За гранью зимы

***
Машина резко затормозила напротив здания, взметнув снежную пыль. Девочки внутри зашептались, возмущённо переглядываясь с мешками на голове. Винни, не церемонясь, рывком начал выталкивать девушек наружу, как будто они были багажом. Тори вылезла следом, неловко провалившись в сугроб по колено, и тут же отряхнулась, фыркая от холода.
— Можно поаккуратнее? Они всё-таки девушки! — выпалила Тори, бросив укоризненный взгляд на Винни.
Блейн уставился на неё с полным непониманием, а Тори лишь пожала плечами, мол, "что-то не так?"
— Блейн, куда их? — спросил Джаспер, крепко держа Кесси за локоть, чтобы та не поскользнулась.
— Желательно в спа после такой поездки! — огрызнулась Лена, её голос звенел от раздражения.
Тори усмехнулась про себя: "Не ошиблась в невесте, Лена — огонь!"
— Первый корпус, — отрезал Блейн холодно.
— Понял, — кивнул Джаспер и, вместе с парнями, повёл девушек в сторону тюрьмы, их шаги хрустели по снегу.
Тори уже рванула было следом, но Блейн схватил её за руку, остановив на месте. Она замерла, понимая, что сильно палится — но это же её девочки, её семья! Если с ними что-то случится, Тори разнесёт эту тюрьму к чертовой матери. Сердце колотилось, но отступать было не в её стиле.
— Куда собралась? — спросил Блейн, впиваясь в неё взглядом, полным подозрений.
— Хочу пойти с ними, — ответила Тори, не отводя глаз, её голос был твёрд, как сталь.
— Зачем тебе это? — не понял парень, хмурясь.
— Почему их ведут в тюрьму, а не в основное здание? — парировала она вопросом на вопрос, хитро прищурившись.
— Потому что они пленницы, Тори, — вздохнул Блейн, словно объясняя очевидное.
— Но когда я была пленницей, ты держал меня в основном здании! — не унималась Тори, её глаза сверкали вызовом.
— Ты никогда не была пленницей… — начал он, но она перебила:
— Правда? Значит, я могу идти! — крикнула Тори, вырываясь.
— Да что с тобой происходит? — Блейн выглядел потерянным.
— Прости, кажется, я просто устала, — пробормотала Тори, прикусив губу, чтобы не рассмеяться от собственной импровизации.
— И как я вообще в такую ненормальную влюбился? — усмехнулся Блейн, притягивая её к себе, его объятия были тёплыми, как спасательный круг.
Он обнял её крепче, зная, что она врёт, что скрывает что-то важное, но пытать не стал она и так сейчас навзводе. Тори прижалась к нему, глядя в его глаза: сказать ему правду она не могла, но и врать ему не хотела.
— Пошли, — сказал Блейн, взяв её за руку. Её ладонь, холодная и лёгкая, утонула в его тёплой, надёжной хватке.
Зайдя внутрь, они увидели на лестнице Рику — та сидела, нетерпеливо ёрзая, с того самого момента, как Тори уехала. Увидев подругу в дверях, Рики вскочила и бросилась к ней, но замерла на полпути: за Тори вошёл Блейн. Девчонка крутанулась на 180 градусов, пытаясь слиться со стеной, но Блейн окликнул её:
— Ну-ка, иди сюда, чертовка!
— Может, не надо? — пискнула Рики, бросив умоляющий взгляд на Блейна, потом на Тори.
Парень поманил её пальцем, подзывая к себе. Рики неохотно приблизилась, а Блейн схватил её за ухо — не больно, но ощутимо, как старший брат за шалость.
— Кто ей дал куртку? — спросил он, кивнув на Тори, которая стояла в лёгком шоке, разинув рот, летая где-то в своих мыслях.
— Блейн, отпусти меня! — заверещала Рики, пытаясь убрать его руку.
— Блейн, придурок, отпусти её, ей больно! — взорвалась Тори.
— Ей не больно, я не причиню боли кудряшке, — усмехнулся Блейн. — Так кто дал куртку?
— Это была моя идея, Блейн, отпусти её! — вмешалась Тори, отбивая подругу. — Она ни в чём не виновата, я сама взяла!
— Да отпусти, Блейн! — прохрипела Рики.
