Глава 4: «Путь освобождения: Спейрон»
Земля, 7-ой день Маа, 4.508 стихия от в. ж. и с.
Сейчас в городе темно. Как будто ночь опустилась на землю. Но все жители находятся в движении: взрослые работают, дети играют. Складывается ощущение, что они не знают о наступившем мраке. Ведь здесь везде кипит жизнь! Вот семья, что упорно пытается вспахать поле; вот несколько старых друзей собрались вместе поговорить о жизни; вот рынок со своими торговцами и их покупателями, вечно спорящими о цене; вот Ратуша, где собрались все главы города. Вот и Кровавый замок, где собралась бушующая толпа, закидывающая несчастное здание мусором.
Ада проснулась от дикого грохота за стенами замка. Поморщившись, она стала прислушиваться к шуму за стенами. Похоже, их дом опять пришли штурмовать люди. Разбуженная потянулась и спешно зашагала переодеваться. Она не могла позволить себе выйти на публику и выглядеть при этом неидеально. Её гардеробная комната была буквально завалена одеждой. При этом похвастаться разнообразием шкафы не могли - они все были до верха заполнены одинаково черными платьями. Ада выбрала своё любимое - такое же темное, как и все. Единственным его отличием являлось глубокое декольте. Подобная одежда порицалась на всем Аткарионе ещё с давних времён. Всех, кто в неё облачались, считали легкомысленными и недалёким людьми. Всех, кроме неё.
Толпа у стен замка неистово бушевала. Люди были в ярости, они бросались всем, что попадалось им под руку – камнями, грязью, даже своей обувью. Ада – одна из хозяек замка – вышла на крыльцо в самый разгар негодования толпы. Как только народ заметил девушку, то все сразу принялись поносить её на чем свет стоит:
- Смотрите! Ведьма-наследница! Это из-за неё наши земли превратились в пустыни!
- Точно!
- Это она виновата!
- Осушительница!
- Ведьма!
- Хватайте её!
Негодующие люди уже были готовы взобраться на крыльцо и заковать девушку в цепи, но в этот момент над замком взмылись огромные волны пламени. Теперь на месте толпы, готовой разорвать любого, кто встанет на пути, стоит лишь стадо запуганных овец:
- Если вы посмеете хотя бы приблизиться ко мне, я сожгу вас всех! – грозно прокричала Ада.
Черноволосая волшебница точно могла это сделать. Испуганные люди это понимали и подходить к ней больше не собирались. Но и уйти они не могли: им было настолько страшно, что даже двигаться не представлялось возможным. Так что они лишь стояли и завороженно смотрели на огонь. Тем временем, ведьма продолжила:
- Зачем вы пришли сюда?
В ответ – лишь молчание. Да, страх умеет сковывать не только ноги, но и языки. Однако, спустя несколько минут какой-то очень смелый мальчуган всё же нерешительно выступил вперёд:
- Мы хотели спросить...
Ада удивилась. Обычно при штурме замка, когда она показывала свою силу, люди не смели даже смотреть на неё, не то, что говорить.
- О чём же? – уже спокойней, но всё так же недовольно спросила девушка;
- Нам нечего есть. Мама говорит, это из-за того, что наше поле в раз засохло и теперь на нём ничего не может вырасти. А денег, чтобы купить еду на рынке, у нас нет. Папа сказал, что поле не может высохнуть так быстро. Только волшебник может так сделать. Вот он и решил, что вы наше поле заколдовали. Вы ведь маг огня. Поэтому мы хотим спросить, это правда вы сделали?
Девушка вздохнула. Засохшие поля – главная проблема этого месяца. В прошлом всех тревожило высыхание озёр. «Интересно, как Даррен умудряется это делать?», - раздражённо подумала Ада.
- Мальчик, скажи, как тебя зовут?
- Велен, миледи.
- Велен, я отвечу на твой вопрос. Это сделала не я. Но как наследница одной из основательниц Спейрона, я не могу не помочь не тебе. Будь так добр, подойди ко мне. – Ада поманила смелого парнишку к себе.
Мальчик покосился на всё ещё бушующие волны огня и продолжил топтаться на месте.
- Не бойся, Велен, тебя я не обижу. Обещаю.
Парнишка боязливо подошёл к ведьме. Пока та что-то доставала из сундучка, невесть откуда появившегося на крыльце, Велен начал удивлённо её осматривать.
