Глава 8: Старый знакомый
Резко открывается портал, из него выпрыгивает Зеро в помятом боевом костюме, а за ним - два робота. Зеро бросился бежать, как вдруг в небе открылся ещё один портал, из которого вылетел ещё один робот, трансформировавшийся во что-то вроде маленького самолёта.
- Ну подумаете, заигрывал с вашими мамками! Хоть кто-то за тысячу лет им комплимент сделает! - крикнул Зеро.
В ответ на его слова роботы выпустили десятки ракет, пытаясь попасть в него. Самолет, развернувшись в воздухе, выпустил град ракет, нацеленных на Зеро. Одна за другой они попадают в него, отбрасывая на несколько метров, но, встав, Зеро продолжает бежать - в сторону какого-то большого и красивого здания.
Самолёт летит вперёд Зеро, после чего разворачивается и устремляется прямо на него. Трансформировавшись в человекоподобного робота, он, скользнув по земле, пытается ударить Зеро, но тот легко уклоняется, в этот момент доставая меч. Достав меч, Зеро наносит удар по ноге робота, отрубая её, а затем дополнительным пинком отправляет её в полёт. Ещё одним ударом Зеро сбивает одноногого робота, ударив по другой ноге, и продолжает бежать к зданию. В его спину влетает ракета, которая отбрасывает его на здание. Пробив стену второго этажа, Зеро залетает внутрь. Медленно встав и оглядевшись, он замечает молодых людей обоих полов в одинаковой форме. Судя по всему, это здание - школа или университет. Ученики в страхе стоят и смотрят на Зеро, который поднимается на ноги. Резко Зеро рычит на них, отчего они с криками разбегаются в разные стороны.
- Классика, - дёрнул рукой Зеро, разворачиваясь в сторону, откуда прилетел.
Развернувшись, Зеро видит, как из пробитой им дыры в стене влетают несколько ракет.
За учебным заведением находится спортивная площадка, где, похоже, идёт урок. Девушки играют во что-то вроде волейбола, в то время как парни играют в баскетбол.
- Я тут! - крикнул высокий парень, которому другой высокий парень подал мяч.
Он пытается обвести нескольких других парней, но у него не получается, поэтому он отступает и передаёт мяч другому высокому парню с подтянутым телосложением. Тёмно-оранжевый цвет его волос подчёркивал тёмно-оранжевые глаза. Приняв мяч, он с лёгкостью обходит одного за другим, приближаясь к кольцу. Обойдя последнего парня, он делает два шага, на втором подпрыгивает и делает данк, закидывая мяч прямо в кольцо. Его команда побеждает.
- А ты хорош! - сказал один из парней.
- Спасибо, я старался, - вытирая пот полотенцем, отвечает он.
Внезапно вдали происходит взрыв где-то на противоположной стороне академии. Все, кто находился на спортивной площадке, ахнули, не понимая, что происходит.
Зеро вылетает из окна на внутренний двор академии. Встав, он тут же побежал обратно. Влетев через окно первого этажа, Зеро делает кувырок и встаёт на ноги. Перед ним трое тех самых роботов, взорвавших стену и ворвавшихся в коридор. Заблокировав удар слева от одного из них, Зеро бьёт второго ногой, отбрасывая его, а затем ударом в лицо откидывает первого. Третий робот тоже попытался атаковать, но Зеро с лёгкостью уклонился и ударом по ноге отправил её в окно - похоже, он плохо ногу закрепил. Следующим ударом с разворота он отбросил робота подальше от себя.
Развернувшись в противоположную сторону, Зеро тут же получает удар от второго робота, который вышибает его обратно на площадь, пробивая при этом стену. К нему присоединился и первый робот: достав меч из-за спины, он ринулся к Зеро.
Вдруг всё вокруг остановилось, кроме самого Зеро. Солнце по-прежнему светило, и всё казалось неизменным, но, похоже, кто-то заморозил время только на планете.
Сверху внезапно прилетает какой-то предмет и вонзается в землю рядом с Зеро.
Это была коса, собранная из хаотичного сплетения металлических механизмов, словно из частей древних часов, потерявших свое время. Лезвие косы тоже состояло из множества металлических деталей, будто собранных из обломков старинных механизмов. Оно напоминало мозаичное полотно из шестеренок, пружин и обломков циферблатов, где каждый фрагмент идеально прилегал друг к другу, образуя смертельный, острый край. В местах стыков мелькали тёмные и выцветшие оранжевые оттенки, придавая лезвию угрожающий отблеск. На стыке длинного, изогнутого лезвия и массивной рукояти виднелись сломанные циферблаты, каждый покрыт тонкими трещинами, замерший на зловещем времени - 1:11. Сам металл косы переливался оттенками тёмного и выцветшего оранжевого, словно отражая свет потускневшего заката. Внутри неё неустанно вращались зубчатые колёса и пружины, издавая глухое, ритмичное тиканье, словно старинные часы, не знающие покоя - угрожающее эхо замершего времени.
