Глава 48. Даже если ты злишься
_____Пит_____
- Я сегодня выжат как лимон. В магазине закончился товар, а брат забыл отправить заказ клиенту. Вся доставка свалилась на меня, и к тому времени, как я со всем закончил, я буквально приполз домой.
- Тебе нужно отдохнуть, ты же всю неделю вкалываешь без продыху.
Мы так и не виделись с тех пор, как Аэ привез мне подарок из Пранбури. Поначалу мне было очень одиноко, но потом я даже обрадовался, что мы не можем встретиться, потому что я, под чутким руководством Мани, был очень занят изготовлением подарка на его день рождения. К тому же, хоть мы и не виделись, мы всё равно созванивались каждый вечер и рассказывали друг другу, чем занимались днём. Поэтому наша разлука воспринималось мной на удивление спокойно. Честно говоря, я был так поглощен мыслями о подарке, что у меня и времени-то на встречи особо не было, так что нашу разлуку я не принимал близко к сердцу...
- На самом деле это не так уж утомительно, я привык. Больше всего выматывает то, что приходится приглядывать за Йим: в магазине полно проводов и электроприборов, а она постоянно крутится рядом - я боюсь, как бы она не поранилась.
Кажется, Аэ гордится тем, что племянница так к нему привязана, - я невольно улыбаюсь этой мысли.
- Кстати о малышке Йим... Я по ней соскучился. Наверное, она уже и не помнит "дядю Пита".
- Да быть такого не может. У моей племяшки отличная память. Но сейчас она, скорее всего, уже спит. Хочешь поговорить с ней завтра? Она будет очень рада.
Как только он начинает говорить о племяннице, в его голосе слышится столько любви, что я прямо-таки представляю, с каким гордым выражением лица он сейчас рассказывает мне о ней. Я мягко улыбаюсь, слегка касаясь вещицы, над которой сейчас тружусь. Не думаю, что она получается такой же ладной, как та, что показывала мне Мани. Несмотря на то, что она выглядит давольно-таки крупной девушкой, Мани способна мастерить удивительно изящные подобные штучки.
Я только сейчас узнал, что хобби Мани - создание всяких красивых безделушек и вязание шарфов. Она даже сказала, что умеет вязать свитера. Так что в навыках Мани я уверен, а вот в своих - нет. Не знаю, успею ли я закончить подарок к дню рождения Аэ и выйдет ли он таким же красивым, как у Мани...
- Кстати, а ты-то чем сегодня занимался?
Голос Аэ отвлекает меня от мыслей о подарке, возвращая меня к реальности...
- Да ничего особенного. После занятий сразу поехал домой...
...А потом, как и каждый день до этого, пошёл в гости к Мани... - мысленно добавляю я, втайне удивляясь собственной скрытности.
Только я успеваю подумать об этом, как Аэ говорит такое, от чего у меня по коже бегут мурашки: Тогда почему студентка с твоего факультета выложила фото с тобой?
- А?!
- Как ее там зовут... Мани, кажется? Так вот, я увидел на ее странице в Фейсбук селфи, и на заднем плане сидишь ты. Это же правда ты?
Мне вдруг становится не по себе, и я пулей бросаюсь к планшету. Я понятия не имею, какой именно мой снимок Мани выгрузила в сеть. В том, что Аэ случайно оказался на странице Мани нет ничего удивительного: мы ведь знакомы в реальности, а если в Фейсбуке добавлять "друзей друзей", то рано или поздно наткнешься на их аккаунты. Но я до смерти боюсь, что Аэ узнает, чем я занимаюсь в последнее время.
Наконец, я открываю страницу Мани, и просто... лишаюсь дара речи.
- Аэ... Как ты вообще понял, что это я?
И как тут не удивляться? На фото, которое она выложила, виден лишь парень в студенческой форме, сидящий позади неё спиной к камере. Понимаете, в кадр попала только половина спины и затылок?! Под самой же фотографией Мани написала следующее:
Официальное объявление!
Слушайте внимательно, девочки! С сегодняшнего дня у меня появился муж!
Мой муженёк в сотни раз красивее вашего!
