Неудачный разряд

Охренеть чудо техники! И ведь Народ Огня не поскупился и потратил на сей великолепный бур не одну тонну железа. Я бы нашла более рациональное применение драгоценных ресурсов, чем банальный перевод на бесполезный бур, который, как я поняла, в скором времени станет просто грудой металлолома. Мда. Пыхтит, усердно трудится, пыль столбом стоит.

И что теперь делать? Ввязываться в очередную авантюру? Мы Змеиный перевал прошли, хоть это и не великое достижение, но всё-таки чего-то стоит. Правда, с огромным буром унаги вряд ли сравнится.

Что ж, я налюбовалась пустынными землями, перейду пожалуй на более прекрасные места, например, на сам город за стенами. Я быстро прошмыгнула мимо своих друзей, подбегая к другой стороне стены. Вид открывался просто чудесный. Конечно, после безжизненной пустыни и перевала Ба Синг Се выглядел невероятно. Зелёные поля, дома и, сто пудов, дворец царя Земли. Вот туда-то нам и надо, только решить проблемку с буром.

Когда я повернулась обратно к команде, то никого не обнаружила на месте. Меня забыли? Вот это несусветная наглость, которую я им обязательно припомню.

Никто из стражи меня не трогал, что только радовало, но вот куда делись мои товарищи? Если решили бросить меня на стене и не пустить в такой красивый город, я очень обижусь. Зря что ли страдала всё это время? Должна же я быть чем-то вознаграждена?

Пока я считала ворон в небе и наблюдала за приближением к стене бура, друзья соизволили явиться с каким-то мужиком. Как выяснилось, генерал, которому велено сторожить этот участок и мешать буру всеми силами.

– Могли бы и меня позвать, – бросила я как можно обиженнее, на что Тоф лишь усмехнулась.

– Поверь, камикадзе, там ничего интересного не было, – ответила девочка. – Они якобы без Аватара могут справиться.

– Честно? – скептически поинтересовалась я, поглядывая на солдат и генерала. – Стоит нам только появиться, так никто без нас и шнурки завязать не может.

По факту.

Генерал что-то говорил о том, что послал вниз самый лучший отряд, название которого Сокка ещё умудрился запомнить, а я вот мимо ушей пропустила ненужную информацию. После осмотра поля сражения с буром генерал вскрикнул что-то вроде того, что им конец, но как по мне, можно было сказать намного точнее, но вряд ли в приличном обществе матерятся.

– Возьмите себя в руки! – Сокка отвесил мужику оплеуху, чтобы тот перестал ныть, как девчонка.

В итоге что сказал генерал? Правильно, что ему нужна наша помощь, точнее, помощь Аватара. Эх, ни во что не ставят мои заслуги, коих практически нет.

– Так, и что мы будем делать с этой махиной? – кинула я вопрос, который явно крутился у всех в голове. Все как один повернули головы к Сокке, кроме Тоф, разумеется, а я в недоумении.

– Чего вы смотрите на меня? – парень тоже не вдуплял.

– Ты у нас голова, – ответил Аанг. Вау, вот это новость. Интересно, а я кто? Задница, ищущая приключения, где не нужно? Вполне себе неплохое место, я вам скажу.

– И что? Мне снова самому составлять план? Это очень сложно...

– А ещё он нытик, – вставила Катара, и я прыснула от смеха.

– Ну, это неважно, – отмахнулся Сокка.

Мы переместились в другое место, чтобы посмотреть на пострадавших солдат. Ну ладно, вдруг мой вид их как-нибудь воодушевит? Пф, я же суперзвезда и не Аватар, чтобы мной восхищались. И вообще не думаю, что я смогу войти в историю как кто-то выдающийся, разве мне суждено? Я просто второстепенный герой, а главный – Аанг.

Прогуливаясь по лазарету туда-сюда, я старалась не смотреть на раненных. Их, конечно, ставится жалко, но всех не спасёшь. Краем уха я услышала знакомое имя и тут же вернулась к компании друзей.

Катара говорила о Тай Ли, девчонке, которая может парализовать твоё тело одним точным ударом в нужную точку. Чёрт, мне бы пригодилось такое искусство, а то бегать и махать чем попало такое себе удовольствие.

