Глава 11. Время вскрывать карты.
Я сидела в комнате, пытаясь успокоиться. Но ничего не выходило.
Слова Феликса на повторе крутились в голове.
Почему он решил помочь? Зачем ему это? Какая ему выгода от того, что я буду знать правду?
Я нервно прикусила губу.
Я уже поняла, что вампиры никогда ничего не делают просто так. И за любую информацию или даже за помощь приходится платить.
И тогда возникает вопрос – что Феликс попросит взамен?
Смогу ли я с ним расплатиться..?
Я поджала губы, чувствуя, как холод поднимается изнутри.
Почему так страшно?
Почему всегда так страшно?
Ещё и Сыльги... Если это правда... Если Сыльги действительно в сговоре с Лилит...
Тогда я обречена.
Я уставилась в одну точку, на секунду выпав из реальности.
А есть ли хотя бы маленький шанс, что я спасусь?
Я резко соскочила с кровати - так, что дыхание сбилось.
Но мне было всё равно.
Надела толстовку и вышла из комнаты. Быстрым шагом прошла к двери, выходя на улицу.
На улице было темно и пахло влагой после дождя.
Я закрыла глаза, прислушиваясь к звукам.
Шум листвы, где-то прокричала ворона. Шум трассы внизу под горой.
Город жил. Как и прежде.
Но моя жизнь рушилась.
И я не была уверена, что смогу остановить разрушение.
- Куда ты? – раздался низкий голос Феликса.
Я обернулась.
Феликс стоял в белой футболке и джинсах. Волосы убраны в низкий пучок.
Я усмехнулась.
Чем больше на него смотрела, тем больше начинало казаться, что я больше не вижу в нём вампира.
Но это была только иллюзия...
- Мне нужно увидеться с Сыльги, - решительно сказала я. – Я должна поговорить с ней.
- Хорошо, - спокойно произнёс Феликс. – Пошли.
Я прищурилась.
- Ты не будешь меня отговаривать?
- Зачем мне это?
- Ну...
Я растерянно отвела взгляд в сторону.
- Ты же сказал, что мне не стоит ей доверять.
- Я тебя предупредил, - спокойно сказал Феликс. – А дальше решай сама: общаться с ней или нет.
Я поджала губы.
А Феликс внезапно усмехнулся.
- Если бы я общался только с теми, кому доверяю, я бы не общался ни с кем, - с улыбкой на лице сказал он.
- Что ты имеешь в виду? – растерянно спросила я. – Как это ты никому не доверяешь? А Хёнджин? Бан Чан? Минхо, в конце концов? Вы же общаетесь.
- Да, общаемся, - согласился он. – Но это не значит, что я слепо верю им.
Я нахмурилась.
- Они могу тебя подставить?
Феликс усмехнулся.
- Они могут попытаться меня подставить, но только себе сделают хуже. У меня слишком много компромата на них.
Я растерянно отвела взгляд в сторону.
Странные у них отношения...
Я сделала глубокий вдох, готовясь к бегу. Секунда – и я сорвалась с места, растворившись в ночи.
Дороги, леса, дома – всё смешалось. Мир снова превратился в поток линий и теней.
Я бежала, не чувствуя усталости. И лишь тревога внутри неприятно отбивала такт.
Я замедлилась, заметив очертания знакомого дома. Остановилась, жадно глотая воздух.
Обернулась – Феликса нет. Но я точно знала, что он рядом.
Я чувствовала его.
Прошла к двери. Позвонила.
Сыльги открыла не сразу, её взгляд был напряжённым.
- Кусыль? – она удивилась. – Почему ты здесь?
Я нахмурилась.
- Я кое-что узнала, Сыльги, - решительно сказала я. – И мне нужно поговорить с тобой об этом.
Взгляд Сыльги застыл на мне, будто оценивая. Но я спокойно стояла, ожидая её решения.
Даже если не сейчас, я всё равно узнаю правду.
Ей не отвертеться.
- Заходи, - тихо сказала Сыльги, оглядываясь по сторонам.
Я усмехнулась. И зашла в её квартиру.
- Я знаю, что ты в сговоре с Лилит, - начала я сразу с порога.
Лицо Сыльги не изменилось, будто она не удивлена этому.
