В погоне за ней

Погода на улице разыгралась. Солнце резало сухие после сна глаза, немного пекло сквозь водолазку, а отголоски летнего ветерка нежно проходились по длинным прядям волос, срывая с деревьев уже успевшие пожелтеть листья и разнося их по земле. В голове возник образ. Мне представилось, как гроб с телом отца медленно опускают в свежевыкопанную яму. Толпа людей в траурных нарядах столпилась вокруг. Моя мать в центре со строгим выражением лица, которое отпечаталось на ней после развода. И такие же желтые листья как здесь, которые от ветра падают прямо в могилу, обреченные быть захороненными. Ком возникший в горле не давал вздохнуть, вызывая мурашки на теле. Руки потянулись ко рту, сдерживая позывы. К счастью, неожиданно раздавшиеся озорные голоса студентов вдалеке, отвлекли меня. Показались машины, друг за другом подъезжающие к кампусам общежитий. Выходящие из них учащиеся, радостно заполняли аллеи. Это место постепенно переставало казаться безжизненным и пустым. Каждый уголок постепенно начал наполнятся присутствием. Неприятный ком в горле отступил.

Кирпичные здания многочисленных общежитий были частично облеплены лозой, ее редкие ветви иногда доходили прямо до четвертого этажа. Окна в темных каменных рамах красиво выделялись, но в остальном, это были обычные постройки, которые скорее казались практичными, нежели по-богатому вычурными. А вот, что было действительно величественным, так это два главных здания Университета, в которых располагались классы, кабинеты и прочие учебные аудитории. Два одинаковых здания находились друг напротив друга, их отделяла только площадка из крупной брусчатки в цвет этих самых зданий – светло-песочной. У оснований корпусов находилось множество колонн, они придавали им внушительный старинный вид, хотя весь Университет был отстроен порядка тридцати лет назад. Высотой они составляли всего пять этажей, с каждой стороны были усыпаны арочными окнами, вдобавок, наверху у них находились серые куполы с бесполезными флигелями.

На располагавшейся рядом большой площадке красовался аккуратно постриженный газон и небольшой фонтан. За этим самым фонтаном осторожно вышагивая по гравию показалась женская фигура. Ректор. Русые волосы были аккуратно собраны и закреплены заколкой с голубыми стразами, а колье и серьги были подобраны ей в цвет. Сегодня она обошлась без вычурных брошек и весьма к месту надела коричневый брючный костюм.

Надо было признать, она оставила положительное впечатление после первой встречи. Если сравнивать ее с моей матерью, то к холоду последней я успела привыкнуть, хотя еще и продолжала надеяться на лучшее, а вот слова мадам Марсо по поводу трагедии в тот вечер звучали достаточно искренне. Впервые за долгое время кто-то не притворно посочувствовал нам.

- Доброе утро, София. Уже немного обустроилась? – женщина мило улыбнулась, Голубые глаза окруженные морщинами немного сузились.

- Здравствуйте, мадам Марсо, все хорошо, правда, пока одиноко без соседки,- слукавила я, откинув мысли о неприятной ночи.- Спасибо за то, что приняли меня, знаю, как много желающих обучаться здесь, - я решила умолчать о той странной ситуации в коридоре, не акцентируя внимание на своей небольшой паранойе.

- Мы приняли тебя не просто так. В прошлом ты показывала весьма хорошие результаты, обходя многих сверстников. Пожалуйста, всегда помни об этом и не принижай свои заслуги, это не подобает уважающему себя человеку, - она легко похлопала меня по плечу.

Конечно же меня приняли не просто так. Тут принимают всех, кто способен платить огромные деньги.

– Я думаю, нам следует пройти в столовую, там всех ожидает небольшое обращение по поводу сегодняшнего вечера, - внезапно послышался телефонный звонок, и Ректор кивнула головой в сторону общего здания, я оставила ее и направилась туда.

Внутри все казалось очень интересным. По всей видимости, именно тут располагалась главная библиотека, читальные залы, большие комнаты отдыха и еще много различных кабинетов по интересам для внеучебных занятий студентов. Увидев столовую сразу за поворотом на первом этаже, я прошла туда и снова была поражена размером. Ее величина смотрелось даже как-то нелепо, учитывая сколько студентов сидело в ней. Я насчитала человек сорок и почти все они были разбиты по небольшим группам знакомых. Волнение медленно подступало. При переезде сюда я уже предвкушала, насколько сложно будет вклиниться в новую компанию и поэтому отбросила эту затею, не желая выискивать новых знакомств. По своей привычке я решила отложить эту проблему до надобности, важным сейчас было хотя бы привыкнуть к этому месту, а дружбу сейчас заводить сил просто не было. К тому же я все еще опасалась навязчивого внимания после трагедии. По телевизору не раз мелькало мое лицо с ужасной подписью репортажа: "Глава больницы погиб. Несчастный случай или умышленное убийство". В семейной больнице меня поместили в частную палату, от этого лишнего внимания там не было, только если от врачей. Но тут... Мне стоило быть осторожнее.

Совсем не чувствуя голод после принятых утром лекарств, я все же взяла себе немного еды и проследовала к одному из столов, но только сев поняла, насколько нелепо смотрюсь за ним в одиночестве. Он, конечно, не был огромным, однако за ним поместилось бы человек восемь. Оставалось только опустить голову в тарелку и ковыряться в овощном салате, откладывая ненавистные помидоры. На лице появилась слабая улыбка. Даже потеряв память, мои привычки и поведение остаются такими же.

- Неужели так невкусно? – женский голос обращался ко мне из-за спины. Я отодвинула волосы и внимательно вгляделась в лицо девушки. Его украшало множество веснушек, темно-зеленые глаза будто светились изнутри, аккуратный нос был слегка вздернут, а множество рыжих кудряшек красиво падали на красный свитер. На пухлых губах виднелась улыбка. – Ты пришла немного поздно, все самое лучшее разбирают в первые полчаса.

- Спасибо, в следующий раз учту, - пробубнила я, надеясь, что она не продолжит разговор, а лишь ограничиться непрошеным советом, но девушка медленно присела на противоположный стул и поставила тарелку с тем же салатом на стол.

- Ивон Бланкар, второй год обучения- очаровательно представилась она, отбросив пряди назад.

- София, - все также тихо произнесла я, стараясь не излучать дружелюбие. Отсутствие нормального сна и головная боль не настраивали меня на лишнее общение.

- Ненавижу здешнюю еду,- рыжая слегка поморщилась, но засунула ложку с завтраком в рот.

- Если ты знаешь, что из еды ничего не осталось, то почему пришла так поздно?- я перестала копаться в своей тарелке, поражаясь навязчивости студентки.

- Я совсем недавно приехала, а пока мои вещи относят наверх, я решила поесть. В дороге совсем вымоталась, сама понимаешь, в каком захолустье находиться это место, - девушка с наслаждением сделала глоток кофе и снова уставилась на меня.

