Глава 29
Начало уже темнеть, и воздух становился всё холоднее. Мы по-прежнему блуждали по лесу, кружась по замкнутому кругу. Чувство усталости наваливалось, ноги еле передвигались. Рэй заметил моё состояние и предложил сделать привал.
— Давай остановимся здесь, — сказал он, оглядываясь вокруг. — Если ничего не придумаем в ближайшее время, придётся ночевать здесь.
Я нервно кивнула, ощущая, как внутри растёт беспокойство. Холод пробирался под одежду, и я начала нервничать ещё больше. Наш диалог становился напряжённым, мои ответы — резкими и агрессивными.
Рэй, всегда внимательный к деталям, заметил моё состояние.
— Элизабет, что не так? — спросил он, глядя мне в глаза. — Ты ведёшь себя нервно и агрессивно. Что случилось?
Я смутилась, не зная , как сказать ему. Все еще не могу привыкнуть к тому, что нуждаюсь в крови. Но, взяв себя в руки, решила быть честной.
— Мои запасы крови, которые я брала с собой, закончились, — призналась я, опуская взгляд. — Жажда делает меня немного агрессивной.
Рэй задумался на мгновение, потом взглянул на меня с серьёзным выражением лица.
— Моя кровь, не знаю насколько она вкусная, но думаю, что перекусить пойдёт, — предложил он.
Я ошеломлённо смотрела на него, не веря своим ушам.
— Ты серьёзно? — спросила я, ощущая, как внутренний голос кричит о том, чтобы принять его предложение.
— Да, — кивнул он, улыбаясь. — Если это поможет тебе чувствовать себя лучше и даст силы, я не против. Ты должна оставаться сильной, чтобы мы могли выбраться отсюда.
Рэй присел, облокотившись о дерево, и жестом пригласил меня подойти ближе.
— Садись сюда, — сказал он, указывая на свои колени.
Я, смущённо оглянувшись, осторожно уселась сверху. Рэй повернул голову, открывая шею, чтобы мне было удобно.
— Укуси здесь, — произнёс он мягко, подставляя шею.
Я нервно кивнула, чувствуя, как жажда снова начала набирать силу. Осторожно наклонившись, я позволила себе насладиться теплом его кожи, прежде чем вонзить клыки. Кровь тёплым потоком заполнила моё горло, наполняя меня силой. Рэй не издал ни звука, лишь тихо вздохнул.
Почувствовав, что жажда начала утихать, я осторожно отстранилась, осознав, что сидеть на его коленях оказалось более интимным, чем я ожидала. Наши глаза встретились, и я увидела в его взгляде понимание и заботу.
— Ты в порядке? — спросила я, обеспокоенно смотря на него.
Рэй улыбнулся и кивнул, его рука мягко коснулась моей спины.
— Всё нормально. Главное, чтобы ты чувствовала себя лучше.
Я ощутила, как что-то твердое упирается мне в бедро. С ухмылкой я спросила:
— Тебя что, возбуждает, когда тебя кусают и пьют кровь?
Рэй смутился и попытался отнекиваться:
— Ну, не то чтобы…
— Ну да, ну да, — продолжала я с насмешкой. — Я-то чувствую, что возбуждает.
Парень наконец-то тоже улыбнулся и признался:
— Ну, возможно, немного.
Он крепко сжал мои ягодицы, вызывая у меня неожиданную волну удовольствия. Возможно, я выбрала не самый подходящий момент, но решила спросить:
— Как там Лора?
Рэй нахмурился и вздохнул:
— Не знаю. Мы давно не общались. После того вечера она ушла, и я ничего о ней не слышал.
Я почувствовала тень вины за то, что мои действия могли быть причиной разрыва. Я слегка отстранилась и посмотрела ему в глаза:
— Прости, что спрашиваю об этом сейчас. Я просто… хотела понять, как у тебя дела.
Рэй кивнул, его взгляд стал мягче:
— Всё нормально. Мы все совершаем ошибки, и я не исключение. Но сейчас главное — выбраться отсюда.
Я кивнула в ответ, ощущая, как наша связь становится крепче, несмотря на все сложности. Мы понимали друг друга без слов и знали, что сможем справиться с любыми препятствиями, если будем вместе.
Ночь продолжала сгущаться вокруг нас, и Рэй, почувствовав, что я немного расслабилась, предложил:
— Давай попробуем поспать немного. Утро может принести новые идеи.
