Отбор

Глава 5

Открывая глаза, Ник чувствовал себя так, будто по нему прошла целая толпа людей. Тело болело, во рту снова было сухо, а от ягод не проходил постоянный эффект тошноты. Сегодня они решили задержаться здесь на день, из-за травмы Коди, хотя Хэлл считал, что всем не помешало бы отдохнуть, но не каждому такое решение было по нраву. Ник заметил, что Выражение лица Джейсона сменилось с безразличного, на тревожное. Он не совсем понимал, что именно так тревожит Скота, но подозревал, что тот знает больше, чем говорит.

– Раз мы решили задержаться, – озвучил Джейсон, – то предлагаю пойти и поискать еды и воды, так как дальше начнутся многоэтажки, и с добычей придется тяжело.

Все согласились. Так как Коди пока не мог передвигаться, а одних девушек не оставишь вместе с ним и не отправишь их самих на улицу, то присматривать за их лагерем остаются Мари, Руби и Бойд, а Ник, Джей и Оливия отправятся на поиски. Они так же одолжили комплект для очистки воды, попросив показать, как им пользоваться. Девушка объяснила какие компоненты нужно добавлять, и какие реагенты существуют для определения контроля воды и диагностики.

Собрав все вещи и бутылки, они втроем отправились в надежде что-нибудь найти.

Около пяти километров парни и девушка шли практически молча, стараясь на всякий случай не привлекать лишнего внимания, но Оливия видимо не любила долгих молчаний и решила завести разговор:

– Как думаете, какие привилегии достанутся команде, завершившей экзамен полным составом? Может, нам позволят принимать душ, сколько захотим? Я бы сейчас не отказалась помыться, но с таким количеством грязи, мне не хватить и месяца, чтобы смыть это с себя.

– Ол, ты же знаешь, какие у нас строгие законы с принятием душа, да? – спросил Джей, – На каждого человека в доме насчитывается определенное количество воды, и если тебе не хочется оставлять других членов семьи без воды, то ты будешь, как и все, использовать только свою норму, хотя так работает не у всех. Если ты очень богат, то можешь позволить себе наполнить даже целую ванную, вода сейчас дорого стоит.

– Да знаю я, не разрушай моих фантазий, – огрызнулась Оливия.

Ник тоже это знал. В приюте ему часто не хватало воды даже попить, не говоря уже о том, чтобы помыться. Персонал считал, что за воспитание таких «идиотов» как он, им положена хотя бы нормальная ванная, и дети, жившие вместе с ним, дрались за то, кто пойдет первым в душ, чтобы отхватить хотя бы немного воды, и так, из ста человек, помыться удавалось, в лучшем случае, половине. Иногда кто-то шел на уступки, иногда люди договаривались: кто моется в один день, а кто в другой, но Ник был не из числа тех, кто с кем-то общался. Со временем он конечно научился взламывать замок, и пробираться в душ рано утром, за что и получал наказание, когда попадался. Его жизнь была бы другой, если бы не смерть отца, после которой его забрали в приют, самый маленький в городе, предназначенный для трудных и буйных детей. Идея заселить всех «не таких» под одну крышу, казалась Нику бессмысленной и глупой, а сам он попал туда, когда ему не позволили проститься с отцом. С матерью, пропавшей без вести, возможности попрощаться не было, и, когда его не пустили на похороны отца, он кусал, бил и царапал врачей, после чего его накачивали снотворным. Ник до сих пор не знал, где покоится Девид Хелл, но планировал узнать, как только сможет жить спокойно и свободно, в доме подальше от всех. Главное – остаться в живых.

– Я думаю, нам дадут отдельные комнаты, – уверенно произнес Джей.

– Тоже не плохо, но моя идея мне нравиться больше, а ты Ник, что думаешь? – спросила Оливия.

Парня поглощала печаль от воспоминаний, поэтому он не сразу понял, что обращаются к нему.

– Эй ты в норме? – уточнила девушка

– Эм... да, я согласен с Джеем насчет комнат.

Оливия кивнула и отвернулась, продолжив разговор. Ник застрял в своих мыслях, и поэтому практически ничего не слышал, но Джейсон вдруг крикнул:

– Эй, смотрите, – он указывал рукой на куст. Они подошли ближе и заметили ягоды фиолетового цвета, Нику они показались съедобными.

