Глава 1
Бриджит придирчиво смотрелась в зеркало, одергивая низ своего хэллоуинского костюма. Юбка (или ее подобие) вечно задиралась и обнажала и без того длинные ноги девушки. Платье, обклеенное листьями приятно шуршало, а зеленый цвет удивительно шел ее оливковой коже. Длинные волосы, уложенные красивыми волнами, сегодня особенное отдавали медью. Оставалось лишь вплести в них остатки листьев и пройтись по губам красной помадой. И вуаля, образ Ядовитого Плюща готов.
- Я прибью Риту, - пробурчала девушка, аккуратно приступая к кропотливой работе.
Недовольна она была своей подругой по университету, которой пришла в голову гениальная идея разодеться на студенческую тусовку.
- Женщины DC, я говорю тебе, это тема! - кричала в трубку подруга, попутно скидывая миллион референсов в общий чат с Бриджит и Эмили.
С Ритой Бриджит познакомилась на своей первой студенческой вечеринке почти сразу после начала учебы. Рита была довольно пьяна и больно толкнула Бриджит, идя в туалет, на что та бросила что-то язвительное. Между девушками возник конфликт, но присутствующие разняли начинающуюся потасовку. Казалось бы, ни о какой дружбе и речи не шло, если бы не инцидент позже той же ночью. Всю вечеринку к Рите приставал парень в бейсболке, и приставания его росли с тем, как и рос уровень алкоголя в организме Риты. Под конец ночи парень совсем разошелся и начал вовсю ее лапать, а пьяная девушка уже еле стояла на ногах. Увидя это, Бриджит закатила глаза, но пройти молча не смогла. Она отчитала парня, и рванула Риту за руку, таща ее на улицу к ближайшему такси. По пути она бранила девушку всеми непотребными словами, пока та, шатаясь, послушно за ней плелась. На следующий день, Бриджит получила сообщение с благодарностью от Риты, той доложили о произошедшем (сама она, конечно же, благополучно, обо всем забыла на утро). С тех пор, девушки были верными подругами.
Эмили Бриджит встретила в университетской библиотеке. Бриджит, почувствовав, как кто-то дергает ее за рукав свитера, обернулась и увидела перед собой настоящий божий одуванчик, миленькую светловолосую девушку в круглых очках. Она почти шепотом попросила ручку и сразу же ее получила. Правда, она ее так и не вернула, а на следующий день она уже попросила карандаш. А на другой - пару листов для записей.
- Извини, конечно, но может ты сама себе купишь канцелярию?! - не выдержала Бриджит.
Эмили побелела, затем покраснела, и оказалось, что девушка даже не поняла, что изо дня в день просит принадлежности у одного и того же человека. Эмили обладала удивительной рассеянностью и совершенной безобидностью. В качестве извинения, она принесла Бриджит кофе на следующий день. И еще несколько следующих дней. Бриджит посчитала поведение девушки в своем роде очаровательным, и поместила девушку под свою протекцию.
Телефон Бриджит разрывался от сообщений подруг, они уже были в пути на вечеринку. Девушка немного опаздывала, но эти треклятые листья занимали слишком много времени. Наконец, покончив со сборами, она решительно двинулась к выходу, по пути проходя гостиную. В гостиной перед телевизором сидела ее тетя с миской карамельного попкорна.
- Вот это красотка! - воскликнула Хильда, отодвигая попкрон. - Дай погляжу на тебя.
Тетя аккуратно пригладила каштановые с рыжиной волосы, поправила листик на платье и широко улыбнулась.
- Бридж, ты просто сногсшибательна! Ах, дети растут так быстро...
- Да, да, Хильда, - девушка быстро чмокнула ее в щеку, - Пожалуйста, не плачь.
- Плачь?! Да, я чечетку танцевала на твой восемнадцатый день рождения. Не помнишь, что ли? - Бриджит помнила. Тетя звонко рассмеялась. - Просто на секунду вспомнила, как одевала тебя Гарри Поттером на твой первый Хэллоуин, а теперь ты уже такая взрослая.
Бриджит ласково погладила тетю по руке.
- А ты сегодня никуда не пойдешь?
- Неа, - тетя вновь устроилась на диване, - сегодня везде одни малолетки.
- Эй! - девушка легонько ткнула Хильду в затылок.
- На правду не обижаются! Иди уже, и много не пей.
- Тебе самой всего 36... - пробурчала Бриджет, идя к двери. Внезапно к ней пришел в голову вопрос и она резко остановилась.
- А кем бы ты нарядилась сегодня?