- Город не далеко. Приятного аппетита, - вернувшись к салату, я отложила в сторону еще один маленький томат, но так и не притронулась к еде.

- Спасибо, - рыжая улыбнулась и «чокнулась» об мою чашку с коффе. – Да, если машина есть,- раздался негромкий мелодичный смех.- Однако я так привыкла к столичной жизни, что даже неделя тут будет длиться вечность, ты так не думаешь? - Кажется она не отстанет.

- Может быть, – мои глаза пусто уставились куда-то вдаль. Уже давно, где бы я не находилась, вещи совершенно не менялись. Да и по правде, мне уже было наплевать где я, лишь бы никто не лез.

- Откуда ты? - полюбопытствовала Ивон. – Твое лицо кажется знакомым. Хотя, позволь я угадаю,- она задумчиво поднесла руку к подбородку и слегка наклонила голову.

Я поспешила спрятать лицо, резко отвернувшись. Не хватало еще, чтобы она поняла. Что угодно, только не это. В теле чувствовалось напряжение. Я испугалась, что она сможет догадаться.

- Послушай, мне кажется это не...

Не успела я остановить новую знакомую, как заметила за столом в проходе несколько человек, шепчущихся о чем-то и поглядывающих на нас. Девушка с каре заметила мой взгляд и решила подойти, подтягивая за собой остальных.

Шла она довольно медленно, однако я все же почувствовала неладное. Статность ее виду придавал черный пиджак, плечи и воротник которого были такими же острыми, как и черты ее лица, носы каблуков красиво блестели, красная помада на губах в ее случае больше придавала строгости, это дополняли и черные волосы. За ней виднелись два человека, парень и еще одна девушка. Они нехотя следовали за брюнеткой, парень попытался взять ее за рукав пиджака, но девушка уже подошла к нам.

-Здравствуй,- она выдержала небольшую паузу, внимательно и с небольшим интересом осматривая мое лицо.- Ты же та самая Аттáль, верно? – тонкие брови брюнетки поползли вверх. – Я Верóника. Верóника Обер.

В животе все будто провалилось в самый низ. Резко убежать было бы совсем глупо, да и ноги не слушались. От этого я просто уперла взгляд в столешницу, надеясь, что меня узнали по каким-то другим причинам.

- А это Кребб и Гойл, - Ивон залилась смехом. – Верóника, ты же в курсе, что это не Хогвартс, перестань быть такой надменной.

- А вы уже знакомы?- обратилась Верóника к рыжей, а затем перевела взгляд на меня.- Это случаем не про твою семью все лето крутили новости?- продолжила она со слегка фальшивой, как мне показалось, трагичностью.- Директор крупной клиники погиб, а его сын и наследник тяжело болен. – Вероника аккуратно облокотилась на стол, обеспокоенно глядя мне в глаза, но все же довольная достаточно громким заявлением. Девушка с парнем, стоявшие за ее спиной обомлели ее прямолинейности.

Мой ступор сменился злостью. Я вдруг почувствовала возбуждение от этого неприятного разговора.

- Хватит, - я постаралась спокойно прервать брюнетку. – Думаю ты добилась того, чего хотела,- я начала медленно вставать из-за стола, собираясь покинуть столовую и поискать место поспокойнее.

- Что?- не переставала девушка.- Я лишь хотела выразить наше сочувствие. А ты что, Ивон? Ты же тоже за этим к ней подсела, – рыжая только поджала губы и уставилась в тарелку. Теперь мне стало понятно, почему она была такой навязчивой. Она знала.

- Может быть и так,- не успев отойти далеко я обернулась к студентке, стараясь успокоиться, но кажется безуспешно.- Личные дела моей семьи никак не должны тебя волновать. По твоему забавно в очередной раз декларировать новость об этой трагедии вслух? Или тебе больше заняться нечем воскресным утром? – мое терпение заканчивалось, это надо было прекращать. Хотя со стороны и правда могло показаться, что я достаточно резко отреагировала на ее слова. Все равно.

- Девочки, не ссорьтесь, - внезапно вмешался парень. Густые брови утяжеляли взгляд голубых глаз, губы сжались в тонкую нить. Он отодвинул ближайший ко мне стул и тяжело упал на него, поправив упавшие на лицо каштановые пряди, а затем скрестил руки на груди и недовольно посмотрел на Веронику. – Ты не должна была это говорить, так с людьми не знакомятся - обращался он к брюнетке. – Она у нас довольно прямолинейная и порой может показаться грубой. Не хотелось бы с этого начинать наше знакомство, но все же... я Габриэль, Габриэль Марсо, - он схватил мою руку и крепко ее пожал, - не сказала бы, что именно слова парня остановили меня от словесной перепалки с этой выскочкой, просто не хотелось устраивать сцену в людном месте. Хотя таким давно нужно было показать свое место, как и репортерам, крутившим почти один и тот же репортаж о моей семье все лето. Надеюсь информация из судебной полиции к ним не просочится, иначе это будет продолжаться бесконечно.

- Марсо... ты сын Ректора? – не сказать, что я была удивлена, однако не ожидала такого знакомства в первый же день. Теперь понятно откуда эта компания узнала о том, что я буду здесь.

Брюнетка кажется не собиралась отставать от меня, поэтому продолжала следить взглядом. После чего она быстро обошла стол и села рядом с парнем, поправляя ему галстук. Я не хотела быть частью этого жалкого спектакля, поэтому уже собиралась направится к выходу, как по всей столовой раздался звук похожий на звонок.

Неожиданно послышался голос, который попросил занять места и внимательно прослушать обращение. Я была вынуждена сесть обратно. Мать Габриэля элегантно подошла к центру небольшой платформы, что служила своеобразной «сценой», взяла микрофон и оглядела всех присутствующих.

-Доброе утро, дорогие студенты, я рада снова видеть красивые и умные лица учеников этого замечательного Университета, а также рада поприветствовать студентов первого курса, - она все так же прелестно улыбнулась. – Не волнуйтесь, много времени я у вас отнимать не стану. Хочу сообщить о том, что сегодня в семь вечера в концертном зале главного корпуса состоится ежегодная церемония начала учебного года. Присутствие, разумеется обязательное. Расписание на текущий семестр вы получите от кураторов, а все возникшие вопросы будем решать с первого учебного дня - среди некоторых студентов послышался шепот. – Благодарю вас за внимание, - Ректор кивнула головой, быстро поправила прическу и элегантно вышла из столовой.

- Ну вот, придется переносить. Габриэль, разве ты не мог поговорить с ней? – недовольно фыркнула блондинка, что пришла вместе с Вероникой, но до этого только молча наблюдала за происходящим.

- Серьезно? Ты полагаешь, это зависит от меня? Даже я тут бессилен.