И тут у Сокки внезапно родился гениальный план! Эврика! Насколько гениальный, оценить сразу не получилось, потому что мы толком ничего не имели насчёт бура. Разрушить изнутри его можно, но только зная саму конструкцию, а чертежи на дороге не валяются, как странно.

И разумеется, в самое пекло отправляется наша неповторимая пятёрка, не считая лемура. Хм, получается неплохое название для какой-нибудь книги или фильма.

Наш план был довольно прост: проникнуть в бур и там уже найти чертежи, с помощью которых мы приступим к следующей части плана.

– Что-то мне не хочется туда, – призналась я, когда мы уже были внизу, практически рядом с буром.

– У нас нет выбора, – заткнула меня Катара, отчего у меня только сильнее стало желание остаться снаружи.

– Выбор есть всегда! – возразила я и точно могла сказать, что девушка хотела бросить меня в окоп. – Не хочу рисковать собственной шкурой опять ради каких-то незнакомцев!

– Тогда почему ты до сих пор с нами? – я удивлённо вскинула брови, не веря своим ушам. Катара была настроена решительно, отчего мне стало не по себе. – По большей части ты страдаешь из-за собственной беспечности!

– Вот как, – проговорила я, желая поскорее покинуть компанию. – И на кой я вам нужна? Разойдёмся как в море корабли!

Маг воды закипала, и спасла меня от нападения девушки Тоф, соорудившая мне лифт, стремительно поднимающийся наверх. Я взирала на друзей, нисколько не жалея, что выбрала другой путь. Стоило изначально плыть на пароме, чтобы не столкнуться с буром.

Я трусиха? Возможно, просто не видела смысла помогать тем, кого я в своей жизни больше не увижу. Мы же пришли в Ба Синг Се, чтобы найти Аппу, вот этим и стоит заняться.

– Что-то случилось? – спросил генерал, и я злобно зыркнула на него. – Понял.

Я прошла на другую сторону, размышляя о том, что мне теперь делать. Изначально я не являлась канонным персонажем, меня не должно быть здесь. С чего я вообще взяла, что имею какое-то место в этом мире? Да, существует какое-то пророчество, но точно ли обо мне говорится в нём? Может, в эту вселенную должен был попасть кто-то другой, а я так, случайность.

Эти мысли только нагнетают. Вот бы Шинго мне как-нибудь помог, поддержал... Где его носит, когда он мне так нужен?

Спуститься в город, что ли? Но куда я пойду? По сути, я здесь никто, да и документов у меня нет, как и денег, хотя... Снова придётся воровать, но это же я.

В конце концов я поняла, что начинать жизнь в Ба Синг Се с нуля сложно, потому лучше дождаться команду, хоть и возникли некоторые сложности. Я не против того, чтобы им досталась вся слава, просто сохраните мою шкурку и я скажу вам спасибо.

Я вернулась к стороне, где работал бур, и стала ждать. Долгое время никаких внешних изменений не происходило, он только ближе становился к стене, намереваясь проделать в ней огромную дыру. Я уже было заснула, когда внезапно наступило землетрясение. Такое частенько здесь бывает?

Протерев глаза, я увидела, что бур достиг стены. Дела плохи. Неужели друзей поймали и теперь нет никакой надежды? Бред, они так легко не сдадутся.

На буре что-то происходило. Там кто-то был, но понять было сложно, а затем словно из ниоткуда появилось синее пламя. Меня всю перетряхнуло. Азула меня пугала. После удара молнией мы с ней больше не виделись, чему я радовалась, но хорошо, что я осталась в безопасном месте. Принцесса точно хотела меня тогда прикончить, только у неё ничего не вышло. Любопытно, если она не встретила меня в команде Аватара, подумала ли она, что меня больше нет? Рада ли она? На её месте, я была бы несомненно рада, потому что стало на одну занозу меньше.

Я наблюдала за языками пламени и камнями, пока вдруг всё внизу не стихло. Что там? Снова возникло синее пламя, и бой продолжился, но быстро прекратился. Из бура наружу вырвалась какая-то жижа, затопившая переднюю часть железного червя. Кажется, всё идёт даже лучше, чем могло показаться. Вряд ли жижа должна вырываться как из лопнувшего шарика.

В следующий момент практически у стены на верхушке бура возник клин, а после Аанг разогнался настолько, чтобы достаточно сильно вдарить по камню. Последствия были феерического масштаба, аж до меня дошла мерзкая жижа. Фу, это земля, вода и машинное масло? Отходы, что ли? Как бы я не хотела не ввязываться в эту миссию, а вляпалась всё-таки я по полной. Чёрт, одежду стирать придётся, хотя я хотела сменить её, вот и случай удобный.