Взгляд Зеро скользнул к крыше здания, где на краю стоял силуэт мужчины, лицо которого скрывала тень - за его спиной ярко светило солнце.
- Ван! - крикнул Зеро, доставая со спины два двулезвенных топора.
Мужчина протянул руку, и коса, лежащая на земле, сама собой взлетела и оказалась у него в руке. Сделав шаг с края крыши, он спрыгнул и приземлился на ноги с такой легкостью, словно падения вовсе не было. Это был тот самый высокий и подтянутый парень, который недавно играл в баскетбол. Зеро и Ван рванулись навстречу друг другу. Зеро метнул один из топоров, но Ван легко разрубил его косой. Подбежав ближе, Зеро попытался ударить другим топором, но Ван выбил его ногой. Следующим движением Ван ударил Зеро локтем по шлему, снося его вместе с головой. Зеро отступил назад, но в следующее мгновение его голова регенерировала, и он вновь ринулся в атаку. Он попытался ударить Вана, но тот снова ударил его косой, полоснув по животу, так что внутренние органы Зеро вывалились наружу. Тут же Ван добавил боковой удар в лицо, но Зеро уклонился и попробовал нанести удар ногой с разворота, однако Ван легко отсёк ему ногу.
- Бесишь! - закричал Зеро, ударив Вана в живот. От удара тот потерял косу и отлетел на миллиарды световых лет.
От силы удара и скорости Вана атмосфера планеты попросту разрушилась. Он оттолкнулся от земли и за секунду преодолел пару световых лет. От его рывка на месте планеты образовался огромный кратер, расколовший ее надвое. Щелчком пальцев Зеро вернул время в нормальное течение, и от этого планета взорвалась. Подлетев к Вану, Зеро снова нанёс удар, отправив его дальше, в соседнюю галактику, пробивая миллиарды планет и звёзд. Под ногами Зеро появился магический круг белого цвета, позволивший ему оттолкнуться - ведь рядом с ним, в космосе больше не было ничего, за что можно было бы зацепиться. В мгновение ока Зеро вновь преодолел огромное расстояние и приблизился к Вану, но тут же получил удар в живот, отлетев в другую галактику. Пролетая, он пробивал звёзды и планеты, а его костюм полностью уничтожился, оставив его практически голым. Влетев в одну из планет и пробив её насквозь, Зеро замедлился и приземлился на поверхность другой, остановившись.
Встав, Зеро отряхнулся от камней и пыли, глядя на небо.
- И это всё!? - крикнул он.
Тем временем Ван приземлился на одной из планет в миллиардах световых лет от него.
- Я даже не начал! - ответил Ван.
Они оба одновременно оттолкнулись от поверхности, на которой стояли. От силы их прыжка очередная планета разлетелась на груду камней, разлетевшихся в разные стороны.
За долю мгновения Зеро и Ван столкнулись, оба нанесли друг другу удар одновременно. Как только их кулаки соприкоснулись, произошёл мощный взрыв, уничтоживший галактику, в которой они находились, и затронувший несколько десятков других поблизости. Они метались по галактикам, обмениваясь ударами и отбрасывая друг друга на огромные расстояния. Вцепившись друг в друга, они начали врезаться в планеты одну за другой, постепенно замедляясь. Влетев на одну из планет, они отцепились друг от друга и, словно метеориты, грубо приземлились в городе, полном небоскрёбов, но не разрушив планету из-за замедленной скорости. Вокруг всё было в огне и взрывах. Оба встали, находясь всего в километре друг от друга.
- Такое вот приветствие... - усмехнулся Ван.
- Не ожидал, что встречу тебя, - сказал Зеро, разминая плечо.
- А ведь день так хорошо начинался, а ты как всегда...
- Ну а что поделать, - пожал плечами Зеро.