- Даже если так, не думаю, что нас надолго задержат. Приветственное слово у одного, приветственное слово у другого. Тут максимум на час, не больше, - успокаивала всех Вероника, которая наконец-то оторвала свой цепкий взгляд от меня.

- Надеюсь. В этом году есть небольшое обновление преподавательского состава... - лениво зевая обратился к ней парень.

- Обновление? Ты ничего не говорил, - в глазах брюнетки показалась обеспокоенность, ее рука нервно поправляла складки на юбке.

Сидя рядом с ними, мне вдруг стало совсем некомфортно слушать разговор. Видимо, эта компания уже была знакома друг с другом и казалось уже давно.

- А что тут рассказывать? Ничего особенного, правда один похоже был какой-то крупной шишкой и совсем недавно приехал сюда, он раньше не был знаком с матерью.

Внезапно все начали собираться. Ивон встала из-за стола, поправила красный джемпер и вопросительно взглянула на меня.

– Ты остаешься? Тут все равно больше нечего ловить, пошли.

Не знаю почему, однако я послушалась ее «приказа» и мы всей группой вышли на улицу. Солнце все также подло светило, а к общежитиям подъезжало все больше машин с прибывшими студентами. От этой суеты захотелось куда-то скрыться, но я не могла найти предлог, чтобы улизнуть от новых знакомых, призраком следуя позади них, до сих пор подавляя противное чувство после разговора с Вероникой.

- София,- обратилась ко мне Ивон, также как и я отставая от компании.- Раз ты уже все слышала, то я возьму на себя смелость пригласить тебя на импровизированную вечеринку сегодня вечером,-– девушка с наслаждением ловила лучи солнца, поглядывая на меня с надеждой.- Она будет проходить в общежитии на заброшенном этаже. Только не вздумай больше кому-то рассказывать. Ее организует эта парочка,- она пальцем указала на идущих под руку Габриэля и Веронику.- Там будем все мы и еще пара человек с потока. Полагаю тебе не помешает развеяться,- лучезарная улыбка украсила ее веснушчатое лицо.

Я замялась. Пребывание в новом месте и так давалась с трудом, да и лишний раз оказываться в этой компании не хотелось, поэтому я решила мягко уйти от приглашения опустив глаза вниз и мотая головой.

- Ну, как знаешь,- пробубнила рыжая.- Ребята, встречаемся в семь,- прокричала девушка вслед уходящей компании.

Я поправила горлышко своей водолазки и собиралась идти к себе, как меня остановила Ивон.

- Постой, кажется нам в одно сторону, соседка.

***

- Ну вот, еще один учебный год, - Ивон легла на идеально заправленную кровать, поглаживая руками мягкий серый плед. Мой взгляд снова упал на ту фотография возле ее кровати. Теперь я понимала, кто на ней изображен. Со снимка на меня смотрела улыбающаяся компания, с которой я как раз сегодня познакомилась. – Знаешь, я даже рада, что поведу здесь еще год. Мне захотелось выбраться подальше от родителей с их вечным контролем. Здесь я точно свободнее,- девушка забавно ухмыльнулась, наматывая локон рыжих волос на палец.

Я, сидя напротив соседки, окинула ее пустым взглядом, неловко постукивая костяшками пальцев о столешницу.

- Надеюсь этот год пройдет интересно,- стараясь немного поддержать диалог, моя голова выдавала какие-то общие фразы, но по видимому, ей этого хватало, а потому она продолжала рассуждать, пока я оглядывала комнату, красиво залитую солнечным светом.

Сторона Ивон казалась такой уютной. Небольшие предметы декора добавляли комфорт, наполняли место ее присутствием, в то время, пока моя сторона казалась пустынной. Я решила поискать в чемодане какие-либо безделушки, чтобы расставить на столе. Подойдя к нему, я стала возиться, выискивая хоть что-то, перебирая руками кучу одежды, которую я сегодня утром свалила на кровать. На кровать.

Прищуривая глаза, я еще раз внимательно оглядела комнату. Все лежало на своих местах, гдето даже покрывшись небольшим слоем пыли. Полки соседки забиты ее учебниками, книгами и другими принадлежностями, мои как и прежде пустые. Мой странный взгляд заметила Ивон.

- Что-то не так?

- Нет, но... Ты случайно не знаешь, в комнатах убираются?

- Ха-ха-ха, ты серьезно?- рассмеялась она, но увидев мой немного обеспокоенный взгляд посерьезнела.

Я отступила несколько шагов, вспоминая, что я делала сегодня утром. Кровать оставалась не заправленной, как и прежде, но одежда... Я точно не клала ее обратно. Я вывалила содержимое дорожной сумки на пол, осматривая все внимательно. Книги, тетради, белье, вещи. На первый взгляд все было на месте. Мне стало неловко. Я быстро и не аккуратно положила всё обратно, присев на кровать.

- Все в порядке?

- Кажется да,- тихо ответила я.

Нет, кажется я начинаю сходить с ума. Сначала эти шаги ночью, а потом новость о покушении. Как бы меня не начала одолевать паранойя.

- Ты так и не сказала, как тебе здесь?- попыталась вовлечь меня в диалог соседка.

- Хорошее место, - ложь вырвалась из моего рта. Этот университет было только хрупкой крепостью от неясного кошмара, который захлестнул нашу семью, а так же мог угрожать мне. И сейчас сложно было думать об учебе, друзьях или о чем либо еще. - Думаю здесь... сильная учебная программа.

Ивон медленно опустила голову обратно на кровать, поджимая губы. Видимо я все плохой собеседник. Но мне действительно было сложно что-то выдавить из себя.

- Прости, если тебе тяжело об этом говорить, - Ивон слегка запнулась, но старалась говорить осторожно, очевидно подбирая слова. - Это все правда? Та трагедия, это же не случайность?

От такого вопроса я оторопела. Пальцы начали сильнее царапать столешницу.

- Я... я не знаю, - от моего ответа лицо соседки приняло слегка непонятливое выражение лица. - Я не помню, - слова немного застревали в горле. - Амнезия, - чтобы отвлечься я взглянула в окно на очертания сосен в лесу неподалеку, что застыв в отсутствие ветра, протыкали своими макушками солнечные лучи.

- И это получается, ты совсем потеряла память? - удивленная соседка произносила слова почти шепотом, будто нас мог кто-то подслушать.

- Не совсем, только обрывками. Не могу сказать как именно, но многие вещи я действительно не помню. Только... не думаю, что это стоит знать другим.

Было видно, что девушка слушает меня внимательно и даже с сочувствием. Видимо, она была из тех людей, которым хочется доверять уже после первой встречи. Такие люди располагали к себе. Их взгляд как бы говорил, что они унесут с собой любой твой секрет. Она присела на своей кровати и поправила выпавшие рыжие пряди за уши. На лице появилась улыбка.