– Это «паралич-ягода», – сообщила Оливия, – и как вы могли догадаться по названию, они ядовиты. Их действие – временный паралич определенных групп мышц, у каждого по-разному, кому-то отнимает ноги, кому-то руки, а кому-то дыхательную систему. В последнем случае, это летальный исход практически всегда, только если под рукой нет антидота. Время действия от минуты до двадцати, в зависимости от количества сока, попавшего в организм.

– А выглядели съедобно, – пробубнел Ник.

– Вау, да ты крутая, – воскликнул Джей, – и что бы мы без тебя делали?

– Валялись бы минут двадцать без движения, если бы не сдохли, – улыбаясь заключила Оливия.

– Нужно сорвать несколько, на всякий случай.

Спрятав по несколько штук в рюкзаки, стараясь не раздавить их, они направились дальше. Пройдя еще пару километров между разрушенных домов, находящихся далековато друг от друга, ибо их разделяли поля, ну по крайней мере то, что от них осталось, Ник заметил как за одним из них, что-то отблескивало.

– Это что, вода? – сказал Хэлл, указывая рукой туда, куда смотрел.

– Да, да, да, да, – возликовала Оливия, – пошли скорее посмотрим!

Но не успела она сделать и шага, как Джей крикнул:

– Стой! – и Ол замерла, – Вам не кажется подозрительным, что за пустым полем расположено целое озеро?

– Теперь, когда ты это сказал, то кажется, – тихо произнесла девушка. Она все еще не шевелилась.

– Отойдите на десять шагов назад.

Ник и Оливия послушались, и сделали так, как сказал парень. Страх девушки распространился и на Хелла. Джейсон поднял камень и бросил в поле, а через пару секунд прозвучал взрыв. Все побледнели.

– И что нам делать? – тихо спросила Ол, – Нам нужна вода, наши запасы закончились!

– У меня есть одна идея, – произнес Джей.

Его план заключался в том, чтобы набрать каждому в руки как можно большее количество камней, и бросать их туда, куда они будут шагать, просчитывая на несколько шагов вперед, чтоб если что-то взорвалось, для них это было более-менее безопасно. Насобирав целую кучу камней, они стали на краю поля. Джей бросил камень, тот просто ударился о землю и ничего не произошло, следующий он так же бросил с этого места, но чуть дальше, и через секунду камень взлетел на воздух, к счастью, не затронув первый. Такой взрыв, возможно, не убил бы, но точно оторвал бы какую-нибудь конечность. Джей попробовал снова, и камень остался лежать. Те места где земля взрывалась, можно было не отмечать, туда они уже могли наступать, ведь вряд ли там еще что-нибудь взорвется.

– Почему нельзя просто побросать камни, и пройти там, где они взорвались? – спросил Ник.

– Мы можем пропустить участок, где не попали камнем, и на нем подорваться, – ответил Джей. Хэлл не подумал об этом, и ему стало стыдно за свой вопрос.

И так, очень медленно они продвигались все дальше и дальше по полю. К удивлению Ника, Джей довольно четко попадал туда, куда надо, рассчитывая длину их шага. Спустя час они добрались до небольшого озера.

Вода в нем была темноватой, а вокруг росла небольшая редкая трава, и пара кустов с «Адаптоплодом». Все это выглядело как награда, за пройденную ловушку. Оазис среди заброшенных домов и выжженной земли. Все это Нику казалось странным. Как могло сохраниться озеро, когда вокруг полыхал огонь? Почему оно не высохло, когда на улицах практически всегда высокая температура? Вопросы остались без ответов.

Окунув руку Ник ощутил, что вода прохладная, но не холодная. Видимо нагрелась под солнцем.

– Предлагаю набрать воды, а потом помыться, – предложил Джей.

Нику показалось, что он не в восторге от идеи заходить в воду, но, возможно, тот просто остерегался того, что могло находиться на дне, так как индикатор показал, что состояние воды хорошее.

Расправившись с бутылками, они отвернулись, пока девушка пошла в воду, давая ей хотя бы подобие уединения. Когда она переоделась, следующими пошли парни.