В комментариях под постом творится настоящее безумие: все допытываются, кто же этот парень на фото.
Само собой, Мани не отметила меня на фото, так как же мне не удивляться тому, что Аэ узнал меня?
- Я с первого взгляда понял, что это ты! Кстати, с каких это пор ты заделался её мужем? - спрашивает он довольно жестким тоном.
Я же на это только расплываюсь в счастливой улыбке, а мое сердце начинает часто биться, потому что мне очень приятно, что он вот так просто узнал меня. Если бы он не сказал, я бы так и не знал, что попал в чужой кадр.
- Ха-ха-ха, просто в последнее время моего парня нет рядом, вот и пришлось подыскать себе "жену", - шучу я. Но я тут же жалею об этом, потому что Аэ отвечает с совершенно серьезным тоном...
- Пит! При следующей встрече я тебе покажу, чья ты на самом деле жена! - в его голосе нет и тени шутки.
Я же замолкаю с открытым ртом, чувствуя, как краснею от смущения. Я просто не знаю, что сказать. Наконец, крепко сжав телефон в руке, тихо произношу: В тебе прямо инстинкт завоевателя проснулся.
Не то чтобы я сказал это всерьез, скорее просто, чтобы скрыть смущение.
Но он снова говорит своим типичным строгим тоном, а я... я просто не знаю, что сказать...
- Дело не в инстинктах. Я просто заявляю о своих правах как твой парень.
- Значит, только тебе можно заявлять о своих правах, а мне нет? - я вовсе не хочу с ним спорить, просто в последнее время мне было любопытно, как он отреагирует на подобные слова. Я прекрасно понимаю, что испытывать его чувства - не самая лучшая затея, но мне просто до смерти хочется увидеть его реакцию.
- Пит, что-то ты в последнее время стал таким шаловливым!
- ...
- Пит, ты что, хочешь поругаться со мной?
- Нет, Аэ, я же так... только спросил, - мне просто хочется услышать от него что-нибудь грубовато-милое, и он как всегда меня в этом не разочаровывает.
- Послушай-ка меня: даже если мы не видимся, я принадлежу только тебе и изменять не собираюсь, ясно? Так что и тебе нельзя никого к себе подпускать, особенно эту твою Мани. Каждый раз, когда я на неё смотрю, мне кажется... будто она того и гляди съест тебя.
Мне очень хочется заступиться за Мани, но, видя, как он ревнует, я едва сдерживаюсь, чтобы не запищать от восторга. Я мысленно извиняюсь перед ней.
Оказывается, Аэ так легко заставить ревновать: достаточно только намека на то, что кто-то хочет меня "съесть»... - подумав об этом, я не выдерживаю и начинаю тихо посмеиваться.
Улыбаясь как дурак, я спрашиваю: Ты свободен в эту среду?
- В среду? А что в среду?
- Ты сможешь выкроить для меня немного времени? Или я сам могу к тебе приехать, - говорю я с надеждой. Поскольку в эту среду у него день рождения, я не смог попросить его провести со мной весь день, ведь он должен отпраздновать его и с семьей тоже, но...
Аэ вдруг отвечает совсем не то, что я ожидаю: Мне правда очень жаль, Пит, но я не смогу. В среду у меня куча доставок. Заказов навалилось выше крыши, так что никак.
- Тогда, может, во вторник или в четверг? - я всё еще надеюсь на положительный ответ.
Но он снова отказывается: Правда не получится. Новый сотрудник выйдет только на следующей неделе. Боюсь, на этой неделе я до тебя не доберусь. Давай на следующей, ладно? Мне всё равно нужно будет в универ, тренер как раз прислал расписание тренировок.
Услышав его слова, я недовольно поджимаю губы. Разве я не имею права обижаться? Я знаю, что веду себя довольно эгоистично, но всё-таки это его день рождения! Если мы будем праздновать на следующей неделе, какой в этом смысл? К тому же он собирается в университет не ради меня, а ради тренировки. Я знаю, что футбол для него важнее меня, но иногда... мне бывает обидно.
- Эй, Пит, ты меня слышишь?