Кое-как отряхнувшись от противно пахнущей жижи, я уже хотела стянуть с себя липкую тунику, но вспомнила о приличиях. Нужно немного потерпеть.

Ребята вернулись, но подходить к ним я не спешила. Я мельком глянула на Катару, и та быстро отвернулась, горделиво задрав нос. Ой какие мы... Ну и ладно.

– Рина, тебе тоже досталось? – спросил Сокка, и тут я заметила, что и он тоже попал в жижу. – Ничего, скоро нас примут со всеми почестями.

Парень как будто выбросил из головы тот случай внизу. Я же и Катара не спешили ничего забывать, потому молчали. И сколько это продлится? В конце концов, в Ба Синг Се я могу и вовсе перестать видеться с ней, прибившись к кому-нибудь, как сделала когда-то на Южном полисе. Ничего сложного, правда, придётся привыкать к новым людям, снова скрывать тайну своего происхождения и тогда я не смогу исполнить пророчество. Стоп, пророчество ведь всегда сбываются, независимо от того, как ты живёшь. В один прекрасный момент всё равно случится то, что поможет мне исполнить его, так что беспокоиться не о чем.

Мы всё же пошли в город. Там сели на монорельс (до чего дошёл прогресс, правда, работающий на магии земли, но всё же вполне рабочий и очень даже крутой) и погнали в центр. Я почувствовала себя как в метро, словно вернулась в Москву. Это было так приятно и в то же время отстойно. Вспомнился дом, о котором я старалась не вспоминать, чтобы не делать себе хуже, но долго прятаться от прошлого было бессмысленно. Я хотела вернуться домой, хоть это и было невозможно.

– Даже не верится, что мы добрались до Ба Синг Се, – устало проговорила Катара, и я кивнула на её словах.

– Смотри, не сглазь, – вмешался Сокка и привёл несколько аргументов, что могло бы нас ожидать в городе. Лучше бы не говорил, прозвучало как бред. Что ещё за креветки-убийцы?

– Ты опять напился сока кактуса? – поинтересовалась Тоф, поглаживая Момо.

– Нет, просто с нами всё время что-то происходит, – пожал плечами парень, и тут к нам подошёл странный мужчина с кукурузным початком во рту и сел прямо между Соккой и Тоф. Что это с этим мужиком? Всё ли в порядке?

Аанг смотрел в окно и надеялся, что в Ба Синг Се он наконец отыщет Аппу, а мы все поддерживали его в этом.

Когда мы прибыли на станцию, нас уже ждала странная женщина. Она всё время широко улыбалась, отчего по спине шли мурашки. Я как будто бы попала в фильм ужасов, где эта улыбающаяся женщина скрывала какую-то страшную тайну. Не исключено, что это в самом деле могло быть так.

– Привет, меня зовут Джу Ди, – представила эта женщина, но легче от этого не стало. – Мне поручено показать Аватару город. А вы, наверное, Тоф, Катара, Сокка и Рина. Добро пожаловать в наш прекрасный город.

Угу, спасибо большое. Может, всё не так уж плохо и зря напрягаюсь? Мне вон вообще лучше отношения с Катарой привести в нормальное состояние и будет хорошо. Правда, нормальное состояние наших отношений – это что? То, что она только угрожает, что превратит меня в сосульку? Или как? Стоит задуматься.

Пока Джу Ди говорила, я осматривала вокзал. Достойно выглядит, наверное, самое то для главного города Царства Земли. Не было бы тут ветра, было бы вообще шикарно.

– У нас важное сообщение для царя Земли, – наконец сказал Сокка, собираясь достать свои бумаги, но Джу Ди его заткнула.

– Сначала проведём экскурсию, а после я покажу вам ваш новый дом, – говорила на позитиве эта женщина, словно не слыша Сокку. Иногда я и его не слушаю, но сейчас-то у нас реально важная информация, которую бесполезно игнорировать!

– Вы не понимаете! Идёт война, а эта информация... – Сокка попытался достучаться до Джу Ди, но та упёрлась, как баран, и продолжала вещать.

– Вы в Ба Синг Се, здесь все в безопасности.

