире есть люди со своими садом, куда понавтыкают разных статуэток, по типу оленей, гномов, грибов... Зачем мне идти туда? Я же не собираюсь сад разбивать?

И ради интереса зашла внутрь. Продавец сразу оживился при виде нового покупателя, но покупать я ничего не собиралась, поскольку просто ничего не унесу, да и не видела смысла. Помещение было небольшим, но внутри располагалось достаточно много изделий из камня: разнообразные животные, люди, даже просто красивые камни. Вот это бизнес, конечно, я понимаю.

– Если вы не видите здесь интересующую вас фигуру, то мы можем сделать её под ваш заказ, – проговорил продавец, и я кивнула, как будто всерьёз размышляя об этом. Нет, ни разу.

Что-то в этом магазине меня привлекало, но только никак не могла понять, что именно. Да, некоторых животных я видела раньше, но не они интересовали меня.

– А у вас есть что-то особенное? Не под заказ, а то, что вы храните на складе? – продавец примолк, не зная, стоит ли говорить о том. – Забудьте, уже не интересно.

Я вышла на улицу и обратила внимание на странной формы камень под горшком с цветком. Не похоже на камень, скорее на... Магму? Рядом есть какой-то вулкан, а я об этом не знаю? Нечто, на что я смотрела, было средних размеров, наверное, чуть больше моего предплечья, и не имело интереса со стороны других людей. Просто подставка для цветка, что в ней особенного? И правда, что особенного?

Я присела рядом с недокамнем и постучала по нему. Твёрдый, что и ожидаемо, но ради интереса я проложила к нему ухо. Тиши... Стоп, это внутри что-то шкрябает или где-то поблизости? Нет, точно внутри.

Магма, скрежет внутри... Я наткнулась на яйцо дракона? Что за...

Если я заберу с собой этот недокамень, будет ли это считаться за грабёж? Вопрос хороший...

Я поставила горшок на землю рядом и попробовала поднять возможное яйцо. Тяжёленькое, но в руках нести можно, так что дуем скорее, пока продавец не спохватился.

Во мне одновременно бушевал и энтузиазм, и жуткий страх. Меня можно было легко догнать и отправить за решётку, а ещё нельзя было уронить яйцо. Если не разобьётся, значит, я ошибалась насчёт яйца, и можно будет расслабиться, а если нет...

В доме никого из друзей не было, так что я спокойно прошла в ванную комнату и принялась отдирать магму от яйца. Спустя некоторое время показалась золотистая скорлупа, и я просто затаила дыхание. Я действительно нашла яйцо дракона или это мне кажется? Шинго бы точно определил, что было передо мной.

Что нужно, чтобы вылупился дракон? И почему мне никто не дал пособия для чайников? Спросить кого из людей Страны Огня? Ага, так я им и сказала, что нашла яйцо дракона. Что ж, будем действовать интуитивно. Курицы сидят на своих яйцах, то есть греют их, а если это яйцо было покрыто магмой, то драконы откладывают яйца в местах с повышенной температурой. Ага, мне его в огонь положить?

Золотое яйцо блестело у меня в руках, и я никак не могла нарадоваться. Заботливо протёрла его полотенцем, отчего оно засияло ярче, и отнесла его к единственному в доме источнику огня, находившемуся на правой стороне дома. Что-то вроде небольшой кухоньки, где любой желающих мог погреть чайник, чтобы выпить чаю или погреть еду, а вот для полноценной готовки его вряд ли кто-то когда использовал. Что ж, я вообще использую его так, как никто до этого.

– Не знаю, мальчик ты или девочка, – я говорила с яйцом, и это совершенно нормально! – И поступаю ли сейчас правильно...

Сунуть драконье яйцо в огонь – очень логично, учитывая, что куриное бы уже стало съедобным через пару минут. И так, стоит попробовать.