Парень взглянул на неё, разжал пальцы. Рики тут же нырнула за спину Тори.
— Ты ненормальный! — выпалила она из укрытия.
— Что сказала? — Блейн замахнулся, шутливо целя кулачком в лоб, но Тори метнула в него такой взгляд, что он отступил, подняв руки.
— Не трожь мою девочку! — рявкнула Тори, повернувшись к Рике и обнимая её крепко, как щит.
Рики, высунувшись, победоносно показала Блейну язык — в знак победы.
— А я тебе говорила, он меня побьёт, а ты не слушала! — сказала Рики, сделав недовольное лицо.
— Моя девочка, какого хрена, Блейн! — Тори полуповернулась, шутливо стукнув его по руке, и вернулась к Рике.
— Что с твоим лицом? — ахнула Рики, заметив ссадины на щеке. — Это он? Я ему руки вырву!
Блейн возмущённо закатил глаза. – Ты серьёзно думаешь, что я бы ударил девушку?
— Нет, это не он, — успокоила Тори. — Мы нарвались на Снежану, но уже всё хорошо.
— Снежану? — опешил Блейн.
Тори расхохоталась: "А вы же не знаете? Мы с друзьями зовём их Снежана и Снежок — мило, правда? Если не думать, что это двухметровая тварь с когтями!"
— Как он посмел испортить любимое личико? Вот гад! — Рики взяла лицо Тори в ладони, нежно проводя по царапинам. — Не смейся!
Но Тори уже еле сдерживала хохот, и после этих слов они обе заржали в голос — чистый, заразительный смех, эхом разнёсшийся по коридору.
— Чё вы ржёте? — подойдя ближе, Блейн взял Тори за руку, хмурясь с притворной обидой.
— Ты не поймёшь, — отмахнулась Рики, но вдруг уставилась на его руку. — Эээ, ручки!
Она схватила Тори за вторую руку и потянула за собой, как в игре в перетягивание каната.
— Пошли, от него подальше! — заявила Рики.
— Не я не отпускал! — сказал Блейн, потянув Тори на себя, растягивая её между ними.
— Она моя девушка! — провозгласил он.
— Она моя жена! — не сдавалась Рики, таща в ответ.
Тори на мгновение улыбнулась, а затем вспомнила, как они с Чейзом постоянно спорили.
— Поздравляю, но я её не отдам! — Блейн держал крепко, не моргнув глазом.
— Эээ, да чё происходит-то, Рики? Ты же сама меня ему отдавала! — взмолилась Тори.
— После того, как поняла, какой он жестокий человек, он тебе не подходит! — фыркнула Рики с недовольной гримасой.
— Жестокий человек? — опешил Блейн. — Когда это я был жёстким?
— А вот это тебе шутка? — Рики ткнула пальцем в своё красное ухо. Блейн закатил глаза.
— Всё, хватит меня делить! — Тори вырвала руки. — Я пойду, а вы тут без меня как-нибудь решите.
— Не уходи! — остановил Блейн. — Мне нужно обработать рану.
— Ха, рану? Ну да, заливай! — фыркнула Рики.
— Рики, прекрати! — шикнула Тори.
— Не веришь? — Блейн стянул куртку, размотал майку под ней. — Ну?
Под повязкой проступили неглубокие раны от когтей, сочащиеся кровью — свежие, как напоминание о битве.
— Ты ранен! — воскликнула Рики, уставившись на него. За время в лагере Блейн стал для неё как старший брат — с тараканами в голове, но надёжный.
— Ага, кудряшка, теперь веришь? — подмигнул он.
— Забирай Тори, она тебе важнее, — Рики толкнула подругу в его объятия, хитро улыбаясь.
— А меня спросить не хочешь? — возмутилась Тори.
— Нет, иди с Блейном, а мне на кухню надо! — Рики развернулась и убежала.
***
Тори вошла в кабинет Блейна, а он, словно тень, последовал за ней, захлопнув дверь. Она обернулась, и тут Блейн набросился на нее с объятиями!
– Наконец-то мы одни! – прошептал он, сжимая ее в кольце рук. Она удивилась, пытаясь вырваться из плена. "Блейн, да мы же почти не расстаемся!" Он тут же состроил трагическое лицо, театрально заламывая руки. "И что с того, что я скучаю по тебе даже когда ты рядом?" Тори закатила глаза, ее мысли были заняты предстоящим разговором с девочками. Блейн сейчас был на втором месте.
