Глава 22. Белая пыль
Ло Цзюнь долго сидел там, прежде чем понял, что единственным звуком в телефоне был сигнал «занято».
Это неудивительно.
В конце концов, все, что нужно было сказать, уже сказано.
Отношение собеседника было мягким, скорее всего, он обращался с ним как с родственником жертвы, и, естественно, не было никаких вежливых приветствий, как в деловом мире.
Эта семья Мин... не было никакой необходимости обмениваться с ним любезностями.
Бизнес семьи Мин связан с морем, и они занимаются не только круизами и морской торговлей. Мало кто знает глубину основ этой семьи, которая обитает в море, но любой, у кого есть судно в этом бизнесе, знает правила.
Если на самых популярных судоходных маршрутах в открытом море возникают конфликты и споры, необходимо обратиться за арбитражем к семье Мин; если же во время морских перевозок возникают какие-либо проблемы, то, если вовремя обратиться за защитой к семье Мин, опасность, скорее всего, будет устранена.
Авария произошла на довольно неприметном круизном судне средней вместимости, принадлежащем семье Мин. Спасение было достаточно профессиональным и своевременным. Большинство людей были просто напуганы, и даже раненые были в меньшинстве. Сумма компенсации, выплаченная каждому пассажиру, все равно была ошеломляюще высокой.
Ло Цзюнь бесцельно размышлял, и вдруг понял, что его остро ужалило слово в его первоначальной мысли.
Мысль становилась все острее и острее, пока не пронзила его плоть и не сдавила его так сильно, что он не мог пошевелиться.
...Жертвы.
Спасательная операция была явно профессиональной и своевременной, и пострадавших было немного. Так почему же погиб человек?
Почему погиб именно Ло Чжи?
Думая об этом, он лучше, чем кто-либо другой, понимал, насколько нелепы эти мысли. Казалось, он давал неуклюжие показания в суде, отрицая каждое слово и во всем признаваясь.
Потому что он не помнил о Ло Чжи до самого последнего момента, поэтому даже самая профессиональная спасательная операция не смогла бы спасти неподвижную пустую оболочку.
Потому что он видел, как его брат превратился в тень самого себя.
В конце концов он не смог отрицать своего преступления, которое не ограничивалось крушением круизного лайнера, а продолжалось тринадцать лет с того дня, когда потерянного ребенка вернули домой.
У него никогда не было никакой квалификации, чтобы преподать урок Ло Чжи. Он был трусливым и самодовольным, и наблюдал со стороны нелепо холодными глазами. Теперь он может рассчитывать только на то, чтобы сделать что-то более трусливое и нелепое, чтобы компенсировать шипы, которые растут в его воспоминаниях и разрывают его плоть.
Ло Цзюнь поднял глаза и увидел машину, ожидающую за дверью.
Этой машиной часто пользовался глава семьи Ло, и она отвезет его домой. Ло Цзюнь не знал, с чем ему придется столкнуться по возвращении домой, поэтому он снова подумал о Ло Чжи.
Происходит ли это каждый раз, когда Ло Чжи возвращается в семью Ло?
Это не так, Ло Чжи должно быть труднее, чем ему.
Он понятия не имел, что его ждет дома, и не имел представления, как к нему будут относиться.
Ощущение такое, будто плывешь по темному морю льда, и любая волна может затянуть тебя в бесконечную пучину холода.
…
Посмотрите, он не намного лучше Цзянь Хуайи, и он бесстыдно сравнивает себя с Ло Чжи.
Как он может сравнивать себя с Ло Чжи?
Он этого не заслуживает.
Ло Цзюнь встал, но вместо того, чтобы сразу же пойти к машине, он взял свой мобильный телефон и сделал еще один звонок.
На этот раз другая сторона вскоре подняла трубку: «О чем ты хочешь со мной поговорить?»
«Жэнь Чэньбай», — сказал Ло Цзюнь: «У тебя должно быть много улик против Цзянь Хуайи. Дай их мне».