- Это так, - спокойно произнесла она. – У меня действительно договор с Лилит.
Я снова усмехнулась.
- Ты даже не пытаешься оправдаться?
- А за что мне оправдываться? Да, у меня с ней договор, но это не имеет к тебе никакого отношения. Я заключила этот договор задолго до твоего рождения.
- Что это за договор? – требовательно спросила я.
- Это моё личное дело, - уверенно ответила подруга. – И я не собираюсь с тобой делиться. Но ты должна знать: я никогда не сливала Лилит информацию о тебе. И не собираюсь.
- Как я могу тебе верить?
Сыльги усмехнулась.
- А как я могу тебе верить? – спросила она. – Откуда у тебя эта информация?
Я нахмурилась.
- Это ведь не Хёнджин тебе сказал, - добавила Сыльги. – Даже если он знает, он бы не стал говорить тебе об этом. Его это не касается.
- Это был не Хёнджин, - призналась я.
Сыльги снова усмехнулась.
- Это ведь тот вампир, что пришёл с тобой, да? – спросила она. – Он рассказал тебе?
Я виновато отвела взгляд в сторону.
- Ты обзавелась полезными связями, - с улыбкой на лице сказала подруга. – Я рада. Наконец-то ты повзрослела и поняла, по каким правилам нужно играть.
Сердце неприятно кольнуло в груди.
Я почувствовала, что становлюсь такой же, как они.
И от этого стало страшно.
Но разве я смогу остаться собой?
Смогу остаться человеком в мире вампиров?
- Что тебе от меня нужно? – спросила я, но голос предательски дрогнул.
Сыльги отошла в сторону, будто не решалась сказать.
- Мне ничего от тебя не надо, - тихо сказала она. – Я общаюсь с тобой, потому что ты мне кое-кого напоминаешь.
- Кого? – я напряглась.
- Мою подругу, - призналась Сыльги, опуская глаза.
- У тебя есть подруга?
- Была.
Сыльги тяжело вздохнула.
- Она умерла.
Я виновато поджала губы.
- Её убили? – нерешительно спросила я.
Сыльги мотнула головой.
- Она сама себя убила, отказавшись пить кровь.
Я почувствовала неприятный холод внутри.
- Что с ней случилось? Расскажи, - попросила я.
Сыльги отвела взгляд в сторону.
- Она влюбилась, - тихо сказала она. – В старшего вампира. Но ему не нужна была её любовь. Очевидно...
Она сделала шаг, меряя комнату шагами.
- Она так сильно любила его. Так отчаянно... Она просто хотела быть с ним. Но в ней не было ничего, что могло бы заинтересовать старшего вампира. И он отверг её любовь.
Сыльги остановилась.
- Она потеряла рассудок из-за любви. И однажды просто перестала пить кровь. Я заметила это слишком поздно. И не успела её спасти.
Я виновато опустила глаза.
Зачем я вообще подняла эту тему?
- А тот старший вампир... – нерешительно сказала я. – Что с ним было?
- Ничего, - с улыбкой на лице произнесла Сыльги. – Он продолжил жить свою лучшую жизнь. Пока Минхо не убил его.
Улыбка подруги стала шире.
- Знаешь, это тот случай, когда я рада, что Минхо убил.
Я поджала губы.
- Мне жаль твою подругу, - тихо сказала я.
Сыльги ничего не ответила. Лишь отвернулась.
- Только попробуй закончить так же, - строго произнесла она. – Если ты умрёшь, я убью Хёнджина.
Я нахмурилась.
- Ты не сможешь его убить, - отметила я.
Сыльги усмехнулась.
- Значит, я договорюсь с тем, кто сможет.
Я недовольно поджала губы.
Ещё этого не хватало...
Я вышла от Сыльги с ощущением, будто внутри меня что-то треснуло.
Не громко. Не сразу. А тихо — как лёд под ногами, когда ещё кажется, что держит.
Она не врала.
Я это чувствовала.
Но и правды мне не дала.
Договор с Лилит. Подруга, умершая из-за любви. Минхо, который стал чьим-то возмездием.
И Хёнджин — как наказание за мой возможный выбор.
Я вдруг ясно поняла: в этом мире никто не спасает просто так.
Даже те, кто рядом. Даже те, кто улыбается. Даже те, кто говорит, что ты им напоминаешь кого-то дорогого.
