Глава 3
Первое, что она поняла, проснувшись в новом теле после восьми часов сна, — тяжело подниматься, до боли в суставах и тяжелой головы. На то, чтобы собраться и встать с кровати, ушло целых полчаса, а к ним ещё десять минут, чтобы дойти до раковины и умыться.
Второе — это то, что кожа Карины гладкая, лощёная, о ней явно заботились, потому что даже самому удачливому человеку такое не выиграть в лотерее. И немудрено, Карина умывалась дорогими средствами и мазала лицо люксовыми кремами, которые стояли нетронутые в пломбе под раковиной.
А третье, что она поняла, — это что она ощущает себя куклой, которую недавно купили. У неё есть одежда в чехлах в шкафу, косметика только из магазина, пустая комната без единой лишней вещи. А под чехлами стояли большие картонные коробки, перевязанные бечёвкой, с неизвестным содержимым.
Жизнь, состоящая из борьбы, вдруг сменилась игрой в куклы.
— Карина! — крикнул брат Карины из-за двери. — Считаю до трёх, и, если ты не выйдешь, мы тебя уведём силой.
Мира оглядела себя — вчерашняя футболка и растрёпанные волосы.
— Погоди пять минут!
— Раз, — она надела первое, что нашла в одном из чехлов, — два, — завязала волосы в пучок, — три.
Дверь распахнулась, и вошли брат с белобрысым атлетом в деловом костюме. По щелчку пальцев атлет подхватил Миру и поволок к лифту, где с 25 этажа увёз её на подземную парковку. В панике Мира решила, что это вышибала, но оказалось — это личный водитель чёрной машины премиум-класса, на которую Паша в жизни бы не накопил.
Рядом с Мирой сел брат, с прямой спиной, в чёрном свитере и голубых джинсах. Его лицо в свете телефона выглядело пугающе — нахмуренные густые брови, прямой острый нос то и дело морщился.
— А я и забыла.
— Хватит так смотреть, я вчера предупреждал тебя, — заговорил он, не отрываясь от телефона. — Хотя ты могла бы и сама спуститься ради уважения к маме. Она и так из-за тебя перед ректором позорилась.
— Зачем говорить с ректором? Я сделала что-то, м, странное?
Марк повернулся к ней.
— Ох, ну да, ты же привыкла, что подобное должно быть самим собой разумеющимся, но вот представь, все люди должны закрыть свои долги по учёбе сами. Но в этот раз тебе повезло, не забудь позвонить маме.
— О, вот оно что, - Мира кивнула, отвернувшись к окну, но не выдержала: — Хотя мог бы и прямо сказать, королева драмы.
Послышался лишь смешок.
Когда машина остановилась, водитель плавно открыл дверь перед Мирой и почтительно протянул руку для поддержки. Такое обращение, достойное коронованной особы, после жёсткой хватки подмышки, заставило её округлить глаза от неожиданности. В свою очередь, водитель едва заметно поднял бровь.
— Давай живее, — бросил брат.
Не раздумывая, Мира пожала протянутую ладонь и натянула улыбку.
Сделав пару шагов, она замерла. Перед ними расстилались бескрайние изумрудные газоны, усеянные группами студентов — кто–то нежился на пледах, кто–то оживлённо беседовал, освещённый мягким солнечным светом. Марк же повёл её вдоль асфальтированной дорожки, что тянулась коридором сквозь деревья к главному входу.
Мира медленно подняла глаза на выросшее перед собой здание, и контраст впечатлял: слева — серый корпус с частыми, словно бойницами, окошками; справа же — сверкающая стеклянная стена нового крыла, отражающая облака и наполненная движением теней внутри.
Довольно известный университет с высокими показателями успеваемости, о котором Мира мечтала несколько лет под смешки учителей. И вот она даже поступила со второй попытки, накопила деньги и...
Они поднялись по широкой каменной лестнице на второй этаж. Белоснежные стены украшены портретами бывших деканов в золочёных рамах, а под ногами блестел отполированный бетонный пол, отражавший холодный свет. Сквозь стеклянные двери виднелись аудитории — обычные, почти школьные классы.