Я кивнула, чувствуя, как усталость окончательно берет верх. Обнявшись, мы устроились поудобнее, готовясь к тому, что принесет новый день.
Утром нас разбудил этот противный голос. Он насмехался над нами, его слова, казалось, пропитаны ядом.
— Вам, похоже, понравится жить в лесу, — смеялся он, будто бы наслаждаясь нашей беспомощностью.
Меня это начало доставать до предела. Злость бурлила внутри, выходя из-под контроля. Я ненавидела утро, но особенно ненавидела тех, кто меня будит. Ощущая, как мои ногти на пальцах постепенно превращаются в когти, я была готова разорвать пусть даже воздух, лишь бы не слышать этот голос.
— Хватит, — прошипела я, сжимая кулаки, чтобы удержать себя от трансформации.
Рэй, заметив мои изменения, поспешил встать рядом и положить руку мне на плечо.
— Элизабет, спокойно. Это то, чего он хочет. Не давай ему этой радости, — его голос был мягким, но настойчивым.
Я попыталась сосредоточиться на его словах, чувствуя, как его прикосновение возвращает меня к реальности. Глубоко вдохнув, я старалась подавить вспышку гнева.
— Я больше не могу это терпеть, — прошептала я, глядя в глаза Рэю.
— Мы найдем выход, — заверил он, его взгляд полон решимости. — Нужно просто сохранять хладнокровие.
Голос снова заговорил, но на этот раз я попыталась игнорировать его, сосредотачиваясь на Рэе и наших планах.
— Как мы можем победить то, что даже не видим? — спросила я, стараясь удержаться от ярости.
Рэй задумался, его взгляд устремился в сторону леса.
— Возможно, мы можем использовать его собственную магию против него, — предположил он. — Если этот голос так силен, он должен оставлять следы, какие-то проявления своей силы. Мы должны их найти и разрушить.
Его слова дали мне надежду и цель.
— Хорошо, — сказала я, уже спокойнее. — Тогда начнем искать. Я не собираюсь оставаться здесь ни минутой дольше.
Мы начали осматривать окружающее пространство, надеясь найти хоть какую-то зацепку, чтобы разорвать это проклятие и вырваться на свободу.
Я глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки. Гнев всё ещё бурлил внутри, но я понимала, что нужна хладнокровность и концентрация.
— Думаю, место, где был дом, может нам как-то помочь, — сказала я, глядя на Рэя. — Там что-то было, что мы упустили. Если этот голос такой сильный, он, возможно, оставил следы своей магии.
Рэй кивнул, соглашаясь со мной.
— Хорошо, вернемся туда и осмотрим всё ещё раз, — сказал он, взглядом показывая, что готов следовать за мной.
Мы двинулись в сторону, где когда-то стоял дом. Шаги казались бесконечными, и каждый шаг напоминал о нашей заточённости в этом проклятом лесу. Но я держала себя в руках, стараясь не поддаваться панике.
Когда мы добрались до места, где раньше стоял дом, я почувствовала что-то странное. Место выглядело обычным, но воздух здесь казался более плотным, как будто пропитанным магией.
— Здесь что-то не так, — сказала я, осторожно осматриваясь. — Мы должны искать следы магии, какие-то проявления её силы.
Рэй начал осматривать землю, а я подошла к месту, где когда то, вроде как находилась дверь. Внимательно оглядывая каждый кусок земли, я заметила едва заметные символы, вырезанные на ней. Они светились слабым, едва уловимым светом.
— Рэй, смотри, — позвала я его, указывая на символы.
Он подошёл ближе, присев, чтобы рассмотреть их поближе.
— Это похоже на магические руны, — сказал он, удивленно глядя на меня. — Видимо они и создают иллюзию, заставляют нас видеть то, чего нет. Мы должны разрушить их.
— Как это сделать? — спросила я, ощущая, как надежда растет внутри меня.
— А кто тут магическим способностями владеет? Ты или я? — Рэй на меня глянул так, будто я с луны упала, ну он прав.
Мы начали осторожно разбирать землю вокруг рун, стараясь не нарушить их целостность до того момента, когда будем готовы. Я чувствовала, как воздух вокруг нас меняется, словно магия леса начинала реагировать на наши действия.
