1. Первое знакомство
Квартира, в которой оказалась Юля, была красиво обставлена мебелью и напоминала жильё из 19 века. С того дня, когда она первый раз сюда пришла, мало что изменилось. Однако всё же как будто что-то было не так. Первое, что она заприметила, был комод с резными узорами и множеством ящиков. Дерево поблёскивало от ярких лампочек на люстре и явно выглядело новым, не вписывалось в то пространство застоявшейся жизни других квартирных вещей.
Оглядываясь по сторонам и ища ещё что-нибудь новенькое, девушка гадала, зачем же Арсений пригласил её к себе домой на важный разговор. О чём они будут говорить? Пока хозяин квартиры решался начать диалог, Юля обратила внимание на красивую индийскую статуэтку в огенно-красном сари. Ей было очень приятно, что он сохранил её у себя дома. А потом она вспомнила обстоятельства, при которых она подарила её учителю, и ей на секунду опять стало грустно.
Но внезапно таинственная тишина растворилась от слов Арсения Сергеевича.
- Юль, прости меня, но мы больше не сможем так тесно общаться, как раньше. Я не хочу испортить тебе жизнь, да и тем более, это совсем не педагогично с моей стороны.
Его слова ввели девочку в некий транс. Она не совсем понимала смысл сказанных слов, но отчаянно продолжала в них вслушиваться, в надежде услышать что-то в духе "Это была шутка".
- Вчера я говорил с твоим отцом, он приходил ко мне. Я думаю, нам нужно остановиться пока не поздно. - было видно, что учителю сложно говорить, но он продолжал. - Ты скоро сдашь экзамены, поступишь в университет, и, я надеюсь, у тебя всё будет хорошо и без меня.
- Я не уверена, что смогу тебя забыть. - только это и смогла выговорить девушка дрожащим от слёз голосом. Сказав это, она поспешила уйти из квартиры, которую недавно так увлечённо рассматривала. Гулкий хлопок входной двери вернул Арсения в реальность, и он по-настоящему понял, насколько ужасную вещь совершил. Девушка ушла в то самое светлое будущее, которое ей пророчил её учитель.
В сложившейся напряжённой обстановке мысли учителя и ученицы метались из угла в угол, и теперь оба были абсолютно уверены, что видели друг друга в последний раз.
* * *
Всё началось, как обычно, со школьной скамьи. Девушка Юля с отличием закончила 9 классов и теперь с радостью идёт в 10-й. Она уже чётко понимает, чего хочет от жизни - преподавать историю, в школе или в университете, не важно; главное, что это её любимый предмет и она с радостью готова доносить его до неокрепших умов.
1 сентября выпало на пятницу, школьников пригласили на классный час с поздравлениями о том, какие они молодцы, и отправили их домой отдыхать. И теперь с новыми силами в понедельник они врываются в учебный мир.
Юля надела свою любимую блузку с чёрным горошком и кружевными рукавами и тёмно-синие джинсы, добавила нежные серьги с белым жемчугом и браслет с золочёными вставками, подчёркивающий её утончённое запястье. Она всегда любила, чтобы образ был законченным, и здесь любая мелочь может сыграть свою роль. Девушка заплела свои длинные рыжие волосы в изящный хвост, как всегда любила делать, оставив маленькие завитки у лица. Они хорошо сочетались с веснушками на её щеках и носу. Карие глаза подчеркнула тушью и добавила лёгкого коричневого оттенка теней на веки. Когда образ полностью был готов, Юля покрутилась у зеркала, взяла сумку и вышла из квартиры.
В школе, где девушка учится с первого класса, постоянно работала одна учительница истории. Но у неё была жёсткая система работы и оценивания учеников, поэтому её обычно все недолюбливали, кроме Юли. Она и ещё несколько девочек, которые увлекались её предметом, проявляли к учительнице уважение. Но в этом году их ждала печальная новость. Когда ребята пришли в понедельник, вместо привычного первого урока истории в классе их встретил директор, а рядом с ним у идеально вычищенной доски приятного тёмно-зелёного цвета стоял достаточно молодой, стильный мужчина. На нём был классический чёрный костюм с белой рубашкой. Одноклассницы тут же зашептались, а мальчишки понадеялись, что этот мужчина пришёл на замену нелюбимой историчке.