Она окинула взглядом кабинет. Все как обычно: диван, все также расправленый, стопка бумаг, грозно нависающая над столом, и та самая бутылка из-под виски, которая как всегда на своем месте.
– Может, поваляемся? – ухмыльнулся Блейн, заметив ее изучающий взгляд.
– Нет, нужно обработать твое плечо, – отрезала Тори, вылазия из его объятий. – Где аптечка?
– В столе, второй ящик, – ответил Блейн, плюхаясь на диван.
Тори подошла к столу и открыла ящик. Там, в хаотичном беспорядке, лежала аптечка, какой-то пистолет с потронами, ее лекарства и еще куча всего. Она взяла коробку с лекарствами, и вдруг из-под нее выскользнула фотография. Тори взглянула на Блейна, который с явным интересом наблюдал за ней.
– Что там? – спросил он.
– Кажется, фотографии, – пробормотала Тори, опускаясь на корточки, чтобы поднять листок. Сердце бешено застучало, словно барабанщик  решил устроить внеплановый концерт. На фотографии была она, совсем кроха, с пухлыми щечками и русыми волосиками, Чейз и Блейн в тот самый день их первой встречи. Блейн, держащий ее на руках, почти не изменился, разве что стал чуть мужественнее. А Чейз… ну, Чейз как был красавчиком с паршивым характером, так и остался. Пальцы задрожали, держа это мгновение прошлого. В голове пронеслось: он хранил ее, все это время хранил! Блейн подошел и взял фотографию в руки.
– Кто это такие, Блейн? – спросила Тори, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
– Неважно.
– Как это неважно?! – возмутилась Тори. – Кто эта девочка у тебя на руках?
– Ревнуешь? – усмехнулся парень.
– Допустим, – ответила Тори, понимая, что это ее шанс узнать, что Блейн чувствует к Чейзу.
– Не ревнуй, она просто ребенок.
– Ну и ладно, не хочешь говорить – не надо, – сказала Тори, хватая аптечку со стола и направляясь к дивану. Но Блейн схватил ее за руку, останавливая ее.
– Отпусти, – потребовала Тори, пытаясь высвободиться.
– Ты обиделась? – спросил Блейн, заглядывая ей в глаза.
– Нет, – отрезала Тори.
– Ну я же вижу, моя госпожа, – сказал Блейн, приподнимая ее подбородок.
– Ты мне ничего не рассказываешь. Я ничего не знаю о тебе, кто ты, откуда, чем занимаешься, кто эти люди на фото?
– Это длинная история…
– А я никуда не тороплюсь. Расскажи мне.
– Ну, тогда лучше сядь, – предложил Блейн, и они направились к дивану. Блейн сел, сверля ее взглядом, словно пытаясь понять с чего начать рассказ.
– Снимай майку, – сказала Тори, копаясь в аптечке в поисках бинта, даже не взглянув на Блейна. Блейн послушно снял майку, обнажив свой торс. Его накаченное и подтянутое тело казалось невероятно привлекательным.
– Я элитный боец, – выпалил Блейн.
– О как, – протянула Тори. Она и так это знала, но услышать это от самого Блейна было неожиданно. В глубине души она надеялась, что он соврет.
– Нас готовили к этому с 15 лет. Я киллер, телохранитель и убийца. Я не хочу тебе врать, поэтому скажу все как есть, – продолжал Блейн.
Тори нанесла перекись на вату. Ее пальцы зашипели из-за мелких порезов, но она не обращала на это внимания и принялась обрабатывать рану. Блейн шикнул от неожиданности.
– Неужто элитный боец боится боли? – поддела Тори.
– Боюсь не боли, а твоей криворукости, – проворчал Блейн, скривившись. – Ты же мне сейчас всю кожу с тела сдерешь, садистка!
Тори фыркнула, надавливая ватой чуть сильнее. – Терпи, элита. Я тут вообще-то спасаю твою дорогую личность от заражения. А то как ты потом будешь элитных злодеев очаровывать?