Ван протянул руку, и в воздухе перед ним начала проявляться его коса - медленно, словно сквозь толщу мрака. Когда она окончательно обрела форму, он с силой ударил ею об землю. Вибрации разошлись вокруг, и в тот же миг на его теле стала появляться броня, будто сотканная из тех же деталей, что и коса. Она была покрыта скрежущими шестеренками, массивными пластинами с ржавыми оттенками и осколками старых механизмов, а на груди располагался разрушенный циферблат с треснувшим стеклом, застывший на зловещем времени 1:11. Броня мерцала угрюмым оранжевым светом, словно сама смерть завладела каждым ее элементом, готовая забрать всё на своём пути.
- Так хочешь!? - спросил Зеро, но, не ожидая ответа, рванул на Вана.
Ван резко активировал суперскорость, и всё вокруг для него застыло. Но Зеро также перешёл на суперскорость, от чего Ван удивился и даже растерялся, пропустив удар Зеро, который отбросил его в соседнее здание. Выбравшись из обломков, Ван снова вышел на дорогу, где на расстоянии нескольких километров его ждал Зеро. Под ногами Вана начала появляться густая оранжевая жидкость с плавающими в ней шестеренками, которые варьировались от маленьких до размеров машины. Эта жидкость, подобно волне, начала покрывать всю планету, направляясь на Зеро.
- Не сме...!!! - начал Зеро, но тут из его тела начала появляться белая субстанция, полностью покрыв его не дав ему договорить, так что лицо исчезло, оставив его без глаз, носа и рта. За его спиной такая же белая масса разлилась по земле и, подобно волне, устремилась к Вану. Оба в суперскорости кинулись друг к другу, стремясь нанести удар. Но Зеро среагировал чуть быстрее, и, успев первым, ударил Вана по лицу, отбрасывая его в соседнюю галактику. Быстро опомнившись, Ван устремился обратно к Зеро, но тот уже оказался рядом. Они вновь побежали друг на друга, но пространство вокруг вдруг начало удлиняться, отдаляя их, несмотря на их сверхскорость. И резко, как по щелчку, миллиарды километров растянутой дороги между ними сократились, оставив их лицом к лицу.
Зеро нанес столь мощный удар, что возникшая ударная волна уничтожила галактику, а затем и несколько тысяч соседних. Волна, вышедшая из-за его спины, окружила Вана. Он попытался сбежать, но купол из белой энергии замкнулся, и пропав в месте с Зеро и Ваном. Ван оказался на крохотной сфере, окруженной белой пустотой. Он попытался взлететь, но из сферы вырвалась рука и схватила его. За ней появились ещё и ещё, все белого цвета, безликие, человекоподобные существа, тянущиеся к нему.
- НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!! - закричал Ван, превращаясь в оранжевый дым и пытаясь сбежать. Но белые руки начали выпускать дым, мгновенно растворявшийся в воздухе и окружавший Вана. Они начали сжимать оранжевый туман, от чего он начал принимать человекоподобную форму. Руки облепили Вана со всех сторон, поглощая его полностью.
Теперь Ван вместе со сферой оказался в открытой челюсти огромной белой головы. Она была так велика, что Ван был по сравнению с ее зубом не больше муравья. Челюсть захлопнулась, поглощая его, и сразу за ней возник еще один гигант - и предыдущий гигант с Ваном в его челюсти оказался для него таким же микроскопическим. Схема повторялась снова и снова: всё более крупные белые гиганты поглощали предыдущих, пока не дошло до последнего. Этот последний гигант свернулся в калачик и завис над пальцем невероятно огромного существа, такого же белого - он был для него меньше атома. Сверхгигант сжал руку в кулак, затем скрутился в калачик и сверху, и снизу, появились два больших человеческих зуба, которых и края видно не было, и этот гигант по сравнению с этими зубами был меньше атома. Зуби захлопнулись поглотив его.
Это оказались зубы Зеро, который парил в космосе в своём обычном облике, расслабленный и довольный, в образе обычного человека.
Резко его белые глаза засветились ярко-оранжевым цветом, и вновь проявились его татуировки, которые тоже засияли этим же светом. Зеро разрывает изнутри, и из него вылетает Ван. Зеро начал восстанавливаться из ничего. Не успев полностью восстановить мышцы, Ван схватил скелет и рванул с ним в неизвестном направлении. Пролетая сквозь планету за планетой, Зеро регенерировал. Ударив Вана, он отцепился от него, но продолжал лететь рядом. Они пробили еще одну планету, замедлившись, и приземлились на другую. Как только оба упали на планету словно метеориты, они быстро встали на ноги.
