Глава 4
Меня радовало лишь одно, я была настолько уставшей, что мозг отключился и мог не думать ни о чём.
Но стоило мне проснуться, как мысли обрушились на меня.
Снова его прикосновение. Мерзкий, цепкий взгляд.
Снова те слова, от которых внутри всё сжималось.
Я вспомнила паническую атаку: нехватку воздуха, холодный липкий пот, дрожь во всём теле. Всё это будто повторялось вновь.
Вдруг мой взгляд зацепился за что-то круглое на краю кровати. Это был тот самый лимон. Я провела пальцами по шероховатой кожице. Он был тёплым от солнца. Живым. Настоящим.
Лишь после этого я вернулась в реальность и встала для того чтобы переодеться и привести себя в порядок.
Я взглянула на время,было начало первого,а мы договорились встретиться с ребятами в два. У меня было достаточно времени для завтрака. Я зашла в душ чтобы смыть всю грязь оставшуюся на мне. Надела на себя первое что попалось под руку и спустилась в мою любимую маленькую,но уютную
кафешку.
Я сидела у окна и пила крепкий чёрный кофе, глядя на улицу, и продолжала вспоминать:Нежный запах его пальто, пряный аромат в машине, как он смотрел на меня, с тревогой, но без жалости.
Его отказ от бала. Ради меня.
Наш разговор под аллеей. Огромное дерево с плодами и листьями сияющими на солнце. Лимонное дерево.
Мне казалось, я чувствую запах его листьев даже сейчас.
Я поняла что просто обязана написать ему.
Привет Марлен,это Адель.-
я хотела поблагодарить тебя.То место правда было отличным. Благодаря тебе вечер оказался не таким ужасным, как мог бы быть..
ответ пришёл почти сразу:
- Привет, я рад что смог тебе помочь. Смогла выспаться?
Да.Отрубилась просто. -
А во сколько вообще мы доехали до общаги?
- Было около половины четвёртого. Ты позавтракала?
Прямо сейчас это делаю.-
А ты?
Мы переписывались пока я завтракала, а после я пошла к ребятам.
Удивительно, как быстро всё может разрушится. Я ведь считала что уже смогла пережить это.
Но один вечер.
Одно прикосновение и ты снова девочка на первом курсе, застывшая от страха.
Я не хотела идти. До последнего думала развернуться и уйти в общагу. Но если не пойду сейчас, убегу снова. И тогда уже от самой себя.
Амелия и Ребекка рядом. Они знают. Они были со мной, когда я не могла смотреть в зеркало без отвращения.
А Майкл... Он почти ничего не знает. Только то, что Амаль это прошлое, от которого мне было больно.
И он всё равно ударил его. Без вопросов, без лишних слов. Просто... стал стеной между мной и этим кошмаром.
Что я скажу?
Эта мысль крутилась у меня в голове всю дорогу.
Когда я подошла ребята сидели на веранде кафе. Ребекка сказала:
- Мы уже заказали тебе чай.
- Мы рядом. Просто сядь. - сказала тихо Амелия аккуратно беря меня за руку
Несколько секунд молчания.
- Прости, если я... переборщил. Но когда я увидел его руку... и твоё лицо.. - Майкл немного помялся - я подумал что не могу себе позволить просто оставаться в стороне
Я молчала. Казалось что прошла вечность, но по сути лишь лишь пара мгновений. Я думала о том как правильно начать.
- Ты не переборщил. - сказала я тяжело
выдохнув - Он... был моим первым парнем. Мы встречались на первом курсе. Я сильно была к нему привязана, он казался мне милым, заботливым. Мне казалось что...что он любит меня.
А я...я слишком поздно поняла, что он просто говорил то, что я хотела услышать. И заставлял делать то, чего я не хотела.
Амелия шепчет:
- Не говори, если не хочешь...
- Нет. Я должна рассказать Майклу. Я думаю, он в праве знать что Амаль сделал.
Я помолчала ещё какое-то время набираясь сил.
-Он манипулировал мной. Давил. Говорил, что если я его люблю....я должна. И если откажу...он уйдёт. Я тогда... не знала, как сказать «нет». - я почувствовала как у меня дрожит голос - Он убедил меня, что это моя вина.
После этого я не могла никому прикасаться. Даже к себе.
Взгляд Майкла сразу изменился.