- ...М-м-м.
- Подожди ещё немного... На следующей неделе, как только выйдет новый сотрудник, я соберу вещи и приеду к тебе.
Я ещё сильнее поджимаю губы и тихо вздыхаю, заставляя себя ответить: Хорошо, до следующей недели.
Я понимаю, что сейчас он чувствует облегчение, решив, что я не злюсь. Мне же очень горько от того, что он так и не понял, как мне обидно.
Поэтому, поболтав еще совсем немного, я говорю, что мне пора ложиться спать, и, пожелав друг другу спокойной ночи, я вешаю трубку.
А где-то на задворках моего сознания всё крутятся слова Понда: Если злишься - скажи ему об этом прямо.
Но Понд, как я могу просто взять и заявить, что хочу увидеться с ним именно на этой неделе? Он ведь помогает семье...
Я тяжело вздыхаю, и падаю на подушку, яростно взъерошивая волосы.
Не знаю, может он забыл о собственном дне рождения? Но если даже и забыл...
Размышляя об этом, в моей голове неосознанно начинает звучать песня китайской певицы Тао Цзинъин "Это больно".
_____Аэ____
Последние несколько дней Пит ведет себя как-то странно... он больше не звонит мне первым, и отвечает, только когда я сам о чем-то его спрашиваю. Каждый раз, когда я ему звоню, кажется, что он говорит со мной через силу. Кажется, это тянется с того дня, как он просил меня приехать. Но я правда не понимаю, в чем моя вина. Я думал, он всё понимает - мне действительно нужно помогать семье.
А сегодня он и вовсе на удивление капризный...
- Может мы сегодня поболтаем подольше?..
- Что-то случилось? - интересуюсь я. В последнее время мне приходится рано ложиться, чтобы на утро встать пораньше.
Он тихо отвечает: Просто хотел поболтать...
Обычно я бы просто растаял, услышь я его мягкий, милый голосок, с которым он со мной сейчас говорит. Но завтра мне нужно доставить очень много заказов клиентам и помочь брату с проводкой. Придется встать ни свет ни заря, поэтому я отвечаю: Давай в другой раз, ладно? Мне уже пора спать.
Дело не в том, что Пит для меня менее важен, чем работа. Просто я уже пообещал брату помочь, а я привык доводить дело до конца и нести ответственность за свою работу.
- Это же всего лишь часик...
- Ну почему ты сегодня такой капризный, Пит... - говорю я ему немного резковатым тоном. Но, все же, смотрю на часы и думаю, что один лишний час сна погоды не сделает, за то смогу целый час слышать голос своего парня.
Не знаю, что именно из моих слов обидело его, только он вдруг срывается на крик: Это я-то капризный?! Я впервые что-то попросил у тебя, а ты сразу говоришь, что я капризный... Прости, что мешаю, ложись спать. Спокойной ночи!
*...бип... бип...*
- Да блин!!! - я буквально вскрикиваю, тупо уставившись в экран телефона.
Да что я сделал не так? Почему он стал таким капризным? Почему он так обиделся?
Я тут же решаю перезвонить ему, но только понимаю, что его телефон выключен.
- Да что с ним такое? - я реально не понимая, где накосячил, лихорадочно соображаю, как вернуть нормальное настроение моему обиженному парню.
*Скрип...*
- Аэ, я приготовила всё для благодарственных подношений.
В нашей семье не особо церемонятся с этикетом, никто не тратит время на стук в дверь и всё такое, так что мама просто входит. Я, обернувшись к ней в замешательстве, не понимаю, к чему она это говорит.
- Что... ты не помнишь? Ха, твой брат был прав. Сынок, ну как можно быть таким забывчивым? Нельзя забывать о таком важном дне! Ну что за ребенок! О футболе-то ты не забываешь... А о собственном празднике - запросто...
- Завтра важный день... Мам, а что завтра? - недоуменно спрашиваю я, во все глаза уставившись на нее, а затем хватаюсь за телефон, чтобы проверить календарь на экране. В этот момент голос матери звучит в моей голове еще громче, будто по моему черепу стучат молотком.
