глава 3
Меня всю трясло - то ли от стресса, то ли от холода.
Платье, которое ещё полчаса назад казалось сказочным, вдруг стало тесным и душным. Я стала чувствовать себя в нём "грязной". Воздух перестал доходить до лёгких, грудная клетка стягивалась всё сильнее, дыхание становилось рваным. Я пыталась вдохнуть глубже, но лёгкие отказывались подчиняться. Всё вокруг будто поплыло, и звуки превратились в глухой шум.
Я попыталась глубоко вдохнуть.
Не получилось.
Сердце колотилось с такой силой, что казалось - вот-вот разорвёт грудь. Пальцы онемели, в голове стоял звон, в глазах темнело.
Руки покрылись мурашками, пот по спине стал липким и холодным. Всё вокруг как будто размывалось, было ощущение, что я сейчас упаду, или просто исчезну. Стало страшно. Очень.
Вдруг я почувствовала чьё-то прикосновение.
Это был Марлен.
Он оказался рядом, тихо, осторожно. Не задавал лишних вопросов, не растерялся. Он дал мне воды, накинул своё пальто мягкое, ещё сохранивщее его тепло, пахнущее его духами и чем-то уютным. Всё это помогло мне остаться на плаву,не дало мне окончательно утонуть. Он говорил что-то, тихо, спокойно, и его голос стал единственным звуком, за который я могла зацепиться. Лишь спустя какое-то время я смогла окончательно прийти в себя и разглядеть его.
На Марлене был идеально выглаженный костюм, волосы аккуратно зачёсаны назад, а в глазах читались паника и тревога. Он помог мне подняться и тихо спросил:
- Часто у тебя бывают панические атаки?
- Последние несколько лет не было, - ответила я, всё ещё тяжело дыша.
- Думаю, ты вряд ли захочешь возвращаться на бал. Так ведь?
- Да,я.... — я вновь сделала глубокий вдох— я не думаю, что смогу там снова появиться.
Он на секунду замолчал, словно о чём-то раздумывал, а потом сказал:
- Окей. Пошли, отвезу тебя в одно место. Думаю, это именно то, что тебе сейчас нужно.
- А бал? Не стоит. Ты же только пришёл,видно что готовился к нему. Ещё даже зайти не успел.
Спасибо за помощь, но, правда, отдохни. У тебя ведь тоже последний Зимний бал.
- Если бы я действительно хотел туда попасть, я бы не опоздал на три с половиной часа. Поехали.
Я хотела было отказаться, но, подумав пару минут, поняла что сейчас я готова поехать куда угодно, лишь бы не возвращаться в общагу.
- Где твоя машина? - спросила я, уже направляясь в сторону парковки. Моя тоже была там, но я решила, что не помешает отвлечься хоть немного. — Надеюсь, то место и правда того стоит.
Он молча шёл вдоль ряда машин и остановился у какой-то навороченной тачки. Я не разбираюсь в машинах, но было очевидно что она стоит дорого.
Он не задал ни единого вопроса о причине моей панической атаки. И для меня это было важнее всего. Он просто попытался отвлечь меня,и у него это получилось.
Мы подъехали к высоким белым воротам, за которыми тянулся высокий забор. Марлен постучал, и буквально через мгновение нам открыли. Хотя на улице уже темнело, небо оставалось ясным. За воротами открылась аллея, утопающая в зелени и цветах.
- Вау... Где это мы?
- Это место моего знакомого. Обычно оно закрыто, но я люблю приходить сюда, когда нужно отвлечься.
Вокруг вились узкие дорожки, густо усеянные цветами и деревьями. Он шёл впереди - спокойно, уверенно. Было видно, что он здесь не в первый раз. Костюм сидел на нём идеально, и вся его фигура словно растворялась в этом ухоженном,идеальном саду.
Я медленно шла за ним, оглядываясь по сторонам. Хотелось рассмотреть каждый уголок. Каждый куст был аккуратно подстрижен, цветы благоухали, а по периметру стояли скамейки.
Вдруг он остановился у лимонного дерева, буквально усыпанного плодами. Рядом стояла скамейка, и он жестом пригласил меня присесть.
- Тебе тут нравится?-спросил он, слегка улыбнувшись, когда я присела на скамейку.
Я кивнула, оглядываясь на лимонное дерево, усыпанное жёлтыми плодами.
- Очень... особенно это дерево.
- Лимонное? Я тоже ещё с детства люблю его.
- Знаешь... - я немного замялась, - это может прозвучать странно, но лимоны,значат очень многое для меня.
Он внимательно посмотрел на меня, не перебивая. Было приятно чувствовать, что тебя внимательно слушают.
