Часть #2. «Когда обращаются взгляды»
***
Больно. Но боль - она мой мотиватор.
Движение в путь, напрямик.. На экватор?
Домой? К ней, к нему.. Или к тебе?
Куда мне идти? Как увидеть во сне?
***
- Пфф..
Выдал Эндрю и вернулся в тачку, параллельно показывая Мэтту и Нилу средний палец.
Глаз Нила дëрнулся, когда он услышал характерный хлопок двери автомобиля. Его удивило, как у обычного, казалось бы, среднестатистического студента, пусть даже спортсмена, нашлись такие огромные деньги на покупку столь дорогой машины. Это забавляло. Команда «Лисы» волочилась чуть ли не в самом конце списка команд дивизиона. Как им вообще удалось пробить четвёртую стену и выйти на такой уровень с их-то подготовкой? Вероятно, здесь помогло чудо. Иначе Нил не мог объяснить себе, в какое русло нужно направлять человеческую энергию и мотивацию, чтобы из постоянных ссор и склок друг с другом можно было вылезти "в люди".
Мэтт тихонько похлопал Джостена по плечу, привлекая вновь его внимание к собственной персоне. Нил вздрогнул, но промолчал. Лишь недовольно скривил нос - он не любил, когда кто-то чужой касался его тела. Это казалось чуждым, отстранëнным и неприятным. "Приятных" касаний к себе за свою короткую жизнь он ещё не ощущал. Ну, или это было настолько давно, что он про них и подавно забыл. По крайней мере, Бойд либо не заметил этот недовольный жест, либо проигнорировал его, посчитав "своими тараканами" в голове Нила.
- Я вот что хотел сказать, - начал Мэтт. Он оглянулся через плечо, явно выискивая кого-то за своей спиной, - Тут, на парковке, сейчас не весь состав «Лисов». Но вечером Кевин планирует собрать всех на тренировку на корте. Причиной его внезапного порыва поломать нам косточки и морально втоптать в грязь, называя криворукими остолопами, служит какая-то важная новость. Думаю, как раз о тебе.
- Кто такой Кевин?, - наигранно заинтересовавшись, спросил Нил.
Джостен прекрасно знал, кто Кевин есть. Никто иной, как "сын экси" и человек, которого заставляли возиться с Натаниэлем Веснински. Отец всегда говорил, что Кевин Дэй - это будущее всего экси, а потому Натаниэлю, бездарному ничтожеству, не способному ровно держать клюшку и пасовать мяч, нужно было заниматься с ним каждый день. Дэю, стало быть, это тоже не нравилось, поскольку раз в неделю он стабильно устраивал Веснински-младшему "тëмную". Но кого же волновали желания шестилетнего мальчика, постоянные побои от всех, кому не лень, влияние изнурительных тренировок ежедневно на его здоровье? Ответ очевиден. Иначе бы уже Нил Джостен бы не стоял здесь и сейчас, слушая Мэттью Бойда и параллельно витая в облаках, предаваясь не очень уж приятными воспоминаниями.
Но им нельзя было знать о связи Дэя с Веснински. Пока Нил не разберëтся, есть ли для него в этом опасность. Пока..
- А, Кевин Дэй. Ты разве не слышал о его блестящей карьере? «Сын экси», «самый лучший нападающий» и бывший ворон.. Ты слушаешь?
Мэтт помахал рукой перед лицом Джостена, вновь пытаясь привлечь его внимание. Кажется, Бойду не понравилось, что уже второй раз его слова пропускают мимо ушей, ведь на лице парня отразилось недовольство.
- А, да.. Да, я слушаю.
- Ты что, совсем новостей не читаешь и телевизор не смотришь? Я думал, каждого второго прохожего на улице пойди спроси, кто такой этот Кевин Дэй, он тебе ответит. Ты поистине удивительный, Нил Джостен.
- Что ты, я слышал о нём.. Но лучше не будем об этом.
Бойд пожал плечами и неопределённо махнул головой в бок, то ли смахивая упавшие на лицо волосы, то ли давая понять, что тема закрыта. Он всё ещё стоял с Нилом, будто ждал, что тот скажет что-нибудь.