Блейн закатил глаза. – Очаровывать – это твоя работа. Моя – ломать им кости. Хотя, признаю, с твоей красотой ты могла бы и меня разоружить… если бы, конечно, не издевалась надо мной прямо сейчас!
– А те люди на фотографии, кто они? – не унималась Тори, переведя тему.
– Они? Парень – это мой бывший напарник Чейз, а девчушка у меня на руках – это его младшая сестра. Не помню, как ее зовут если честно?
– Почему бывший? – спросила Тори.
— Он кинул меня, оставил помирать! — прорычал Блейн, сжимая кулаки до хруста костяшек. В глазах его бушевала такая кромешная тьма, что Тори стало не по себе!
— Оставил умирать?! — ахнула Тори, изогнув бровь. – не понимаю...
— На последнем задании… — начал Блейн, и его голос задрожал, — там такой бедлам поднялся, что стена рухнула, как карточный домик! Ба-бах! И я погребен под этим хаосом.
— Под завалом?! — воскликнула Тори, словно ее дернули за невидимую струну. Глаза расширились, как блюдца.
— Ага, под самым эпицентром! – подтвердил Блейн, накаляясь, словно перегретый чайник. – И знаешь, что этот… этот "гений", Чейз, выкинул? Вместо того чтобы хотя бы мизинцем пошевелить, чтобы меня откопать, он просто дал по сьебам! Растворился в воздухе! Был Чейз – и нет Чейза! Оставил меня лежать, приплюснутого, как таракана, и пошел себе такой спокойный дальше!
–Ну а если он пытался тебе помочь, но просто не смог– пролепетала Тори, не желая верить, что ее брат способен на такое предательство. – Вдруг у него просто не было шансов?
–Не пытался. Я знаю. – отрезал Блейн, прожигая взглядом дыру в стене.
– Но как ты тогда выбрался– не понимала тори
– Мне помогли… Короче, какие-то ребята из службы безопасности нашли меня и откопали спустя день. – Блейн фыркнул, хотя в его голосе проскользнула странная нотка.
Тори молчала, переваривая эту ядерную смесь из предательства и чудаковатого спасения. «Чейз… предал? Да быть такого не может!» – крутилось у нее в голове. Да и в глазах брата тогда она видела боль и отчаяние. Может, ее идеальный братец не такой уж и идеальный, но он точно не бросил бы Блейна.
– Ты его ненавидишь? – спросила Тори.
– Ненавижу? Нет, я убью его, если увижу, – сказал Блейн, а затем перевел взгляд на ошарашенную Тори.
– Госпожа, ты меня боишься? – спросил Блейн, ища в ее глазах поддержки, надеясь, что она не бросит его.
– Нет, Блейн, я просто пытаюсь понять, – ответила Тори.
– Понять? – Блейн усмехнулся, но в его голосе сквозила уязвимость. – Что тут понимать? Парень предал, оставил подыхать, классика жанра. И да, если наши дорожки пересекутся, я лично прослежу, чтобы он познал все прелести ада.
Тори отложила вату с перекисью, ее взгляд стал серьезным. – Месть тебя не сожрет изнутри? Не превратит в того, кем ты презираешь Чейза?
Блейн нахмурился, будто впервые задумался об этом. – Может быть, – пробормотал он. – Но я не собираюсь сидеть сложа руки и ждать, пока справедливость сама себя восстановит.
Внезапно он схватил ее руку, его взгляд смягчился. – Но сейчас не об этом, госпожа. Сейчас ты лечишь мои раны.
– Ты же убивал, правда? – сказала Тори, и Блейн отпустил ее руку.
Тори замерла, ватка застыла у самой раны. Убивал… Конечно, убивал! Он же элитный боец, киллер, в конце концов! Но одно дело знать это в теории, и совсем другое — услышать признание, пропитанное такой неприкрытой яростью. Сердце заколотилось с новой силой.
– Ты же убивал и не раз, – повторила она, стараясь придать голосу твердость. – И что? Это часть твоей работы, разве нет?
Блейн немного расслабился, словно выдохнул, услышав ее слова. – Работа, – эхом отозвался он. – Да, работа. Но это никогда не становится проще. Не становится правильным. Знаешь, говорят: "Убийство – грех", а я вот думаю: "Грех – это когда у тебя есть выбор, а ты все равно выбираешь тьму". А тут выбора-то не было!
