10
Дом Нила
Дверь захлопнулась за спиной Нила с глухим стуком. В руке он всё ещё держал измятый, но всё такой же тёплый от рук Эндрю букет алых роз. Он прижимал его к себе — как щит, как напоминание о том, что кто-то на этой планете всё-таки смотрит на него не с ненавистью.
Но внутри дома сразу стало душно. Воздух будто сгущался, когда он услышал шаги отца. Пьяные, тяжёлые, как груз.
— Что это у тебя в руках, а? — рявкнул отец, его голос пропитан злобой и перегаром. — Это что, блядь, цветы? Кто тебе, сука, цветы подарил?
Нил попытался пройти мимо, но отец встал у него на пути.
— Ну конечно, шлюшка моя вернулась, с розочками! — заорал он, вырывая букет и с силой швыряя его о стену. Лепестки посыпались на пол, как кровь из рассечённого сердца.
— Ты что, теперь пидор? Гейская, блядь, проститутка! Кто тебя трахает, а? Кто платит за эти цветочки?
Мать засмеялась, глядя на сына.
— Ну ты даёшь, — фыркнула она, — с цветами пришёл. Осталось только на каблуках выйти.
Нил молчал. Он просто стоял, опустив глаза, пока отец не ударил его кулаком в живот. Потом в лицо. И ещё. Он упал на пол, прижимая руки к себе, но удары не прекращались. Мать только наблюдала, ухмыляясь. Цветы были втоптаны в грязь, лепестки размазаны по полу, словно кто-то убил в доме что-то живое.
Спустя несколько мучительных минут, Нил кое-как дополз до ванной и захлопнул за собой дверь, захлопнул весь мир. Он заперся, включил воду, будто надеясь, что шум скроет его рыдания. Руки дрожали, губы дрожали. Он достал телефон.
Он не написал. Он сразу набрал.
— Эндрю... — голос сорвался в панике. — Эндрю, пожалуйста, забери меня... Пожалуйста, я не могу... я не могу тут больше оставаться...
— Нил? Что случилось? Где ты? — голос Эндрю был обеспокоен, но сдержан.
— Приезжай, прошу... адрес... — Нил назвал улицу и номер квартиры. — Быстрее...
— Нил! Эй, подожди! Что случилось?! Ты где?! — голос Эндрю становился громче, тревожнее.
Но Нил уже не мог говорить. Он сидел, обняв колени, пока в ушах звенел страх.
Через двадцать минут раздался сильный стук в дверь. Потом звонок. Потом снова стук. Мать открыла дверь, вся пьяная, в халате, босиком.
— Чё надо?
— Где Нил? — голос Эндрю был холодным, как лезвие.
— Кто ты вообще такой? Уё—
Эндрю её оттолкнул. Не сильно, но с отвращением. Прошёл в квартиру, осматриваясь.
— Где он?! — прорычал он, оборачиваясь к отцу, который сидел в кресле с пивом.
— В ванной твой пидор, — зевнул тот. — Можешь его забрать. Надеюсь, и не вернёшь больше.
Эндрю подбежал к двери ванной, постучал.
— Нил... это я. Открой.
Пару секунд — и замок щёлкнул. Эндрю увидел его: худой, в синяках, с испуганными глазами. Весь сжался, будто боялся, что его сейчас тоже ударят.
Но Эндрю просто аккуратно обнял его. Без слов. И повёл к выходу.
⸻
По дороге Нил ничего не говорил. Только дрожал и смотрел в окно, тяжело дыша. А потом, внезапно, уснул. Словно организм не выдержал.
Эндрю бросал взгляды на него, сжимая руль. Его челюсть была напряжена. Он больше никогда не отпустит его туда.
⸻
Нил проснулся в чужой кровати. Посмотрев в окно понял что школу он проспал,Мягкие простыни, солнце в окно, огромная комната, светлая, непривычная. Он сел, приподнялся. На нём была чистая, мягкая пижама. Он понял — Эндрю.
Он вышел из комнаты. Дом был огромный, почти как лабиринт. Лестницы, двери, коридоры. Он не знал, куда идти, пока не увидел дверь с табличкой: «Эндрю».
Он постучал.
— Входите, — прозвучало спокойно.