Удивляться тут было чему. Ни одна девушка, девочка или женщина не могла сравниться по красоте с этой пламенной волшебницей. Бледная кожа прекрасно гармонировала с блестящими, шелковистыми, чёрными, как уголь, волосами, закреплёнными аккуратной шпилькой на затылке. На овальном лице находились два больших синих глаза, смотревших неожиданно холодным взглядом. Странной для него была и одежда: простое чёрное платье, с лёгким вырезом на груди и туфлями в тон. В его семье подобная одежда считалась очень вызывающей. Но в случае с этой волшебницей всё было по-другому. Это был даже слишком простой наряд для такой красавицы.
- Вот, возьми.
Малец вздрогнул от неожиданности. Когда он посмотрел на руки девушки, то увидел в них небольшой мешочек из оленьей шкуры, доверху набитый рубиновыми монетами.
- Раздай эти деньги всем людям, у которых осушены поля. На них каждый из вас сможет купить вдоволь еды. Только смотри, чтобы каждому хватило.
Велен с нескрываемой радостью взял эти монеты и мгновенно весь страх ушёл из него. Вместо него в душе поселились счастье и бесконечная благодарность к колдунье. Он настолько осмелел, что позволил крепко сжать ту в объятиях.
- Большое спасибо!
Чернокудрая красавица явно была смущена. Это было понятно по внезапно выделявшемуся на лице румянцу. Для неё эта благодарность была неожиданной.
- Хорошо. Рада, что смогла помочь. Можешь перестать обнимать меня и идти к родне.
Ребёнок ещё раз поблагодарил её и радостно побежал обратно в толпу.
- А теперь уходите отсюда! – снова грозно прокричала Ада.
Уговаривать никого не пришлось. Все люди ломанулись прочь от каменного крыльца восвояси. Дева вновь вздохнула, убрала свои пламенные цунами и вошла внутрь Кровавого замка.
***
Ада прошагала в каминный зал, где её уже заждался графин с её любимым вином из ягод гралики. Она аккуратно взяла напиток в одну руку и налила его в фужер в виде тюльпана, что находился у неё в другой руке. Только она собиралась насладиться первым глотком этого очаровательного вина, как её прервала быстро вошедшая в зал сестрица:
- Ада! Зачем ты опять угрожала бедным людям расправой? Зачем вызвала пламенное цунами? – её сестре никогда не нравилось запугивание граждан.
- Я всего лишь защищала нас! Если их не напугать, то эти безумцы сожгут нас самих!
- А вдруг кто-нибудь напугался настолько, что уже не смог бы разговаривать?!
- Пенелопа, успокойся! Никто ведь не пострадал, ты же видела!
- Но если бы?
- «Если бы, если бы!» Хватит уже! Или ты решила меня замучить вместо них? – раздражённо спорила Ада.
Белокурая хотела было что-то сказать, но передумала и лишь с тоской поглядела на свою старшую сестру. Она видела в этой волшебнице не злобную гневливую ведьму, совсем нет! Наоборот, Аду она считала крайне благоразумной и доброй девушкой, которую успела помотать жизнь. Конечно, вспыльчива немного, но отходчива. Единственная причина, по которой Пенелопа начала с ней спорить, это её страх за жизнь других, и за жизнь старшей сестры в первую очередь. Она боялась, что Аду будут всё больше ненавидеть из-за этих выходок. С другой стороны, она было очень рада, что огненная ведьма всё-таки помогла этим людям. Хоть немного, но всё же. Синеглазая чародейка воспользовалась наступившей тишиной и наконец-таки пригубила немного вина.
- Как думаешь, эти деньги им помогут? – резко прервала тишину Ада.
- Конечно! На одну рубиновую монету можно купить еды на год вперёд, а ты дала целый мешок!
- Что ж, надеюсь, ты права. Я понимаю, почему они злятся. Отец этого мальчика... - черноволосая замешкалась на секунду.
- Велена. – быстро подсказала сестра. «Ага, всё-таки подслушивала из своей башни», - догадалась Ада.
- Да. Так вот, его отец совершенно логичен в своих рассуждениях. Поле всё время исправно приносило им пропитание. Потом внезапно высохло. Любому станет ясно, что только маг может так сделать. А какой именно маг? Естественно, огненный! А единственная огненная ведьма в городе – это я. Так подумали и остальные. И вот, они уже здесь, штурмуют наш дом.