Он посмотрел на нее, и в его глазах мелькнула тень. – Так ты боишься или нет? Говори правду.
Тори усмехнулась. – С чего бы мне бояться? Ты сейчас похож на побитого щенка, а не на страшного убийцу.
Блейн фыркнул. – Знаешь, ты ужасно выводишь меня из себя. Но за это я тебя и люблю.
Тори улыбнулась и продолжила обрабатывать рану, чувствуя, как между ними нарастает какое-то странное, но определенно интересное напряжение.
Тори закончила обработку раны и откинулась назад, рассматривая Блейна. В свете тусклой лампы он выглядел не как безжалостный убийца, а как помятый мальчишка, которому просто нужна хорошая порция сна и мамина забота. Но Тори знала наверняка: под этой маской скрывается настоящий воин. И, возможно, немного запуганный парень.
– Ладно, элитный боец, – проговорила Тори, улыбаясь. – Хватит ныть. Ты раскрыл мне свою темную сторону. Теперь моя очередь… – Тори уже собиралась рассказать о брате, как вдруг Блейн остановил ее, приложив пальцы к ее губам.
– Выходи за меня, – выпалил Блейн. По его глазам было видно, что он и сам до конца не понимает, зачем это сказал просто приступ ревности. Он достал кольцо из кармана.
– Это шутка, Блейн? – спросила Тори, глядя на него с полным непониманием. – Мы с тобой знакомы от силы три дня, и ты ничего обо мне не знаешь.
– Шутка? Тори, да если бы я шутил, я бы сейчас разыгрывал сценку, а не держал это кольцо, – Блейн удивлённо поднял брови, осознавая, что отступать некуда — только вперёд. – Три дня? Да за эти три дня я узнал достаточно, чтобы понять, что ты – мой человек. Ты заставляешь меня смеяться до колик, ты видишь мир так же, как и я, и, несомненно, ты единственная женщина, которая сможет меня понять.
– Блейн… – прошептала Тори, в ее глазах плескалось удивление
– Да, это безумно. Да, это спонтанно. Но, черт возьми, Тори, разве жизнь не должна быть такой? Давай рискнем. Давай забудем о правилах и шаблонах и просто скажем "да"! Что скажешь?
– Чейз меня убьет, – пронеслось у Тори в голове, и после этого она выдала: – Черт возьми, Блейн! Это безумие! Этого не должно быть! Я так не хочу! Я же говорила что не хочу торопить а тут ты предлагаешь что? Выйти за тебя!… я думаю, нам надо подождать все слишком быстро, – сказала Тори, вскочив с дивана.
– Значит, ты мне отказываешь? – спросил Блейн, нахмурив брови в его голосе промелькнула грусть.
– Да, – твердо ответила Тори, скрестив руки на груди. В воздухе повисло напряжение. Блейн вздохнул с облегчением. "Если любит, подождет!" – крутилось в голове девушки, пока она смотрела на лицо Блейна которая излучала что-то странное. Если это судьба, то она их все равно найдет!
Блейн откинулся на спинку кресла и посмотрел на Тори. – Ладно, Тори. Как скажешь, – сказав это, Блейн встал, подошел к Тори, взял ее ладонь и вложил туда кольцо.
– Зачем ты… – не успела Тори договорить, как вдруг Блейн сказал:
– Тогда считай это дурацкой шуткой, а кольцо пусть будет подарком, напоминающим тебе о том, что я буду ждать, когда ты будешь готова, – сказал Блейн, поцеловав Тори.
Тори застыла, словно статуя, ощущая тепло его губ на своих.
Блейн отстранился, оставив Тори в состоянии, близком к коматозному. В глазах его плясали чертенята, а уголки губ лукаво приподнялись.
– Я пойду тогда, – сказала Тори, обходя его, видя в его глазах разочарование.
Она развернулась, намереваясь сбежать. Но, вместо того чтобы грациозно ускользнуть, Тори споткнулась о ковер и едва не растянулась во весь рост. Грация пантеры? Скорее, неуклюжий пингвин на льду! Блейн, конечно, не упустил возможности насладиться этим зрелищем. Его смех, как игривое шипение шампанского, наполнил комнату.