- Тренер сказал, что я могу найти вас здесь и спросить, где можно размяться.
- Аааа.. Так вот оно что. Ваймак послал тебя к нам, а сам сказал, что скоро подойдëт? Ну, сегодня до вечера его точно не жди. Он, конечно, ответственный и всё такое, но если и поручает нам что-то, так с концами. Ну ладно, давай. Покажем тебе корт.
С машины слезла девушка, что была с Мэттом. Она встала рядом с ним и протянула Нилу руку в знак приветствия. В отличие от других присутствующих - лисы сделали вид, что никакого нового члена команды здесь нет и продолжили заниматься своими делами.
- Меня зовут Даниэль Уайлдс, я капитан команды «Лисы Пальметто». Ты же Нил Джостен, новенький, верно? Будем знакомы. Зови меня просто Дэн.
Нил в нерешительности ответил на рукопожатие и подавил внутреннюю неприязнь к прикосновениям, подумав, что проявление таких чувств в ответ на чистые помыслы довольно дружелюбной девушки было бы чистым эгоизмом и неуважением.
- С остальными ты всё равно в конце концов познакомишься сегодня вечером. В комнате отдыха Ваймак соберёт всех нас и публично тебя представит. Не обращай внимания на.. их специфическое поведение. Ребята они хорошие, но со своими странностями и загонами. Свыкнитесь.
Дэн лучезарно улыбнулась и направилась к машине Бойда.
***
Нил оглянулся - корт «Лисов» был намного больше того, в котором он играл в детстве. Пестрели следы лисьих лапок, оранжевый и белый цвета хорошо гармонировали. Дэн и Мэтт провели небольшую экскурсию, показав раздевалки, душевые и комнату отдыха. Нилу предоставили собственную форму, защиту и именную джерси.
Когда он её нацепил, захватило дух. «Нил Джостен, 10» - красовалось на спине.
Намного более сильный эмоциональный всплеск вызвал выход на поле. Не из-за того, что Нил был очень рад находиться здесь и именно этого момента он ждал всю жизнь.. Хотя, определённо, это тоже было причиной его взвинченного состояния.
Джостен получил мячом в лоб. Довольно-таки сильно. Видимо, кто-то перепутал снайперскую винтовку с ракеткой нападающего экси. Видимо, кто-то очень меткий практиковался цениться. Видимо, кто-то решил превратить Нила в мишень для атак мячами. Как бы не желал он обратного, этим "кем-то", разумеется, был никто иной, как Кевин, мать его, Дэй.
Тихо выругавшись про себя, Нил потëр ушибленное место и с досадой отметил, что наверняка останется синяк. Прекрасное "знакомство".
- Ну, чего застыл-то? Ты новенький?, - в голосе Кевина ехидства и напускного пафоса было явно не занимать. Именно эта черта так бесила Нила.
Дэн шлëпнула себя по лицу, демонстрируя своё недовольство подобным поведением, но никак не прокомментировала это.
- Меня зовут Нил Джостен.
- Я знаю.
Дэй, наконец, опустил мячи обратно в контейнер и медленно приблизился к Нилу, осматривая со всех сторон и явно высматривая недостатки в его внешнем виде. Тонкие пальцы, худощавое телосложение, которое таким казалось лишь на первый взгляд из-за любви Джостена носить мешковатую одежду. На самом деле, под слоями ткани на подтянутом торсе, крепких бëдрах и широкой спине его ныли многочисленные шрамы - произведения "искусства" Натана Веснински. Каждое движение вызывало неприятные ощущения, скорее, больше из воспоминаний, какую боль тогда выносил Нил. Это крепко засело в его мозгу и вряд ли он вообще когда-нибудь сможет избавиться от этих ежедневных "естественных напоминаний". Со временем Нил просто научился игнорировать эту тупую боль и теперь она лишь глухо отдавалась в местах самых глубоких когда-то ранений. Привык.
- Прекрати пялиться, - выплюнул Нил, когда Дэй приблизился вплотную и его взгляд врезался в холодные синие глаза.