На другом конце провода не было немедленного ответа. Несколько секунд царила тишина, а затем раздался тихий смех.
Смех был таким же нежным, как и у обычного человека, но его значение было непонятно. У Ло Цзюня не хватило терпения шутить с ним, поэтому он продолжил: «Я знаю, что ты работаешь с ним, и в последнее время ты ему помогаешь».
Он уже знал, что Жэнь Чэньбай тайно сотрудничает с Цзянь Хуайи. На самом деле методы Цзянь Хуайи в деловом мире не столь изощренны и безжалостны, как его методы в изучении человеческих сердец. Есть много мест, где он не осторожен и не дотошен из-за отсутствия опыта, и эти маленькие трюки можно считать почти умными.
Ло Цзюнь не знал, какую сделку заключили Цзянь Хуайи и Жэнь Чэньбай, и он даже не знал, почему эти двое людей сошлись.
Он не стал подробно исследовать этот вопрос, поскольку, по его мнению, в этом не было ничего особенного.
Между бизнесом семьи Жэнь и семьи Ло не было конфликта. Госпожа Ло и покойная мать Жэнь были старыми друзьями, и дети двух семей часто общались друг с другом с самого детства. Жэнь Чэньбай всегда был добр к Ло Чжи.
Если он хотел узнать какие-то деловые секреты семьи Ло, он мог бы обратиться напрямую к Ло Чэн, а не проходить все эти трудности и начинать с Цзянь Хуайи, приемного сына...
Мысли Ло Цзюня работали, но внезапно его отвлекла возникшая мысль, и он на мгновение замер без предупреждения.
…
Кажется, что, сняв обманывающий нас листок, вдруг становятся заметны множество незначительных деталей, о которых изначально, казалось бы, не стоило задумываться и на которые не обращали внимания.
Жэнь Чэньбай всегда хорошо относился к Ло Чжи, так зачем же ему идти к Цзянь Хуайи за сотрудничеством?
Почему Жэнь Чэньбай хочет сотрудничать с Цзянь Хуайи?
Что они сделали?
Прежде чем он успел собраться с мыслями, человек на другом конце провода уже снова улыбнулся и полушутя сказал: «Что происходит? Твой брат украл твою печать?»
Ло Цзюнь замолчал и не сразу ответил.
Он прекрасно знал, кого имел ввиду этот «твой брат».
Именно он лично дал Цзянь Хуайи эту личность, поэтому, даже если люди в кругу тайно презирали этого приемного сына, захватившего гнездо сороки, внешне им приходилось быть более уважительными и вежливыми с Цзянь Хуайи.
Конечно, эта идентичность принесла Цзянь Хуайи много уважения и вежливости, а настоящая «сорока», чье гнездо было занято, естественно, получила в ответ много холодного обращения и презрения.
Когда их отправляют работать уже взрослыми и они набираются опыта, они, естественно, знают, как двигаться вперед и отступать, но подросткам трудно полностью это осознать.
У Ло Чжи было много ссор из-за этих вещей.
Из-за того, что произошло за эти три года, Ло Чжи страдал от серьезного дефицита питательных веществ, когда ему следовало бы восполнять их. Его здоровье на самом деле никогда не было очень хорошим, и он много раз болел с тех пор, как был ребенком.
Но когда дело доходит до сражений, Ло Чжи ни разу не терпел поражений.
Изнеженные молодые мастера никогда раньше не сражались. Конечно, они не могли сравниться с Ло Чжи, если бы сражались в одиночку, но даже если бы они собрали группу людей, чтобы окружить Ло Чжи, они не смогли бы получить никакого преимущества.
Они были почти разыграны Ло Чжи. Они были в ярости и покрыты пылью. Они обернулись и никого не нашли. Когда они подняли глаза, то увидели Ло Чжи, сидящего на дереве и греющегося на солнце.
Ло Чжи никогда не терпел поражений ни разу. Он знает, как использовать силу противника в своих интересах и как расставлять ловушки. Никто не может победить его.
