Маг смерти

Кто бы посмотрел на них со стороны, точно бы решил, что три авантюриста возвращались с задания оп лесной тропе, уставшие и измученные настолько, что обсуждать что-то просто не было сил. Вопреки такому впечатлению, причины у них были весьма иные. 

Пару часов назад они действительно столкнулись с чем-то, что подкосило бы любую команду. Точнее это был конфликт, окончившийся дракой. Никто не просил кое-какого "полу"-участника их группы распускать руки, тем не менее, он насильно пытался раздеть одного из членов своей команды, нанеся оному психологическую травму. В следствии таких его действий, он спровоцировал третьего, обычно не вмешивающегося в конфликты сопартийца, с которым они и подрались. Не лучшее начало путешествия, однако то, что их остановило, было еще хуже другого развития. "Если тебе так нужны доказательства..." начал второй участник, впрочем ничем хорошим это не закончилось, откровенно говоря. Его попытался остановить третий от подобного акта действий, хоть второй еще не был уверен что именно он должен делать. Первый же, не обращая на слова второго внимание, гнался за третьим, в последствии чего, эти его действия привели к тому, что он врезался спину своему оппоненту. А кувыркнувшись, они действительно попали в нелепое положение. Первый считал, что поцеловался с женоподобным парнем, это и вовсе уничтожило его боевой дух. Второй же видел это всё в очень смущающем свете, но списав всё на случайность, забыл о первом поцелуе в своей жизни, как о страшном сне. Третий, хоть и не сомневался в этом, теперь точно мог утверждать, что второй их товарищ женского пола, так как его рука, кхем... Таким образом, даже если у них и было, что сказать друг другу, то они бы предпочти не произносить этого вслух.

Демон, полуэльф и зверолюд - довольно странное сочетание команды, но не страннее, чем человек из другого мира, Ядовитый Дракон Бедствий и Повелитель Пауков. Они направлялись в сторону заброшенного города около подземелья Валсойн. По крайней мере, это единственное место, о котором они были довольно хорошо осведомлены. Хотя бы потому что оно находилось совсем близко к их "дому", и оттуда действительно уехали все жители из-за высокоуровневого монстра, объявившегося в подземелья вблизи поселения.

Никто к ним не приближался, не было слышно постороннего звука, казалось, словно лес мертв. Одна из особенностей этого леса, спасибо мазоку, была в том, что в нем существовало негласное правило "сохранять тишину любой ценой", ведь жители местного скрытого поселения просто напросто отлавливали любую живность, какую могли заметить. А об их отсутствии знали лишь эти трое, но молчали по своим причинам.

Было неловко нарушать тишину. Атропануса передергивало от осознания случившегося, он чувствовал себя не хорошо, словно выпил литров пять средства вызывающего рвотный рефлекс. Лихт и в обычном-то состоянии не начал бы разговор, к тому же в свете последних событий он чувствовал вину перед хозяйкой, еще больше его угнетало то, что сама она ничего не заметила и даже ругать его не станет. В общем, ему бы полегчало от выговора, но признаваться в случившемся он просто напросто не хотел. Ронда же была более менее спокойна среди них всех. Поцелуй с Атропанусом, к тому же случайный, в ее сознании котировался как поцелуй с драконом, что приравнивалось к тому, как обычно люди целуют своих домашних любимцев и всё такое прочее. Можно сказать, в ее голове этому не придавалось значения. Но что она могла сказать, когда ей в голову не приходила ни одна удачная мысль?

В конце концов, этой тихой, но напряженной обстановке пришел конец, когда они дошли до опушки леса. Поселение перед ними находилось на низменности, построено было из камня, хотя иногда встречались деревянные вставки. Его можно было приравнять к средневековому, если бы не витиеватые узоры на стенах, к тому же облицовка камня была на высоте. В том плане, что покрытие было идеально ровным. Дороги были залиты подобием бетона, хотя тротуары отсутствовали, но так же были сливы по краям. Отсутствие электричества компенсировалось магическим фоном, однако не было заметно, что в поселении есть школа, больница или же административный цент, что указывало на некоторую несовершенность. Скорее всего жители ходили к соседям-целителям или в ближайшие деревни. Поэтому Ронде сложно было представить, каким именно был уровень здешних цивилизаций, точнее с чем его можно сравнить из ее мира.

"Она заброшена."

Сухо прокомментировал Атропанус, не вынеся этой тишины. Хоть ему было не по себе, больше всего он не любил тишь да гладь, которыми по горло был сыт последние парочку веков, проведенных в пещере.

"Сложно поверить, что тут никто не живет, всё выглядит так, словно жители ушли лишь несколько дней назад. Но это ведь не так?"