- Ты права, всё действительно логично. Они ведь считают, что именно у нас полно причин для совершения подобного. Помнишь, что случилось с дедушкой?
- Помню ли я, как его разорвали на куски на моих глазах? Отчего же, совсем нет! – и вновь румянец проявился на щеках Ады. Только уже не от смущения, а от нарастающей злости.
- Ох, прости, не хотела бередить старые раны. Давай лучше сменим тему. Как думаешь, кто мог лишить людей посевов? – быстро перевела тему Пенелопа.
- Это точно Даррен. Только я понять никак не могу, как он это делает? Он ведь даже не маг-то толком. – размышляла огненная чародейка.
- Ох, не знаю, дорогая. Но меня тоже мучает этот вопрос.
- Надо выяснить это. Тогда у города не будет никаких проблем. Глядишь, и купол расколдовать сможем.
- Да. Кстати о куполе. Ты так и не нашла ключ от него? – укоризненно посмотрела Пенелопа на старшую сестру.
- Нет. Но он нам и не нужен. Ситуацию это не изменит. Ладно, хватит об этом. Пора завтракать. Зови Реми.
- Сейчас.
Ада проследила, как Пенелопа выходит из каминного зала. Какая необыкновенная девушка, её сестра. Милая и непорочная, добрая душа, что готова заботиться о любом живом существе, которое встретится у неё на пути. Она выглядела крайне необычно для своих девятнадцати стихий. Другие девушки в её возрасте уже вовсю пытались привлечь мальчиков, как поступками, так и внешним видом. Но только не Пенни. Светлые волосы цвета соломы всегда закреплены в пучок на голове. У неё овальное лицо, немного вздёрнутый носик и раскосые глаза тёплого синего цвета, с белыми крапинками. Это милая и нежная девушка, предпочитающая длинные бальные платья с закрытыми рукавами и горлом. Обычно она одевает пышное платье до пола, на котором нет ни единого разреза. Единственным его украшением служат узоры из цветов на юбке, вышитые серебряной нитью. Она бы точно стала прекрасной принцессой, родись за пределами купола в королевской семье.
- Ада!
Внезапный возглас сестры вывел ведьму из раздумий.
- Что случилось?
- Реми нет нигде в замке. И вещей её тоже нет. Наверное, она опять убежала в город. – взволнованно ответила Пенелопа.
- Нужно найти её, пока что-нибудь не случилось!
***
На рынке много людей. Впрочем, как и всегда. Все в движении: люди, животные. Каждый чем-то занят, что-то делает, что-то обсуждает. В основном, конечно, эти разговоры связаны с торговлей, но есть и те, кто пришли сюда не за покупкой еды и мебели, а, чтобы привлечь внимание людей к проблемам насущным. Громко привлечь. В этот раз оратор, ставший на бочке с навозом, вещал особенно яростно:
- Мы что, позволим им помыкать нами? Эта ведьма, это ужасное существо сжигает наши посевы, сушит наши озёра! Она закрыла купол, пропускавший некогда солнечные лучи! Её сёстры жестокие, мерзкие твари, только и ждущие, как бы уничтожить наше счастье! Это из-за них мы голодаем, из-за них мы не можем нормально жить! И после всего этого, мы просто будем стоять и смотреть, как они губят наш город?
Толпа, собравшаяся вокруг гневно рассуждающего парня, лишь поддакивала ему, соглашаясь. Однако, не всем понравилось это выступление. Маленькая фигура в плаще аккуратно прокрадывалась к бочке...
- Ну уж нет! Мы не можем этого допустить! Слишком долго мы терпели этих наследничков! Теперь у нас есть тот, кто сможет дать им отпор! Даррен уже отнял у них Ратушу, отныне они не смогут управлять куполом! Их власть ослабла! Долой ведьм! А-а-а-а-а...
Не успел он достойно окончить свою речь, как мгновенно упал с бочки. Распластавшись на земле, бунтующий застонал. Парень попытался сесть и, когда ему это наконец удалось, то он увидел девушку в капюшоне, что скинула его с «пьедестала».
- Ты что, совсем умом тронулась?! Мне же больно!
- По-моему, ты этого заслужил! – гневно произнесла дева.
Юнец удивленно уставился на неё.
- С чего ты взял, что это ведьмы виноваты?
- Они единственные, кто могли это сделать.