…
Поэтому Ло Цзюнь так и не смог понять, чего боялся Ло Чжи.
Чего боится Ло Чжи? Почему каждый раз, когда он просыпается в незнакомом месте, он рефлекторно забирается под кровать и использует все, что найдет, в качестве оружия? Подобно молодому животному, попавшему в отчаянное положение, его глаза были настолько темными, что в них не мог проникнуть ни один лучик света, а из его горла вырывались лишь отчаянные рычания и всхлипы.
Он ничего не сказал. Жэнь Чэньбай не понял, что происходит. Он просто подумал, что тот согласен с шуткой, и сказал, чтобы утешить его, как бы между прочим: «Проверь. Может, это просто недоразумение».
«Я знаю, что у тебя есть что-то на Цзянь Хуайи», — повторил Ло Цзюнь глубоким голосом: «Отдай это мне, или я разберусь и с тобой».
Жэнь Чэньбай, похоже, наконец заметил, что с ним что-то не так.
На другом конце провода повисла тишина, и послышался слабый звук постукивания пальцев по столу.
«Ло Чжи».
Жэнь Чэньбай наконец спросил: «Что случилось с Ло Чжи?»
У Ло Цзюня перехватило дыхание.
Он думал, что этот вопрос первым задаст глава семьи Ло или Ло Чэн после того, как он вернется домой, и к тому времени он, вероятно, будет готов, но первым, кто задал этот вопрос, был Жэнь Чэньбай.
Он не мог дать ответа и долго молчал, прежде чем медленно открыть рот: «Что?»
«Это может быть только из-за него». Голос на другом конце провода был по-прежнему спокоен, словно констатируя очевидный факт: «Он нацелился только на Ло Чжи. Если он не сумасшедший, он не стал бы забирать твои вещи так рано».
Жэнь Чэньбай сказал: «Что касается тебя, то даже если Цзянь Хуайи расчленит Ло Чжи живьем и продаст его части на улице, ты не поверишь, пока не увидишь это собственными глазами».
«Итак, Ло Цзюнь», — сказал Жэнь Чэньбай: «Почему бы тебе просто не рассказать мне, что Цзянь Хуайи сделал с Ло Чжи?»
Жэнь Чэньбай редко так говорит. Большую часть времени он носит свою нежную маску перед другими. В эту минуту, по какой-то неизвестной причине, он говорил, не оставляя места для сомнений, и между каждым словом просачивалась какая-то холодность и резкость, которую он сам даже не сознавал.
У Ло Цзюня возникло такое ощущение, будто по горлу хлынул поток свежевылитого раскаленного докрасна расплавленного железа.
Он так и не смог ответить на этот вопрос.
Оболочка, которую он едва воздвиг с помощью лицемерного самоупрека, размышлений и признаний, продержалась меньше десяти минут, прежде чем ее расплавил металл, излитый словами Жэнь Чэньбая, выставив напоказ ослепительному свету невыносимость и уродство, таившиеся внутри.
Конечно, он не поверил бы.
Он не только не поверил бы в это, но, увидев раны Ло Чжи, почувствовал бы отвращение и подумал, что Ло Чжи лжет.
Ло Чжи тогда был одет в эту ветровку. В то время Ло Чжи еще не был таким худым и бледным, что казалось, он мог бы растаять в волнах. Ло Чжи держал свой мобильный телефон и играл в игру, небрежно подходя к нему.
Ло Чжи знает только этот один трюк. Ло Чжи делал то же самое, когда был ребенком. Он делал вид, что читает, пока шел. За полдня он не перевернул ни одной страницы, но незаметно подошел к его столу.
Чего ожидал от него Ло Чжи в то время? Возможно, не многое. Ло Чжи больше не настаивал на объяснении того, что произошло, даже если никто не слушал, как он делал каждый раз. Такие действия, казалось, были просто остаточной привычкой тела.
