Отбор

Глава 3

Услышав сквозь сон приближающиеся шаги, Ник резко открыл глаза.

- Чёрт, напугал, - воскликнул Коди, почти шёпотом от испуга, - я думал ты спишь.

- Не люблю, когда ко мне подкрадываются.

- Ей ребята, подъем, нам нужно поскорее покончить с этим дерьмом, и найти что-нибудь поесть. - крикнул Бойд.

Ник полагал что под «дерьмом» тот подразумевал обсуждение дальнейших действий, но он и сам был не против быстрее с этим разобраться. Живот уже скручивало от голода, а пить хотелось еще отчаяние чем прежде, но парень стремительно старался игнорировать это. Сон на твердом и холодном бетоне не улучшал ситуацию, хотя для Ника это было не впервой.

Все собрались в импровизированный круг в центре комнаты.

- Во-первых, - озвучил Джейсон, - нам нельзя оставаться на месте. Если они хотят нас проверить, то вероятно не дадут нам просто отсидеться.

Он говорил уверенно, и у Ника возникло ощущение, что парень уже проходил нечто подобное. Сердце подсказывало, что с ним что-то не так, но возможно он просто действовал более собрано чем остальные.

- Во-вторых, нам надо разделиться и поискать еду и воду. Мари пойдет со мной, так как у нее набор для очистки, а у меня фляги. Коди может пойти с... - не успел Джексон договорить, как парень внезапно спросил: - Могу я остаться здесь и подождать вас? -в его голосе звучал ужас. Ник понял, что ему не нравилась идея разделиться.

- Мне страшно, и я... я не умею драться, - добавил парень чуть тише, опустив глаза. Хэлл удивился, так как в школьную подготовку входило обучение хотя бы основам боя.

- Мы с Бойдом останемся, и присмотрим за лагерем вместе с Коди, - сообщила Руби. Ник заметил, как парень с облегчением выдохнул, а сам он был благодарен девушке за то, что предотвратила разборки, если бы Джейсон начал командовать Бойдом.

- Если с этим мы разобрались, то Ник идет с Ол. Сейчас солнце только встало, так что нам надо вернуться, когда оно поднимется высоко в небе, чтобы до вечера перебраться, на другую локацию.

Ник собрал свои вещи и спустился вниз, дожидаясь Оливию. Эта девушка казалась ему спокойной и уверенной в себе, и он подумал, что проблем возникнуть не должно.

Они прошли уже километров пять, мысленно отмечая ориентиры, чтобы вернуться назад. Пробираясь узкими улочками, все это время они шли в тишине, и Ник не понимал, стоит ли начинать разговор. Он редко общался с девушками, но не потому что он их не привлекал, просто они пугали его. Отношения с женским полом у него не складывались. Мать он не помнил, она пропала без вести, когда ему исполнилось пять, девушка, с которой он казалось хорошо общался в приюте, сдала его комендантше за какой-то там проступок, а та в свою очередь заперла его в коробке на целый день, без еды, воды, и возможности сходить в туалет. Ему казалось, что в его жизни девушки существуют, чтобы причинять ему боль, и поэтому он чувствовал облегчение от молчаливой прогулки, но только он подумал об этом, как она спросила:

- Как думаешь, сколько будет длиться экзамен?

Ник сперва растерялся от такого вопроса, но потом ответил: - Не знаю, может пару недель.

- Я думаю больше. Нас закинули в огромный город, и скорее всего все команды будут двигаться к центру, это даст шанс Центру Отбора увеличить стычки между участниками, для их дурацких проверок. Ник тоже думал об этом. Сейчас их главная цель не умереть с голоду, а дальше к этому списку добавятся еще драки, и ловушки., и быстрее чем они думали. Пока Оливия хотела продолжить рассказывать еще что-то, Ник случайно заметил леску, натянутую на пороге у входа в дом, в который они собирались войти. Парень решил, что не успеет предупредить девушку, поэтому просто оттолкнул ее, и вместе с ней рухнул на землю.

- Придурок, ты что творишь, пусти меня, - Оливия, недолго думая, со всей силы зарядила Нику локтем в ребро, выбив из него весь воздух, и вырвалась из рук парня. Ему пока не хватало воздуха. Что бы что-то произнести, поэтому он просто указал пальцем на леску. Пока она смотрела в том направлении, парень попытался вдохнуть и подняться. К его счастью и то и другое ему удалось.

- В следующий раз просто скажи, - ответила девушка, не считая нужным извиниться, и переступив через леску, направилась внутрь. Ник пошел следом. Дом привлек их внимание из-за сухого дерева, проросшего сквозь него. Это казалось странным, что после таких аномалий, дерево осталось стоять, и не иссохло полностью. Возле него так же прорастала редкая трава.

- У тебя случайно нет ножа? - спросила Оливия. Ник удивленно посмотрел на нее, но ответил: - Есть.