- Откуда ты это знаешь? Ты решил обвинить нас во всех своих бедах, потому что тебе так кажется? Ты всерьёз думаешь, что кто-то из ведьм стал бы нарочно ломать купол и скрывать солнце от жителей? Но мы ведь тоже жители этого города, оно нам тоже нужно! Без него всё плохо и долго растёт, мы часто болеем из-за отсутствия солнечного света, наши силы становятся всё меньше! Об этом ты не подумал?
Бунтарь лишь продолжал непонимающе коситься на девушку. В этот момент выступил кто-то из толпы:
- Кажется, я понял, почему она так яростно защищает ведьм. Она такая же! Давайте схватим её. Попугаем ей подобных. Может, тогда кто-то откроет купол. Проверим, насколько преданные у ведьм друзья!
Эта мысль пришлась людям по нраву. Они с криками бросились к несчастной волшебнице, били, царапали, плевали в неё. Выбраться девушке не представлялось возможным – она стояла, прислонившись к стене таверны, давление шло со всех сторон. А толпа лишь больше распалялась – это было видно по их обезумевшим глазам. Для этих людей взять колдунью в заложницы казалось единственной надеждой прекратить свои страдания. За век эти несчастные претерпели столько бед: сломанный магический купол, закрывший собой солнечные лучи; неизвестная никому ранее болезнь, невесть откуда взявшаяся; смерти тысяч людей из-за нехватки лекарств от этого недуга; а теперь ещё и голод, ведь столько полей и озёр были осушены за одну ночь. Они помнили, сколько зла, сколько боли они перенесли. Они не хотели думать кто прав, а кто виноват. Они хотели мстить.
И всё же они забыли, что с ведьмами связываться опасно. В руках чёрных колдуний сокрыта опасная магия. И тот, кто пытается их унизить может жестоко за это поплатиться. Вот и сейчас, казалось, для бедной девушки сложилась совершенно безвыходная ситуация. Её уже не просто били и плевались. В волшебницу уже кидали гнилыми джарами и рвали её плащ и платье. В толпе кто-то уже заносил нож, чтобы нанести ведьме тяжёлую рану. И в тот же момент человек отпустил нож и с болью схватился за голову. Как и остальные. Девушка, с чьих рук стали стекать красные капли, не преминула воспользоваться ситуацией и сразу же сбежала. Как только она повернула за угол, боли у людей прошли.
- Эта дрянь использовала на нас свою паршивую магию и сбежала! Нельзя упускать её! Долой ведьму!
После этих слов толпа кинулась вдогонку. Пока они бежали, всё больше горожан присоединялось к этой гонке. Среди мирных граждан были те, кто презирал подобные гонения ведьм в городе, однако большая часть всё-таки ненавидели наследников. Тех, кто спокойно отзывался о магах также презирали.
В конце концов огромная толпа, преследующая девушку, загнала ту в угол на самом краю города – туда, где находился купол. Пройти через него не представлялось возможным. Она вновь оказалась в тупике. Стена купола шла по всей границе города, чёрная и прочная, как сталь. Люди снова окружили зеленоглазую, ликуя. Теперь ей некуда бежать, негде прятаться. Толпа уже горит своими маньячными взглядами, готовясь убить злосчастную. Казалось, вот и конец...
Внезапно, небо на мгновение озарилось, словно метеор пролетел в небе. Люд забеспокоился, позабыв на недолго о заложнице. Они озирались и перешёптывались, не понимая, что случилось. Этот свет определённо напугал их. Пленница решила воспользоваться вторым шансом и вновь ускользнуть, но не тут-то было. Наш знакомый бунтарь тоже преследовал её с остальными и теперь не сводил глаз с девушки. Когда та попыталась уйти, задира сразу же крепко схватил её.
- Куда собралась? Ты нужна нам здесь! – после этих слов парень ударил волшебницу палкой в живот. Ведьма упала и застонала от боли. Бывший оратор явно получал от этого удовольствие. Должно быть, он думал о том, как больно было ему и радовался, как больно ей теперь.