- Разве не очевидно? - хихикнула тетя, - Чудо женщиной, конечно же.
Бриджит взглянула на рослую, крепкую фигуру тети, ее темные волосы и зеленые глаза, и подумала, что более идеальной роли для нее бы не нашлось.
***
Вечеринка была в самом разгаре. Клуб, который облюбовали студенты университета Бриджит, был полностью украшен жуткой атрибутикой: паутиной, черепами, отрезанными головами. Да и с нарядами все постарались, было всего пару людей без костюмов. Не найдя подруг в основном зале, Бриджит вышла на открытую площадку.
- Ой! - кто-то больно врезался ей в плечо, она почувствовала пару капель брызнувших ей на туфли. - Аккуратнее, а то так и получить пятно можно.
Перед Бриджит стояла ухмыляющаяся Ханна с полным стаканом апероля. Черное каре девушки обрамляла золотая корона, а глаза были густо подведены. Белое обтягивающее платье и египетское ожерелье показывали всем, что перед ними сама Клеопатра.
- А я то думаю, кто занес сюда этот драный куст, а это всего лишь ты.
- Как всегда, приятно тебя видеть, Ханна. - Бриджит продолжала глазами искать подруг, слушая глупую девицу в пол уха. - Клеопатра? Как-то амбициозно для тебя, не находишь?
- Что ты имеешь ввиду? - Ханна недовольно скрестила руки на груди.
- Я имею ввиду, что тебе бы идеально подошел костюм мумии, - Бриджит расплылась в язвительной улыбке.
За спинами девушек раздался громкий хохот. Расталкивая людей, к ним вышли Женщина-Кошка и Харли Квин. Рита, конечно же, в черном кожаном комбинезоне, с кошачьими ушами и на сумасшедших шпильках. Ее черные короткие волосы с помощью геля для волос превратились из чуть взлохмаченной мальчишеской стрижки в элегантную прическу. Эмили, немного щурившаяся без очков, в точности повторила знаменитый образ Харли Квин с разноцветными хвостами и сердечком под правым глазом, только заменила ультракороткие шортики на красно-голубые джинсы на низкой посадке. Идею ей подкинула Рита, когда Эмили наотрез отказывалась наряжаться Харли. "Ну, хотя бы в штанах, все равно будет круто," - умоляла подруга. И она была права. Обе девушки выглядели прекрасно.
- Изыди, Ханна, - почти ласково произнесла Рита, - Твой шабаш в другой части клуба.
Ханна недовольно пробурчала что-то под нос, и бросив очередной злобный взгляд на Бриджит, ретировалась с высоко поднятой головой. Девушки, наконец, расслабились и расплылись в улыбках. Обняв подруг, Бриджит взяла стакан с коктейлем из рук Риты и сделала большой глоток.
- Да уж, не следовало тебе флиртовать с ее парнем. Проблем теперь не оберешься. - сказала девушка, внимательно следя за исчезновением алкоголя из стакана.
- Я. Не. Флиртовала. - Чуть не подавившись, отчеканила Бриджит. - Он сам ко мне пристал, еле отделалась!
- Да знаю я, - отмахнулась Рита. - Все равно аккуратней. Поверь, именно таких, как она раньше и сжигали на костре.
Бриджит вздрогнула.
- С тобой все хорошо? - заботливо поинтересовалась Эмили, беря подругу за руку. - Ты как-то побледнела.
- Все хорошо, - широко улыбнулась Бриджит и сжала ее руку в ответ. - Пора веселиться! Кто в бар?
Следующие несколько часов прошли в сумбурном веселье. Девушки постоянно встречали знакомых и приятелей, не считали коктейлей и танцевали без задних ног. Бриджит выкинула такой финт на танцполе, что чуть не рухнула, как мешок картошки под хохот подруг. Рита успела подружиться со всеми девушками в туалете клуба и получила приглашение на чью-то свадьбу. А Эмили осмелилась на невероятное: заговорить с ее давним крашем. Хотя скорее это было наличие алкоголя и толчки от Риты и Бриджит в его сторону.
Решившись проветриться от веселья, Бриджит вновь вышла на открытую площадку. Девушка облокотилась об изгородь и принялась обмахивать лицо руками. Все ее тело было покрыто испариной от интенсивных танцев, а погода, как назло, стояла очень теплая для конца октября в Атланте. "Хоть бы ветерок подул, что ли," - подумала девушки трогая горячие щеки. Внезапно она почувствовала легкое нежное дуновение, которое мягко коснулось ее лица. Люди вокруг одобрительно заохали, словно они ждали того же. Девушка улыбнулась.