- Ну это еще не так плохо. Я мечтаю забыть многие моменты из своей жизни, - она слегка захихикала. - Вот помню на выпускном балу моего партнера вырвало прямо мне на юбку. Вот это было реально стыдно. Даже сейчас мурашки. Хорошо, что все фотки с того дня пропали.

На моем лице сначала было непонимание, но как только я представила эту картину от чего-то стало слегка забавно.

- А я все же рада, что ты оказалась тут. Поверь мне, вместе нам здесь будет веселее, плюс, тут правда все довольно снисходительны к студентам. Может найдем тебе новое занятие.

Я устало улыбнулась соседке, даже не пытаясь с ней спорить. Солнце, оставляя за собой бордовый силуэт, медленно садилось. Наступал вечер, а значит нужно было собираться.

***

Рядом с нами по каменным дорожкам в сторону главного здания учебного корпуса шагало большое количество учащихся. Люди сплетались из всех корпусов в одну огромную очередь, которая медленно продвигалась вглубь концертного зала. Я осторожно шла за Ивон. Не смотря на то, что я не старалась держать с ней дистанцию, она подхватила меня за руку, ловко маневрируя между учениками. Это все же было лучше чем бродить тут одной. Насколько я могла заметить, на территории этого университета располагалось только три факультета: управления, права и бизнеса, однако народ огромной кучей скапливался у дверей здания. Большинство из студентов выглядели опрятно, даже очень. Аккуратно причесанные и уложенные волосы, большое количество украшений и дорогая одежда. К личному статусу тут относились с особой серьезностью.

- Держись рядом, а то тут легко потеряться, - Ивон мягко придерживала меня за плечо, уверенно направляя внутрь здания.

Зал, в который я зашла, превзошел мои ожидания. Повсюду горело множество огней, направленных строго в центр сцены, кулисы скрывали массивные красные бархатные шторы, за которыми периодически мелькали лица статистов, кураторов и других неизвестных мне людей, а сидения, усыпанные по всему залу, были почти заняты.

Мы с соседкой быстро наши ребят, с которыми мне "посчастливилось" познакомится сегодня в столовой, они постарались выбрать места по центру, в основном конечно благодаря Габриэлю, который, по видимому, получает тут все самое лучшее. Я выбрала себе место с краю, так как чувствовала себя более комфортно только с Ивон и не хотела больше быть втянутой в подобные разговоры, один из которых случился сегодня за завтраком.

- Ну что? Ждете представления? – прервала молчание Вероника.

- Ждем того, что будет после,- рассмеялась блондинка, что все время тихо вела себя в компании и до сих пор не подавала голоса. Она была небольшого роста, приятной внешности, ее достаточно пышные формы прикрывало небольшое короткое черное платье, поверх которого она надела строгий жакет. Смотрелось достаточно откровенно для подобного мероприятия, однако было видно, что она не стесняется и, даже более того, от нее за версту веет женственностью и раскрепощенностью для ее девятнадцати лет. Девушка, странно поглядывала на свою статную соседку- Веронику, толкая ее плечом.

- Неужели ты опять собираешься повторить ту историю? – ворвался в разговор Габриэль.

- Конечно же нет, я вообще-то исправилась, - девушка только коварно ухмыльнулась, после чего взглянула на меня слегка оценивающе. Видимо что-то во мне ей понравилось, отчего она искренне улыбнулась и протянула руку.

- Селин Лессар. Мы не успели познакомиться утром, - ее мягкая рука аккуратно потрясла мою. - Ты не обращай внимание на этого балбеса, - она слегка толкнула в плече Габриэля. - Сколько с нами дружит, а к нашим выходкам привыкнуть не может.

Я осторожно взглянула на соседку после чего легко прикоснулась к ее руке.

- Как давно вы знакомы?

- Ах, да, я не упомянула. Мы с ребятами знакомы еще со старшей школы. Наши семьи хорошо общаются, так что наша дружба завязалась еще года четыре назад, - она с улыбкой оглянулась на компанию, но беседу ребят прервала появившаяся на сцене мадам Марсо.

Ректор выглядела как никогда элегантно, белая летящая юбка слегка повторяла очертания ее фигуры, шелк красиво струился по ногам, притягивая внимание к красным лодочкам. Нежные руки аккуратно держали зеленую папку с листами текста, к которому были прикованы ее глаза.

Спешно позади женщины выстроились в несколько рядов студенты, поверх клетчатой формы которых были темно-синие мантии. Все они аккуратно сложили руки в замок и устремили свои взгляды к софитам.

- Рада приветствовать всех присутствующих на нашем ежегодном мероприятии, посвященном открытию учебного года!- со всех уголков зала послышались громкие аплодисменты.- Позади уже долгий путь, во время которого все вы успели набраться опыта, однако это еще не конец- женщина медленно оглядела глазами выпускников.- И сейчас с новыми силами мы готовы приступить к учебе и кропотливой работе. Сегодня мне бы хотелось пожелать всем вам легко и с энтузиазмом осваивать новые предметы, получать новые знания. Преподавателям же я пожелаю относиться к работе с душой и вдохновением, ведь только вы способны зажечь в студентах тягу к учебе, только вы можете развить в них умение думать, анализировать, чувствовать, сопереживать, что так важно в современном мире,- голова женщины едва заметно кивнула в сторону первых рядов, на которых располагался преподавательский состав.- Надеюсь, что грядущий год будет интересным, насыщенным событиями, полным новых побед и свершений – и предлагаю нам всем вместе сделать его именно таким!- в зале снова послышались аплодисменты.

Женщина поспешно скрылась за кулисами, оставив на сцене только студентов в мантиях, на которых направили яркий прожектор. Эхом раздался их мелодичный голос, поющий на латыни. Для меня, хоть я и проучилась в приличном учебном заведении, все казалось в новинку. Видимо в городских школах люди отбрасывали эти формальности, желая как можно скорее приступить к работе, тут же, как оказалось, почти все наслаждаются этими «излишками» учебного процесса, пытаясь оправдать такую огромную стоимость за обучение.

Вскоре хор закончил свое выступление, и на сцене вновь показалась Ректор. Поблагодарив юные дарования за представление, она нежным жестом дала знак о необходимости второго микрофона и стала объявлять имена.

- А теперь поприветствуем новых преподавателей! Экономика и Управление – Морисетт Фабер, - на сцену поднялась низенькая женщина в сером, немного мятом костюме, слегка поклонившись, она встала слева от мадам Марсо. – Международные отношения – Элоиз Сен-Аман, - еще одна женщина резво поднялась по ступеням и подошла к микрофону.

- Благодарю вас, мадам. Добрый вечер, дорогие учащиеся, - улыбка показалась на ее лице, что обрамляли русые, слегка выцветшие волосы. – Я очень признательна за то, что мне оказали такую честь, как преподавание в таком замечательном учебном учреждении, очень надеюсь, что наши занятия будут проходить легко и продуктивно, - еще раз улыбнулась она и встала рядом с другими.