Броня Вана, разбитая в щепки, сама по себе восстановилась. Вытянув руку в сторону, он вновь материализовал из воздуха свою косу. Ударив ею по земле, за ним появился оранжевый и разрушенный циферблаты, не имея некоторых цифр, диаметром около пяти метров, с римскими цифрами, где время застыло; большая стрелка показывала XI, а малая - I. Он направил левую руку с косой на цифру III, а правую, пустую руку - на цифру VIII.
- Бессмертие! - крикнул Ван.
Зеро встал, отряхивая себя от обломков асфальта, пока белая жидкость снова впитывалась в его кожу.
Ван ринулся на Зеро с косой, и циферблаты сразу исчезли. Зеро тоже бросился на него. Зеро попытался нанести удар по Вану, но рука прошла сквозь него и он весь пролетел насквозь. Ван развернулся и одним лёгким взмахом косы разрезал Зеро пополам. Зеро быстро восстановился и с разворота ударил Вана своей костяной ногой, но снова нога прошла сквозь него. Ван проткнул грудь Зеро косой, поднял его и откинул. Поднявшись, Зеро отряхнулся.
- Да я твою маму... - произнёс Зеро, делая рывок в сторону Вана, и громкий грохот разлетающегося асфальта заглушил его последние слова.
Зеро ударил по косе Вана, но его рука опять прошла сквозь неё, а затем и сквозь самого Вана, из-за чего он упал, и Ван ударом ноги откинул его.
- Так ты же моя мамочка! - произнёс Ван, делая рывок к Зеро.
Мгновенно сократив расстояние, Ван пинком откинул Зеро в здание, что было в конце улицы. Осматриваясь и видя испуганных людей, которые бежали в разные стороны, Ван получал большое наслаждение. Вдруг позади Вана появилась группа машин, издающая странный звук - вероятно, это была местная полиция. Ван взмахнул косой в сторону приближающихся машин. Дикий поток ветра с ударной волной, направленный на них, не только снес машины, но и уничтожил все здания в том направлении. Ударная волна обогнула половину планеты, оставив за собой широкую линию на земле, глубиной около трех метров и шириной около метра.
Отряхнувшись от обломков, Зеро вышел из здания, в которое его отбросило.
- Вообще-то, я твой папочка! - произнёс Зеро и рванул к Вану.
Ван развернулся к Зеро, готовясь атаковать, но Зеро прошёл сквозь него, отстранившись на пару десятков метров.
Глаза Зеро засветились оранжевым цветом, как и его татуировки, которые начали проявляться.
- Время-я-я! - крикнул Зеро, поднимая руку в воздух.
В руке Зеро начало что-то формироваться. Через мгновение это что-то превратилось в косу, такого же цвета, как у Вана, и с похожим строением, но детали выглядели по-другому. Коса Зеро была полупрозрачной, в отличие от косы Вана. Стукнув концом рукояти косы об землю, он вызвал за своей спиной точно такие же циферблаты, как у Вана, но гораздо хуже по качеству, с сильными трещинами, без цифр и стрелок.
Зеро поднял правую и левую руку, имитируя стрелки. Левой рукой он указал на место, где должна была быть римская цифра III. Хотя в левой руке у него ничего не было, он изображал большую минутную стрелку, хоть она и была короче, чем рука с косой. Правую руку с косой он направил на место, где должна была быть цифра VIII.
- Бессмертие! - крикнул Зеро и резко сократил дистанцию с Ваном, при этом циферблаты за его спиной исчезли.
Быстро приблизившись, Зеро вновь попытался нанести удар Вану, и на этот раз ему удалось: он отбросил его с планеты в другую галактику. Оттолкнувшись от той планеты, на которой находился, он тем самым уничтожил её и полетел вслед за Ваном. Они метались галактику за галактикой, пока не замедлили скорость после очередного столкновения с планетой, на которой приземлились. Это была очередная планета среднего развития, с небоскребами и машинами - как обычно. Татуировки на теле Зеро исчезли, и цвет его глаз вернулся в норму, а у Вана начала исчезать броня вместе с косой. Оба стояли посреди улицы полностью голые, так как их одежда попросту испепелилась.
В очередной раз они рванули друг к другу, но на этот раз ничего не разрушили. Они вцепились друг в друга: Зеро начал кусать Вану горло, вырывая ему при этом глотку, а Ван в ответ разорвал ему рукой живот, откуда вывалились органы. Зеро оттолкнулся крепко держа Вана, пробив десятки зданий, оба переместились в другой город. Зеро отпустил Вана, чтобы нормально приземлиться на ноги. Как только он встал, а Ван рухнул как кусок дерьма, Зеро выпрямился и потянулся. Ван резко схватил его за голову и ударил об стекло заведения, похожего на кафе.