Бунтарь поднял палку, чтобы замахнуться получше. Ему хотелось сделать следующий удар по ведьме как можно более сильным. Но задуманное совершить ему не удалось. Местность озарила вспышка и в следующую секунду парень уже вопил от нестерпимой боли. Всё так же истошно крича он воззрился на свою правую руку – но вместо неё был только тлеющий обрубок. Крик перешёл в плач. Сквозь слёзы, раненый взглянул на избитую им девушку. Она уже не лежала перед ним, корчась от боли, а сидела и с вызовом смотрела ему за спину. Тогда он тоже обернулся. Позади стояли ещё две девушки. Одна из них держала в руках огромный огненный хлыст. Именно она и лишила его руки. Ведьма подошла к нему, и, схватив его за подбородок, обратилась к остальной толпе:
- Если кто-то из вас ещё раз осмелится хотя бы прикоснуться к моим сёстрам, тогда я не просто отрублю руки, я выжгу глаза всей вашей семье! Разбежались! – голос девушки звучал низко и чётко. Все люди сразу же разбежались восвояси – как ни крути, Аду жители трогать боялись. Однорукий так же, несмотря на дикую боль, поспешил подняться и убежать, продолжая при этом плакать. Ада посмотрела ему вслед и негромко проворчала: «Ущербность...». Затем она повернулась к избитой девушке. Та уже собиралась что-то сказать, но ведьма жестом остановила её: «Дома поговорим», - и забрала сестёр восвояси.
***
Камин уютно трещал в зале, наполняя пространство мягким теплом. Ада, пытаясь отойти от сегодняшних событий, мирно наслаждалась огнём, сидя в кресле у очага. В этот раз она решила не брать вино – ей нужно было просто успокоиться, а не забыться. От приятного треска дров и лёгкого жара она начала впадать в дрёму. Но её мимолётный отдых быстро прервала младшая сестра:
- Зачем ты это сделала? – с вызовом смотрела девушка. Её глаза почти что пылали яростью. – Могла бы просто припугнуть его. А не отрубать руку! Неудивительно, что в городе все тебя ненавидят. Заодно и нас вместе с тобой! – продолжала она возмущаться.
Ада недовольно разлепила глаза. Приятная обстановка знатно разморила ведьму, и она уже почти заснула. Девушка была совершенно не в настроении ругаться с сестрой. Однако, родственница не хотела отставать, и Аде пришлось лениво начать спор:
- Таких, как он, «просто припугнуть» недостаточно. Он позволил себе напасть на наследницу и подстегнуть к этому остальных – за подобное преступление следует надлежащее наказание. Или ты забыла законы города? И то, кто ими заведует? Может, ты и про основание города забыла? – прищурилась Ада. Ведьма знала, что её сестра отлично всё помнит. Но ей очень хотелось подстегнуть рыжую девушку похвастаться своей памятью. В конце концов, своих сестёр она знала, как саму себя. Ей нужно было лишь взять на пушку Реми. Глядишь, и курс разговора сменится.
- Это я-то не помню? – обиделась Реми. – Да если хочешь, я прямо сейчас об этом расскажу! Слово в слово! – Ада одобрительно закивала. Ей очень хотелось сменить тему, и чтобы сестра от неё отцепилась. – Наш город, Спейрон, был построен тёмными волшебниками, после их Великого Бунта на континенте, пять сотен и три стихии назад. Его накрыли Вечным куполом – особым заклятием, что не даёт ни выйти из города, ни войти в него. Снаружи купол создаёт иллюзию непроходимого тумана, а внутри защищает от пагубного влияния природы, создавая идеальную погоду. – Реми на мгновение остановилась. Ада воспользовалась этой задержкой и попросила рассказать и о Великом Бунте – ведьма отклонялась от не желаемой темы как можно дальше. Рыжая проглотила уловку и стала рассказывать дальше: - Народ тёмных магов четыре тысячи стихий угнетали, держали в рабстве за грехи далёких предков. В конце концов, им это надоело. Семь сильнейших волшебников объединили всех известных колдунов с проклятием «чёрной крови» и тех, кто их поддерживал, и разгромили армию Императора. Но они не стали мстить своим обидчикам. У них было одно условие – чтобы их народ оставили в покое. Правитель дал слово выполнить это условие, однако семь лидеров понимали, что спокойной жизни на материке им не ждать. Собравшись воедино, тёмные маги пришли и построили Спейрон, дабы отгородиться от остального мира. Семь предводителей образовали семь семей, правящих городом, распределив обязанности между собой. Наша семья ведёт род от Чариссы Блут и занимается законами и судами. Также, мы являемся дальними родственниками уже исчезнувшей семьи Акраблут. Достаточно? – с издёвкой ухмыльнулась Реми. Ада снова кивнула и тоже улыбнулась. Она надеялась, что сестра достаточно наговорилась и, устав, сейчас уйдёт, но не тут-то было.