- Сегодня тот самый день, когда твоя мать мучилась, чтобы произвести тебя на свет! Мне нужно выражаться точнее? Девятнадцать лет назад я, еще совсем девчонка, спешила в больницу с огромным животом, в родильный зал... Мне было так больно, что весь блок слышал мои крики, а твой отец сжимал мою руку... Вот так ты и появился на свет! Это был один из самых прекрасных и мучительных дней в моей жизни...
Пока мама погружается в воспоминания, мои мысли медленно возвращают меня к событиям последних дней... Ты свободен в эту среду?
Сегодня среда, и это мой день рождения!
- Твою ж мать!
- Ты это сейчас на меня выругался?! - возмущается мама, собираясь уже отвесить мне подзатыльник, но я быстро трясу головой, идя на попятную.
- Нет-нет, мам, я не на тебя, я на себя ругаюсь. Спасибо тебе огромное, что всё это приготовила.
Если вы думаете, что мать обиделась на такие слова сына, то... вы ошибаетесь. Так уж в нашей семье принято общаться.
Мама лишь облегченно смеется и добавляет, что завтра утром сварит свежий рис... Но перед тем как выйти, она бросает мне ещё один вопрос: Твой брат просил узнать, что ты хочешь на ужин завтра. "Босс" проставляется в честь твоего праздника, ну и в качестве оплаты за помощь в последние дни.
Мама явно считает свои слова удачной шуткой, а я лишь качаю головой. Я знаю, что брат не настолько жадный, чтобы оставить меня без оплаты. Да даже если бы и не заплатил, я бы слова не сказал - всё-таки я просто помогаю семье.
Но всё это сейчас не так важно, как то, что... я круто облажался перед Питом.
- Аэ, ну как можно было забыть про собственный день рождения! - восклицаю я, вцепившись в волосы и хорошенько их взъерошивая. До меня, наконец-то, доходит, почему Пит так рвался со мной увидеться. Ладно, я-то сам всегда считал свой день рождения самым обычным днем: не хотел ни праздновать, ни подарков получать. Но где-то в подсознании я всё же понимаю, что этот день может быть самым важным для тех, кому важен я.
Будь это день рождения Пита, я бы тоже во что бы то ни стало захотел его увидеть. Так что плохого в том, что он хотел увидеть меня? И речь ведь даже не о встрече... Он просто просил поговорить с ним лишний час, потому что через час наступила бы полночь, и он смог бы... стать "первым, кто меня поздравит". А я даже этого ему не позволил.
"Отношения - это та еще морока", - так я всегда думал. Но я ни разу не пожалел, что начал встречаться с Питом. Скорее уж я виню самого себя за такую непростительную невнимательность.
Но сколько бы я ни пытаюсь ему дозвониться... телефон Пита все время выключен. Как же мне теперь загладить вину?
***
Я весь день пытаюсь дозвониться до Пита, честно говоря, я даже подумываю попросить отгул, чтобы увидеться с ним. Но когда я вижу, насколько занят сотрудник магазина и брат, которому к тому же ещё необходимо отвезти Йим к врачу, я не решаюсь их бросить в такой ситуации. Приходится остаться и помочь им.
- Аэ, что-то случилось? Я вижу, как ты весь день пытаешься кому-то дозвониться...
- Да нет, ничего, - отмахиваюсь я от брата, вытирая рукавом пот со лба, но при этом всё моё внимание приковано к телефону.
*Дзинь!*
- Понд, скотина!
Когда телефон завибрировал, я тут же схватил его, но это оказался Понд. Этот гад прислал поздравление и спросил, какой сюрприз подготовил мне Пит. От этого чувство вины разгорается во мне ещё сильнее: Пит наверняка расспрашивал Понда на счет моего дня рождения, а значит, он и вправду что-то для меня готовил.
Разумеется, я ничего не отвечаю Понду, лишь раздражённо вздыхаю и поднимаю глаза...
- Ты чего вылупился?!
Оказывается все это время брат сверлил меня взглядом.
- Не будь ты моим младшим братом, я бы подумал, что ты сейчас нарываешься на драку!