Брат внезапно остановился перед высокой белой дверью — «Лекционная аудитория 2–51».
— Если ты уйдёшь раньше, чем закончатся пары, я тебя найду и привяжу к этой самой двери, поняла? С меня хватит пустых обещаний, теперь подкрепляй их действиями.
— Так точно, капитан, — не дожидаясь его ответа, она с нетерпением открыла дверь.
Аудитория встретила её каскадом разноуровневых рядов, поднимающихся амфитеатром — точь-в-точь как в старых университетских фильмах. Шумный рой студентов, увлечённых собственными беседами, даже не шелохнулся при её появлении. Мира выбрала полупустой ряд — второй, поближе к окну.
На белой маркерной доске чёрным курсивом выведено название курса, никак не связанное с дошкольной педагогикой, так что, вероятнее всего, на этом все совпадения и кончатся.
Карина оказалась второкурсницей с направления управления бизнеса.
Вцепившись в волосы, и Мира протяжно выдохнула. Она ничего не смыслит о бизнесе и финансах, только знает, как принимать машину и давать сдачу с пяти тысяч за пачку сигарет.
В аудиторию вошла высокая женщина, лицо её испещряли морщины, на голове красовался пучок седых волос.
— Добрый день, студенты. Рада вновь вас видеть в стенах нашего университета! Вижу здесь всё те же лица, — она обвела ряды острым взглядом и на долю секунды задержалась на Мире. — И даже кого-то новенького. Ну что же, начнём.
Название предмета исчезло, и вместо него женщина принялась рисовать схемы и объяснять их значение. Мира вполуха слушала её речь, пропитанную знанием своего дела, испытывая скуку из-за невозможности понять суть. Позади стучали пальцы по клавиатуре, первый ряд писал в тетрадях. Но, оглянувшись, она заметила, что была не одинока — девушки на последних рядах общались и скучающе разглядывали преподавательницу. Одна из них, загорелая, с объёмными чёрными локонами, пышной грудью под чёрной майкой, посмотрела прямо Мире в глаза и скривилась.
— Извините! — крикнул студент с другого конца. — А что насчёт экзамена? Мы слышали, что в этом семестре автоматов не будет.
— Так как этот предмет профильный, то и экзамену сложному быть. Уж извините, но моё терпение исчерпано, и поблажек больше можете не ждать, — женщина вновь стрельнула глазами в сторону Миры. По аудитории прокатилась волна вздохов. — А если хотите сказать спасибо, то обращайтесь к студентам, которые обладают достаточной властью, чтобы всё испортить. Что ж, лирическое отступление окончено. Вернёмся к понятию...
Мира ощутила всем телом остроту взглядов на своём теле. Шею и щёки опалил жар, от чего закружилась голова и сама собой опустилась на согнутые руки на парте. Почему ей так неловко за то, что сделала даже не Мира? Да и раньше её не особо волновал стыд.
От злости Мира, кажется, ещё сильнее покраснела.
После пары десятков глубоких вдохов и выдохов мысли медленно поплыли мимо слов преподавателя, бесцельно блуждая в сознании, пока она наконец не открыла глаза в знакомой комнате. В полумраке появились знакомые очертания предметов: мягкая кровать, встроенный белый шкаф с зеркальными дверцами, письменный стол. Пол представлял собой хаотичное нагромождение из разбросанных листов бумаги, канцелярских принадлежностей, фотографий — всё перемешалось в едином беспорядке.
Карина с трудом подняла с пола снимок. На фото они с Марком на морском берегу. Ей двенадцать, ему четырнадцать. Их лица озарены беззаботными улыбками, которые сейчас казались такими далекими. Карина перевела взгляд в зеркало. Она не проронила и слезинки за этот вечер, да она в целом не могла вспомнить, когда плакала последний раз. А Марк? Он только и делал, что кричал.