Меня пугало не то, что Сыльги могла быть опасной. Меня пугало другое - что она по-своему заботится.
Так же жестоко, как и все остальные.
Если я умру - погибнет Хёнджин.
Не потому, что он виноват.
А потому, что я стала чьим-то триггером.
И это было невыносимо.
Я не хотела быть разменной монетой. Не хотела быть повторением чужой трагедии. Не хотела, чтобы за мою слабость кто-то платил жизнью.
Но я уже была в игре.
И правила давно написали не люди.
Самое страшное — я начала понимать их логику. Начала думать, как они. Взвешивать, считать, сомневаться, кому выгодно моё существование.
А ведь когда-то всё было проще.
Я просто любила вампира.
И не знала, что любовь здесь - это всегда приговор.
Хёнджин...
Если ты не проснёшься, я боюсь, что однажды перестану быть собой.
***
Следующая ночь была особенно тёмной. Но я поймала себя на мысли, что меня пугает не тьма, а то, что скрывается за ней.
Я опустила глаза, наблюдая, как Феликс переливает кровь из пакета в стакан. Его движения были медленными, выверенными, как всегда, спокойными. И это дарило иллюзию безопасности.
«Верь мне», — эхом отдавалось в голове.
Я отвела взгляд, невольно поёжилась. Хотелось верить хоть кому-то. Но было страшно.
Я просто хотела, чтобы Хёнджин проснулся.
Я не была уверена, что он никогда не лгал мне.
Нет.
Хёнджин тоже врёт. Потому что его молчание — это ложь. Или даже хуже.
Но только рядом с ним я чувствую себя в безопасности. Потому что верю в его чувства ко мне. Даже если он отрицает — чувства есть.
А чувства — это не ложь.
Феликс подвинул ко мне стакан с кровью.
Я подняла на него глаза.
- Откуда так много крови? - растерянно спросила я.
- У Бан Чана контракт с несколькими больницами, - спокойно ответил Феликс.
Я нахмурилась.
- Он платит деньгами, или как это вообще работает?
Феликс усмехнулся.
- Конечно, деньгами. А чем ещё?
- А откуда у Бан Чана столько денег? - растерянно спросила я. - Он из богатой семьи?
- Какой ещё богатой семьи? - с улыбкой на лице спросил Феликс. - Бан Чан уже не помнит свою семью.
Я замерла.
- Бан Чан такой древний? - удивилась я.
- Как Минхо. Они одного возраста.
- Правда? - удивилась я. - А ты? Ты тоже с ними одного возраста?
- Не знаю, - задумчиво сказал Феликс. - Но я старше Хёнджина.
Я отпила кровь, чувствуя, как тепло медленно разливается по телу, возвращая силы.
- А Минхо когда-нибудь был в клане Бан Чана? - поинтересовалась я.
- Нет.
- А они... когда-нибудь были в одном клане?
- Да.
Вот оно.
Я что-то нащупала.
- А ты и Хёнджин тоже были в этом клане?
- Да.
Сердце забилось быстрее.
Разговор становится интереснее...
- Значит, вы вчетвером были в одном клане?
- Да.
- Там вы и познакомились?
Феликс не ответил. Он направил взгляд в сторону двери.
Я обернулась к двери, но ничего не происходило.
- Что там? - растерянно спросила я.
- Бан Чан идёт, - спокойно ответил Феликс.
Я напряглась.
И в этот момент почувствовала, что в комнате становится холодно.
Дверь открылась, и я увидела Бан Чана. Его походка была собранной и уверенной. Движения выверенными.
В руках он держал планшет, и я зацепилась за эту деталь, не сумев её проигнорировать.
Зачем ему планшет?
Бан Чан улыбнулся краем губ, подходя ближе.
Я не сводила с него глаз, не понимая, как реагировать на его появление.
Зачем он здесь?
Я напряглась, наблюдая, как Бан Чан садится на стул напротив меня.
Он отложил планшет и внимательно посмотрел на меня. На секунду мне показалось, что его глаза сверкают красным.
- Как тебе живётся с Феликсом? - спокойно спросил Бан Чан.
Я на минуту растерялась. Посмотрела в сторону, где стоял Феликс, но его там не было.