- И последний, кого бы я хотела вам сегодня представить, преподаватель психологии – Виктор Амадо Демаре,- на последних словах мое сердце пропустило глухой удар, а руки сжали плотную ткань юбки. На лбу проступили небольшие капли пота.

Неспешно и очень плавно к директрисе подошел высокий мужчина лет сорока в строгом, темно-коричневом, выглаженном костюме. Они тихо поздоровались и обмолвились парой слов, после чего мадам Марсо быстро закивала в ответ и отступила шаг назад, освобождая место у микрофонной стойки. Одна рука преподавателя спряталась в кармане брюк, пока другая быстро подняла микрофон на нужный ему уровень и четким движением поправила упавшие на лоб пряди тёмно-русых волос.

- Рад приветствовать весь преподавательский состав и всех присутствующих студентов, - его голова опустилась в легком поклоне, а бархатный низкий голос заполнил и без того забитый людьми концертный зал.- С этого года я начну преподавать психологию у студентов факультета управления, в этом замечательном Университете, ректором которого является прекрасная мадам Марсо, - на этот комплимент женщина только смущенно прикрыла лицо папкой с бумагами. - Нам предстоит целых десять месяцев усердной работы, и я надеюсь на плодотворное сотрудничество, - взгляд мужчины скользнул вверх по рядам с учениками, пока, как мне показалось, не остановился на мне. Бледно-серые будто туманные глаза в легкой улыбке исказили морщины, которые, только добавляли слегка манящий вид его облику. Они пленяли, угрожали, устрашали. Все смолкло. Только тихий писк в ушах нарастал. Мужчина еще раз изящно поклонился и встал на свое место. Две белые птицы плавно взмыли над обрывом.

В голове крутилась сотня мыслей. Это не бог быть он, прошло уже больше года, как я видела его в последний раз в нашем доме, после того как он исчез. Насколько я знала, он являлся давним знакомым отца, и по просьбе последнего, будучи уважаемым преподавателем в местном университете, курировал обучение Томы до самого выпуска. Часто в нашем доме устраивались ужины, на которые мы приглашали месье Демаре, и за это время он стал хорошим другом семье. Отец часто советовался с ним в рабочих делах, постоянно отмечая, насколько умным был этот человек, что еще в университетские года они постоянно соревновались за первенство в рейтинге, хотя Виктор Демаре все равно оказывался первым. Брат постоянно крутился около него. Они вместе составляли учебную программу, выбирали курсы, которые бы помогли Томе закончить с отличием. Мужчина помогал ему и со стажировкой, после чего в больнице отца брат изначально успешно занял позицию заведующего отделением психиатрии, чему вся семья была несказанно рада. Особенно им гордился отец.

Чем чаще месье Демаре появлялся в нашем доме, тем любопытнее мне было за ним наблюдать. Поначалу он казался холодным и строгим человеком. В голове небольшими кусочками начали появляться воспоминания. Они с братом часто занимали место в библиотеке, там проводя свои занятия. Сначала я только раздражалась воодушевленным разговорам брата, который быстро привязался к своему учителю. Его громкие разговоры мешали мне заниматься. Но потом я заметила, что голос мужчины слышно только едва. Мне стало интересно услышать диалог полностью, и я тайком пробралась в библиотеку, спрятавшись за большую дубовую книжную полку.

- Разве вы никогда не были в похожей ситуации? Я не понимаю, почему мне так сложно с ней, – Томá слегка небрежно кинул книгу на маленький кофейный столик, от чего она издала громкий звук.

Месье Демаре взглянул на юношу с легким интересом, в его глазах показались искорки.

- Тома, прошу, будь спокойнее. Я тебя прекрасно понимаю, - голос преподавателя был таким спокойным и глубоким в отличии от брата. С каждым словом, что он произносил, комната наполнялась богатым звуком, который так же быстро пропадал, теряясь в лабиринтах книжных полок.

Брат облокотился на спинку стула и изучающе повернул голову, ожидая продолжение, которого не последовало. Тишина повисла в воздухе, вдалеке слышалось только тиканье старых деревянных часов. В конце концов мужчина, не выдержав взгляда юноши сдался.

- Ладно. Послушай меня внимательно. Иногда мы влюбляемся в тех, кто для нас не предназначен. Хорошо это или плохо. Но только мы способны строить свою судьбу, только человеку предоставлен выбор в своих действиях. Когда-то давно и я был впервые влюблен. Мне было двадцать. Я встретил ее в коридоре университета того же, где ты учишься сейчас. Она выглядела такой милой и радостной. Я помню по сей день, у нее были длинные темные волосы, большие зеленые глаза и небольшой румянец на щеках. Мы оба были юны и неопытны. Нас многое объединяло, кроме одного – положения. Ее семья владела крупным бизнесом, в то время, когда я был бедным студентом, без гроша в кармане. Конечно же, мы влюбились друг в друга, пока она не прознала про меня подробнее. А дальше всем знакомая история. Ее семья и друзья, все были против меня, и она меня бросила. В то время только твой отец был мне верным другом несмотря ни на что. Он меня поддержал. Но кое-что из этого я вынес. С тех пор во всем за что я брался, мне не было равных, - мужчина наклонился ближе к брату, его руки сомкнулись в замок возле подбородка. – Теперь у меня есть все. У меня есть деньги, хорошая работа, которая приносит мне удовольствие, люди меня уважают. Недавно мы встретились вновь. Уверяю тебя ее прежняя красота и ум не делись никуда. Она как и ожидалось возглавила дело родителей и до сих пор счастливо живет. Но больше я не испытываю никаких чувств к ней. Если раньше выбирали меня, то теперь настала моя очередь выбирать.

Томá явно не ожидал такой морали. Однако взглянув на него можно было заметить, что он внимал каждому слову мужчины.

- Если тебе действительно чего-то хочется, сделай все возможное для того чтобы получить это, только для начала убедись в том, что оно того стоит, - месье Демаре медленно встал и похлопал по плечу брата. – Я схожу и попрошу, чтобы нам принесли кофе. Может это поможет тебе наконец-то сконцентрироваться на занятии после нашего небольшого перерыва.

Преподаватель с легким упреком взглянул на брата, после чего медленно последовал к выходу. Носы его черных кожаных туфель отражали тусклый свет библиотечных ламп. Несмотря на свой высокий рост, движения мужчины казались плавными и грациозными. Мои глаза так увлеченно следили за ним, ловя каждое малейшее движение, что я совсем не заметила как он уже почти приблизился к выходу. В панике я сделала два шага назад, надеясь затеряться в глубокой тени и остаться незамеченной. Легкие набрали воздуха, тело застыло. Несмотря на все мои старания, мужская фигура медленно остановилась в проходе между полками. На остром лице показалась небольшая ухмылка. Морщины обрамили глаза, уставившиеся на меня, серое свечение которых резало темноту моего укрытия. Неожиданно мне сделалось так неловко. Когда я задумала подслушать разговор, мне и не представлялось, что он окажется настолько личным.