Когда Карина покинет этот мир, он заплачет? А родители? Вероятно, они будут сходить с ума от позора. И эта мысль почему–то принесла удовлетворение. Расправив плечи, Карина улыбнулась и принялась убирать беспорядок в коробки, сортируя карандаши, документы и фото. Так, когда её не станет, Марк сам решит, что выбросить.
Миру дёрнули за плечо.
— Доброе утро, — в пустой аудитории над ней стояла преподавательница. От неё пахло сладким парфюмом. — Что вам такое снилось, что вы не слушали мою лекцию?
— Подготовка к самоубийству, — не раздумывая пробормотала Мира и встала. — Но предполагаю, это был не сон.
Игнорируя её, Мира вышла в коридор и оперлась о подоконник, чтобы прийти в себя. На секунду она и сама решила, что единственный выход — смерть.
Из мыслей её вырвала цепкая рука с красным маникюром.
— Эй! Ты меня заблокировала?
— Я не «эй», — Мира моргнула. Это оказалась та девушка с загаром. Вблизи Мира рассмотрела чёткие скулы, контрастирующие с пухлыми губами и графичными бровями. Кого-то она напоминала. — Подожди, а что ты сказала?
— Сладкая моя, не выводи меня ещё больше!
— Да куда уж больше? Ещё чуть-чуть и тебя удар хватит. Выдохни.
— Смеёшься надо мной?!
— Ладно, я поняла, — Мира с наигранным вниманием посмотрела на девушку. — Что ты от меня хочешь? Слушаю.
— Я хочу, чтобы ты закончила заниматься бесполезной тратой времени! Жду тебя сегодня в три часа в «Эль», — она было собралась уходить, но Мира схватила её за петлю джинс. — Обалдела? Отпусти!
— Что такое «Эль», напомни, пожалуйста.
— Дорогая, — девушка одёрнула ладонь. — Хватит меня провоцировать.
Она удалилась прямо по коридору, прижимая к бедру чёрную сумочку с эмблемой короны. Игнорировать её не вариант, так что осталось найти телефон.
Ещё год назад при изучении университета Мира узнала, что, поступив, она всегда может обратиться в профком студентов за любой помощью. И это замечательно, потому что Марк не вариант, он точно устроит истерику.
Кабинет оказался небольшой аудиторией в переходе между корпусами. На партах кое–как стояли стулья, в книжных шкафах царил бедлам. Парни и девушки в голубых поло метались из угла в угол, переговариваясь с другими студентами.
— Все, кто установил приложение, выходите в коридор — сейчас я к вам подойду! — крикнул худощавый парень. Всё в нём казалось выцветшим — волосы, веснушки, даже глаза.
Половина схлынула сразу, другие же продолжали толпиться у стола. Но Миру это мало интересовало, поэтому она протиснулась между двумя парнями и подошла вплотную к столу.
— Эй! — опешил парень.
— Я спросить!
— В очередь встань, как все!
Мира зло шикнула.
— У вас есть карта в компьютере? Я телефон дома оставила.
— Что? — не поняла девушка за столом. — Есть, вон тот.
Мира посмотрела ей за спину. За старым чёрным монитором сидел парень. Тёмные волосы, уставший полуопущенный взгляд и много родинок на худом лице. Без раздумий она протиснулась к нему.
Завидев её, он вздохнул.
— Тефра? Ну хорошо, ты принята. Завтра приходи в половине седьмого, я выдам тебе поло.
— Эй, ты же говорила, что спросить! — крикнул тот, на кого она шикала.
— Да я и за этим пришла! И хватит мне эйкать! — она перегнулась через стол. — Куда ты меня записал? Я пришла за тем, чтобы ты открыл мне карту города.
Парень медленно развёл руками.
— Я думал, раз тебя нагнули с посещаемостью, то это своего рода подмазка. В любом случае теперь ты почётный член профкома.
— Кто–кто я? — Мира моргнула. — Так хорошо, раз я почётный член, тогда уходи, дай я открою карту.
Парень сначала не сообразил, но, когда Мира замахала ладонями, прогоняя его, добровольно встал из-за стола.