- Скучаешь? - ее обдало пьяным дыханием. Чья-то рука по-хозяйски легла на ее талию.
- Остин, если сейчас же не уберешь свою руку, я засуну ее тебе так глубоко в твою...
- Понял, понял, - хохотнул парень в футбольной форме. Номера и имени футболиста на футболке Бриджит не знала, да и не хотела знать. Хотела лишь отделаться от него. - Не в настроении? Хочешь подниму?
- Девушке своей подними, - закатила глаза Бриджит. Парень разрушил ее атмосферу покоя.
- Да брось ты, у нас с ней ничего серьезного, мы практически расстались - хохотнул парень. - Пошли танцевать!
- Не хочу, я сейчас отдыхаю.
- Нет уж, так не пойдет! Мы идем танцевать или сейчас, или никогда! - парень продолжал пьяно хихикать.
- Значит, никогда, - отрезала девушка. Ей наскучил этот разговор, и повернувшись на каблуках, она устремилась обратно внутрь клуба. Остин резко дернул ее за руку и притянул запястье.
- Ну, зачем так грубо? - протянул он, - Ты мне нравишься, так чего ты ломаешься?
- Отпусти. - Бриджит пыталась выдернуть руку, но чувствовала, что парень в разы сильнее. Остин улыбался, словно все это было безобидной шуткой. Бриджит все больше и больше злила эта ситуация: пьяный парень, его несвязные слова, противное дыхание на ее коже. Ветер стал сильнее, поднимая в воздух остатки опавших листьев.
- Поцелуешь и отпущу, - Остин вытянул губы для поцелуя и противно загоготал.
Послышался первый раскат грома. Резко стало холоднее, от теплой атмосферы не осталось и намека. Многие люди заторопились зайти обратно.
- Отпусти, иначе будет хуже.
- Да? И что же будет? - вдруг посерьезнел парень. Смотрел он с желанием, смешанным с пренебрежением и вызовом. Это вызвало в девушке еще большее отвращение и ярость.
Небо очертила огромная молния, которая осветила взбешенное лицо Бриджит. Послышался второй раскат грома, намного мощнее предыдущего. Капля, затем следующая. За несколько секунд капли переросли в сильный дождь. Молний становилось все больше, Бриджит расплылась в безумной улыбке. Ей показалось, что парню стало не по себе.
- Бридж, что ты тут делаешь? - послышался голос Риты, - Пошли внутрь!
Девушки выбежали из под навеса к подруге и только тогда заметили, что Остин продолжал крепко держать ее запястье.
- Что происходит? - нахмурилась Рита.
- Оставь ее в покое! - воскликнула Эмили и одернула его руку. На этот раз он поддался и убрал ее. Остин, как-то странно поглядывая на Бриджит, пожал плечами и развернулся.
- Сдалась она мне! Дура! - парень зашаркал в противоположную сторону.
- Какой же мудак. Как ты? - Рита и Эмили пробняли девушку.
- Все нормально, только настроение все испортил. - чуть подрагивая, сказала Бриджит. - Эта парочка сведет меня с ума!
Девушки забежали под навес. Дождь и вовсе превратился в ливень, стоял, словно прозрачной стеной.
- Наверное, я поеду домой, девчонки. Если снова увижу его рожу, то точно в нее плюну. - сказала Бриджит, доставая телефон и проверяя доступность такси.
- Да я сама готова в него плюнуть! - Рита наглядно показала, как бы она плюнула в Остина, и девушки громко рассмеялись, немного развеяв обстановку.
- Если ты домой, то мы тоже, - проговорила Эмили.
Бриджит попыталась уговорить подруг остаться, но, зная, что это бесполезно, оставила эту идею. Они вызывали такси на три адреса и провели путь, обсуждая дурных парней и не менее дурных девушек, на них ведущихся.
Открыв входную дверь, Бриджит наткнулась на тетю, одетую в пушистый махровый халат. Хильда подбоченилась и наклонила голову.
- Что-то не припомню, чтобы сегодня обещали грозу. Что случилось?
- Ничего, - буркнула девушка. Дверь за ней захлопнул сильный ветер.
- Я вижу, - хмыкнула тетя.
- Не хочу об этом сейчас говорить. Я очень устала, пойду спать.
Бриджит действительно выглядела уставшей, и тетя позволила обойти ее и пойти наверх в свою комнату. Сама Хильда осталась внизу, задумчиво глядя в окно на разбушевавшуюся погоду.