- Я надеюсь, данный совет был усвоен, - теперь эти слова были адресованы мне, хотя промеж книжных полок я отчетливо заметила, как кивнул брат. Демаре слегка наклонил голову и покинул библиотеку.

Взгляд мужчины разил холодом, укором, но в то же время и заинтересованностью. Он отталкивал, но и привлекал. Такое двойственное чувство не покидало меня все время, порой я не могла взглянуть на него, боясь быть пойманной, хотя постоянно мелькающая по дому фигура преподавателя так и притягивала глаза. Каждая деталь в нем меня интересовала. Его мысли, действия, поведение, настроение. О чем он мог размышлять, когда вот так сидел вечером за обеденным столом, потягивая ароматный кофе, которым сам уже пропах. Он любил закидывать ногу на ногу и с интересом наблюдать за садом через большое окно в гостиной, пока Томá рассказывал ему материал. Я помню, как он читал поэмы на немецком, уча брата правильному и чистому произношению, и как я по разрешению отца, тихо, еле-заметно сидела в углу гостиной, слушая его речь, запоминая движения его губ.

Однажды поздним вечером, я застала его в коридоре. Наступало лето и Томá сдавал выпускные экзамены. Они засиживались допоздна, после чего преподаватель тихо покидал наш дом. Но не в этот раз. Я застала его около полуночи, когда он внимательно рассматривал картину, которая сколько я себя помню всегда висела на этой стене вероятно еще с покупки дома, и ни один человек не обращал на нее внимания. До этих пор.

- Великолепный цвет. Хоть это всего лишь реплика, пастель все же очень хорошо передает краски.

В тот раз он впервые заговорил со мной. Я была напугана внезапным обращением. Не смотря на то, что он говорил со мной, глаза учителя были прикованы к картине. Это были «Голубые танцовщицы» Эдгара Дега. Несмотря на то, что никто из членов моей семьи не питал чувств к искусству, отец все же настоял чтобы картину оставили, и с тех пор она одиноко висела при входе в дом, ожидая внимания. На ней были изображены четыре балерины в голубых пачках. Их изящные позы навсегда запечатлены мягкими линиями на холсте.

- Ты знала что Дега никогда не питал интереса к танцовщицам. Единственное, что он старался передать через свои работы это красоту их движений и нарядов. Все его работы продиктованы потребностью в эстетическом наслаждении.

Я подошла к картине, рассматривая ее повнимательнее, в то время как мужчина медленно вышагивал за моей спиной продолжая свой рассказ.

- На самом деле тут изображена одна танцовщица. Это легко заметить если приглядеться к лицу. Насколько же он был восхищен ей, раз изобразил аж в четырех позах не сумев выбрать конкретную, - месье Демаре остановился за моей спиной. Внезапно я услышала его дыхание настолько близко что все тело сжалось в странном чувстве. Это была и боязнь и удовольствие? Живот неприятно скрутило. - Я считаю, что это ложь, - мужчина проговорил каждое слово медленно и четко. - Он не мог всю жизнь рисовать танцовщиц, наблюдая за ними на репетициях, за кулисами и на сцене не питая к ним симпатии, - слова обжигали мое правое ухо, а звучание голоса эхом раздавалось в голове. - Посмотри на этот голубой цвет, которым отливает ее наряд. Даже самый прекрасный бриллиант нуждается в огранке. Это и послужило успехом картины.

Мужчина осторожно выпрямился. Лицо его выражало странную эмоцию. Он немного прищурил глаза, брови были приподняты, а уголки губ слегка изогнуты.

- Одну минуту.

Преподаватель удалился за дверь, на улице слышался дождь, в дом проник влажный ветер, который подхватил легкую тюль на кухне, от чего она стремительно поднялась вверх. В дверях снова показалась фигура мужчины. В руках он держал большую черную коробку перевязанную таким же черным, но блестящим бантом. Что же было внутри? Мне не хватало воздуха.

Интересным оказалось то, что я совсем не помню как и когда он исчез. Дом без его присутствия опустел. Коридоры перестал наполнять аромат кофе, который он любил пить во время занятий. Картина в коридоре вновь поблекла без его внимания. Коробка с бантом запылилась на верхней полке старого шкафа. Но время шло и постепенно я забыла. А сейчас он как ни в чем не бывало предстал передо мной.

В голове стоял гул. В глазах потемнело. Я нашла опору в виде соседнего сидения, обхватив его спинку холодными пальцами. Кажется я совсем потерялась во времени. Голоса студентов снова постепенно начали раздаваться вокруг. Все медленно поднимались со своих мест и покидали концертный зал, ровной шеренгой проходя сквозь большую дубовую дверь. Церемония закончилась. Преподаватели и другие сотрудники университета собирали всех в холле, где раздавали расписание и разъясняли детали дальнейшего обучения. Осознав где я нахожусь, мой взгляд стал искать Ивон, как спасительную веточку. Девушка перешептывалась с Вероникой, поглядывая в сторону выхода. Тут соседка обратилась ко мне, немного похлопав по спине, от чего я окончательно пришла в себя.
- София, ты как? Вставай и давай аккуратно пройдем к выходу. Только сильно не мелькай, мы с ребятами хотим остаться незамеченными.
Пока остальные из компании осторожно протискивались через проходы, торопясь на улицу, рыжая легко подхватила меня за плечо и направила к холлу. Там уже толпилась группа учеников, пытаясь что-то разглядеть у стенда.
- Видимо, список занятий вывесили. Если задержимся, нас точно заметят,- тихо обратился к нам Габриэль, осторожно открывая дверь на выход, пропуская девушек вперед.

Я выходила последней, но случайно споткнулась, пытаясь быстро пробраться сквозь толпу. Парень ловко подхватил меня за руку, как неожиданно в холле послышался тот самый голос. Меня словно пронзило молнией. Сама не понимая как, я мгновенно оказалась за спиной своего спасителя, крепко сжимая рукав его куртки. Я постаралась сжаться, не дав заметить себя внимательному взгляду мужчины. Что же я делаю? Отчего мое тело так дрожит?

- Куда вы так спешите, месье Марсо? Вы как староста должны в обязательном порядке знать всю важную информацию, - будто призрачное воспоминание, месье Демаре стоял в проходе. Несколько девушек рядом с ним тихо и смущенно зашептались. - Я попрошу вас задержаться ненадолго, надеюсь никого не затруднит? - он внимательно оглядел парня, после чего вышел в центр толпы и достал бумаги с расписанием и материалами учебного курса.