«Эль» — это ресторан в пятнадцати минутах ходьбы от университета. Он представлял собой большое тёмное помещение с множеством зеркал на стенах. За белыми столиками вдоль стен сидели галантные мужчины и аккуратные девушки, каких не встретишь в привычной столовой. А цены в меню выглядели впечатляюще.
— Спасибо. А где можно посмотреть расписание занятий?
— В приложении, очевидно. Ах, - он наигранно ударил себя по лбу, - Я забыл, что ты только начала учиться. Я отправлю тебе в любой социальной сети с новыми обязанностями.
— Сегодня я пропущу камень в мой огород, а завтра утром приду, и ты всё отдашь, потому что социальных сетей у меня пока нет.
У стола девушки разгорелся скандал, и все тыкали пальцем в Миру.
— Да в смысле?! Почему она может, а мы нет?!
— По кочану, - буркнула себе под нос Мира и вышла в коридор.
Её за день так часто «кусали», что, кажется, Мира подцепила бешенство и сейчас вцепиться кому-нибудь в глотку. Взгляд зацепился за фигуру в водолазке в конце коридора — Марк. Даже отсюда отчётливо видно, как вздымалась его грудь.
Ну конечно.
— Карина! — быстрым шагом он приблизился к ней и схватил её за плечи. Студенты позади зашептались. — Почему ты не отвечаешь на телефонные звонки?
— А ты меня почаще дёргай без возможности собраться, я однажды и голову дома забуду, — съязвила она, но поняв, что Марка тоже хватит удар, выдохнула: — Не успела я, дома лежит под кроватью.
— Не важно, почему ты пошла сюда? Пожаловаться или...
— Устраиваться почётным членом профкома. Согласна, звание звучит ужасно, но факт есть факт, завтра мне к семи утра за поло и новыми обязанностями, так что разбуди пораньше.
— Не понял, это очередной протест или я не понимаю, что с тобой творится, — пятернёй он зачесал кудри назад. — Ты можешь отвечать нормально?
Мира на секунду задумалась, вспоминая, как ехидно хмыкнул Марк в машине на её просьбу.
— Молодой человек, вы зачем-то важным пришли? Потому что я опаздываю на занятия и, пока не забыла номер аудитории, пойду. Если что, - она сделала ладонью «рогатку» и поднесла к уху, - Наберите по громкоговорителю.
Оставив опешившего Марка позади, почти бегом Мира поспешила удалиться на пятый этаж в маленький кабинетик, с половиной от тех, кто был в предыдущей аудитории. Скучающие лица, удушающая атмосфера скуки.
Как оказалось, занятия вёл пожилой мужчина за семьдесят, и делал из рук вон плохо. В этот раз Мира просидела полтора часа на задней парте, ловя сонных мух. В этот раз засыпать и видеть воспоминания Карины совершенно не хотелось, но из плюсов — бешенство выветрилось.
И как по традиции, Марк встретил её у аудитории, он, поглядывая на её кисть, но так и не осмелился взять, лишь двинулся по коридору к лифту.
Мира позволила вести себя к парковке, где уже ждал водитель.
— Езжай домой и подготовься, в половине шестого родители заберут нас на ужин. И пожалуйста, в этот раз без выходок.
— Как скажете, товарищ начальник. А ты не домой?
Марк вздёрнул бровь.
— У меня ещё две лекции, куда я поеду?
— Действительно, глупости какие-то спрашиваю, — внутренне Мира уже потирала руки. — Что ж, до скорой встречи.
Когда машина тронулась, противоречивые чувства заполнили голову, но Мира решила сосредоточиться на встрече с той девушкой. И пусть она выглядела такой угрожающей, но они явно знакомы, а никто не знает человека лучше, чем его враг.
Водитель вздрогнул, когда Мира перегнулась через сиденье.
— А не могли бы вы завести меня ненадолго в ресторан «Эль»? Это не займёт много времени, а также вы искупите вину за то, что так бесцеремонно схватили меня подмышки.