- Когда я была маленькой, у бабушки на даче росло лимонное дерево в горшке. Ничего особенного, но она так за ним ухаживала, как будто это было самое ценное растение на свете. Каждый раз, когда у меня что-то случалось, когда я злилась или плакала, она угощала меня лимонным чаем с мёдом. И постоянно говорила
"Жизнь бывает кислой, но мы сами решаем, добавлять ли в неё мёд."- С тех пор лимоны для меня, это напоминание о том что даже "кислое" может быть частью чего-то хорошего и про то, как важно научиться не бояться этого вкуса. Теперь я всегда пью чай с долькой лимона.
Мы немного помолчали. Он сорвал один из лимонов и протянул мне.
- А ты сильнее чем выглядишь
- Возможно. Или просто хорошо притворяюсь-
усмехнулась я.
Он не ответил. Просто молча положил лимон мне на колени.
Я посмотрела на лимон у себя на коленях. Кто бы мог подумать, что одна случайная встреча может всё так изменить. А ведь ещё пару часов назад я и подумать не могла что все так обернётся.
- Пусть будет напоминанием об этом месте. Для меня оно тоже многое значит. Мы постоянно приходили сюда с отцом когда я был маленьким. Это место его близкого друга,уже множество лет он вкладывает всю душу в это место.
- Впервые вижу настолько большое и пышное лимонное дерево - сказала я удивлённо разглядывая его.
- Меня тоже всегда восхищали его размеры.
Мы ещё долго просидели так разговаривая буквально обо всём. Однако наш тет-а-тет прервал звонок от Амелии, оказалось что они позвонили мне множество раз, но я была не в состоянии заметить этого.
- Адель! ты в порядке?! где ты? твоя машина осталась на парковке, ты куда ушла?! - Я хотела было что-то ответить однако Амелия продолжила обеспокоено тараторить - Майкл ударил его,у того аж кровища хлынула. Извини что оставили тебя одну, мы не знали что он тоже может прийти.
- Всё в порядке, - мне было неудобно за то что я заставила их так волноваться - я сейчас с Марленом, помнишь его? Он в тот день тоже был у Милли дома. Мы пересеклись на улице и он предложил свою помощь.
- Да,я его знаю, — в её голосе чувствовалось облегчение —я рада что ты в безопасности. Передай ему спасибо лично от нас с Ребеккой и Майклом. - Марлен услышав это лишь улыбнулся. - Оказывается, Амаль приехал благодаря тому что был как "приглашённый партнёр" для одной из первокурсниц. Она должна была танцевать с ним,но он забил на это и опоздал, в итоге поругались,а после он подошёл к тебе.
- Омерзительно. Надеюсь что она не попадёт в его сети также как когда-то попала я. Вы уже ушли с бала?
- Да,из-за этой драки там столько шуму было. Майклу хотели написать выговор и недопустить к получению диплома. Но благо всё обошлось,мы смогли объяснить всю ситуацию кураторше и он отделался лишь объяснительной и предупреждением.
- О боже! Ему не стоило идти на такие жертвы из-за меня,я бы и сама справилась - сказала я прекрасно понимая что это не так.
- Адель,этот ублюдок должен был понести хоть какое-то наказание. А то ведь он уже закончил университет, куратор лишь пообещала добавить его в чёрный лист университета.
- Хоть это радует. Позже надо будет обязательно встретиться с Майклом и Ребеккой и лично его поблагодарить.
- Главное что ты в безопасности.
Как раз при встрече отдадут тебе твою накидку,а то ты выбежала оставив её в гардеробной.
Мы договорились встретиться завтра и попрощались. Я повернулась и увидела обращенный на меня взгляд Марлена,он был полон сочувствия.
- Ты в порядке? - тихо спросил он.Марлен явно понимал происходящее.
- Да..- ответила я слегка замявшись - Просто за Майкла переживаю.. так рисковал из-за меня.
- Я знаю Майкла,он хороший парень,неудивительно что он поступил именно так. - он немного помолчал - Если вдруг тебе нужно будет вновь отвлечься, звони - говоря это он протянул мне свой телефон с номером.
Я лишь благодарно улыбнулась и сказала тихое "спасибо" после чего вспомнила что его пальто по прежнему на мне. Я аккуратно сняла пальто и протянула ему.
- Ты не замерз? Извини что тебе пришлось отдать его мне.
- Не переживай, я не боюсь холода, к тому же костюм явно теплее вечернего платья.
- тут он замолчал и несколько мгновений разглядывал меня.
Его взгляд был тёплым, почти невесомым, но таким искренним. - Тебе очень подходит бордовый цвет, твои глаза выглядят ещё выразительнее.
И вновь я лишь смущённо заулыбалась.
Вскоре мы сели в его машину,
в ней приятно пахло пряностями. Только тогда я по-настоящему почувствовала, как сильно устала за этот день. Мы отправились к моей общаге, а уже через полчаса я буквально рухнула на кровать, даже не переодевшись из платья.