Линзы забыл надеть! Он ведь не знал, что его сразу отправят знакомиться с «Лисами», так ещё и с самим «сыном экси». Надеялся лишь документы подписать да спросить, где можно размяться. Ну что теперь возникать? Конечно, Нил обязательно ещё вернётся к самоистязанию за эту непростительную оплошность позже. Но сейчас пасовать и сдавать назад уже поздно, и Джостен таким же непроницаемым взглядом уставился в изумрудные глаза Кевина.
Их разница в росте выглядела до нелепости большой, хотя отделяло их всего 30 сантиметров. Чего не скажешь о "маленьком да удаленьком" дружке Дэя. Разумеется, и он был здесь, но держался поодаль, лишь изредка встречаясь глазами с Нилом.
- Я не пялюсь, - тактично отрезал Кевин, - Я изучаю твои физические данные.
- И много ты узнаёшь, осматривая мой прикид?, - Нил ухмыльнулся.
- А знаешь, ты прав. Я хоть и видел записи твоих игр, по которым в конечном итоге выбор и сделал, но для полной уверенности мне нужно проверить тебя, так сказать, в деле.
Началось это плохо. Закончилось ещё хуже.
Вряд ли кто-либо, увидевший или услышавший, как Кевин Дэй тренирует других игроков, захотел бы оказаться на месте Нила сейчас.
Чëртовы конусы пестрели в глазах Джостена, когда он раз за разом, едва успевая дышать, пробегал между ними. Его задачей было продемонстрировать ловкость, не задев ни один из снарядов на поле. Нил зацепил лишь один, последний конус, когда пробегал последний ряд. На полной скорости влетев в землю, он по инерции откатился дальше метра на два. Больно засаднила коленка и заныл локоть. Превозмогая неприятные ощущения по всей поверхности кожи из-за твëрдого соприкосновения с поверхностью поля, Нил поднялся и через 10 секунд, которые Кевин отсчитал ему на отдых, приступил к следующему этапу.
Заданием номер два в индивидуальной программе Дэя для проверки игроков было сбивание тех же самых конусов мячами, целясь с дальнего расстояния.
- Это из арсенала «Воронов». Конечно, ты выполняешь всё просто ужасно, отвратительно, из рук вон плохо, но постарайся не вылететь из команды хотя бы до первой игры в этом сезоне. Я чертовски разочарован в нынешнем поколении игроков экси..
Подобные комментарии Дэя сопровождали Нила на протяжении всей тренировки. Он выкладывался на полную, стëр ступни и ладони в мозоли так, что больно было ступать или держать клюшку ровно, но Кевин был неумолим. Да тут не обошлось и без гордости Джостена. Он ни за что бы не признал, что занятия Кевина он вынести не сможет. Что за бред? Конечно же Нил справится и размажет всех по стенке. Ну, по крайней мере, когда оклемается. Сейчас состояние Нила оставляло желать лучшего.
Эндрю, всё это время безэмоционально подглядывал на спортсменов, лишь его извечная наркотическкая удыбка, как обычно, в это время излучала позитив и допровольность.
- Скукотища. Кевин, ты решил в первый же день загонять нашего маленького кролика до коликов?
Кевин лишь остро зыкрнул в ответ на язвительное замечание Миньярда. Он не собирался отвлекаться от тренировки, и уж точно не хотел пропустить какие-либо важные моменты в этом действе.
- Так, Джостен, не вздумай отвлекаться! Я с тебя скальп сниму, если подставишь команду!
***
В конце концов, ноги Нила отказались выносить эту авантюру. Он безвольной куклой повалился на землю, пытаясь отдышаться. Приятная утренняя прохлада поля, понемногу впитивавшего тепло солнца, возвращала к жизни. День близился к закату, но темнеть начнёт только через часа два. Нил, прищурившись, глядел в небо. Чистое, голубое, кристально прозрачное. Вон там, чуть слева, начинают потихоньку собраться в маленькие стайки облака. Их причудливая форма и "консистенция" напоминали Нилу тучки сладкой ваты, которую покупали родители своим детям на праздники. Он видел её лишь издалека и мог только представлять этот приторно сладкий вкус, от концентрации сахара в котором начинало сводить зубы. Даже призрачное напоминание о том, чего Нил был лишён в детстве, неприятно кололо в груди. Он поморщился, будто в рот ему положили дольку лимона, и громко выдохнул. Вряд ли Нил сможет играть снова, по крайней мере, сегодня.
