Глава 2: Тени прошлого
Аврора сидела на узкой кровати в своей комнате в общежитии, глядя на стопку учебников, которые только что купила. Комната была маленькой, с облупившейся краской на стенах и скрипучим деревянным полом, но она уже казалась ей убежищем. За окном шумел кампус — голоса студентов, смех, звуки проезжающих машин. Новый мир, который она ещё не понимала, но который уже затягивал её в свою орбиту.
Первый день занятий прошёл как в тумане. Лекции, новые лица, бесконечные коридоры — всё это слилось в одно большое пятно. Но в этом пятне ярко выделялись два человека: Сабрина и Бен. Сабрина была открытой и дружелюбной, её голос звенел, как колокольчик, когда она рассказывала о клубах, вечеринках и лучших кафе на кампусе. Она казалась искренней, но в её глазах мелькала тень неуверенности, особенно когда рядом был Бен. А Бен... Бен был как призрак из её прошлого, который внезапно ожил и теперь следовал за ней повсюду.
На второй день, когда Аврора возвращалась с лекции по литературе, она заметила у двери своей комнаты небольшую коробку, перевязанную красной лентой. На коробке лежала записка с её именем, написанным знакомым почерком. Сердце ёкнуло. Она узнала этот почерк сразу — аккуратные, чуть наклонённые буквы, которые когда-то наполняли её старый дневник любовными записками.
Аврора осторожно открыла коробку. Внутри лежала маленькая серебряная подвеска в форме звезды — точь-в-точь как та, что она потеряла два года назад, ещё будучи с Беном. Она замерла, держа подвеску в руке. Это не могло быть совпадением. Он знал, как много для неё значила эта звезда. Но почему сейчас? Почему после того, как он посмотрел на неё так, будто они никогда не были близки?
Она спрятала подвеску в ящик стола, решив, что разберётся с этим позже. Но мысли о Бене не отпускали. Вечером, когда она вышла в общую кухню общежития, чтобы заварить чай, он был там. Стоял, прислонившись к стене, с чашкой кофе в руке. Его тёмные волосы слегка растрепались, а взгляд был таким же пронзительным, как раньше.
— Аврора, — сказал он тихо, но с той интонацией, от которой у неё когда-то замирало сердце. — Как тебе тут?
Она напряглась, стараясь держать себя в руках.
— Нормально, — ответила она холодно, наливая воду в чайник. — А тебе?
Он усмехнулся, но в его улыбке не было тепла.
— Ты изменилась, — сказал он, делая шаг ближе. — Стала... жёстче, что ли.
— Может, просто повзрослела, — ответила она, не глядя на него.
Он замолчал, но не уходил. Аврора чувствовала его взгляд, как будто он пытался проникнуть в её мысли. Наконец, он сказал:
— Я оставил тебе кое-что...