Перепутанные роли [J.H]

Предупреждаю!

Авторский фанфик содержит элементы, заимствованные из ранее прочитанных литературных произведений.
----

Наши дни

Дакота

Лос-Анджелес

Самолёт мягко сел в аэропорту Лос-Анджелеса.

Я глубоко вдохнула. Всё, я здесь. Впервые так далеко от дома. В одиночестве.

Сердце колотилось от волнения, но в хорошем смысле. Всё было замечательно — настроение на высоте, самочувствие отличное. Мне казалось, что я наконец-то сделала шаг в новую жизнь, к мечте.

Но стоило мне выйти из здания аэропорта, как по телу пробежал неприятный холодок.

На улице была глубокая ночь. Город утопал во тьме. Высокие пальмы, которые я раньше видела только на картинках, теперь казались тёмными силуэтами, затаившимися в ночи.

Я взглянула на экран телефона — 11:04 вечера.

Одна. В чужом городе. Среди незнакомых улиц.

Тревога сжала грудь.

Я резко развернулась и зашла обратно в аэропорт, словно его стены могли защитить меня от этого пугающего мира за дверями. Нашла свободное сиденье, села, крепко сжав в руке амулет.

— Спокойно… — прошептала я, закрывая глаза.

Я должна справиться. Всё будет хорошо.

---

Восемь лет назад

Письмо от Дакоты Беннетт

Привет, Джейден!

Мне было очень обидно, когда ты толкнул меня в лужу… Я даже расплакалась. Но мама сказала, что мальчики так выражают свою симпатию. Значит, ты просто не умеешь по-другому показывать, что я тебе нравлюсь!

Поэтому я не злюсь. Я тебя тоже очень люблю.

Письмо от Джейдена Хосслера

Отстань, Дакота. Ты мне никто. Ты просто жалкая сестрёнка моего лучшего друга.

Ты мне не нравишься. Я тебя ненавижу.

Не пиши мне больше.

Письмо от Дакоты Лилиан Беннетт

Я знаю, что ты врёшь! Квинтон сказал, что ты просто боишься признаться. Ты же всегда смотришь на меня, когда думаешь, что я не замечаю.

Я уверена, что когда мы вырастем, у нас будет красивая свадьба. Дакота и Джейден… звучит идеально!

Письмо от Джейдена Исайи Хосслера

Какая свадьба? Ты с ума сошла, уродливый ребёнок?

Пойми уже: я тебя ненавижу. И никакой любви между нами нет. Никогда не было и не будет.

Глупая. Уродливая. Мелкая.

За тебя никто не выйдет.

---

Джейден

Я любил семью Квинтона.

Их отчим был настоящим мужчиной — учил нас разбираться в машинах, водил в походы, на рыбалку. Его мама была самой доброй женщиной, которую я знал. Пекла вкуснейшие пироги, готовила лучшие котлеты.

А их младшая сестра…

Малышке было пять лет, и я был уверен, что когда она вырастет, станет настоящей красавицей.

Но Дакота…

Эта девчонка была моим личным наказанием.

Громкая. Болтливая. Неугомонная. Она вечно скакала рядом, визжала, пыталась обнять меня или поцеловать в щёку.

Я терпеть её не мог.

— Зачем нам тащить с собой Дакоту? Она же всё испортит, — буркнул я, когда мы собирались на рыбалку.

— Мама уехала с младшей в больницу, а оставить её одну нельзя, — вздохнул Квинтон.

Как только Дакота услышала это, она радостно вскрикнула, подбежала ко мне и крепко обняла за талию.

— Мой любимый жених! — закричала она, визжа от восторга.

Я с отвращением оттолкнул её.

Мы поехали к озеру. Коннар, их отчим, уже приготовил удочки. Дакота, разумеется, взяла свою розовую — с блёстками и единорогами.

Весь вечер она раздражала меня.

Её смех, её визгливый голос, её бесконечные попытки прижаться ко мне или взять за руку.

Она даже пыталась кормить меня печеньем, которое испекла их мама.

Фу. Гадость.

Позже, когда я уже вернулся домой, мне пришло сообщение от Квинтона:

"Обращайся с ней мягче. Она же ребёнок. Ей всего 10, а тебе 16. Она тебе ничего плохого не сделала. И да… не отказывай ей, если она что-то предложит. Ты же помнишь, что случилось, когда я отказался идти с ней на площадку?"

Я устало закрыл глаза.

Конечно, помню.

Дакота тогда так долго плакала, что их мама испекла целый поднос пирожков, чтобы её успокоить.