Вышедший на поле Ваймак уже честил Кевина на все корки. "Отдыхая" на поверхности поля и пытаясь прийти в себя, Нил и не заметил прихода тренера. Кажется, он был не один, ведь помимо яростных возгласов мужчины и недовольных оправданий Дэя, Джостен уловил чьë-то тихое хихиканье. Через минуты две к Нилу подошла какая-то женщина и добродушно помогла ему подняться, параллельно осматривая на наличие повреждений или отклонений. После, оставив, наконец, Нила в покое, она произнела тихо.
- Моё имя Эбигейл, или просто Эбби, я медицинский работник и слежу за здоровьем спортсменов университета Пальметто. Если будут какие-то жалобы или простое недомогание - обязательно обращайся ко мне. Ваше здоровье - мой приоритет.
Всё ещё раздражëнный, Ваймак приблизился к Нилу и Эбби, и, потерев переносицу, строго посмотрел на Джостена.
- Какого хрена, мальчик? Ты у нас что, бессмертный? На кой хер надо было так убиваться на первой тренировке, так ещё и позволять Кевину давить на себя? Слушай, малыш, мы не сработаемся, если ты будешь намеренно делать себе хуже. Чрезмерные нагрузки до потери пульса - тоже считаются. Так что прекращай это дело, пока не поздно, и пока я не записал тебя в ряды самоубийц и запихнул на еженедельные сессии с Бэтси.
Будто проигнорировав всю эту гневную тираду тренера, Нил отреагировал лишь на упоминание нового имени.
- Бэтси?
- Университетский психолог.
Слова "мозгоправ" и "Нил" никогда не стояли и вряд ли будут стоять в одном предложении. По крайней мере, если в нём есть хоть толика логики.
А потому, Нил лишь послушно закрыл рот и, хромая, поплëлся в комнату отдыха за Ваймаком.
***
Когда Джостен высунулся из дверного проёма, на него уставилось сразу несколько пар глаз. Их взгляды обратились к лицу Нила, изучая его и его эмоции. Стало не по себе. Он будто вдруг почувствовал себя голым перед этими людьми.
Кевин в сопровождении Эндрю прошагал к дивану и устроился на нём так, словно он царь этого места. Несколько лиц скривились, увидев это зрелище. Кто-то даже недовольно прыснул, но ни Кевин, ни Эндрю и усом не пошевелили.
Ваймак, как и полагается, встал в середине комнаты с супер важным видом. Эбби встала чуть поодаль, ближе к выходу. Нил не знал, куда себя пристроить, поэтому так и остался стоять в дверях, молчаливо скрестив руки за спиной, впиваясь ногтями в запястья и оглядывая присутствующих.
- И так. Зачем же я вас тут собрал. Шевелим извилинами, если они у вас есть, я не собираюсь распинаться тут перед вами. К нам сегодня присоединился новенький. Нил Джостен.
Тренер оглянулся назад и кивком пригласил парня приблизиться. Нил так и сделал.
- Чего стоишь, как истукан, мальчик? Давай, не робей.
- Эмм... Это он что-ли Кевина привлёк?, - девушка с длинными светлыми волосами и в неуместно дорогом наряде, больше всего походившая на суку, подала голос.
- Элисон, сбавь обороты. Если привлёк, значит, есть за что, верно, тренер?, - Бойд, как обычно, постарался разбавить обстановку.
Ваймак изогнул бровь и неопределённо качнул головой. Вероятно, ему уже успели надоесть эти глупые споры без основания.
- Заткнитесь. Кевин уже успел уделать нашего десятого. До начала учебного года к вас, лисы, ещё месяц. Не расслабляемся. Мы должны постепенно вернуться к тренировкам в обычном режиме. А ещё, разбирайтесь со своим расписанием. Только так, чтобы уроки не позволяли вам опаздывать на тренировки - будете приходить позже хоть на две минуты, шкуру спущу с каждого. Надо повторять правила безопасности или ещё что-то?
Лисы дружно молчали, не зная куда деть глаза: на тренера или на Нила. Последний же готов был исчезнуть прямо в тот момент, чтобы не испытывать это напряжение.