Лицо его вытянулось, прорезав лоб глубокими складками. Он постучал пальцем по рулю, но все же вбил адрес в навигатор.
Ресторан располагался в старинном квартале, на пешеходной улице, где толпы молодежи неспешно перетекали из одного заведения в другое. Открытые веранды, приглушенная джазовая мелодия, золотистые лучи сентябрьского солнца... Мира вдруг застыла посреди тротуара, словно вросла в плитку.
— Я буду через дорогу, — отвлёк её водитель.
Едва переступив порог, неожиданно приблизившийся администратор проводил её за столик и положил перед ней меню. Мира отодвинула его от себя и сцепила перед собой ладони.
Девушка презрительно оценила её действия.
— Почему ты так выглядишь?
— Я задаю себе этот вопрос со вчерашнего утра, но пока в ответе не продвинулась. Так зачем ты меня позвала?
— Невероятно, ты такая наглая, — она притворно вздохнула. - Что ж, перейду к делу — давай ты закончишь заниматься позором и сдашься?
— Ах, точно, позор. А что в себя включает эта просьба?
— Я говорю о твоих жалких попытках ухватиться за внимание Глеба.
От неожиданности Мира слишком громко выдохнула. На секунду показалось, что эта девушка имела в виду верёвку и мыло.
— Тебе смешно, дорогая? Действительно, то, как ты умоляешь его... Понимаешь, пора уже сдаться.
— Подожди-подожди, дай-ка уточню: мне и тебе нравится один парень, и чтобы исключить соперничество, ты решила благородно попросить меня сдаться?
— Ну, не так, но в целом да.
— Тогда я ответственно заявлю, что у меня нет намерений соревноваться за внимание парня, так как других дел непочатый край.
— Край... чего? Нет, подожди, - остановила себя девушка. - Ты на таблетках?
— С чего ты решила? Меня выдает, что я выгляжу иначе?
— Так ты что-то принимаешь! — она ткнула в неё пальцем, но Мира опустила его, скривив лицо. - Ну, если нет, тогда что? Ты правда выглядишь странно без прически и макияжа, а этот образ... Ты на сельский фестиваль собралась?
— От жены репера слышу, - она напоминала именно её. - Если это всё, что ты хотела, то я пойду.
— Нет, не всё. Ты так и не объяснила, почему так легко отказалась от Глеба. Вы же с ним почти семья, ведь «все эти годы, проведённые вместе, сделали вас ближе кого-либо!» - повторила она голос Карины. - Нет? Не так?
Мира опустила голову на руку, чтобы та перестала болеть.
— Честно? Я сама не знаю, но я от своих слов так и быть не откажусь. Завтра приходи к семи в профком, напишу расписку, что отказываюсь от того, кто тебе нравится, на веки вечные. Забились?
— Забились? А это что ещё значит?
— Забей, зай, вот что это значит. Не нагружай головку, а то бо-бо.
Если бы в жизни Карины существовал партнёр, Мира бы не отказалась от него до тех пор, пока бы не поговорила лично. Но если это кто-то невидимый, не имеющий веса, то почему она должна переживать?
Водитель, завидев Миру, выходящую из кафе, выдохнул и открыл заднюю дверь.
— Я же говорила, ненадолго.
— Действительно.
Стоило войти в квартиру и привалиться к стене, как ноги налились свинцом, а голова болезненно загудела. День не выглядел таким уж тяжёлым, он состоял из обычных вещей. Кроме того, раньше она могла провести день за работой, затем ревизией до раннего утра и успевала помочь Паше переобуть машину.
Чтобы не упасть там же в коридоре, Мира добрела до белоснежной комнаты, но замерла в пороге. Вокруг царил хаос из-за того, что она оставила утром, — в одном углу лежали пустые чехлы из-под одежды, в другом — запечатанные коробки с неизвестным содержимым. В планах по возвращении было перерыть здесь всё, чтобы понять чуть больше.
Ноги сами собой довели её до кровати, и она рухнула лицом в подушку. В этот раз сну сопротивляться не хотелось, и Мира расслабленно растянулась на пледе.