Я резко обернулась по сторонам - комната была пустой.
Где Феликс?
- Он ушёл, - сказал патриарх, отвечая на мой немой вопрос.
- Куда? - растерянно спросила я.
- По делам.
Я нахмурилась.
Что за срочные дела у него появились?
- Так как тебе живётся с ним? - снова спросил Бан Чан.
Я открыла рот, собираясь сказать, но планшет патриарха просигналил. Он тут же взял его и начал что-то печатать.
- Это по работе, - тихо сказал он.
Я молча смотрела на него, не понимая.
По работе?
Какой ещё работе?
Патриарх - это у него такая работа?
Бан Чан закончил и отложил планшет.
- Что-то случилось? - я напряглась.
- Нет, - ответил патриарх. - Всё под контролем.
Я отвела взгляд.
- А с Хёнджином что?
- Хёнджин? Хёнджин пришёл в себя.
Сердце дёрнулось, желая выпрыгнуть из груди.
- Как он?! - спросила я громче, чем планировала. - С ним всё в порядке?
- Да, в порядке, - спокойно сказал Бан Чан. - Скоро ты с ним увидишься.
Я улыбнулась, чувствуя, как бабочки порхают в животе.
Хёнджин...
Черт, Хёнджин...
- А он что-нибудь говорил обо мне? Что-то спрашивал?
- Нет.
«Нет»...
Бан Чан сказал это спокойно, но для меня прозвучало слишком грубо.
Хёнджину неинтересно, где я, что со мной?
Ему все равно?
- Ты можешь вернуться домой, - сказал патриарх, выдергивая меня из мыслей. - Но если хочешь, можешь остаться ещё на пару дней, пока Хёнджин полностью не восстановится.
Но я его не слушала.
Опустила глаза, ища спасения в стакане с кровью.
Почувствовала, как сердце в груди отдаёт неприятной болью.
Хёнджин...
Почему тебе всё равно?
Бан Чан мельком посмотрел на наручные часы.
- Мне нужно идти, - сказал он, вставая со стула.
Я не подняла глаз. Не проводила.
Мыслями я уже была не здесь.
И в этот момент ночь показалась мне особенно тёмной.
Я тяжело вздохнула.
Безразлично посмотрела на стол, не понимая, что делать дальше. И в этот момент заметила, что Бан Чан оставил свой планшет.
Резко соскочила со стула, оглядываясь по сторонам.
- Бан Чан! - крикнула я в пустоту.
Тишина.
- Бан Чан! - снова крикнула я, хватая планшет со стола.
Выбежала на улицу, растерянно вглядываясь в темноту.
- Бан Чан!
Никто не отозвался.
- Он ушёл, - раздался голос Феликса.
Я вздрогнула.
- Где ты был? - недовольно спросила я.
- Отходил по делам.
- По каким делам?
- Надо.
Я нахмурилась.
- Отнеси планшет Бан Чану, - внезапно сказал Феликс.
Я не сразу уловила смысл его слов.
- Отнеси планшет Бан Чану, - повторил он.
- Куда?
- В Дом.
Я нервно сглотнула.
- Я не могу пойти туда, - сказала я, чувствуя, как холод пробирает изнутри. - Там же чужой клан. Они убьют меня.
- Они не тронут гостя патриарха, - уверенно произнес Феликс.
Я резко протянула ему планшет.
- Давай лучше ты, - предложила я, едва сдерживая дрожь. - А я здесь подожду.
- Мне некогда. Идти придётся тебе.
- Пусть тогда у тебя полежит, - нервно улыбаясь, сказала я. - Если бы он срочно был нужен, Бан Чан бы вернулся.
Феликс нахмурился.
- Просто отнеси ему планшет, и всё.
Он достал телефон из кармана, на карте показывая, как дойти до Дома Бан Чана.
Я внимательно слушала, пытаясь запомнить. Но внутри меня накрывало от страха.
Неужели я реально собираюсь одна пойти в чужой клан?
Я сжала планшет пальцами. Он казался тяжелее, чем должен был.
- Я не могу... - тихо сказала я.
Но никто не услышал - Феликс снова растворился в ночи.
Я недовольно поджала губы.
И что теперь делать?
Реально придётся идти?
Я неуверенно сделала шаг, проклиная себя за это.