Он зашёл. Эндрю сидел за столом с ноутбуком. Поднял глаза. Нил подошёл к нему и обнял. Тихо.
— Спасибо, — прошептал он.
— За что?
— За всё. И... прости.
— За что?
— Букет... Тот, что ты мне подарил... он... — голос дрогнул. — Он его уничтожил. У меня его больше нет...
По щеке скатилась одинокая слеза.
Эндрю встал, положил руку ему на плечо.
— Нил, если хочешь, я могу подарить тебе хоть четыре таких букета. Или десять.
— Не надо... — слабо улыбнулся Нил. — Этот был особенным. Он был первым.
Эндрю чуть улыбнулся, глядя на него.
— Тогда я подарю тебе ещё сто. Чтобы каждый был особенным. Только... пожалуйста, не плачь.
На завтрак были яйца, тосты, авокадо, кофе и сок. Всё как из рекламы, только по-настоящему вкусно. Нил ел молча, но с каждой минутой его лицо становилось спокойнее.
После завтрака Эндрю провёл его по дому. Показал библиотеку, тренажёрный зал, комнату с роялем (на котором, по его словам, он не играл уже года три), комнату Аарона, пустую комнату, которую он назвал «гостевой» — теперь она, по сути, была Ниловой. Третий этаж был полон закрытых дверей и хранил в себе некую тайну, но Эндрю не стал туда вести.
Потом они вышли во двор. Там был сад, бассейн и старая баскетбольная площадка, слегка заросшая травой. Нил встал, раскинув руки, ловя ветер. Он впервые за долгое время чувствовал себя свободным.
Ближе к вечеру, лежа на диване в гостиной, они включили какой-то случайный фильм. Сначала было нормально — тишина, чипсы, свет от экрана. Но спустя полчаса стало скучно. Эндрю зевнул.
— Это было плохое кино.
— Ага.
— Зовём кого-то?
— Мэтта?
— И Кевина.
Нил кивнул, и Эндрю написал обоим. Ответ не заставил себя ждать. Через полчаса на пороге стояли Мэтт и Кевин — с пиццей и газировкой. Но не одни.
— Надеюсь, ты не против, — улыбнулся Мэтт, — я взял с собой подруг. Это Рене, Даниэль и Элисон. Они клёвые, тебе понравятся.
— А я, — добавил Кевин, — позвал Ники и... Аарона.
Нил открыл дверь — и застыл. Перед ним стоял Эндрю. Точнее... кто-то, кто выглядел точь-в-точь как он.
— Так вы... одинаковые! — выпалил он. — Подождите, кто из вас Эндрю?!
— Бинго, — ухмыльнулся один из близнецов. — А ты — кто, детектив?
— Это Аарон, — сказал настоящий Эндрю, проходя мимо. — Он тупой. Не обращай внимания.
— Эй, пошёл ты, — огрызнулся Аарон.
Нил стоял, вглядываясь то в одного, то в другого.
— А как мне вас различать?
— Один грубый и опасный. Другой просто грубый, — прошептал ему Кевин.
Все засмеялись. Атмосфера стала легче.
Нил познакомился с девчонками. Рене была тихой, в очках и с мягким голосом. Даниэль — с ярко-розовыми волосами и дерзким взглядом. А Элисон... ну, она сразу оглядела дом, приподняла бровь и выдала:
— Богато живёшь, Миньярд. У тебя ещё шампанское в холодильнике?
Вечер прошёл в шуме, смехе и пицце. Кто-то включил музыку, кто-то начал спорить о фильмах. Ники пустился в танец с чипсами в руках, Элисон принялась переодеваться в пижаму прямо посреди гостиной, Рене читала книгу, сидя в кресле, как будто ничего вокруг не происходило. Мэтт и Кевин спорили, кто выиграет в баскетбол, а Аарон с Эндрю стояли в углу и обсуждали... то, как запутать Нила ещё сильнее.
— А что если мы завтра оденемся одинаково? — хмыкнул Аарон.
— У него случится сбой, — спокойно ответил Эндрю. — Даже смешно будет.
Нил в это время смотрел на всех — впервые за долгое время он ощущал, что у него есть... компания. Люди. Безопасность. Дом.
И эта ночь была первой, когда он заснул не в страхе, а с лёгкой улыбкой на лице.