Глава 26.
Вы сидели у тебя дома. Все ребята уже стояли со своими чемоданами и рюкзаками, готовые к отъезду.
— Что?! — возмущённо воскликнула Авани, услышав о распределении.
— Да ничего страшного, — успокоил Джейден.
— Я с Элайзой буду, — тут же заявил Дилан, обнимая девушку за плечи.
— Ага, в этом и прикол, — объяснила ты, показывая на экран телефона. — Бот сам распределяет нас по совместимости стихий. чтобы не было конфликтов. Мне пришлось расписать ваши стихии: Авани будет с Джейденом, Чарли с Чейзом, Элайза с Диланом, Брайс со мной, и Джексон с Пэйтоном.
Пэйтон, услышав это, застыл с абсолютно каменным, непроницаемым лицом. Его взгляд стал холодным.
— А почему Брайс с тобой? — спросил он ровным, слишком спокойным голосом.
— Не знаю. Так решил бот.
— ...Ладно, — он с усилием выдохнул. — Сейчас напишу Брайсу, чтобы приходил. Самолёт вылетает в 18:45.
— У нас ещё много времени, — заметила ты, стараясь разрядить обстановку.
Ты вышла на кухню и остановилась у холодильника. Рядом с календарём висел листочек на магните: «Т/и, не забудь полить мои цветы. Мама».
Точно...
Взяв из холодильника яблоко, ты подошла к подоконнику, где стояли мамины растения. Положив яблоко рядом с кактусом, ты попыталась полить цветы, не причинив им вреда, как учил Пэйтон: собрать энергию внутри, сдержать её в барьере... Но стоило воде коснуться земли, как листья тут же поникли и начали вянуть.
— Мда... Чарли! — позвала ты.
Чарли и Чейз подошли.
— Ты Чарли? — уточнила ты у Чейза с лёгкой усмешкой.
— Отчасти. У меня тоже имя на «Ч» начинается.
Ты слабо улыбнулась.
— Цветок завял, когда я поливала.
— Конечно, завял, — сказала Чарли, осторожно касаясь увядшего листка. — У тебя же стихия огня. Ты несовместима с землёй. Они всегда будут вянуть.
— Но Пэйтон говорил, что могут и не завять...
— Если очень постараться, то, может, и да. Но я такого не видела.
— А вот и нет, — раздался голос Пэйтона. Он подошёл с лейкой в руках. — Смотри.
С полной уверенностью он полил соседний цветок. Растение осталось свежим и упругим.
— Ого! Ты что, маг десятого уровня? — удивилась Чарли.
— Двадцатого, — парировал он с лёгкой, самодовольной ухмылкой.
— Мне до тебя ещё идти и идти, — вздохнула ты и хотела отойти, но Пэйтон мягко взял тебя за запястье.
— Да нет же. Смотри.
Он встал сзади тебя, его руки обхватили твои. Вы оказались так близко, что ты чувствовала тепло его тела и лёгкое дыхание у самого уха.
— Почувствуй силу внутри себя.
Ты закрыла глаза и ощутила знакомое приятное тепло в груди.
— Угу...
— А теперь создай барьер вокруг этой силы. Представь, какого он цвета, формы, размера.
— Представила.
— Бери лейку.
Он отошёл в сторону, дав тебе пространство. Ты снова взяла лейку и полила другой цветок. Он остался живым и здоровым.
— Афигеть! — вырвалось у тебя от восторга.
Оглянувшись на диван, ты увидела, что все сидящие там смотрят на вас с одинаковыми улыбками.
— Чего замерли? Я смогла полить цветы! — сказала ты, немного смущённо.
— Не только... — прошептала Авани с хитрой интонацией.
— А? Че ты шепчешь?
— Ничего!
— Т/и, нам, кстати, нужно в участок, — напомнил Пэйтон, возвращаясь к делу.
— Точно. Пошли.
— Зачем тебе туда? — насторожился Джексон, поднимаясь.
Ты посмотрела на брата, а затем на Пэйтона. Тот кивнул.
— Он должен знать, — тихо сказала ты.
— Что я должен знать?
— Вчера я встретила Энтони... когда вы все ушли. Кстати, почему вы все так резко ушли?
— А-а-э-а... мы домой пошли, — замялась Чарли.
— Все разом?
— Ну да, — поддержал Дилан. — Так что там с Энтони?
— Он напал на меня...
— Но никаких побоев нет, — заметил Джейден, оглядывая тебя.
— Пэйтон помог.
Авани и Чарли тут же переглянулись, и на их лицах расцвели те самые шиперские улыбки, полные намёков и догадок. Ты закатила глаза.
— Подожди, подожди, — перебил Джексон, подходя ближе. — То есть ты имеешь в виду, что Энтони вчера тебя избил?!
— Не то чтобы... это была драка.
— Он в полиции сейчас?
— Да. Нам нужно дать показания.