Не знаю, понял ли парень, что я делаю, отчего как вкопанная встала за ним, не желая пошевелиться или хотя бы отойти. Благо у него были достаточно широкие плечи.

- Прошу прощения, кажется я немного потерялся.

Я не видела лица преподавателя, только ноги. Он стоял достаточно далеко, да и повсюду мелькали люди, а поэтому я надеялась он не заметит этого позора. Я все еще не верила своим глазам. Словно находясь в полудреме, мне казалось будто тень из моих снов оказалась здесь, рядом.

- Ну и что же вы там стоите?- интересовался голос мужчины.

Учитель сделал шаг вперед. Габриэль отступил назад, я пошатнулась. Неожиданно к психологу подошла пара студенток и, воспользовавшись моментом, парень встряхнул рукой, заставив меня отпустить его и толкнул назад к двери. Быстрым шагом, я подошла к ней, немного приоткрыв. Всего одна секунда, и я оказалось на улице, обдуваемая холодным ветром. Выдох. Мои ноги понесли меня прочь от корпуса, пока я переваривала произошедшее. Уши уловили сдержанный женский смех. Селин. Девушка стояла в тени ивы, скрываясь за ее повисшими ветвями.

- София? Что ты тут делаешь?- она потушила сигарету, немного напуганная моим внезапным появлением. – А где Марсо?

- Меня звали?- парень показался позади. Его одолевала небольшая одышка. – Чего ждем? Мне удалось незаметно улизнуть, когда к нему начали приставать с вопросами. Идем уже.

- Я с вами,- слова сами сорвались с моих губ. Хотелось отвлечься. А если говорить честно, то спрятаться, хотя я и догадываться не могла, откуда у меня такое чувство. Может мне казалось, что я смогу защититься от случайного внимания учителя среди этой новоиспеченной компании? Однако, всевозможные вопросы не переставали лезть в голову. Откуда он тут взялся? Это не могло быть случайностью. Мне надо выйти из машины и узнать, что случилось.

Габриэль спрятал руки в карманах куртки, быстрее перебирая ногами, видимо озябнув от прохлады ночного ветра, каштановые кудряшки упали ему на глаза. Для человека, чья безбедная жизнь в этой школе всем казалась очевидной, взгляд его был тяжелым и задумчивым. Голубые глаза, что казались почти прозрачными от искусственного освещения, скользнули по мне, а его левая бровь немного изогнулась.

- София, как тебе тут? Уже осваиваешься?- в руках парня показалась сигарета, которую он быстро зажег и медленно затянулся.

- Габриэль Марсо, ты что, совсем с ума сошел? Я понимаю, что тебе все сойдет с рук, но перестань этим пользоваться,- Ивон состроила недовольное лицо, на что молодой человек только театрально выдохнул дым и закатил глаза, после чего снова перевел их на меня, выжидая ответа.

- Вполне. К этому месту я привыкну, со временем,- сдержанно выдала я, заметив каким писклявым сделался мой голос. Стало неловко и я отвела глаза, понадеявшись, что никто не заметил ни этого, ни моего странного поведения последние несколько минут.

Посверлив меня взглядом еще секунд десять, Габриэль улыбнулся, тяжесть его взгляда испарилась. Выражение его лица вновь приобрело немного хитрый и задумчивый вид. Кажется, он хотел сказать еще что-то, но его потревожил радостный возглас девушек, которые очевидно предвещали веселое времяпрепровождение.

- Видите себя немного тише, нас могут услышать,- все так же беспокоилась по поводу лишних свидетелей Ивон.

- Хватит уже ругаться, настраивайся на хорошее, - подала голос Вероника, которая все это время как ни странно тихо шла за нами. Она внимательно рассматривала что-то в экранчике своего смартфона, тыкая в него своими изящными маленькими пальчиками.

Рыжая нехотя улыбнулась, взяла меня за локоть и резко притянула к себе, от чего я немного опешила. Всю дорогу меня не оставляли мысли о том, как же так получилось, что месье Демаре оказался тут. Необъяснимые чувства смешались внутри. Резкое волнение отдавало теплом в животе.

Незаметно для самой себя мы уже проходили третий лестничный пролет одного из многочисленных общежитий, приближаясь к месту назначения. Вдоль коридора, как и все остальные покрытого красным ковролином, горело только две лампы, от чего не было видно, где он заканчивался, в конце создавалось ощущение бесконечной черной густой темноты. Слышалась музыка. Габриэль, подойдя к немного обшарпанной двери, постучал по ней определенный такт, после чего с обратной стороны нам открыл высокий темноглазый парень, за руку здороваясь с Марсо.

Внутри все оказалось очень симпатичным. Это была большая просторная комната с парой диванчиков, кресел и несколькими столами, усыпанными всевозможными закусками и алкоголем. Украшения, казалось, были сымпровизированы наспех. Было темно, но развешанные повсюду неоновые лампы освещали это место яркими красками, кто-то разбросал конфетти. Надо было переставать верить Ивон, ведь ее обещанная "пара человек с потока" оказалась несколькими десятками людей, которые уже во всю веселились. Кто-то танцевал, кто-то вальяжно расположившись на диване разговаривал. Одна парочка открыто прилипла друг к другу возле дальнего окна. Из-за большого количества людей, здесь был спертый воздух, что казался успел перемешаться с мускусными духами Вероники, которая уже по-хозяйски расположилась на одном из кресел и принялась разминать себе плечи, что, по всей видимости, затекли от долгого пребывания на публике. Ивон вместе со мной оглядывала это место, снимая пиджак.

- Как тебе здешнее местечко? Друзья Марсо постарались. Габриэль сегодня особенный гость.

Я решила промолчать и не упрекать соседку за то, что та соврала о некоторых деталях вечеринки, глазами выискивая себе спокойное местечко, которого здесь кажется не было. Все чувствовали себя достаточно раскованно. Габриэль поспешил к знакомым, которые бурно встречали его и знакомили со своими друзьями. Очевидно водить дружбу с сыном ректора было полезным. Я решила, что наилучшим решением будет остаться в компании девушек.

Селин быстро подошла к столу и выбрала себе напиток. Рука девшуки долго мешкалась, пока не схватила ближайший стакан. Ее выбор остановился на какой-то кислотно-красной газировке. Девушка задумчиво поглядела в окно, сглотнула и повернувшись выпалила:

- В этом году здесь много интересных новеньких. Думаете, у меня есть шансы? – блондинка прелестно откинула кудри за спину, выпятила грудь и села на стол, отодвигая от себя шелестящие упаковки с чипсами с гримасой отвращения.

Я слегка опешила и поспешила отвести глаза, приковав их к находящемуся рядом с Селин стакану, который она так жадно поглощала. Сев на диван, я поправила немного задравшуюся юбку, как вдруг вернувшийся к нам Габриэль протянул мне одну из бутылок, ее холодное стекло немного привело меня в чувства, после чего я сделала первый глоток, решив, что это будет лучше, чем оставаться тут трезвой. Послышался резкий голос Вероники. Она посмотрела на парня и пригласила его присесть рядом с ней, что он и сделал.