Ло Чжи просто в шутку сказал Ло Цзюню отдать его долю семейного имущества Цзянь Хуайи и выгнать Цзянь Хуайи.
Почему в тот момент ему не пришло в голову спросить Ло Чжи, почему он вдруг сказал такое?
«Разве ты не работаешь с Цзянь Хуайи?» Ло Цзюнь не мог придумать ничего другого и мог только слабо спросить: «Как так получилось, что ты не знаешь?»
Он думал, что это заявление будет опровергнуто Жэнь Чэньбаем с легкой насмешкой в следующий момент. Возможно, Жэнь Чэньбай сотрудничал с Цзянь Хуайи именно по этой причине. Он подумал, что, возможно, Жэнь Чэньбай тайно защищает Ло Чжи, просто чтобы помочь ему собрать улики против Цзянь Хуайи и показать их им.
Думая об этом, Ло Цзюнь даже неосознанно развил в себе какие-то нелепые ожидания.
На самом деле он ожидал, что отрицание и насмешки будут еще более жесткими.
Жэнь Чэньбай мог бы ругать его три часа, а то и три дня.
Он может отвести его в дом Жэнь, бросить ему коробку с информацией, дать ему возможность внимательно рассмотреть, как Цзянь Хуайи подставил и усложнил жизнь Ло Чжи, и дать ему ясно увидеть, на что он смотрел сквозь пальцы, словно слепой.
Чем дольше Жэнь Чэньбай ругал бы его, тем больше это доказывало бы, что Ло Чжи, по крайней мере, был защищен в этот период времени.
Даже если эта защита не исходила от кровных родственников или от тех, кто должен защищать Ло Чжи, она все равно является редким утешением.
Он отплатит Жэнь Чэньбаю и даст ему награду, намного превосходящую цену, заплаченную Жэнь Чэньбаем...
Ло Цзюнь перестал думать.
По телефону он ничего не услышал.
Он подумал, что с телефоном что-то не так, поэтому посмотрел на экран, на котором отображался текущий звонок, и проверил наушники: «Жэнь Чэньбай?»
Ответа с другого конца провода не было, но был слышен звук дыхания.
По какой-то причине эта частота дыхания показалась ему знакомой и тревожной. Ло Цзюнь вдруг вспомнил, что, кажется, он дышал так же на той спасательной шлюпке.
Дыхание не душное и не напряженное, не быстрое и не торопливое, оно просто должно быть достаточно глубоким и медленным, потому что каждый вдох, кажется, не в состоянии заполнить легкие.
Потому что было такое ощущение, будто чья-то рука схватила его за грудь.
Голос Ло Цзюня был немного хриплым: «Жэнь Чэньбай».
«Я расскажу тебе подробности позже». Наконец Жэнь Чэньбай заговорил: «В какой больнице находится Ло Чжи?»
Ло Цзюнь стоял неподвижно, расплавленное железо застывало в его горле и груди, медленно становясь тяжелым и твердым.
«Он не хочет меня видеть? Тогда я не покажусь перед ним. Я не буду его заставлять».
Жэнь Чэньбай сказал: «Когда его госпитализировали в больницу недалеко от моего дома, врач сказал, что у него, похоже, есть и другие проблемы с телом. Не забудьте его осмотреть».
Жэнь Чэньбай задумался на мгновение и сказал: «О, похоже, он глухой».
Возможно, из-за того, что тон разговора по телефону был слишком мягким и безразличным, Ло Цзюнь потратил в несколько раз больше времени, чем обычно, прежде чем наконец понял смысл этих слов.
Его грудь тяжело вздымалась, и шипы, от которых он избавился с помощью самоистязания, снова тихо распространились по его кровеносным сосудам, холодные и ядовитые шипы пронзали его кровеносные сосуды и душили его сердце, легкие и внутренние органы.
Ло Цзюнь вспомнил семейный ужин тем вечером.