Я аккуратно уложила яйцо в печь, обложила его дровами, а затем, собрав всю волю в кулак, подожгла трут, что лежал неподалёку. Огонь медленно поглощал одно дровишко за другой, окутывая пламенем золотое яйцо. Сияло оно безумно красило, но я жутко переживала. На крайний случай, получу большую порцию омлета.

Мысли о еде пробудили мой спавший до этого желудок, поэтому пришлось поискать что-нибудь из съестного. И сделала я это быстро, чтобы продолжить следить за яйцом.

Нашлось вяленое мясо (не то, что таскал Сокка с Южного полюса), которое мне безумно понравилось, и горбушка белого хлеба. Для функционирования организма сойдёт, а дальше станем отталкиваться от возможностей друзей.

Пока ела, всё никак не могла понять, как целое яйцо дракона могло оказаться в магазине с каменными фигурами? И ведь достали из застывшей магмы, не повредив яйцо. На их месте, я бы уже давно что-нибудь отколола или неудачно уронила.

Через полчаса простого созерцания яйца мне захотелось побыть в другом месте, но я не могла оставить невылупившегося дракона одного, потому что Джу Ди или Дай Ли могли пройти в дом и забрать то, что могло представлять для них наибольшую ценность. Мимо внушительных размеров куска золота я бы мимо не прошла.

Дабы скрасить своё времяпровождение, я притащила к печи книгу, решив, что могу прочитать и что-нибудь ещё, помимо моего пророчества. Как я поняла, учёный Фу расписал многие предсказания пророка Канга, которые уже могли произойти, а каким-то только предстояло воплотиться в жизнь.

«Баланс Земли», «Восточный ветер перемен», «Огонь, захлестнувший всё», «Водоворот смерти»... Это только названия некоторых глав, но весьма говорящие. Что за «Победа над стражем огня»?

Значит, пророк Канг был своего рода бабы Ванги, да? За всю свою жизнь наговорил многого, а другие потом разбираются. Это как с календарём Майя, если я не ошибаюсь, или пророчествами Нострадамуса. Кто-то до сих пор в них верит.

Меня клонило в сон от скуки, и я позволила себе ненадолго вздремнуть. Что плохого могло произойти?

Через какое-то время я проснулась от того, что кто-то дёргал меня за руку. Если это снова была Катара, я её с головой в печь засуну, чтобы впредь не пыталась меня будить. И меня укусили за руку.

Я подскочила на месте, оглядываясь по сторонам, стараясь понять, что меня разбудило. И я снова подпрыгнула, заметив на полу голубую змею.

– Без паники, ладно? – и кому я это говорила? Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, я внимательно присмотрелась к странной змее, а потом перевела взгляд на печь, откуда торчали золотые обломки яйца. – Дракон, что ли?

Длинный, как уж, с бледно-голубой чешуёй, маленькими рожками на голове и недоразвитыми крыльями на спине. Он смотрел на меня своими жёлтыми глазами с интересом, но не спешил приближаться ко мне, как и я к нему.

– Привет... – он же не спалит меня? Я сделала пару несмелых шагов в сторону дракончика и присела перед ним на корточки. Малыш только голову склонил на бок. Я протянула к нему руку, и он принюхался и легко прижался к ней носом. Какой он тёплый... – И что мне с тобой делать?

Над этой частью плана я не задумывалась, поскольку не была уверена, когда до неё дойдёт дело. Оказывается, я стала мамой в кратчайшие сроки, которые только можно было себе вообразить. Рада ли я? Даже не знаю...

Дракончик шустро забрался по руке на мои плечи, обвив ту хвостом, так что его голова теперь оказалась на одном уровне с моей. Уши у дракончика были перепончатыми, и он не был похож на Шинго или дракона Року.

– Вот это скорость! Только больше не кусайся, хорошо? – я не была уверена, что он меня понимает, но как-то же взрослые драконы учат молодёжь?

Малыш весил килограмма три, не меньше, и давил мне на плечи. Это я просто давно не носила рюкзак, а так, думаю, что привыкну. В конце концов, дракон потом меня сам будет на спине катать, верно?