— Готова? — спросил Рэй, глядя мне в глаза.
— Готова, — ответила я, сжимая руки в кулаки.
Я попросила Рэя отойти а сторону, сама начала копаться в своей голове, думая как убрать заклятие. Достаточно ли будет просто их сломать? Была ни была, поехали!
Вокруг нас прошёл волной странный звук, и воздух стал более прозрачным. Лес, казалось, зашептал, словно освобождаясь от векового проклятия. Я чувствовала, как мир вокруг нас меняется, иллюзии исчезают. Магия начала рассеиваться, и перед нашими глазами появился дом, который мы видели ранее, но он выглядел иначе. Он не был заброшенным. Наоборот, дом казался ухоженным, как будто его обитатели только что покинули его.
— Ты видишь это? — спросил Рэй, указывая на дом.
— Да, — ответила я, чувствуя, как внутри меня растёт напряжение. — Похоже, нам нужно зайти внутрь.
Мы осторожно подошли к двери и, проверив её, вошли. Дом был почти таким, как я помнила, но теперь он выглядел более живым. Мы прошли по коридору и обнаружили дверь, ведущую в подвал.
— Думаю, наш маг здесь, — прошептал Рэй, указывая на дверь.
Мы медленно спустились по ступеням и вошли в подвал. Там, окружённый свечами и странными артефактами, стоял человек, которому, без сомнения, принадлежал тот самый голос. Он поднял голову и улыбнулся, увидев нас.
— О, гости вернулись, — сказал он насмешливо. — Я рад, что вы нашли дорогу.
Злость начала кипеть внутри меня. Этот маг заточил нас в иллюзии и издевался над нами.
— Хватит игр! — крикнула я, концентрируя свою силу. — Мы не твои марионетки.
Я использовала свою магию, направляя её на мага. Он попытался защититься, но был не готов к такому напору. Его защита рухнула, и он был захвачен моими чарами. Рэй подбежал и связал его, чтобы он не мог сбежать.
— Это конец твоих игр, — сказала я, приближаясь к магу.
Он лишь усмехнулся, но в его глазах я увидела страх.
— Возможно, — ответил он. — Но помните, что каждый конец — это только начало чего-то нового.
Мы вывели его из подвала и направились к выходу. Теперь, когда маг был побеждён, лес вокруг нас стал ещё более светлым и дружелюбным. Мы чувствовали, что наша заточённость действительно подошла к концу.
— Надо отвезти его нашим, — сказал Рэй, на что я несомненно согласилась.
Только вот загвоздка, машины то нет. В итоге ржй вызвонил ребят, которые приехали за нами по координатам. Я просто безумно устала, по большей части морально. Мной играли будто я кукла. Играли чувствами, эмоциями. Хочется домой, в душ.
Мы сдали мага и вызвали такси, чтобы вернуться домой. По дороге мы разговаривали обо всём и ни о чём. Рэй казался спокойным, он не грустил и не вспоминал о Лоре, или же просто притворялся, что всё в порядке.
— Справишься с этим? — спросила я, разглядывая его профиль.
— Конечно, — ответил он, улыбнувшись. — Это не конец света.
Такси остановилось у нашего дома, и Рэй вышел первым, протянув мне руку. Я приняла её, и он помог мне выбраться из машины. Но, вместо того чтобы отпустить меня, он продолжал держать. Мы шли за руки до наших квартир, и это было странно, но одновременно приятно.
Идя коридорами нашего этажа, я уловила силуэт стоящий возле моей двери. Адриан? Не ожидала его увидеть, обычно я зову, он сам не особо проявляет инициативу.
— Привет, — сказал он, его голос был спокойным, но глаза выражали обеспокоенность. — Где была?
Меня охватил небольшой ступор, и я машинально отпустила руку Рэя.
— Я… Мы…
— Всё в порядке, — сказал Адриан, делая шаг вперёд. — Я просто волновался.
Рэй посмотрел на меня и на Адриана, и я видела, как его выражение меняется. Он слегка кивнул и отошёл в сторону, предоставив нас двоих самим себе.
— Я пойду, — сказал Рэй, его голос был тихим, но решительным. — Увидимся позже, Элизабет.
Я кивнула, наблюдая, как он уходит. Адриан подошёл ближе, его лицо было серьёзным.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, и я почувствовала, как внутри меня закипают эмоции.