Я закатываю глаза и огрызаюсь: Тоже самое могу сказать и о тебе!
И у меня и у брата обычно такие каменные выражения лиц, словно мы готовы поубивать кого-то, хотя на самом деле ни с кем воевать не собираемся. Мы оба усмехаемся.
- Ну, так, что с тобой? А, и ты уже решил, что будешь на ужин?
- Да что угодно!
- Аэ, не говори так! Всё-таки это твой день рождения, а не мой. Тогда давай позже сходим в Swensens поесть мороженое. Йим говорила недавно, что ты там сто лет не был, - брат улыбается, а я отвожу взгляд, не решаясь сказать ему правду.
Вообще-то мне плевать на праздники, но каждый раз, когда у кого-то из домашних праздник, мы обязательно идем куда-нибудь ужинать. А сейчас я... я просто обязан сказать семье, что не смогу с ними посидеть. Мне нужно найти одного капризного парня, так как беспокоюсь, что он может сейчас тайком лить слезы от обиды?
- Брат, можно тебя кое о чем попросить?
- Конечно, мой дорогой братец! Я сегодня в отличном настроении, дочка само послушание, так что ради тебя сделаю всё что угодно. Валяй! - брат так сияет и говорит таким добрым тоном, что у меня язык не поворачивается сказать то, что хочу.
- В общем... я хочу одолжить твою машину, чтобы съездить в универ.
- Хм... да, пожалуй одной машины нам мало будет. Пока возьмешь отцовскую? А я подумаю о покупке новой. Но вообще странно, что ты вдруг захотел ездить на учебу за рулем, - конечно, он очень удивляется, решив, что я хочу ездить на его машине в универ в следующем семестре, но... дело-то совсем в другом...
- Нет, мне нужна машина только на сегодня. Верну её тебе, как только приеду ночью.
- А? - на этот раз он оборачивается и пристально смотрит на меня.
Я смотрю на него в ответ и сразу понимаю: он не в восторге от этой идеи.
- Это так срочно, Аэ? У тебя же день рождения, крошка Йим специально для тебя песню разучивала, "дядя Аэ", как же ты можешь не прийти? - с легким укором ворчит брат, а я с силой взъерошиваю волосы.
Мне очень хочется ему сказать, что я еду к своему парню, но это бы только всё усложнило. Не думаю, что мои отношения - это какая-то проблема, но я не уверен, как отнесётся к этому моя семья...
- Уф-ф... - в конце концов я тяжело вздыхаю, беру телефон и снова пытаюсь дозвониться до Пита.
И на этот раз он отвечает...
- Пит! Сначала выслушай меня! - я бросаюсь к выходу, не желая, чтобы брат подслушивал, и выбегаю на крыльцо магазина. - Прости за вчерашнее. Я совсем забыл, что у меня сегодня день рождения... Это совсем не значит, что я не хотел тебя видеть...
- Я знаю, Аэ. Это я должен извиниться, я перегнул палку. Просто я так сильно по тебе соскучился... Мне так хотелось тебя увидеть.
- Нет-нет, ты не виноват, - выпаливаю я в панике, но он перебивает меня, задавая внезапный вопрос...
- Если я тебе кое-что скажу, обещай, что не будешь злиться.
- Не буду, - твердо обещаю я.
- Тогда посмотри прямо перед собой.
Как только я слышу эти слова, я не понимающе замираю, но, подняв взгляд, вижу... прямо перед нашим магазином, через две машины от входа, припаркован очень знакомый Мерседес. Я присматриваюсь и вижу, как из него выходит хорошо знакомый мне человек...
- Пит!! - я не могу сдержать крик, глядя на него.
Он стоит, широко улыбаясь, но в его взгляде читается неуверенность. Пит медленно снимает гарнитуру и с большой осторожностью произносит: Аэ, только не злись на меня... Я так хотел тебя увидеть, что сам приехал к тебе.
Ну и как я могу на него злиться?! Особенно, когда он смотрит на меня словно провинившийся ребенок, и робко перебирает пальцами... слегка касаясь моей руки.