После этого последовала тяжёлая тишина.
Майкл начал медленно:
- Значит, он это делал... тогда.
- он стискивает кулаки -
Он тронул тебя. - посмотрел на Ребекку - Теперь мне точно не о чем жалеть.
- В любом случае,если бы ты не успел,сделала бы это я. - Уверенно сказала Ребекка
Я с трудом сдерживала слёзы.
- Знаете, в какой-то момент я подумала, что никогда больше не смогу просто сидеть рядом с людьми. Просто... довериться.
Но вы тут. Спасибо вам за это.
Амелия берёт меня за руку. Майкл кивает. Ребекка просто прижимает меня к себе.
Тем же вечером мы встретились с Милли. Мы договорились встретиться у неё дома. Чайник закипает. Милли роется в ящике, достаёт чашки.Она ставит передо мной кружку и садится рядом.
В одной зелёный чай, а в другой чёрный чай с лимоном и мёдом - для меня . Я глубоко вдохнула запах чая. Запах был знакомый до боли ,слегка кислый от лимона, чуть пряный, с тёплой сладостью мёда. Он всегда возвращал меня в то далёкое, тихое утро на даче, где бабушка заваривала именно такой чай. Мы пили его вдвоём, сидя у окна, и мне казалось, что мир тогда был проще и добрее. Этот аромат всегда умел успокоить меня, как будто на мгновение я снова была там маленькой, в безопасности.
- Спасибо! - говорю я и кутаюсь в плед, который она накинула мне на плечи, как только я вошла.
Несколько минут мы просто молчим. В комнате тепло, пахнет печеньем и мандаринами.
- Я рада, что ты пришла. - Милли улыбается чуть грустно.
Я киваю.
- Ты же была на балу? Как всё прошло? Смогли потанцевать с Тео? Как всё прошло?
- Прелестно. - Она улыбается шире. - Тео был таким романтичным. Он подарил мне брошь в виде лисы. Сказал, что это «чтобы охраняла моё сердце когда его нет рядом». - она улыбнулась словно снова окунаясь в те воспоминания, но вскоре её лицо стало серьёзным и даже обеспокоенным. Она посмотрела мне прямо в глаза и сказала - Знаешь, когда ты написала, я сразу поняла, ты не просто хочешь поболтать. Что-то случилось.
Я сжимаю чашку сильнее. Слова застыли комом в горле.
- Милли... - с трудом начинаю я - Он...он пришел..
Милли посмотрела на меня в небольшом замешательстве
- Амаль,он был там.
По взгляду Милли я поняла что она хочет вскочить и что-то воскликнуть, однако она промолчала и продолжила внимательно меня слушать.
- Я вначале и не заметила его вовсе. Первые пару часов наслаждалась вечером. Но тут он резко подошёл ко мне..
Милли не перебивает. Только смотрит. Слушает.
- Он снова пытался
задеть меня ,словами,
прикосновениями, своим омерзительным взглядом.
И самое ужасное в том, что у него это получилось.
Амаль позволил себе лишнее. Прикосновения, от которых меня передёрнуло. Он знал, как ранить. Знал слишком хорошо.
А я... - я сделала глубокий вдох и выдох -я... просто не могла пошевелиться. Стояла как вкопанная.
И тут подошёл Майкл. Просто встал передо мной и ударил его. Сильно.
- Майкл? - тихо говорит Милли. - Серьёзно?
Я улыбаюсь слабой улыбкой.
- А потом я рассказала им. Всё. Амелии, Ребекке... и ему.
Я поднимаю глаза и смотрю на Милли.
- Ты единственная кто знала обо всём. Даже Ребекка и Амелия знали лишь в общих чертах. Однако после поступка Майкла я поняла что нужно рассказать. Что так будет правильно.
Милли медленно опускает взгляд. Потом вдруг обнимает меня. Сильно-сильно. Но при этом в этих объятиях читались сочувствие и нежность.
- Я не знала, - шепчет она. - Я бы... я бы тогда тебя не отпустила никуда, если бы знала.Ты сильная,очень. Но я по прежнему рядом. Даже если ты не пишешь неделями,
я всегда рядом.
Я почти улыбаюсь. Слёзы мешают мне улыбнуться.
Затем я рассказала ей подробности, как прошёл остаток того вечера.
В тот день я окончательно убедилась в том,что я не одна.