Ло Чэн однажды задала вопрос своему отцу, и Ло Чэн сказала, что это брат Чэньбай сказал, что Ло Чжи убил тетю Жэнь.
Удивление, потрясение и недоверие, которые он испытал, услышав эту тайну, внезапно вытекли наружу по трещинам, созданным шипами, превратившись в густое, холодное и зловещее предчувствие.
Что ответил отец?
Его отец сказал, что, вероятно, именно семья Жэнь рассказала об этом Жэнь Чэньбаю.
Его отец сказал: «Давайте оставим все как есть».
Его отец сказал, что Жэнь Чэньбай, возможно, не сможет вынести правду.
«Жэнь Чэньбай», — услышал Ло Цзюнь свой собственный голос: «Ты действительно думаешь, что Ло Чжи был причиной смерти тети Жэнь?»
Молчание на другом конце провода длилось слишком долго, так долго, что его сердце дюйм за дюймом погружалось в неизмеримую пропасть.
«Давай не будем об этом говорить, ладно? Я просто вчера вечером решил перестать об этом думать и быть с ним повежливее».
Жэнь Чэньбай беспомощно улыбнулся: «Теперь, когда я об этом думаю, это было слишком — заманить его в дом Жэнь, когда у вас был семейный ужин».
Ло Цзюнь повторил тихим голосом: «Только вчера вечером решил?»
Он потратил слишком много времени, пытаясь понять это предложение, и ему потребовалось еще больше времени, чем прежде, чтобы понять, что Жэнь Чэньбай обманом заставил Ло Чжи пойти туда во время их семейного сбора.
По этой ли причине Ло Чжи появился на вилле Ванхай?
Что делал Ло Чжи той ночью на вилле?
На круизном судне Ло Чжи стал тем человеком, которого описал Цзянь Хуайи. Имеет ли это какое-то отношение к данному инциденту?
«Почему вчера вечером?» Ло Цзюнь спросил: «Что случилось вчера вечером?»
«Я слышал, что Цзянь Хуайи пригласил вашу семью отправиться в круиз, поэтому я пошел в Huaisheng Entertainment и купил кое-какие вещи».
Жэнь Чэньбай сказал: «Кстати, ты хочешь доказательства против Цзянь Хуайи, верно? Я пришлю их тебе позже».
Ло Цзюнь сейчас вообще не думает ни о каких доказательствах.
Он медленно сжал кулаки. Холод в его ладонях распространялся, а пальцы начинали деревенеть.
Поскольку Жэнь Чэньбай на другом конце провода не знал, что Ло Чжи тоже находился на круизном лайнере, он продолжал непринужденно болтать на ту же тему и рассказывал ему что-то еще.
Жэнь Чэньбай, вероятно, даже не знал, что круизный лайнер затонул. Бизнес семьи Жэнь не был связан с морем, и у Жэнь Чэньбая не было привычки смотреть новости.
Если это не связано с личными интересами, то не каждый может быть в курсе всех основных событий, происходящих в мире в любое время и в любом месте.
...Даже если это тесно связано, мы не всегда можем это ясно понять.
Ло Цзюнь слушал голос по телефону и даже не был уверен, спит он или нет.
За то, что он был так подл с Ло Чжи, его отругала тетя Жэнь, которая больше всех оберегала Ло Чжи, и ему приснился нелепый и возмутительный сон.
«Тебя больше не раздражает Ло Чжи? Тогда позволь мне научить тебя большему и быть добрее к брату, от которого ты отрекся».
Жэнь Чэньбай поддразнил его полушутя и продолжил: «На самом деле, Ло Чжи нашел способ заполучить твой зажим для галстука. Моя мать помогла ему заполучить его. Это потребовало больших усилий. Ло Чжи подарил тебе это на день рождения...»
Ло Цзюнь спросил: «Почему ты не сказал мне раньше?»
Возможно, его голос был слишком холодным и грубым, Жэнь Чэньбай на мгновение замолчал, прежде чем ответить: «Мастер Ло, если бы я давно сказал вам, вы бы сняли этот зажим для галстука, выбросили его в море и никогда больше его не увидели, верно?»