- Скорее всего, это «Питьевая липа», в стволе ее дерева обычно находиться вода, хоть она и высохла, но, возможно, еще сохранила в себе воду. Нужно оторвать верхний слой коры, и если под ним ствол влажный, значит вода есть, - объяснила Оливия.

- Откуда ты это знаешь, о таком не говорили в школе? - спросил Ник, протягивая нож.

- Родители биологи.

Ник наблюдал как девушка, подковырнув кору, улыбнулась, видимо это значило что сегодня они хотя бы попьют. Его тревога ослабла. Общение с ней оказалось не таким страшным. Они собрали вещи, и направились назад, сообщить команде о находке.

Они добрались быстрее Джейсона и Мари, поэтому пока решили рассказать остальным, поднявшись наверх. Оливия умолчала только о том, как чуть не попалась в ловушку.

- Чего мы тогда сидим, собирайте шмотки и пойдем, - с агрессией в голосе сказал Бойд. Ник понял, что это было его нормальным состоянием, всегда быть злым. Видимо это защитная реакция на происходящее.

- Но Джейсон и Мари еще не вернулись, - сообщил ему Коди.

- Срать я на них хотел, от них вряд ли много пользы, Джейсон только и умеет, что чесать языком, не удивлюсь если их уже пришибли.

- Эй, придурок, - к удивлению Ника, отозвалась Оливия, - Тебе лучше закрыть свой рот, и пойти остыть, кто знает, что может случиться, и какая помощь тебе может понадобиться?

- Мне ничего от вас не нужно, - крикнул Бойд и направился вниз. Руби направилась за ним, а Коди как-то грустно посмотрел в их сторону. Возможно что-то произошло, пока их не было.

Спустя около часа, по ощущениям Ника, вернулись Джейсон и Мари. Оливия поспешила рассказать им о находке.

- Отлично, - сказал Джейсон, - мы тоже кое-что нашли, но не знаем съедобно ли это. Он протянул кофту, в которой была завернута целая куча ягод. Выглядели они сухими, будто кто-то уже выпил из них весь сок. Ник тоже не был уверен, что это съедобно.

- Это съедобно, - сообщила Оливия, и теперь все кроме Ника удивленно уставились на нее, но она продолжила: - Название этих ягод «Адаптоплод», в их соке содержится яд, поэтому их можно есть только сухими, вам крупно повезло, что вы их нашли. Это притупит голод на несколько часов, но побочным эффектом может быть ощущение тошноты.

-Но откуда..., - начала Мари, но девушка ее перебила: - Мои родители биологи, и мне часто приходилось им помогать, вот и запомнила кое-что.

Руби вернулась вместе с Бойдом, который злостно поглядывал на Джейсона, но молчал, и они принялись есть ягоды перед тем как отправиться в дом, который нашли Ник с Оливией. Съев по несколько ягод, остальное они завернули в мешочек, собрали вещи, и выдвинулись в путь. Ощущение тошноты все же присутствовало.

Добравшись до дома, и переступив через леску, они по очереди вошли внутрь. Мари и Оливия, сего возле дерева, чтобы выкачать воду из дерева, и сразу ее очистить. Остальные пошли осматривать дом, а Ник, к своему удивлению, остался слушать возле девушек.

- Нам нужно проделать отверстие в самой нижней точке, чтобы добыть максимальное количество воды, - объясняла Оливия, - Как только я скажу, ты должна будешь сразу, подставить бутылку, поняла?

Мари кивнула, и приготовила все бутылки и фляги, заранее оставленные Джейсоном. Пока Оливия царапала отверстие ножом, вторая девушка приготовила все для очистки воды. Как она сказала, одной таблетки должно было хватить на семь бутылок. Теперь их оставалось девятнадцать. Спустя минут пятнадцать, все получилось, и с дерева полилась мутная вода. Хватило на шесть бутылок. Ник подумал, что это все равно лучше, чем ничего, но вдоволь напиться они не смогут, никто не знал, как им повезет в следующий раз.

Они решили распить одну бутылку на все, а остальное оставить на потом. Первым бутылку выхватил Бойд, и стал жадно глотать воду, видимо не намереваясь делиться с остальными.

- Эй, придурок, - выкрикнул Джейсон вырывая бутылку воды из рук парня, - ты совсем охренел?

- Убери от меня свои руки, возомнил себя чертовым героем? - выкрикнул Бойд и кинулся на Скота. Ник видел все как в замедленной сьемке. Хамфри толкает Джейсона, бутылка вылетает из его рук, и падает на пол, Мари подбегает ее поднять, в надежде что не вся вода из нее вылилась. Оливия и Коди наблюдают за происходящим, а Руби кричит на парней перестать, и в этот момент, после удара, Джейсон спотыкается о леску, и вылетает наружу, а железная дверь, спрятанная внутри стены, которую прежде никто не заметил, падает вниз, закрывая их в бетонной коробке. Они заперты в ловушке.