Вблизи дракончик выглядел милым, а вот в пасти его уже были маленькие клыки. Наверное, они были необходимы для самозащиты от мелких тварей, что могли залезть в гнездо, когда мамы не было рядом.

– Как мне тебя назвать? – я нахмурилась, пытаясь по форме головы различить: мальчик он или же девочка. Или можно стащить его с плеч и проверить по старинке.

Но как снять-то его? Обидится ведь, если я силой сниму с себя. Ладно, дождусь ребят.

– Но имя я тебя всё-таки дам. Будешь Фрейдом.

Да, мне нравится Зигмунд Фрейд, и никто не запретит мне назвать в его честь своего первого дракона!

Со стороны входа на кухоньку я услышала испуганный вопль и посмотрела туда.

– Ты чего орёшь? – поинтересовалась я у Катары, охреневшей от увиденного. А, точно, на мне дракон.

– Ч-что это у тебя? – спросила маг воды, и мне захотелось оскорбиться.

– Вообще-то это мой дракон.

– Кто? Откуда? Рина, когда ты... – Катара встретилась с моим хмурым взглядом. – Разве меня это должно волновать?

– Понятия не имею, – честно призналась я. – Познакомься, это Фрейд!

Спустя пару минут уже весь дом знал о Фрейде и хотел потискать его, но только дракончик продолжал сидеть на моих плечах, больно вцепившись в них когтями, и не желал никому даваться.

– Как ты его нашла? – Аанг тянулся руками к Фрейду, но Сокка с трудом удерживал его за шкирку. Ребёнок был в восторге от встречи с маленьким драконом, и я могла его понять.

– Случайно, – я пожала плечами. – Просто понравился камень, который внезапно оказался яйцом дракона.

– Как-то подозрительно... – Катара сощурилась, глядя на меня, и я сделала то же самое.

– Что подозрительного? На мне живой дракон, разве тебя это не удивляет или не восхищает? Посмотри на Аанга!

Кочевник широко улыбнулся, подтверждая мои слова.

– Катара, насколько мне известно, драконов начали истреблять ещё сто лет назад, – Аватар попробовал успокоить мага воды, и та вроде понемногу стала остывать. Ага, не хватало нам тут ещё и чайника со свистком! – Можешь вообразить себе, что мы встретили живого дракона?

– Дракон – это круто, – вставил свои пять копеек Сокка. – Даже у магов огня нет дракона, а у нас он есть!

– По-твоему, Фрейд – наше главное оружие против Озая? – я вопросительно изогнула бровь, глядя на парня. – Вряд ли он подрастёт за пару месяцев до тех размеров, чтобы победить мага огня.

– Я что-то не подумал, – Сокка почесал репу. – Но всё равно круто.

– А что ты скажешь, Катара? – я обратилась к девушке и выжидающе посмотрела на неё. – Что плохого в том, чтобы у нас жил дракон?

Катара мучительно долго ничего не говорила, отчего у всех нас возникло впечатление, что сейчас она просто возьмёт Фрейда за шкирку и выбросит его из дома прямо вместе со мной.

– Но с условием, что он будет на твоём попечительстве! – наконец произнесла маг воды, и все с облегчением вздохнули. Я на радостях даже обняла Катару.

– Спасибо...

– Надеюсь, малыш-дракон научит тебя ответственности, – со смехом в голосе сказала мне на ухо Катара, и я спешно отстранилась от неё.

– Считаешь меня безответственной? – изумилась я, а потом прокрутила в голове свою жизнь в этом мире. Разве мне доверяли какие-то ответственные задачи? – Хотя я бы себя назвала больше ненадёжной, чем безответственной.

– Воришка, что с тебя взять? – улыбнулась Катара.

Что ж, одной проблемой в жизни стало больше. Теперь меня официально можно было считать мамой дракона, и если Фрейд что-то подожжёт, гореть будет и моя жопа тоже.