— Я с тобой, — решительно заявил Джексон.
— Без лишних лиц, — холодно остановил его Пэйтон. — Не пойми неправильно. Должны прийти только те, кто был задействован.
— Так это я ещё лишнее лицо? — голос Джексона начал набирать громкость. — А кто вчера попросил меня оставить вас наедине? А?!
Джексон встал с дивана и вплотную подошёл к Пэйтону.
— Кто не доследил за моей сестрой?!
Он резко ткнул пальцем Пэйтону в грудь. Тот даже не пошатнулся.
— Джек, давай сейчас без этого, — спокойно, но с явным предупреждением в голосе сказал Пэйтон.
— Хах. Пошли, выйдем, — бросил Джексон, указывая на дверь.
— Давайте без драк! — попыталась вмешаться ты. — Нам уже хватило!
— Не поможет, — тихо сказал Дилан. — Ты же знаешь Джексона. Он не остановится.
Через несколько минут парни вернулись. Ни у кого не было синяков или следов борьбы, но атмосфера была напряжённой. Джексон молча плюхнулся на диван, а Пэйтон подошёл к тебе.
— Пойдём.
— Всем пока, — коротко попрощалась ты, следуя за ним.
В машине царила гробовая тишина. Ты решила её нарушить.
— О чём вы говорили?
— Не о чём, — холодно, отстранённо ответил Пэйтон. Его тон заставил тебя слегка съёжиться.
— Как это «не о чём»?
— Вот так.
На удивление, парень был очень холодным и закрытым. Ты никогда не видела его таким и решила, что лучше больше не расспрашивать.
Полицейский участок.
Дежурный офицер провёл вас в комнату для допросов — небольшое помещение со столом, двумя стульями по одну сторону и зеркалом в полстены, за которым, как ты догадывалась, могли находиться наблюдатели.
Через пару минут вошёл мужчина лет сорока в полицейской форме. Он сел напротив.
— Итак, приступим. Т/и, Пэйтон, вы знаете этого человека?
Он кивнул в сторону зеркала. Ты смутно разглядела за стеклом силуэт Энтони.
Вы оба кивнули.
— Кем он вам приходится?
— Бывшим парнем, — сказала ты.
— Бывшим другом, — добавил Пэйтон.
— Почему «бывшим»?
— Он домогался до Т/и на её дне рождения, — чётко ответил Пэйтон.
Офицер кивнул, делая пометки.
— Т/и, у вас есть другие причины считать его поведение угрожающим?
— Да, — ты почувствовала, как Пэйтон повернул к тебе голову, но ты не посмотрела на него. — Ещё когда мы встречались, он пытался принудить меня к... близости.
— И что вы сделали?
— Рассталась с ним.
— Он пытался вас вернуть?
— Да.
— Как это происходило?
— Подмигивания, лёгкие подкаты... Когда мы были с друзьями, он не скрывал своего интереса.
— Пэйтон, вы подтверждаете?
— Да.
— Расскажите, что случилось позавчера вечером, от своего лица. Начните, Т/и.
— Я вышла подышать воздухом. Меня окликнул Энтони. Он сказал, что я должна ответить по заслугам, вытащил нож и пригрозил изуродовать мне лицо так же, как Пэйтон изуродовал его.
Офицер достал из папки прозрачный пакет со знакомым ножом.
— Это тот самый предмет?
— Да.
— И что было дальше?
— Я защищалась магией.
— Пэйтон, что вы сделали Энтони в тот вечер и ранее?
— Пару раз ударил на дне рождения и позавчера, когда застал его за нападением на Т/и.
— Что ж... Суда, скорее всего, не будет, если потерпевшая не будет настаивать. Дело закроют по примирению сторон или административке. Через пару дней мы вам позвоним с результатами.
Офицер встал. Вы последовали его примеру.
— Всего доброго.
— До свидания.
Вы вышли из кабинета, а затем и из здания участка. Как только дверь закрылась, Пэйтон развернулся к тебе.
— Почему ты мне не говорила об этом раньше? — спросил он тихо, но в голосе явственно звучала обида.
— О причине нашего расставания? Мы же только познакомились на тот момент, — парировала ты, чувствуя, как нарастает раздражение.
Не желая продолжать этот разговор, ты молча пошла к его машине.
Дома.
Через пару часов, после того как ты наспех распаковала оставшиеся подарки, все отправились в аэропорт.
Ожидание было недолгим. Получив посадочный талон, ты взглянула на него: 14 ряд, место 2. Место номер 1 было занято... Пэйтоном.
Ну конечно. Он же сам покупал билеты.
Оглядев салон, ты стала искать свободное место рядом с кем-то из друзей. Но прежде чем ты успела сориентироваться, кто-то окликнул тебя по имени.
Брайс, уже устроившийся у окна в соседнем ряду, улыбнулся и помахал рукой.
— Эй, Т/и! Сядешь ко мне?