***
По прошествии, наверное, часа или минут сорока Ваймак распустил собрание и лисы медленно поплелись по своим делам. Перед этим Мэтт настоял на знакомстве, а Дэн его идею поддержала. Таким образом, в памяти Нилу придётся укладывать несколько имён и базовую информацию о них.
Позже, чтобы не запутаться, он составил список в своём маленьком блокноте.
«Лисы»
1. Даниэль Ли Уайльдс - капитан, полузащитница.
2. Кевин Дэй - нападающий.
3. Эндрю Миньярд - голкипер.
4. Мэттью Донован Бойд - защитник.
5. Аарон Майкл Миньярд - защитник.
6. Брайан Сет Гордон - нападающий.
7. Элисон Джамайка Рейнольдс - полузащитница.
8. Николас Эстебан Хеммик - защитник.
9. Натали Рене Уокер - голкипер.
10. Нил Абрам Джостен (я) - нападающий.
***
Нил зашёл в душевые.
Ему было некомфортно от осознания, что в какой-то момент придётся принимать душ в одно время с другими членами команды, а это значило, что рано или поздно Нилу придётся открыть им свои шрамы. Это пугало. Как они отреагируют? Что, если они посчитают Нила угрозой? «Лисы» - единственное спасение для него. На самом деле, он и сам лишь недавно это понял. Но, как бы то ни было, шанс терять нельзя. Джостен "горит" экси, готов посвятить ей всю свою жизнь, только дайте ему играть..
От размышлений Нила оторвало горячее прикосновение воды. Тонкие струйки, бежавшие по телу, подействовали отрезвляюще и почти смогли привести его в чувства.
Закончив процедуру, Нил наскоро вытерся, оделся и поспешил покинуть помещение.
Лёгкий ветерок колыхал рыжие пряди. На солнце они будто горели огнём и светились, наверняка привлекая внимание. Нил не стал уходить с территории корта так скоро. Он вышел на поле и устроился на трибунах, подальше от всего. Нил спрятался, создал свой маленький мирок мнимой безопасности и укрылся в нём, надеясь, что сможет сбежать от своей реальности. Но все его надеждый обрушились и разбились, словно айсберг о борт ледокола, когда из тишины одиночества прорезался знакомый задорный голос.
- Лисëнок спрятался в норку. Как мило. Неужели ты так устал от нашего общества, что предпочëл пустой корт шумному общежитию?, - с насмешкой произнёс Эндрю, присаживаясь рядом с Нилом на скамью.
Нил не знал, что отвечать. И надо ли? Всё равно его не поймут. Они просидели в молчании около десяти минут. Кажется, никого не смущала эта тишина и можно было подумать, что они просто наслаждаются обществом друг друга. Но лишь они сейчас знали - двинешься, и иглы, на которых сидишь, вопьются в плоть.
- Я пока не готов снова видеть их, - прокрутив свои слова в голове, он только что осознал, что произнёс, - Нет, не думай, что мне противны «Лисы». Просто.. Вы все такие разные. Я не знаю, сколько мне потребуется, чтобы привыкнуть. Вот так. Удовлетворён?
- Более чем, - отрезал Миньярд.
"Вот и поговорили" - пронеслось в голове Нила, когда он вновь вперил взгляд в свои исцарапанные запястья.
Эндрю тоже смотрел на них, но непонятно было, о чём он думает. Может ли кто-нибудь вообще понять этого человека? Возможно ли разгадать Эндрю Миньярда?
----------------------------------------------------------------------------
Возможно ли разгадать Эндрю Миньярда?
Как думаете Вы?
Вот и вторая главушка. Потратила на её написание 3-4 дня... У меня сейчас период пробных экзаменов, стараюсь совмещать учёбу и работу здесь. Т-Т
Но я ни капли не жалею, что прикладываю к этому усилия.
Кстати, помните стихотворение в начале прошлой и этой главы?
Интересный Вам фан-факт: автором этих стихов являюсь я. Для каждой главы, когда будут кончаться черновики стихов, буду писать новые. Вот как-то так, пока ещё есть, что использовать.
До встречи в новых главах!