8
Коридор, перед кабинетами.
Эндрю и Нил идут рядом. Эндрю держит за плечо слегка ошеломлённого Нила, а тот — букет, который больше него самого. За ними — Мэтт и Кевин. Между ними завязывается разговор.
— Слушай, ты, кажется, играл в юниорской лиге? — спрашивает Мэтт, обращаясь к Кевину.
— Да, в Бруклине, — коротко кивает тот. — Нападающий.
— О, круто. Я — вратарь. Бёрбанк. Только вот травму колена получил недавно.
— Надеюсь, не серьёзную.
— Ну, пока вроде тяну. А ты чё, тут тоже учишься?
— Ага, только перевёлся. Третья неделя.
— Класс. Я — Мэтт.
— Кевин.
Они обмениваются рукопожатиями, продолжая идти. Эндрю краем глаза смотрит назад — впервые видит, что Мэтт с кем-то заговорил сам. И улыбается уголком губ.
Они доходят до кабинета.
— Ладно, ребят, давайте, — говорит Кевин, останавливаясь. — Удачи вам. Встретимся после школы. Приятно было познакомиться, Нил, Мэтт.
— Нам тоже, — улыбается Мэтт. — Удачи на парах.
— Пока, Кевин, — кивает Нил.
Они с Эндрю сворачивают направо и идут в свой класс.
⸻
✦ География.
Нил заходит первым.
С букетом. С тем самым огромным, красным, торжественным букетом.
Класс замирает.
Шепот. Кто-то роняет ручку. Девчонки отвисают челюсти. Парни офигевают.
— Это чё, блядь, у нас тут свадьба? — раздаётся с задней парты.
Нил молча проходит мимо, пряча глаза. Эндрю заходит за ним. Молчаливый. Холодный. Рядом с ним становится очень тихо.
Но внезапно...
В класс врывается Каролина.
С перекошенным лицом. Бешеная. Растрепанная. На каблуках. С губами цвета крови.
— СУКА! — орёт она на весь класс, указывая на Нила. — ТЫ, БЛЯДЬ, УЁБОК! Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ!
Все в шоке. Учительница географии на пороге замирает, открыв рот.
— ЭНДРЮ, ТЫ ЕБАНУТЫЙ?! — продолжает Каролина, уже почти в истерике. — КАК ТЫ МОГ ТАК СО МНОЙ ПОСТУПИТЬ?! Я ЖЕ КРАСИВЕЕ ЕГО В ТЫСЯЧИ РАЗ! ЭТО ЧТО ЗА ШКОЛЬНОЕ ПОСОБИЕ ПО НИЩЕТЕ?!
Эндрю молчит. Стоит спокойно, даже глаза не моргает. Все думают, что он вот-вот взорвётся.
Но вместо этого Каролина бросается вперёд и с размаху бьёт Нила пощёчину.
Он не успевает среагировать — падает на пол, букет рассыпается по полу. Он хватается за челюсть, замирая.
Мэтт кидается к нему:
— Нил! Эй, ты в порядке?!
Эндрю медленно поднимает взгляд. Его глаза становятся лёд. Холодный, смертельный.
Он поворачивается к Каролине и говорит тихо:
— Знаешь, я не настолько монстр, чтобы убивать девочек. Так что просто уйди.
— Ты... ты... — Каролина захлёбывается словами. — ТЫ ДОЛЖЕН ЛЮБИТЬ МЕНЯ! Я ЖЕ...
— Роза. Виола, — перебивает Эндрю, не повышая голоса.
На первой парте две девочки резко поднимаются.
— Заберите её. Я не хочу её трогать.
— Конечно, Эндрю, — спокойно отвечает одна из них.
— Пошли, Каро, — говорит другая, беря Каролину за руку.
— НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ, СУКА! — орёт Каролина, но сопротивляется недолго. Девочки уверенно выводят её из класса. Дверь захлопывается.
— Спасибо, — говорит Эндрю.
Он подходит к Нилу, осторожно поднимает его за плечи.
— Ты как?
— Живой, — тихо выдыхает Нил, слабо улыбаясь. — Челюсть на месте. Вроде.
— Хорошо, — Эндрю берёт в руки букет. — Я пойду отнесу его в машину.
— Спасибо, — Нил смотрит на него с благодарностью.
— Только никому больше не позволяй тебя бить, хорошо? — тихо добавляет Эндрю, уже в дверях.
Нил кивает. Эндрю уходит