- Если ты думаешь, что я забыла о сегодняшнем, то ты сильно ошибаешься! – Реми прекрасно понимала, к чему были эти вопросы по истории. Аду сёстры тоже знали, как облупленную. – Отрубать руки за неправильное мнение – это верх жестокости.
- За неправильное мнение? Ты что, издеваешься? Он избивал тебя! – разозлилась Ада. – И вообще, если бы ты в очередной раз не сбежала, никто бы не пострадал!
- А если бы ты соизволила дать мне ключ от купола, я бы просто прошла через него – и никто бы меня не догнал! – отвечала Реми сестре на повышенных тонах. Аде подобный тон не нравился, отчего она всё больше злилась:
- У меня нет ключа! И я не дам тебе выйти за границу! – огненная ведьма уже перешла на крик. – Ни тебе, ни Пенни! Ни одному тёмному магу там не будут рады. Как только вы ступите за порог Спейрона, вас уничтожат! – Ада сделала небольшую паузу. От громкой ругани у неё перехватило дыхание. Реми сразу же попыталась возразить, но не успела, - Достаточно! Никто не покинет город. Разговор окончен!
Ада почти задыхалась от гнева. Её щеки сравнялись цветом с расплавленным оловом, а тело дрожало, словно хрупкое деревце на ветру. Она не моргая глядела на сестру. Реми широко распахнула глаза и приоткрыла рот от возмущения. Через мгновение она осознала сказанное Адой. Из её глаз невольно полились слёзы. Глубоко обидевшись, Реми со всех ног побежала с свою комнату, попутно чуть не уронив только что вошедшую Пенелопу. Средняя сестра уронила от неожиданности кувшин со свежими тюльпанами, которые несла в каминный зал. Опрокинув его от толчка, Пенни обернулась вслед убегающей девушке. Но уже через секунду она укоризненно смотрела на Аду.
Черноволосая заглянула в лицо сестре. Пенелопе явно была не по душе эта ссора и она бы с радостью сейчас прочитала пару лекций об усмирении гнева. Но, за столько лет, Пенни так надоело наблюдать за руганью старшей и младшей сестёр, что даже отчитывать их ей не хотелось. Да, в их семье взрывной характер – не редкость. К тому же, Пенелопа понимала обеих своих родственниц. Ада, как старшая, хотела уберечь их от опасностей. Ну а Реми в силу возраста не до конца осознавала все угрозы этого мира. Кроме того, за всю свою жизнь, младшая никогда не покидала город. Ей попросту надоело видеть одно и то же каждый день.
Пытаясь выпустить накопившуюся злость, Ада глубоко вздохнула и села в кресло у камина. Пенни же молча убрала цветы и то, что осталось от кувшина. Затем она тихонько подошла к креслу и недовольным тоном сообщила, что ужин скоро будет готов. Ада отметила, что время еды уже давно прошло. На что Пенелопа попросила просто быть в обеденной комнате через час, после чего развернулась и ушла. «Не хочу идти туда. – подумала Ада. На что живот предательски заурчал. Колдунья с самого утра в рот и крошки не брала: всё время на поиски Реми потратила. – Ох... Ладно, придётся. А то совсем здоровье испорчу.»