Спустилась с горы, пробежала несколько улиц и вышла на территорию чужого клана. Меня тут же встретили пары недружелюбных глаз.
Они наблюдали из темноты, сверкая красными огнями. Следили, оценивали. Медленно шли следом, не отпуская меня.
Воздух здесь был другим — тяжёлым, будто пропитанным чужой волей.
Я невольно поёжилась, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха.
Чёрт, Феликс.
Чёрт.
И как я на это согласилась?
Я ускорила шаг, переходя на бег. Сердце дрогнуло, дыхание сбилось.
Я услышала шаги - как за мной пустились в погоню. Завизжала от страха и побежала быстрее.
Я бежала на грани, чувствуя, что спасения нет. Боялась обернуться. Боялась посмотреть, кто сзади.
Потому что знала - если посмотрю, станет ещё страшнее.
Меня схватили за толстовку, резко потянув назад. Я чудом устояла на ногах, но сердце едва не выпрыгнуло из груди.
Я встретилась глазами с чужим вампиром. И его взгляд прожёг меня насквозь, будто я была не живой, а добычей.
Я зажмурила глаза, готовясь к удару. Понимала - шансов нет.
- Хёнджин! - закричала я первое, что пришло в голову.
Тот вампир остановился. И медленно отпустил меня.
Я растерянно посмотрела на него, не понимая, как реагировать.
Он не убил меня. И это пугало сильнее.
- Так ты та девушка, которую выбрал Хёнджин? - неожиданно спросил чужой вампир.
- А... да... - растерянно ответила я, но внутри меня всё ещё трясло.
Он обернулся на остальных. Неловко покашлял.
- Прости, - тихо сказал он. - Мы не знали.
Я застыла, не понимая, что происходит.
- Только не говори Хёнджину, что мы преследовали тебя, ладно? - с тревогой в голосе сказала чужой.
- А... ладно.
- Пообещай, что не скажешь ему, - настаивал чужой вампир.
- Хорошо, не скажу, - растерянно произнесла я, а сама уже думала, как бы быстрее от них сбежать.
Вампиры ушли, оставив меня одну посреди улицы.
Сердце всё ещё бешено билось в груди, мышцы ломило от усталости. Я не могла поверить, что всё закончилось. Что они отпустили меня.
И почему?
Лишь от одного имени?
Хёнджин...
Кажется, это имя имеет большой вес в вампирском мире.
И мне стоит запомнить это.
Когда вампиры ушли, я сильнее сжала планшет в руках. Услышала, как пришло уведомление, и невольно потянулась проверить.
Палец завис над экраном.
В последний момент я остановилась, ругая себя за любопытство.
Но... там же наверняка есть что-то интересное... Что-то про устройство вампирского мира. Про какие-то тайны.
По-любому что-то важное есть.
Я закрыла глаза, чувствуя себя паршиво.
Но разве я могу иначе?
Если от меня скрывают, я должна сама найти ответы.
Потянулась к планшету, нажала кнопку, включая экран...
И на экране высветился запрос на пароль.
- Чёрт, - тихо выругалась я.
Усмехнулась.
Это не могло быть так просто.
Я пришла к Дому Бан Чана.
Это был современный двухэтажный дом с панорамными окнами, стоящий в коттеджном районе среди десятков таких же домов. Никаких заборов, никакой охраны. Обычный дом. Слишком обычный.
Бан Чан не прятался и не скрывался. Он просто жил на виду — среди людей, среди чужих жизней, под чужими окнами.
И от этого становилось не по себе.
Он не боялся, что его тайну раскроют?
Или просто знал, что ему нечего бояться?
Я подошла к двери. Вытянула руку, собираясь позвонить, но внезапно неприятное чувство сжало меня изнутри.
Холод поднялся по позвоночнику.
Нет.
Это был страх.
Животный.
Я поёжилась, опуская руку.
Что-то было не так.
Я прошла по двору, осторожно подходя к окнам. За шторами мелькнула фигура.
Женский силуэт.
Я нахмурилась и сделала шаг ближе, пытаясь заглянуть в приоткрытое окно.
И в этот момент я увидела её.
Лилит.
Я едва не взвизгнула, резко зажав себе рот ладонью и отступая в тень.