Ронда попыталась поддержать разговор, молчание между ними длилось слишком долго. Она уже успела привыкнуть за последние пару дней, что рядом с этими двумя всегда шумно. Поселение выглядело жилым, в том плане, что стены не обросли плющом, а окна не покрылись паутиной, хотя отсутствие жителей на улицах и каких-либо звуков скорее твердило об обратном. Ее такого мнения не разделяли те, кто в силу знаний понимал, что так бы оно выглядело и еще через пару веков.

"Разумеется не так. Хозяйка, тут никто не жил порядка трехсот лет. Почему же вы считаете иначе?"

Лихт говорил не совсем как всегда, точнее обычно он холодно анализировал причины и истоки вопросов собеседника и с легкостью выдавал полную версию объяснений в зависимости от своих предположений, но его мысли всё еще закручивались в узлы, поэтому собраться он никак не мог.

"Э? Но разве оно не выглядит совсем новым, после стольких лет разве здания не должны были разрушиться или хотя бы обрасти сорняками, как и путь сюда. Но ведь даже тропы остались, будто бы кто-то тут еще недавно ходил."

Выводы Ронды звучали немного дико, но приводили лишь к одному выводу.

"Недомерок, в твоем мире нет магии что ли?"

На грубый вопрос Атропануса демон лишь отрицательно покачал головой, ему в любом случае больше нравилась эта сторона дракона, нежели его замкнутый прототип. Двое лишь глубоко вздохнули, они догадывались об этом раньше, но магия ведь могла разниться в разных мирах, так что вероятность была пятьдесят на пятьдесят.

"Так это воздействие магии? Что-то вроде кристалла, как у мазоку?"

Теперь же, когда в Ронде наконец проснулся интерес, ни полуэльф, ни зверолюд не были в подходящем расположении духа для разъяснения всех тонкостей этого дела. Будучи монстрами, они, в какой-то мере, и пользовались-то магией иначе, а на низкоуровневые чары людей смотрели свысока. Им не было нужды говорить те нудные и долгие заговоры, достаточно было просто захотеть - и смертельный яд уже стремился к своей цели, которая была лишь в середине своего рифмоплетства. К тому же день явно располагал к отдыху от интеллектуальной деятельности, но объяснять они это не хотели. Да и как они бы могли растолковать своей хозяйке, что конкретно сейчас ее хотели бы видеть в последнюю очередь.

"Да. Только в таких городишках он находится на подземном уровне. Так как является практически ядром, на котором и держится все поселение. Нет кристалла - нет города. Он бы рухнул в первые лет двадцать, а при помощи монстров и  того быстрее. Обычно, когда покидают город, забирают и кристалл, но тут вроде была человеческая библиотека, которую они хотели увезти позже,  но, как можешь догадаться, потом просто решили не рисковать из-за парочки книг."

Вел свой пояснительный монолог Лихт, когда они все вместе уже спускались вниз к городу.

"Тут жили люди? А какие в здешнем мире люди?"

"А, в тебе, как я вижу, воспылал интерес."

Раздосадованно проговорил Атропанус, он, конечно, хотел поболтать. Но вот отвечать на вопросы рода "Где? Что? Когда?" было вовсе не многообещающе. Что они вообще должны были знать о тех, кого могли бы без задней мысли назвать едой?

"Вас интересуют люди? Не могу сказать, что не понимаю причин вашего интереса, но боюсь, в них нет ничего особенного. Я бы сказал, они слабее многих других рас в плане магии, и не так сильны в плане силы, но на этом и всё. Более эмоциональны, хотя не превосходят в этом качестве зверолюдов, разумны, но до эльфов им далеко, изобретательны, но ни в какое сравнение с гномами, даже на алчность и желание власти есть более подходящие претенденты - демоны. Весьма посредственны, госпожа, весьма посредственны."

Ответил Лихт, но заметив, что его слушателю становилось грустно от такой характеристики, он задал вопрос, чтобы разрешить это недопонимание.

"Хозяйка, а какое место в вашем родном мире занимают люди?"

Ронда немного удивилась такому вопросу, но в принципе он был весьма ожидаем. Атропанус же слегка выпрямился, ему было любопытно, откуда взялось это чудо на его голову.

"В моем мире... Люди, думаю, на вершине. У нас нет таких рас, как здесь, лишь животные, но они не имеют своего языка или культуры, как видимо некоторые монстры у вас. Так что у человечества нет явных естественных врагов."

"Довольно удобный мир, под стать слабым людишкам."

Хмыкнул Атропанус. Но Лихт рассудил слегка иначе.

"В таком случае, если у вас нет магии и естественных врагов, что же делается в вашем мире?"

И, действительно, им сложно было представить, каким бы было развитие в таких условиях. То есть они могли бы предположить, что их миры на одинаковых уровнях, только в мире Диса прогресс осуществляется медленнее, так?

"Пусть у нас и нет магии, но зато ее альтернативой является наука и технологии."

С гордостью заявила Ронда. 

"Как у гномов?"

Непонимающе ответили те двое. Какая наука может заменить магию? Это было как-то неестественно.