Сняв все вещи, они направились в воду, и Ник ненароком засмотрелся на тело Джея. Оно было спортивным и почти полностью покрытым шрамами, но это не мешало парню выглядеть привлекательным. Ник подумал о то, что вниманием девушек Скот был не обделен, а, возможно, и парней тоже. Хэлл направился в сторону парня, желая коснуться неровностей на теле, ему было интересно, как и где он получил шрамы, что ему пришлось пережить, но опомнившись замер на пол пути. Такие мысли пугали и смущали Ника, он никогда так не думал о парнях, и тем более не имел желание к ним прикоснуться. Отвернувшись, он направился в воду, желая охладиться и выкинуть эти мысли из головы.

Когда тот зашел почти по пояс, Джейсон все еще стоял на берегу.

– Что такое? – спросил Ник.

– Ничего, – быстро ответил парень, и медленно начал заходить в воду.

Ник заметил, что тот нервничал, его дыхание участилось, а руки он тер о бедра. Списав это на неизвестность дна, Ник нырнул. Это было прекрасное ощущение – смыть с себя несколько дней грязи и пыли, и, хотя бы водой, промыть голову. Когда Хэлл вынырнул, он заметил, как Джей побледнел.

– Эй, все точно в порядке? – спросил Ник почти шепотом, что бы Оливия их не услышала, хотя она находилась далековато от них, собирая ягоды.

– Нет, – прерывисто выдохнул Джейсон, – у меня плохие отношения с погружением в воду, – так же тихо ответил парень и усмехнулся, Хэлл усмехнулся в ответ.

– Ты сможешь присесть в воду?

– Не знаю.

– Я помогу, ладно?

Джей кивнул, и Ник, взяв его за руки, начал садиться вместе с ним. Не смотря на теплую воду, руки Скота были ледяными. Тот, казалось, задержал дыхание и не шевелился, присев в воде.

– Сможешь намочить голову?

Джей отрицательно помотал головой.

– Ладно тогда я налью воду тебе на волосы, хорошо?

Тот кивнул.

Ник обошел парня по кругу, стараясь сделать все как можно быстрее, переживая, что тот действительно не дышит, и может задохнуться. Набрав в ладони воду он пару раз налил ее парню на голову, немного массируя, тем самым успокаивая и вымывая грязь из головы. Закончив, Ник сообщил:

– Все

И Джей резко встал из воды. Они вместе стояли по пояс в воде, слишком близко друг к другу.

– Спасибо, – шепотом сказал Джейсон.

Ник молча кивнул и отдалился, за руку выводя парня за собой. Оливия, казалось, ничего не видела и не слышала, или просто не подала виду, за что Хэлл был ей благодарен. Они оделись и отправились обратно, решили, что завтра приведут сюда остальных перед тем, как отправиться дальше.

Всю дорогу до их лагеря, Джей с Ником неловко молчали. Хэлл понимал, что такая реакция на воду бывает у тех, кто тонул, или тех, кого топили, и это пугало его. Скорее всего Джейсону было неловко, что парень узнал об этом, но с этим уже ничего не поделать, кроме как сохранить это в тайне. Перед тем как одеться, они решили не обсуждать эту тему и то, что произошло, поэтому оба шли молча, пока Оливия что-то рассказывала.

Они подошли к дому, и поев, выпив воды и рассказав про озеро, легли спать. Хэлл и Скот дежурили последними. Ложась спать, Ник не смог выбросить картинку из головы: покрытое шрамами тело, бледный цвет кожи от страха, в голубых глазах - желание сбежать от сюда как можно дальше, и разочарование того, что кто-то узнал его секрет, а так же, металлический шарик в языке – у Джея был пирсинг, который Хэлл смог разглядеть, находясь так близко к парню, и это удивило парня больше всего. Он поймал себя на мысли, что хотел бы попросить Скота вытянуть язык, чтобы убедиться, что ему это не показалось.

С этими мыслями Ник заснул. В этот раз ему снился сон: Джейсон в заброшенном доме, весь истекающий кровью, а внизу живота торчит нож, тот самый, что Ник взял с собой.

Сон прервался, и Хэлл больше не смог уснуть, он бездумно лежал, стараясь избавиться от чувства тревоги и дожидаясь очереди дежурства.