- О! Там скидки на блинчики! - весело произнёс Зеро, пока Ван ломал ему череп, доставая мозги.
Зеро резко развернулся, оказался за Ваном и, схватив его за шкирку, бросил в кафе. Разбив стекло, Ван влетел в один из пустых столиков, попал на стул и ровно уселся на него, немного проскользнув, сразу же взяв меню. Зеро спокойно вошёл в кафе через дверь, пока люди в страхе разбегались, и сел напротив Вана. У обоих начала сочиться густая, управляемая жидкость: у Зеро - белая, а у Вана - оранжевая. Она полностью покрыла их тела, кроме головы. Как только жидкость обратно впиталась в кожу, на обоих появилась обычная одежда, и они больше не были голыми.
- Ого! Да тут целая гора блинчиков с кленовым сиропом! Скидка 60%! - радостно воскликнул Ван.
- Ну а я о чём! Я увидел брошюру! Или как её там... уже не помню, но не суть.
Зеро, помахав рукой, позвал официанта, который в страхе подошёл к ним.
- Нам вот эти блинчики, тарелок так четыре, - Зеро указал пальцем на картинку в меню, посмотрел на Вана, а потом снова на официанта. - Давайте двадцать, - добавил он.
- Как хорошо, что вы их принесете нам бесплатно, так ведь? - спросил Ван, глядя на официанта.
- Д-да, для вас, особ-бых клиентов, всё бесплатно! - после этих слов официант побежал к повару.
Буквально через пару минут весь стол был завален блинчиками с кленовым сиропом.
- Е-если что-то нужно будет, зо...
- Вали уже, - перебил его Зеро.
Ван и Зеро начали есть блинчики, пока официант убегал из кафе в страхе, посылая менеджера и повара куда подальше.
- Я, короче, думаю взять второй раунд, - неожиданно заявил Зеро.
Ван застыл, его взгляд стал суровым, а голос сменился на устрашающий.
- Второй раунд?
- Афа, - спокойно ответил Зеро с полным ртом блинов.
- Ты уверен?
- Ну, мы фе фсе фтали ф разы фильнее, - прожевал Зеро и продолжил говорить нормально. - Да и тем более, надо свести с ним счёты.
- Кто ещё на это подписался?
- Пока только ты.
- Но я ещё не подписывался.
- Но ты и не откажешься.
- Тоже верно, но и он не стоял на месте, тоже сильнее стал.
- Как и мы все.
- Ты знаешь, где хоть кто-то из наших?
- Неа.
- Искать будешь?
- Может быть, - беспечно ответил Зеро.
- В смысле?
- Ну, может, как-нибудь встречу, как тебя, например, а так специально искать не буду.
- Ясно.
Оба продолжали есть в тишине, и Ван немного расслабился.
- На связи, в общем, - через минут пять сказал Зеро, когда они доедали.
- Ага.
Зеро внезапно набросился на Вана и выкинул его в окно. Оба начали драться, выгрызая друг другу глотки и творя ещё много ужасного. Они продолжали бороться, пока Ван не схватил Зеро за шею и резко развернул, чтобы усилить хват. Но оба вдруг застыли.
- Скажи, что мне показалось... - спросил Зеро у Вана.
- Ох, ох...
Оба отпустили друг друга и медленно развернулись.
В нескольких десятках метров от них стоял робот, высотой больше двух метров, с безупречно гладким корпусом, покрытым слоем грязи и тёмных пятен, в которых угадывались засохшие брызги крови. Его тёмно-красные пластины, чистые и без единой царапины под слоем грязи, выглядели устрашающе - словно нечто, что невозможно повредить или остановить.
Глаза робота, светящиеся ледяным синим светом, прожигали тьму и казались живыми - как будто сам холодный разум заглядывал в их души. Длинные пальцы, острые, как кинжалы, были запачканы свежими пятнами. Каждое движение машины сопровождалось леденящим скрежетом, будто он только что завершил свою кровавую работу и с нетерпением ждал следующей жертвы.
- Блять, ну на хуй, я на такое не подписывался, - Зеро пятится назад, после чего падает на спину и в этот момент падения, под ним открывается портал, в котором он скрывается, напоследок сказав: - Sayonara.
- Ещё один спустя всего десяток с лишним миллиардов лет? Пиздец, - под Ваном открывается портал, и он падает в него солдатиком, исчезая в неизвестном направлении.
А робот еще некоторое время стоял на месте, прежде чем развернулся и пошёл в неизведанную сторону.