Черт! Да не злюсь я! Сейчас я просто до смерти хочу тебя обнять!!!!
___Пит____
Вчера вечером я чувствовал себя совершенно разбитым. Я же так готовился! Раз уж мы не могли встретиться, я хотел хотя бы первым поздравить его с днем рождения. Но Аэ назвал меня капризным, и по его тону я понял, что уже совершенно достал его... и тогда-то я сорвался, бросил трубку... а потом просто сидел, не находя себе места.
Я был уверен, что он точно на меня разозлился за эту выходку. Но тут ко мне заглянула Мани - спросить, вручил ли я подарок другу. Мой рассеянный и потерянный вид сразу её насторожил. Пришлось признаться, что я его еще даже не видел.
- Твою ж мать! Так дело не пойдет, Пит! Ты вложил в это столько сил, ты обязан это подарить! Как твой наставник, я приказываю тебе: дуй к нему, быстро! Живо!
Наверное, мне как раз и не хватало этого толчка. Стоило мне услышать её подбадривание, как я решил прогулять дневные занятия и рванул сквозь плотные пробки Нонтхабури навстречу к сегодняшнему имениннику.
И вот, я стою перед его домом. Аэ все никак не может поверить в это. В тот момент, когда он уже почти подходит ко мне, из магазина выходит его брат О.
- Здравствуйте, О! А я проезжал мимо и решил заскочить, чтобы отдать Аэ подарок, а теперь уже собираюсь домой, - неловко говорю я, чувствуя себя виноватым, что мешаю Аэ отмечать этот праздник в тесном семейном кругу.
Но О меня останавливает: Правда? Раз уж ты здесь, да еще и с подарком, оставайся праздновать с нами.
Я не знаю, что ответить, но Аэ крепко хватает меня за руку и, смотря на меня решительным взглядом, заявляет твердым тоном: Не уходи! Я тебя не отпущу!
Раз он так говорит, я уступаю, стараясь понять причину его поступков. Но, когда мама Аэ узнает о моем приезде, на мои размышления не остается времени. Она сразу же тащит меня в ресторан, а вскоре из больницы возвращается и жена О с малышкой Йим. Поэтому у меня так и не появляется возможности поговорить с Аэ наедине.
Поначалу я переживаю, уместно ли мне здесь находиться. Однако тепло этой семьи заставляет меня почувствовать себя невероятно спокойно и у меня получается полностью расслабиться. За ужином благодаря радостной семейной атмосфере я чувствую себя своим. Мама Аэ - очень приветлива, его отец играет с Йим и спорит с О, на чьих коленях будет сидеть малышка, а невестка Аэ относится ко мне очень дружелюбно. Эта семейная гармония помогает мне окончательно избавиться от стеснительности.
Хотя мне так и не удается полностью сосредоточиться на том, что говорят люди вокруг меня, но пара слов Аэ, которые он шепчет мне на ухо, окончательно убеждают меня в том, что я принял верное решение, приехав сюда: Я очень рад, что ты приехал...
Должно быть, от этих слов я тут же краснею, но, к счастью, никто этого не замечает. Всё внимание сейчас приковано к маленькой племяннице Аэ, которая ужасно милым и нежным голоском требует подать ей торт.
- С днем рождения тебя! С днем рождения тебя! С днем рождения, дядя Аэ! Хи-хи-хи! - малышка Йим заканчивает петь и хлопает в ладоши, а потом подбегает к Аэ и звонко его целует. В ответ именинник тоже крепко обнимет племянницу, смотря на неё с большой любовью. Наблюдая за ними, на душе становится совсем тепло и уютно.
*Чмок-чмок-чмок!*
- Ой, неет! - малышка Йим не позволяет дяде целовать себя в ответ, закрыв лицо своими крошечными ладошками.
- Это еще почему? У меня же сегодня день рождения. Ты должна разрешить себя поцеловать.
- Нет! - девочка изо всех сил начинает вертеть головой, закрывая лицо. Но Аэ входя в азарт, осыпает её поцелуями от лба до самых ушек и носика. Малышка Йим визжит и кричит, уворачиваясь от поцелуев Аэ и пытаясь спрятаться в отцовских объятиях, но Аэ не собирается так просто сдаваться.