Чёрт.
Что она здесь делает..?
Или правильнее — кого она здесь ждёт?
Вопреки здравому смыслу я подошла ближе, заглядывая в окно. Увидела Бан Чана.
Он спокойно стоял у камина, попивая кровь из стакана.
Я нахмурилась.
Что происходит?
Наклонилась ближе к приоткрытому окну, пытаясь расслышать их разговор.
- Что ты собираешься делать? - спокойно спросил Бан Чан.
Лилит хищно улыбнулась.
- Убить Минхо, что же ещё? - уверенно ответила она.
У меня похолодели ладони.
И в этот момент я заметила, что её голос изменился. Не было той привычной слащавости, которая так раздражала. Лилит говорила обычно, естественно. И я заметила, что у неё красивый низкий голос.
Я моргнула пару раз, проверяя - не снится ли мне это.
Бан Чан нахмурился.
- Будет сложно убить его.
Лилит усмехнулась.
- Его давно надо было убить, - уверенно сказала она. - От Минхо одни проблемы.
- Минхо очень полезный, - сухо заметил патриарх. - Хотя признаю, что временами он доставляет хлопот.
Лилит нервно поправила волосы.
- Где Хёнджин? - требовательно спросила она.
- Дома, - спокойно ответил Бан Чан.
- Почему он всё ещё дома?
Бан Чан растерянно пожал плечами.
- Не знаю, - после короткой паузы ответил он.
Лилит скривила губы.
- Что ты опять задумал?
- Ничего.
- Я тебе не верю.
Руки начало трясти.
Я не понимала, что происходит.
Они в сговоре?
Или нет?
Почему она здесь?
Я заметила, как на стене появилась тень. Холодная, мрачная.
Я напряглась.
Кто бы это ни был, ничего хорошего ждать не стоит...
Лилит замерла, смотря в сторону этой тени.
- Ты... - прошипела она, отпрыгивая назад.
Из-за угла вышел Минхо.
Он улыбнулся, сверкая красными глазами.
Лилит дёрнулась, собираясь бежать.
- Стоять! - выкрикнул Бан Чан.
Она остановилась. Медленно повернулась, сверля его взглядом.
- Предатель, - тихо сказала она, но от этого слова меня пробрало насквозь.
Я поняла, что только что стала свидетелем чего-то, за что убивают.
Минхо спокойно прошёл в комнату и встал рядом с Бан Чаном.
Лилит нахмурилась.
- Зачем ты вернулся, Минхо?
Минхо улыбнулся ещё шире.
- Я рад, что ты спросила. Я вернулся за Хёнджином.
Лилит скривила губы.
- Хёнджин мой, - недовольно сказала она. - Я тебе его не отдам.
Минхо усмехнулся.
- Мне и не нужно, чтобы ты отдала его, - уверенно произнес он. - Я сделаю так, чтобы Хёнджин сам ушёл от тебя.
- Не посмеешь, - прошипела Лилит.
- Посмею.
Я невольно поёжилась.
Они говорят о Хёнджине, будто он какая-то вещь, которую можно передавать из рук в руки...
И вдруг я поняла: в этом доме ни у кого нет права быть собой.
- Хёнджин мой! - сорвалась Лилит. - Мой! Я нашла его! Я воспитала его под себя!
Минхо скривил губы.
- Не преувеличивай свою значимость в жизни Хёнджина. Он и до тебя был гавнюком.
Лилит сжала руки в кулак. Её дыхание стало прерывистым.
Она выглядела, как зверь, загнанный в угол.
- Я не отдам Хёнджина, - тихо, но уверенно сказала матриарх. - Не отдам. Я буду биться за него до конца.
- Игры закончились, - произнес Минхо, сверкая красными глазами. - И пришёл час расплаты. Моя цена - это Хёнджин.
Лилит крепче сжала кулаки. Её глаза загорелись красным - ярко, болезненно, словно кровь проступила сквозь тьму.
- Лучше отпусти Хёнджина, - спокойно сказал Бан Чан. - Тогда удастся избежать лишних жертв.
Лилит бросила на него короткий взгляд.
- Предатель, - прошипела она. - Вы будете гореть в аду. Оба. Вы оба будете гореть в аду.
Минхо усмехнулся.