И они оказались правы. Как только все заняли свои места, заговорил директор:
- Здравствуйте, дорогие наши ученики. - тяжело вздохнул и продолжил. - К сожалению, наша Татьяна Васильевна не сможет больше вести историю, она попала в аварию и умерла, не приходя в сознание.
В классе снова зашептались. Юля сидела за партой вместе с лучшей подругой Викой, а сзади сидели мальчики и обсуждали ситуацию.
- Наконец-то нормальная история будет. А то эти тесты каждый день задолбали.
- Дим, ты нормальный? - Юля повернулась к однокласснику и возмущённо ответила. - Человек вообще-то умер, а тебя волнуют только какие-то тесты?
- Ой, я бы на тебя посмотрел, если бы ты не так сильно любила историю. - сказал в ответ Дима, после чего внимание вновь переключилось на директора.
- Теперь вместо неё историю у вас будет вести Арсений Сергеевич Попов. Познакомьтесь, пожалуйста. Вам предстоит провести эти два года в тесном сотрудничестве.
После этих слов директор поспешил удалиться из класса, оставив после себя лишь мягкую, едва заметную улыбку. Тот самый Арсений Сергеевич, на которого переключилось внимание учеников, начал с небольшого опроса:
- Что ж, я надеюсь, у нас получится понять друг друга и провести эти два года с пользой. - заговорил учитель, по доброму улыбаясь и оглядывая ребят. - Но перед тем как начать учиться, я хочу узнать, есть ли в этом классе смельчаки, которые будут сдавать историю?
Руки поднимают на удивление учителя большее количество людей, чем он думал. Среди них оказывается уже знакомая нам Юля, Алиса, с которой они иногда общаются, и два парня - Кирилл и Игорь. Класс оглядывается и смотрит на новоявленных добровольцев, представляя, какие же умные эти люди.
- Ого, целых четыре человека. - с нескрываемым удивлением произносит Арсений Сергеевич. - В прошлой школе историю сдавал всего один человек, и тот чуть не передумал в последний момент.
- Не волнуйтесь, Арсений Сергеевич, мы не передумаем.
Мужчина обратил внимание на того, кто это сказал. Юля смотрела на него уверенно, не опуская глаз, и это понравилось Попову. Ему показалось, что эта девушка имеет большой потенциал и многое сможет осуществить.
- Чудно, буду рад увидеть у вас высокие баллы. - Арсений посмотрел на девушку в упор; со стороны этот взгляд показался даже немного наглым, но Юлю это не смутило. - Ну а теперь, пожалуй, начнём урок.
* * *
- Ну есть в нём что-то такое, особенное. Мне кажется, мы сможем с ним подружиться. - сделал своё заключение Дима, спускаясь по лестнице в столовую.
- Надеешься, что тестов не будет? - усмехнувшись, уточнила Юля.
- Я думаю, их будет гораздо меньше, чем у этой Татьяны.
Дальнейший путь до столовой они проделали в тишине, а уже сидя за столом, Вика начала разговор.
- Как тебе наш новый историк?
- Я согласна с Димой. - улыбнулась Юля и продолжила. - На первый взгляд он вызывает симпатию. Но посмотрим, что будет дальше.
Девчонки ели творожную запеканку и обсуждали нового человека, появившегося в их школьной жизни. И в один момент предмет их обсуждения вошёл в столовую и сел за стол напротив, лицом к девочкам. Он как будто успел немного подслушать разговор Юли и Вики и продолжал за ними наблюдать.
Они это заметили, потому что быстро прекратили разговоры, молча доели и ушли из столовой.