Жэнь Чэньбай просто небрежно ответил, не упоминая ничего конкретного. Они часто шутили так, но с Ло Цзюня, казалось, заживо содрали кожу этим замечанием.
Ло Цзюнь внезапно начал тяжело дышать.
Его глаза слегка побелели, тело согнулось и наклонилось вперед, одна рука крепко сжимала микрофон на проводе наушников.
Когда Цзянь Хуайи был полон решимости разорвать все связи с Ло Цзюнем на спасательном катере, он сказал ему, что однажды он может сойти с ума и нанять кого-нибудь, чтобы тот проводил поиски в этом море в течение месяца.
Ло Цзюнь действительно был наказан за свои грехи.
Он считал, что это предел, и не думал, что может быть наказание более суровое, чем признание своей вины. Затем он понял, что все еще даже не началось, а только сейчас начался первый этап пытки.
Сколько еще его ждут?
Он вдруг больше не осмеливался копаться в своей памяти.
Он наконец понял, что это было настоящее наказание. Все его прошлые события превратились в кровавые черные шипы. У него даже не хватило смелости поискать там следы Ло Чжи.
Он бы его выбросил? Конечно, он бы его выбросил.
Он всегда был таким.
Все подарки, которые ему преподнес Ло Чжи, он с презрением выбросил, и теперь не мог вспомнить, куда.
Несмотря на то, что этот зажим для галстука много для него значил, несмотря на то, что он помог ему выиграть свой первый восьмизначный заказ... если бы он знал, что ему помог Ло Чжи, то, вероятно, в тот момент ему было бы только стыдно и досадно.
Он, вероятно, никогда больше не надел бы этот зажим для галстука и, вероятно, был бы раздражен тем, что Ло Чжи сделал такое, но он не стал бы думать о том, сколько гнева и стыда было в этом.
Он подумал о мокром, холодном галстуке.
Он даже не заметил, когда у него отвалился зажим для галстука.
Зажим для галстука был настолько неприметным, что он его не заметил.
А как насчет Ло Чжи?
Ло Чжи тоже был неприметным?
Где упал Ло Чжи? Позвал ли Ло Чжи на помощь? Видел ли его Ло Чжи?
Ло Цзюнь был пойман в ловушку каждой возможности, и он обнаружил, что каждая из этих возможностей была жестокой, и они заставляли его чувствовать, как будто морская вода устремляется вверх и топит весь воздух в его легких. Он слышал, как Жэнь Чэньбай все еще говорил в наушниках.
«Я больше не могу с ним связаться. Он снова сменил номер телефона?»
«Я его не нашел... Я не знаю, почему мое сердце смягчилось, и я хотел, чтобы он сбежал и отдохнул несколько дней, но я не ожидал, что он действительно сбежит».
Жэнь Чэньбай, казалось, перелистывал какие-то документы, его голос все еще был немного небрежным: «Он в добром здравии? Он все еще чувствует себя неуютно?»
«...Ему хорошо», — Ло Цзюнь медленно разжал напряженные пальцы: «Больше не должно быть больно».
Жэнь Чэньбай должен был кивнуть, так как ему предстояло присутствовать на совещании, и время уже подходило.
Жэнь Чэньбай снова переговорил со своим помощником, пообещал позже отправить Ло Цзюню все доказательства по делу Цзянь Хуайи и собирался повесить трубку.
Ло Цзюнь позвал его: «Жэнь Чэньбай».
Жэнь Чэньбай направился в конференц-зал. Он потянулся, чтобы настроить свою Bluetooth-гарнитуру, и фоновый звук стал пустым: «Что-нибудь еще?»
«Ты... найди его».
Ло Цзюнь сказал: «Пожалуйста, помоги мне найти Ло Чжи. Я потерял своего брата».
Ло Цзюнь прошептал: «Я нигде не могу его найти».