- Мы пришли из ада. Так разве ад может нас напугать?
Лилит нахмурилась.
- Нас подслушивают, - недовольно сказала она. - Бан Чан, кого ещё ты притащил?!
Бан Чан растерянно посмотрел в сторону окна.
Я отодвинулась подальше, надеясь спрятаться. Но понимала - бесполезно.
Они уже знают, что я здесь.
Я закрыла глаза, чувствуя, как страх сковывает моё тело.
- Феликс! - внезапно крикнул Бан Чан.
Я вздрогнула.
И быстро открыла глаза.
Из темноты вышел Феликс, встав напротив окна.
Я моргнула, не сразу поверив, что это и правда он.
- Феликс, - недовольно сказал Бан Чан. - Зачем ты подслушиваешь под окнами?
Лилит недовольно поджала губы, а Минхо закатил глаза.
- Я тебе планшет принёс, - спокойно произнес Феликс. - Ты забыл его у меня дома.
- А, планшет? - Бан Чан растерялся. - Так занеси его в дом. Зачем под окнами стоять?
- Мне некогда, - сухо ответил Феликс. - Оставлю планшет у двери и пойду.
- Делай, как хочешь, - сказал патриарх. - Только не отвлекай. Я тут немного занят.
Феликс ничего не ответил. Взял меня за руку, уводя прочь.
Он отвел меня на безопасное расстояние, где нас не смогут увидеть. И только тогда остановился.
Отпустил мою руку.
Я растерянно посмотрела на него.
- Отдай планшет, - спокойно сказал он.
Я пропустила его слова мимо ушей.
- Кусыль, отдай планшет, - снова попросил он.
- А, да! Планшет, - сказала я, отдавая гаджет.
Феликс убрал планшет в сумку.
- Ты ведь не просто так отправил меня отнести планшет? - растерянно спросила я, чувствуя, как холод пробирает изнутри.
- Верно.
Я нервно сглотнула.
- Зачем ты отправил меня?
- Я хотел, чтобы ты услышала.
- Зачем? Что ты задумал?
Феликс отвёл взгляд.
- Мы не переживём эту войну, - тихо сказал он. - Но я хочу, чтобы хоть что-то живое осталось после нас. Чтобы хоть кто-то помнил нас не монстрами.
Он повернулся ко мне. Его взгляд был сосредоточенным. Внимательным.
- Мы не монстры, - уверенно произнес он. - Мы просто оказались не в то время и не в том месте.
Я растерянно опустила глаза.
- Я хочу, чтобы ты узнала всё, - решительно сказал Феликс. - Какими мы были. И как стали теми, кто мы есть сейчас.
Я молчала.
Слова Феликса легли на меня тяжёлым грузом, будто воздух вокруг стал плотнее, гуще. Я не сразу смогла вдохнуть. В груди что-то сжалось — не больно, а глухо, тревожно, как перед падением.
Он говорил о конце.
О войне, в которой никто не выживет.
И говорил об этом так спокойно, будто уже давно смирился.
Мне вдруг стало страшно не за себя.
Страшно за них.
За Феликса, который уже мысленно поставил точку.
За Хёнджина, который даже не знает, какую цену за него назначили.
За всех них — древних, сильных, пугающих... и бесконечно уставших.
«Мы не монстры».
Эта фраза ударила сильнее всего.
Потому что если они не монстры - тогда кто они?
Жертвы? Ошибки? Люди, застрявшие в вечности?
Я вдруг отчётливо поняла: Феликс не просит меня о помощи.
Он не уговаривает.
Он передаёт мне груз.
Память.
Правду.
Историю, которую больше некому будет рассказать.
И от этого стало по-настоящему страшно.
Потому что я не была уверена, что готова знать всё. Не была уверена, что смогу жить с этим знанием.
И уж точно не была уверена, что смогу сохранить в себе что-то человеческое, узнав, как именно они стали теми, кто они есть.
Я подняла на него глаза.
Хотела что-то сказать — возразить, отказаться, спросить «почему я?»
Но ни одно слово не нашлось.
Вместо этого я лишь сильнее сжала руки.
Если я соглашусь — дороги назад не будет.
Если узнаю правду — я уже никогда не смогу закрыть на неё глаза.
И, кажется...
Феликс это прекрасно понимал.