Все выпали в осадок. Я же решила, что говорить со слугой царя бессмысленно, она вряд ли допустит до своего начальника кучку подростков-беженцев, заявляющих, что они могут остановить войну. На её месте я бы хорошенько подумала, прежде чем отправлять людей на аудиенцию к царю. Но Джу Ди мне всё равно не нравится. Раздражает.

Мы сели в повозку, и нас повезли к нашему новому дому. Если мы будем жить где-нибудь под боком царя Земли, то там должно быть очень хорошее место со всеми условиями для хорошей жизни. Последний раз я хорошо жила только на Северном полюсе.

Пока мы ехали, Джу Ди рассказывала нам про город. В Ба Синг Се было много стен. Внешние защищали от врагов, а внутренние поддерживали порядок в самом городе. Как я поняла, в Нижнем кольце жили самые бедные и отбросы общества, которых старались не пускать выше. Дальше шло Среднее кольцо с населением получше, но всё-таки похуже Верхнего кольца, а уж там жили богачи и сам царь. Такое распределение я не особо понимала да и не разделяла. Можно же всем жить в одном большом городе, зачем же делить людей на классы таким образом? Чтобы создавать ещё больше конфликта?

Таким образом мы проехали через все кольца и попали в Верхнее, где был наш дом. Здесь было очень красиво, аж дух захватывало от красоты. Архитектура Царства Земли поражала, и если бы они развились ещё больше, то ничуть бы не уступали народу Огня. Мы проезжали мимо каких-то больших красивых стен, скрывающих что-то от нас. Джу Ди сразу же сказала нам, что там находится царский дворец, куда нам бы очень хотелось попасть, но эта женщина с вечной улыбкой пропускала мимо ушей наши просьбы. И как у неё ещё лицо не устало держать улыбку? Если бы я работала так постоянно, у меня началась бы истерика, в результате которой я бы кого-нибудь пришибла. Не специально, разумеется, а потому что надо кого-то хлопнуть.

В проходе у тех стен стояли какие-то опасные мужики в чёрном и со шляпами на головах. Мне они сразу не понравились.

– Эти люди – агенты Дай Ли. Министерство культуры Ба Синг Се. Они хранители всех наших традиций.

Нет, они больше на блюстителей порядка смахивали, чем на министров культуры. То-то у меня мурашки по спине от этих типов, они с тебя даже глаз не спустят, город-то защищать нужно круглые сутки, ибо в городе должно быть всегда безопасно. Плевать, что за стеной города идёт война, она же не здесь в конце концов.

Нас всё-таки довезли до дома. Мне он сразу понравился, здесь можно и задержаться.

– Хорошие новости, – произнесла Джу Ди, читая какое-то послание. Откуда оно у неё взялось? – Ваше прошение рассмотрят в течение месяца.

Ну, месяц здесь торчать я пока не планировала. Нам ещё Лорда Огня побеждать, а часики-то тикают... Чем быстрее избавимся от Озая, тем лучше не только для нас, но и для всего мира в целом.

Ребятам тоже не понравилось, что нам придётся остаться здесь минимум на месяц, а там кто знает, может, царь решит, что мы никуда не торопимся?

Внутри дом был просторным и уютным. Я сразу же принялась его изучать, оставив ребят вместе с Джу Ди. Серьёзно, эта женщина меня очень напрягала, а ещё краем уха я услышала, что она будет сопровождать нас повсюду, куда бы мы не собирались. Пусть только попробует уследить за всеми. Как там говорится, за двумя зайцами погонишься и ни одного не поймаешь?

Пока Джу Ди что-то втирала моим друзьям, я принялась рыться в общем шкафу.

Это чересчур вызывающе. Это убого. А это вообще чьи-то трусы! Но мне повезло отыскать что-то подходящее для себя, и я наскоро стала переодеваться. Новые штаны цвета хаки, короткий зелёный топ, открывающий вид на мой плоский живот и, конечно же, шрам. Можно и обувь поменять, чего терпеть? Пока крутилась перед зеркалом, в шкафу заметила короткое кимоно со сложным узором под цвет топа и решила надеть его сверху, чтобы поменьше любопытных глаз на меня смотрело, и подпоясала его. Надухарилась сладкими духами и поспешила ретироваться, сиганув через окно на улицу. Такой ход она вряд ли предвидела, главное, остаться целой после прогулки и не заблудиться.