"Не совсем. Можно сказать, что наша магия - это электричество. И если кристаллы тут - сердце городов, то у нас - это энергоблоки. Пусть мы не можем брать электроэнергию из воздуха, но зато есть множество других способов сбора и передачи, например из  энергии солнца, течений рек, ветров, а также при использовании топлива или радиоактивных отходов. Хранить ее, конечно, мы не можем, зато с помощью усовершенствования технологий используем ее на "Ура" !"

Любой услышавший эти слова в этом мире счел бы этого демона по меньшей мере сумасшедшим. Даже те двое были близки к подобному выводу.

"Поглощать энергию из природы? Не то чтобы я хорошо понимал, что там у вас за мирок, но... это нельзя назвать тем же, что и магия."

Задумавшись ответил Атропанус.

"Почему нет?"

"Вероятно потому как звучит это словно то, чем обычно занимаются вампиры. Я бы сказал, что опасно звучит. Разве эта ваша наука не нашла способ лучше для получения энергии?"

"Эм, возможно. Но ведь солнечная энергия, энергия ветров, течения рек, приливов и отливов - считаются безопасными видами, не приносящими вреда природе." 

Лихт задумался и выдал в итоге:

"Не уверен. Лучи солнца должны попадать на землю, иначе не будет урожая. Чем тогда питаться? Течения рек изменятся, если вмешаться в их обычный ход. Даже ветры дуют со своей целью, неся облака. Внося преграды на их пути, к каким последствиям это может привести? Приливы и отливы зависят от Солнца и Луны, вероятно, вмешательство в их цикл со временем может разрушить эту связь? Пусть оно и кажется незначительным, но, возможно, лишь на фоне чего-то хуже?"

"Как? Откуда у тебя такие познания?!"

Ронда была удивлена. Как можно ожидать подобного ответа от монстра еще и с другого мира. Но Лихт на ее удивление лишь беспомощно улыбнулся и отшутился.

"Я съел много умных существ в свое время."

"Ага-ага, как же!"

Они вдвоем рассмеялись. Так непривычно было слышать смех Лихта, казалось, он вообще смеяться не умеет, в программном коде не написано. Атропанус лишь размышлял в стороне, немного отстав от этих двоих.

'Энергия природы, возможно, наш мир бы пошел тем же путем, будь он лишен магии. Но если так подумать, как велика разница между нашим и его миром. Он вполне спокойно отнесся к магии, но заявил, что встречает ее впервые. При том, что вечно твердил о всяческих технологиях, то есть у них должно быть оружие сильнее магии или что? Ах, черт, всё равно. Нет ничего, что я бы не смог уничтожить. С чего меня вообще должно всё это касаться.'

Отмахнувшись от этих мыслей, он поспешил нагнать тех двоих, беседовавших уже о культурных различиях, морали и всей остальной духовной сфере жизни, хоть сам Лихт мог поддерживать такой разговор с трудом.

"Ну и славно."

Проговорил полуэльф, чем вызвал два вопросительных взгляда.

"Я про то, что... нам повезло...кхм, ведь тут есть библиотека и ты без проблем узнаешь всё из книг, не муштруя при этом нас двоих."

Атропанус сделал это случайно, но своей на ходу придуманной отговоркой он фактически спас Лихта, уже не знавшего, какие знания противопоставить по-настоящему человеческому любопытству его хозяйки. Тот с благодарностью смотрел на полуэльфа, который не особо обращал на это внимания, поглощенный своими мыслями и сверлящий спину демона. 

Но тут Ронда резко остановилась, в следствии чего в нее врезался Атропанус.

"Ну, что еще?"

Раздраженно проговорил тот. Демон лишь указал на что-то впереди себя. Его спутники проследили за указанным направлением и скривились. 

"Это и есть защита, не пропускающая монстров?"

Неуверенно проговорила Ронда, находясь в паре десятков метров от города.

"Аха-ха-ха, они действительно планировали когда-то сюда вернуться. Но это не повод лепить подобную унизительную штуку..."

"Почему же? Напоминает тебя, Ядовитый Дракон Бедствий."

"В каком это месте?"

Лихт с Атропанусом почти начали очередную перепалку, но были остановлены фразой своей хозяйки.

"Динозавр...Это тираннозавр...В точности, как из моего мира..."

"Что?"

"Ты же вроде сказал, что у вас нет естественных врагов, это типа в вашем мире на один щелчок?"

Их удивляла мысль, что люди из мира Ронды настолько сильны, но их заблуждение было развеяно.

"Они вымерли когда-то очень давно, в точности, как и драконы."

"Вот только не надо тут..."

Атропанус возмутился, но он явно почувствовал, что что-то не так, к чему это вообще клонит мелкий?

"Ах, ничего, простите!"

Ронда активно замахала руками перед ними, но после этого грустно проговорила, наклонив голову.

"Просто я подумала, что рано или поздно мне придется вернуться обратно..."