Тори выпрямилась, стараясь сохранить остатки достоинства. – Очень смешно, – процедила она, демонстративно закатив глаза.
– Тори, да все нормально, не переживай так, – сказал Блейн, понимая, что ее голова теперь забита из-за своего отказа. – А будет еще лучше, если ты не разобьешь лоб.
– Иди ты знаешь куда, – сказала Тори и, пулей вылетела из комнаты.
***
На кухне, словно в улье, кипела жизнь – жарили, парили, шкварчало! Девчонки уже вовсю перемывали косточки новоприбывшим, запертым, как птички в клетке, в тюремном блоке. Тори, ворвалась в кухонный хаос, задумчиво крутя кольцо на пальце. В голове роились планы, дерзкие идеи, как проникнуть к девочкам, как вообще такое могло случиться! Заметив Рики, усердно чистившию гору картошки, Тори не удержалась от колкости.
– О, кто к нам пожаловал, сама королева! – выпалила Нина, прервав свой увлекательный рассказ. – Эй, Тори, а Блейну-то зачем понадобилось привозить этих новеньких? Что, своих проблем мало?
– Откуда ж мне знать, – огрызнулась Тори. – Самой интересно – иди и спроси у него!
Нина в ответ лишь недовольно цыкнула.
– Ой, какое колечко! – пискнула вдруг какая-то девчонка, и щеки Тори предательски залились румянцем.
– Да перестаньте вы, девчонки! Не смущайте нашу Тори! – вступилась белобрысая хохотушка.
Тори лишь закатила глаза, направляясь к Рики.
– О, еще одна пара рук прибыла! – прозвучал голос Хлои, появившейся из кладовки с огромным ящиком. С грохотом водрузив ношу на пол рядом с Тори, она провозгласила: – Вот это добро надо перебрать! Бездельничать нечего!
– У меня сейчас совсем нет времени на это! – запротестовала Тори, вся в мыслях о своих подругах.
– Нечего тут мне рассказывать! Жрать хочешь? Тогда работай! – отрезала повариха и удалилась, как генерал после отданного приказа.
– Ой, девчонки, слышали про новеньких? – защебетала белобрысая. – Их, говорят, в тюрьму упрятали!
– Ага, и охрану приставили, как к золотому запасу! Теперь туда и носа не покажешь, – хмыкнула Хлоя, бросив недовольный взгляд на Тори, копающуюсь в ящике.
– Да работаю я, работаю! – пробурчала Тори, продолжая разбирать хлам.
– А за что с ними так? – поинтересовалась Рики, помогая Тори.
– Сама не понимая, – сказала Тори.
– Тори, а ты же вместе с ними приехала, – пристала Нина.
– Да, приехала, и что? – ответила Тори, смерив Нину взглядом.
– Какие они…высокомерные, наверное! – мечтательно протянула Нина. – Я тут в окно подглядывала, ну, выглядят как… стервы!
– Не суди людей по внешности, – отрезала Тори. – А то вдруг кто-нибудь и о тебе составит такое же лестное мнение.
– Что ты несешь?! – возмутилась Нинка.
– Что вижу, то и говорю! – парировала Тори.
– Тори, прекрати! – толкнула ее Рики, пытаясь разрядить обстановку. Тори лишь закатила глаза.
– Хлоя, а новеньких сегодня кормить собираешься? – спросила белобрысая.
– Блейн приказал на них тоже готовить, так что, думаю, будут жрать как миленькие, – ответила Хлоя, не отрываясь от своих кастрюль.
– Рики, мне срочно нужна твоя помощь! – прошептала Тори, наклонившись к подруге.
– Что на этот раз? Оружие? Наркотики? Поддельные документы?
– Не преувеличивай! – цыкнула Тори. – Мне нужно попасть в тюрьму! – выпалила она, протягивая Рики луковицу.
– В тюрьму?! – воскликнула Рики, но тут же осеклась, понизив голос до шёпота. – Зачем тебе туда?
– Девчонки, которых привезли, – это мои девчонки! Мне нужно с ними поговорить
– Тори, я не буду этого делать! Я уже получила нагоняй от Блейна на сегодня, хватит с меня!
– Молю, Рики, это очень важно!
– Как давно ты их знаешь? – не понимала Рики.