- Аэ, посмотри, у ребенка уже всё лицо распухло!
- А нечего ей быть такой врединой. Буду целовать её, пока щеки не раздуются!
- Дядя Пит, дядя Пит, спаси меня!
Я громко смеюсь и удивляюсь, когда малышка Йим тянется ко мне, пытаясь взобраться на мой стул. На этот раз Аэ отпускает её, и девочка, тяжело дыша после "побега" от его поцелуев, крепко меня обнимает.
- Вот сюда, дядя Аэ, целуй здесь!
- !!!
Когда Йим касается моего лица и говорит эти слова Аэ, мои глаза округляются. Йим выглядит так, будто нашла "жертву" для Поцелуйного Демона, даже не подозревая, как сильно я сейчас смущен...
Если бы мы не сидели за семейным обеденным столом, я бы, возможно, отнесся к этому спокойно. Но мы на виду у родных Аэ. Он тоже выглядит растерянным. Мне даже не нужно зеркало, чтобы понять: моё лицо, должно быть, настолько красное, что все могут заподозрить неладное.
- Э-э...
- Сама не хочешь, чтобы тебя целовали, вот и втянула дядю Пита? Разве так можно? А ну-ка иди сюда. Ты же говорила, что хочешь торт? - в самый подходящий момент невестка Нат приходит на помощь и переводит всё в шутку, так что вся семья начинает улыбаться.
- Какая же ты сообразительная, малышка! Знаешь, как провернуть "подмену персика сливой"! - подытоживает папа Аэ. Кажется, он очень гордится внучкой. Я же в этот момент с облегчением выдыхаю.
Но не успеваю я перевести дух, как внезапно рука Аэ ложится на моё бедро и слегка сжимает его. Я резко поворачиваюсь к нему и вижу в его глазах какое-то особенное чувство.
Не знаю почему, но это ощущение какое-то совершенно необыкновенное.
Я уже собираюсь протянуть руку и коснуться его ладони, как...
- Пит, уже поздно. Оставайся сегодня у нас, опасно водить машину в такой час.
Я быстро отдергиваю руку и смотрю на маму Аэ с выражением крайнего смущения и одновременно признательности на лице.
- Да! Оставайся на ночь. К тому же Аэ никогда не приводил друзей к нам с ночевкой, - его отец тоже просит меня остаться.
Я оглядываюсь по сторонам, не решаясь дать ответ и гадая, почему же Аэ никогда не приводил... друзей домой на ночь.
- Э-э... Я... я...
- Йим, как насчет того, чтобы дядя Пит остался у нас сегодня? - спрашивает Нат свою дочку, наклоняясь к ней. Малышка Йим в это время размахивает своими розовыми кулачками, делая вид, будто собирается устроить Аэ "веселую жизнь", используя его вместо боксерской груши.
- Спи у нас! Мы будем спать вместе! Я хочу спать с тобой!
- Видишь, от такого предложения трудно отказаться, так что ночуй у нас, - говорит мне брат Аэ.
Хотя я мог бы просто сказать, что у меня завтра занятия или что еще не так уж поздно, но... рука на моем бедре сжимается с такой силой, будто её владелец тоже меня просит остаться. Поэтому мне приходится... мне приходится сказать: Ну, тогда я остаюсь у вас на ночь!
Что же мне делать? Сердце бешено колотится. И хотя Аэ уже ночевал у меня в квартире, я впервые остаюсь в его доме.
Затем, когда все заканчивают ужинать, каждый расходится по своим комнатам. Стоит остальным встать и отвернуться, как Аэ быстро касается кончиком носа моей щеки, но прежде чем отстраниться, он, задевая губами мое ухо, шепчет: Я хочу поцеловать тебя гораздо сильнее, чем свою племянницу.
Он улыбается... очаровательной, лукавой улыбкой, и в то же мгновение моё лицо буквально вспыхивает.
Сегодня его день рождения, но почему же только я так взбудоражен?!
____________________________________
Если вам понравилась глава, не забудьте поставить ⭐️