***
Ужин проходил в обеденном зале. Здесь, в Кровавом замке, было не так уже и много помещений. Это был скорее большой особняк, нежели замок. Самыми большими комнатами были каминный и обеденный залы, а также место для практики заклинаний. Спальных помещений было всего-то шесть, три для сестёр, остальные для гостей. Хотя, в последнее время никто не желал навещать родовое гнездо Блутов, так что эти спальни просто пылились и занимали место. Ещё в особняке были подвал и библиотека. Если первым сёстры никогда не пользовались, то вот во втором случае всё было иначе. Библиотеку ведьмы навещали чаще всего. Ада искала способы изучить свою магию ещё лучше, Реми интересовалась историей и географией, а Пенни любила почитать художественную литературу в свободное время. В подобных книгах средняя сестра всегда находила новые идеи для готовки. Вот и сейчас, на столе красовалось очередное произведение искусства от Пенелопы. «Так, это, должно быть, мясо борова, - Ада смотрела в тарелку и пыталась разгадать её содержимое, - но почему оно жёлтое? Мясо ведь должно быть красным... а это, рядом с ним... Похоже на чёрные сливы. И красный нарубленный перец вперемешку с ними. И всё полито... мёдом, что ли?», - Ада недоуменно взглянула на Пенелопу. Та, совершенно не беспокоясь, поглощала еду. Тогда девушка перевела взгляд на Реми. Младшую сестру Пенни с боем привела на ужин. И если тогда у неё на лице отражалась злость и обида, то сейчас она выглядела столь же недоуменно, как и старшая. Нервно сглотнув, Ада решила спросить автора сего блюда:
- Пенни... Скажи, пожалуйста, а почему это мясо жёлтое? – аккуратно задала огненная ведьма вопрос. Судя по лицу Реми, её это тоже мучало. Совершенно невозмутимо, Пенелопа ответила:
- О, я решила применить немного магии в этот раз. Замариновала мясо свиньи с помощью золотой бузины, жира козла и щепотки серебра. Не волнуйся, я взяла только одну ягоду – я ведь помню, какие они сытные. А потом, при варке, применила специальное зелье – теперь блюдо поможет вам лучше уснуть. Я взяла эту идею из одной книги. – улыбнулась Пенни. «Кто бы сомневался», - подумала Ада.
- Я не буду это есть. – взбунтовалась Реми. Обычно она покорно съедала приготовленное, так как не хотела обидеть сестру, но сегодняшнее чудо еды совершенно не вызывало у неё аппетита. Даже, скорей, отталкивало. Но эта маленькая революция совсем не расстроила Пенелопу. На первый взгляд. Она даже послал сестре воздушный поцелуй. Но это был подвох. Сразу после этого милого жеста Реми почувствовала резкий прилив голода. Посмотрев в тарелку ещё раз, ей очень захотелось съесть содержимое – вне зависимости от способа приготовления. Схватив столовые приборы, она начала жадно поглощать еду. Осознала девушка происходящее уже слишком поздно. Пробурчав с набитым ртом: «Ненавижу, когда ты так делаешь.», - Реми продолжила есть.
С победным лицом Пенелопа посмотрела На Аду. Конечно, она бы не посмела применить против неё магию. Но Пенни и не нужно было этого делать. Её старшая сестра и без того была достаточно голодна. Вздохнув от безысходности, Ада разрезала мясо и, зажмурившись, поднесла кусок ко рту. На её удивление, блюдо оказалось вполне себе сносным на вкус. Да, необычным и странным, каким-то металлическим, но съедобным. Успокоившись, она не заметила, как съела весь свой ужин полностью.
Когда все сёстры закончили трапезу, Реми поспешила было ретироваться в свою комнату, но Ада чётко остановила её:
- Стоять. Садись на место. Нам надо поговорить. Всем вместе. – девушка выглядела крайне серьёзно. Реми не стала рисковать пока что спокойным настроем сестры и покорно вернулась на место. – Послушайте, сейчас все семьи-основатели, включая нашу, переживают худшее время. – начала Ада. – Из семи династий осталось всего три. Купол сломан, солнца в Спейроне не видели уже почти сотню стихий. Народ потерял свет, а следом и надежду. Нас ненавидят. Презирают. Обвиняют во всех бедах. А Даррен со своей шайкой подхалимов только усугубляет ситуацию. Но и за границей города не лучше. – Ада многозначительно посмотрела на Реми. – Четыре тысячи стихий тёмные маги влачили жалкое жизнь рабов. За ошибки предков их подвергнули бесконечному потоку злости со стороны остальных людей. Если вы думаете, что мир за стенами купола и вправду изменился – значит, вы неразумны. Там всё будет ещё хуже. Поэтому сейчас нам надо объединить усилия, а не ссориться ежедневно. Уладим отношения в семье – уладим ситуацию в городе. Я прошу вас, услышьте меня. Я не могу справиться с этим одна. Давайте забудем наши разногласия и вернём Спейрону былое величие.
Наконец, Ада закончила. Этот разговор был очень важен для неё. Теперь девушка ждала отклика со стороны сестёр. Пенелопа сразу же согласилась, а вот Реми на какое-то время впала в раздумья. Но и юная бунтарка в конце концов тоже согласилась со словами старшей родственницы. Это знатно обрадовало и успокоило Аду. Теперь она сможет заняться чем-то более важным, чем запугиванием простых жителей и ссорой с сёстрами.