– Мы вместе учились, они тоже из Белфроста. И если ты мне поможешь с ними поговорить, я, возможно, смогу узнать, знают ли они что-нибудь о Брендоне! – выпалила Тори, как на духу.
Рики на секунду задумалась. Она безумно хотела узнать, где ее брат и что с ним.
– Хорошо, я помогу, – сдалась Рики. – Что я должна сделать?
– Отвлеки охранника, а дальше я сама! – сказала Тори, закончив перебирать ящики.
***
Девушки подкрались к углу неподалёку от тюремного входа, где уже маячил Зак — тот самый охранник, что раньше стерег главный пост. Сердце колотилось, а воздух пропитался азартом.
— Давай! — прошептала Тори, подталкивая Рики.
— Если тебя поймают, я тебя первой прикончу! — шикнула Рики в ответ и,  вылетела из-за угла прямиком на охранника, испуская пронзительный визг. — Зак! Проблемы! Там! Там! — завопила она, прыгая на него, словно дикий зверь.
Тори затаилась в тени, хихикнув про себя, но тут же осеклась, зажав рот ладонью, чтоб не выдать себя глупым смешком.
— Рики, ты чего?! — рявкнул раздражённый Зак, пытаясь стряхнуть её с себя. — Слезь с меня, сумасшедшая!
— Нет! — пискнула Рики, уставившись на него огромными, полными фальшивого ужаса глазами. — Там… там эта большая, волосатая… — заорала она ему прямо в ухо, впиваясь в его плечо, как клещ.
— Ну и актриса, — усмехнулась Тори под нос, еле сдерживая хохот.
— Рики, да отпусти меня! — прорычал Зак, краснея от злости.
— Нет, я боюсь! — продолжала визжать Рики, вжимаясь ещё крепче, словно он был её спасательной шлюпкой в шторм.
— Да чего ты боишься-то? — выдохнул Зак, извиваясь, чтоб вырваться из этой "смертельной" хватки, которая больше походила на комичную борьбу с плюшевым мишкой.
— Там мышь! — взвизгнула она. — Убей её, Зак! Ой, я с тебя не слезу, пока не убьёшь!
— Я не могу, я же охраняю плениц! — отрезал он, пытаясь сохранить остатки достоинства.
— Ааа, вон она! — заорала Рики, полезая ещё выше по его спине, как акробатка в цирке. — Убей её, ну!
— Рики, слезь с меня! — уже хрипло кричал парень, размахивая руками, словно ветряная мельница.
— Зак, убей её! Никуда твои пленницы не денутся! — вопила Рики, сжимая хватку так, что Зак начал синеть.
— Ты меня сейчас задушишь, маньячка! — прохрипел он, отчаянно хватая ртом воздух.
Тори осторожно выглянула из-за угла и показала большой палец: "Всё окей!" Рики кивнула, не сбавляя темпа.
— Убей её! — продолжала орать она, размахивая руками для пущей драмы.
— Да хорошо, слезь только! — сдался Зак, пыхтя, как паровоз.
Рики грациозно сползла на пол и уставилась на него невинными глазками котёнка, только что не мурлыкая.
— Где мышь? — буркнул он, оглядываясь по сторонам с подозрением.
— Вон, вон там! — воскликнула Рики, тыкая пальцем в никуда. — Ну скорее, Зак, а то убежит!
— Я не вижу её, чёрт возьми! — раздражённо отмахнулся Зак, шаркая ногами по земле.
— Ну как не видишь? Вон она! — завопила Рики, как резаная, размахивая руками.
Тори углядела идеальный момент и рванула к двери. Она бросила быстрый взгляд на Рики, та показала пять пальцев — мол, пять минут на всё про всё. Тори нырнула внутрь, бесшумно притворив дверь за собой, и исчезла в недрах тюрьмы.
— Да нету здесь никакой мыши! — рявкнул Зак, топая ногой и краснея от унижения.
— Значит, она уже удрала! —  крикнула Рики, хлопнув в ладоши. — Всё из-за тебя, Зак, ты её упустил!
С этими словами Рики развернулась, и гордо зашагала по коридору, оставив Зака торчать на месте в полном недоумении — разинув рот, с растрёпанными волосами и ощущением, что его только что обвела вокруг пальца.
Продолжение следует...