chapter 1.
"От ненависти до любви
Один лишь шаг, известно."
А. С. Пушкин.
***
Будильник Каролины всегда звонил ровно в 7:00. Ни минутой раньше, чтобы не тратить время, ни минутой позже, чтобы не впасть в ненужную спешку. Её утро было отшлифованным, тихим ритуалом, где не было места случайностям или другим людям.
Она встала, задвинула шторы, чтобы приглушить серое ноябрьское солнце, и направилась на кухню.
На кухне ее ждал любимый пес Граф, породы доберман. Единственное существо, которому она доверяла как самой себе.
Остановилась девушка возле кофеварки. Какое же утро без кофе? Правильно, паршивое. Поэтому первое, что она сделала, это заварила кофе. И, конечно же, покормила собаку.
Её кофе был таким же, как она сама: крепким, обжигающим и абсолютно несладким. Каролина считала сахар проявлением слабости. Она прихлебнула горькую жидкость, стоя у окна.
Урок, который она усвоила на собственном горьком опыте к семнадцати годам, был прост: доверие — это петля, которую набрасываешь себе на шею. Дружба, близость, открытость — всё это были лишь предлоги, чтобы в итоге тебя бросили. Сейчас ей девятнадцать, и она была свободна от этих ожиданий.
Она надела свою любимую тёмно-серую толстовку — вещь, которая не обязывала, не привлекала внимания и дарила ощущение защищённости. Волосы собрала в тугой хвост. Чем меньше деталей, тем меньше зацепок.
"Ещё один день, который нужно просто пережить", — подумала она, закидывая в рюкзак пенал и бутылку с водой, а также несколько исписанных тетрадей.
***
В метро Каролина всегда стояла у дверей, готовая к быстрому бегству. В наушниках играл поп-рок и рэп. Все, что ей нужно сейчас.
Она скользила взглядом по толпе, мысленно присваивая людям едкие характеристики: "Слишком громкие", "Слишком наивные", "Слишком увлечённые своими смартфонами, чтобы заметить, как мир проходит мимо". Она была сторонним наблюдателем, аналитиком, но не участником.
Несколько однокурсников, толпившихся у противоположной двери, мельком увидели её и поспешно отвернулись. Каролина знала, что о ней говорят. "Колючка", "Ледышка", "Мисс Сарказм". Она принимала это как комплимент. Чем больше шипов, тем меньше тех, кто захочет прикоснуться.
К моменту, когда она вышла на кампусе, её броня была полностью надета.
***
Лекция по экономике уже шла. Профессор Сергеев, лысеющий мужчина с вечно усталым голосом, вещал о кривой спроса.
Каро тихо проскользнула в аудиторию и направилась к своему законному месту: самый последний ряд, у стены, возле окна. Это было не просто место — это была её крепость. Оно позволяло ей видеть всех, оставаясь при этом вне поля зрения.
Она с грохотом поставила рюкзак на соседнее место. Это был немой, но общепринятый знак: "Здесь занято. Не суйтесь." За три года её обучения никто, кроме профессоров, не смел нарушить это правило.
Каролина открыла тетрадь, стараясь максимально погрузиться в тему, пока кто-то из студентов не начал издавать слишком громкие звуки. Как же это ее раздражало.
Именно в этот момент дверь аудитории снова тихонько открылась.
На пороге стоял парень. Он был новеньким — это было видно по тому, как он растерянно оглядывал аудиторию. Светло-каштановые кудрявые волосы, свитер тёплого бежевого оттенка и... улыбка. Искренняя, чуть виноватая, но открытая, как будто он не боялся, что его сейчас испепелят взглядом.
— Простите за опоздание, — обратился он к Сергееву.
Профессор махнул рукой, а новенький начал искать свободное место. Его взгляд скользил по первым рядам, где было много места, но где пришлось бы сидеть, как на сцене. Затем он посмотрел назад, в спасительную тень последнего ряда.
Его карие глаза остановились на единственном месте, где можно было спрятаться: рядом с Каролиной.
Каролина скрестила руки на груди, готовясь. Её взгляд — чистый, неразбавленный лёд — был направлен точно на него. Попробуй только.
Новенький, не обращая внимания на предупреждающий сигнал, уверенно направился к ним. По аудитории сразу пополз шепоток.
— Извини, — тихо сказал он, его голос был мягким, но не заискивающим. Он слегка наклонился. — Я могу сесть здесь? Я Михаил.
Он протянул руку. Весь его вид, от слегка помятого свитера до дружелюбного взгляда, кричал: «Я хороший парень, давай дружить!»
Каролина не удостоила его рукопожатием. Она даже не сдвинулась.
— Убери руки и уйди, — прошипела она, говоря так тихо, что услышать её мог только он. — В аудитории мест что ли нету?
Она ожидала, что он смутится, покраснеет и сбежит, как это делали все остальные.
Но Миша не смутился. Он убрал руку, но его улыбка, хотя и стала немного более сдержанной, не исчезла.
— Ох. Понял, — спокойно сказал он. Он аккуратно приподнял её рюкзак со стула, поставил его на пол к её ногам (совершенно не там, где она лежала!) и быстро сел. Он повернулся к ней, слегка наклонив голову. — Я не люблю сидеть в первых рядах. Спасибо, Каролина.
Он уже знал её имя, услышав его, наверное, от профессора. И он не ушёл. И не обиделся.
Каро почувствовала, как её обычное, надёжное раздражение переходит в чистое, неуправляемое бешенство. Он нарушил все правила. Он вторгся в её пространство, проигнорировал её шипы и, что хуже всего, поблагодарил её за это.
Миша достал тетрадь и ручку, всем своим видом показывая, что он здесь, чтобы слушать лекцию.
Каролина сидела, зажатая между стеной и этим несносным, слишком вежливым парнем, и единственное, о чём она могла думать: Как быстро мне потребуется яд, чтобы избавиться от него?
ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ
854 слова. ну, я старалась😁. надеюсь, хоть что-то годное из этого вышло. а я побежала писать новую главу (и плевать, что время почти час ночи, а меня завтра ждет учеба).