3
Следующее утро наступило неожиданно. Нил спал плохо: мать орала до полуночи, отец громыхал бутылками и снова требовал денег, которых у него давно не было. В четыре утра что-то разбилось на кухне. В шесть Нил встал. Помыл лицо холодной водой. Не ел. Пошёл в школу.
К восьми он уже сидел за партой, в третьем ряду у окна. Рядом — пустое место. Мэтт ещё не пришёл. И слава богу. Он бы сразу увидел, что Нил снова не спал и снова всё держит в себе.
Класс наполнялся медленно. Сначала вбежала Стейси — громко, звонко, в мини-юбке, как будто забыв, что это математика, а не TikTok. За ней — Марго с каким-то сахарным напитком в руке. И, как всегда, Каролина — с выражением лица, будто она здесь хозяйка, а остальные — её мебель.
— Слышь, девочки, — Каролина шепчет, но специально громко. — А Эндрю где?
— Он с Кевином, наверное, — говорит Марго. — Они же всё время вместе.
— Ну да, — Каролина закатывает глаза. — Прямо как будто жениться собрались. Надо будет показать Эндрю, кто тут девочка мечты.
Нил закрыл глаза. Хочется заткнуть уши.
Дверь открылась.
Эндрю зашёл.
Как всегда — будто вся школа его. Спокойно, в чёрной водолазке, с сумкой на плече. Он ничего не говорил. Он никогда не говорил первым. И всё равно — его чувствовали кожей. Даже учитель, когда он вошёл, вздрогнул чуть-чуть.
— Доброе утро, класс, — сказал учитель математики, мужчина лет сорока. — Сегодня будет немного необычный урок. Мы начнём работать в командах. Серьёзный проект. Тема — математическая модель экономики страны. Это не просто, поэтому вас будет по четыре человека в группе. Я сам вас разобью на команды.
По классу пронёсся гул.
— Список уже готов. Так... Группа один: Каролина, Эндрю, Мэтт и...
Нил уже заранее поморщился.
— ...Нил Джостен.
— Боже, да что за подарок судьбы! — захлопала ресницами Каролина. — Эндрю, мы в одной команде. Это же знак, да?
— Нет, это случайность, — отозвался Эндрю, даже не глядя на неё. — Или проклятие.
Нил вздохнул и встал.
— Идите к седьмой парте, — сказал учитель. — Работайте.
Они сели. Мэтт — сразу рядом с Нилом, Каролина — напротив, ближе к Эндрю.
— Ну что, мальчики, — Каролина наклонилась вперёд. — Кто из вас у нас экономист? Я могу принести калькулятор. Или кофе. Или и то, и другое. Или вас.
— Ты не принесёшь мозги, а это всё, что нужно, — сказал Нил, не поднимая глаз.
Каролина замолчала. Но ненадолго.
— Эндрю, а ты чем будешь заниматься?
— Смотреть, как ты позоришься, — сказал он, поворачивая голову к Нилу. — А ты?
— Работать, в отличие от некоторых, — сухо ответил Нил. — И держаться подальше от школьного цирка.
Мэтт нервно засмеялся, но прикрыл рот.
— Ладно, давайте начнём, а?
Пока они открывали учебники и тетради, Каролина пыталась коснуться плеча Эндрю. Он отстранился — мягко, но с отвращением.
Нил всё видел краем глаза.
Но что беспокоило его больше — это то, как Эндрю смотрел на него.
Не как на врага.
Не как на одноклассника.
Как будто он его изучал.
Сканировал.
Как будто знал о нём слишком много.
— Нил, — сказал он вдруг, спокойно, — а ты всегда такой... колючий?
Нил поднял глаза.
— А ты всегда такой липкий?
— Только к тем, кто мне интересен, — произнёс Эндрю с почти ленивой усмешкой.
— Фу, бля, — пробормотал Нил, отворачиваясь.
Каролина посмотрела то на одного, то на другого.
— Простите, а что сейчас было?
— Неловкость, — ответил Мэтт, уже в бешенстве листая тетрадь. — Давайте уже работать, или я просто выкину Каролину из окна.
Каролина фыркнула и надулась.
Но весь остаток урока Эндрю молчал.
Он только смотрел.
На Нила.
Без улыбки.
Без слов.
И Нилу это не нравилось.
Совсем