- Ты знаешь, я всегда ставлю на тебя,- наконец ответила ей брюнетка, немного задумавшись, не заставляя подругу долго ждать.- Перед твоими чарами, на сколько я помню, еще никто не устоял.

Взяв со стола одну из зеленых стеклянных бутылочек, Вероника элегантно разлила ее по двум бокалам для мартини, украшая напитки оливками.

- За новый учебный год, - начала она тост с небольшой улыбки. - мы давно знакомы и я очень дорожу вами, - закончив тост, Вероника поднесла один из бокалов к немного нервной Селин.

Та только неуверенно посмотрела на свою подругу, теребя уголок пиджака. Но со взглядом брюнетки еще видимо никто не справлялся. Она слегка виновато посмотрела в пол, после чего приняла напиток.

- Ну что ты, дорогая! Мы все сегодня заслужили отдых, - заботливо произнесла брюнетка.

Это стало будто бы толчком для Селин. Она осушила свой бокал залпом, после чего принялась за новый коктейль, редко бросая взгляд на компанию. Все немного замолкли. Я не могла точно понять, что за напряжение повисло среди нас. Одно знала точно. По тому как Вероника пыталась спрятать довольную улыбку, она должно быть получала от этого скрытое удовольствие.

- Селин, я думал ты уже позабавилась в прошлом году, - прервал молчание Габриэль. - Мы потеряли такого хорошего учителя, а я ведь почти заработал семнадцать баллов тогда. Но он ушел, причем по твоей вине,- Марсо сделал несколько глотков из бутылки такой же как у меня.

- Во первых, мы уже начали,- брюнетка сделала акцент на последнем слове.- А во вторых, семнадцать баллов по истории ты никогда не получил бы, в том семестре у тебя еле набралось десять и то с моей помощью,- Вероника убрала выпавшую прядь за ухо, приковывая свои светло-серые глаза к парню.

- Ну да, конечно же,- Габриэль слегка закатил глаза, по видимому уколов девушку своими словами,хотя та совсем не подала вид, выдержав этот нелестный комментарий.

- Ну да ладно, ребята, давайте лучше выпьем за начало семестра. Пусть все получат от него то, чего хотят,- Селин осушила уже третий бокал.

- Буду болеть за тебя, моя милая,- Вероника ехидно подняла свой все еще неотпитый коктейль в честь блондинки.

В компании снова повисло молчание, разбавленное громким звучанием музыки. Брюнетка, не долго думая, потянула Селин на танцпол. Та аккуратно вставая на каблуки, проследовала за ней. Я нехотя сделала первый глоток. Жидкость отдавала морозом в горле, медленно переливаясь в живот. Два следующих глотка я сделал уже с наслаждением. Алкоголь начал ударять в голову сильнее чем ожидалось. Я не подумала о том, что пью натощак. Тело чувствовало себя более расслабленным, все голоса вокруг становились замедленными и приглушенными. Сделалось так легко. Ивон, сидя рядом, тоже покачивалась в такт музыке, однако не спешила веселиться, не отходя от меня. С одной стороны это успокаивало, в компании с ней я почти не чувствовала неловкости. Вероятно она была таким человеком, общение с которым давалось легко и выходило непринужденным.

- Ты, видимо не из тех, кому нравится на вечеринках,- рыжая старалась говорить четко и ближе к уху из-за громких звуков вокруг.

- Не правда,- выпалила я.- Я всегда хотела оказаться в подобном месте. Хотя может я просто насмотрелась подростковых фильмов, ха-ха! - раздавшийся смешок скорее был нервным. - Не думаю, что раньше мне бы позволили так проводить время,- в этот момент, я даже при большом усилии не смогла бы описать свое состояние. Все вокруг перемешалось, мои мысли тоже.

- Значит это не последний раз,- Габриэль каким-то образом успел оказаться совсем рядом, сидя в нескольких сантиметрах от меня.- Надеюсь ты и в следующий раз составишь мне компанию,- я уже плохо понимала речь, но эта фраза была произнесена прямо на ухо. Теплый воздух срывался с губ парня, щекоча мне мочку. Не осознавая, насколько близко мы сидим друг с другом, я повернула к нему голову, оказавшись с ним лицом к лицу. Голубые глаза парня слегка увеличились. Ивон по видимому что-то сказала парню, но это я уже не услышала. Он выхватил из моих рук бутылку. Пальцы его были холодными, на руке виднелось несколько ранок.- Кажется кому-то на сегодня достаточно.

Будто бы машинально я провела тыльной стороной руки по его ледяному запястью. Парень слегка дернулся, но руку не убрал. Стало еще жарче.

- Марсо, не думаю, что тебе следует... - голос Ивон резко раздался рядом и также резко пропал в каше из музыки, шума и криков студентов.

Девушка схватила меня за плече и слегка притянула к себе. Ее хватка оказалась сильной, от этого я слегка завалилась на девушку. Голова кружилась.

Это было правдой. Может из-за отсутствия сегодня пищи, а может из-за лекарств- действие напитка отозвалось во мне очень сильно. Могла ли я встать? Разобрав в тусклом свете разноцветных огоньков лицо Габриэля, я толком ничего не поняла, но казалось, они с Ивон ругаются. Рыжая уставилась на парня со строгим выражением лица. В безобразной картине из света, огней и теней я различила фигуры подошедших к нам Вероники и Селин.

- Да хватит тебе, кажется она только начала получать удовольствие,- Вероника подошла к своему парню, обнимая его за спину.- Оставь бедняжку в покое, вечно у тебя привычка приставать к людям. Не видишь, она впервые за несколько месяцев может повеселиться.

Последняя фраза, громом отозвавшись в голове, немного отрезвила меня. Веселиться впервые... впервые со смерти... Я закрыла рот рукой, умоляя себя не вытряхнуть содержимое желудка. Липкая теплая кровь вперемешку с пылью, размазанная по капоту, застрявшая в осколках лобового стекла. Спертый воздух душил, не позволяя легким разжаться.

- Простите, мне кажется... Я лучше пойду,- отсчет шел на минуты. Мне нужно было на воздух. Нужно было спрятаться. Я соскочила с места.

На улице уже достаточно сильно похолодало, о теплых летних ночах можно было забыть. Прохлада пробирала сквозь и так тонкие капроновые колготки, оставляя за собой мурашки. С неочевидным успехом преодолев весь лестничным пролет в одиночку, я оказалась на улице, глубоко вздохнув и оперевшись на холодную каменную стену общежития.

В голове была полная каша. Вокруг было ни души, но череп словно трескался от звуков. Дрянь! Сволочь! Убийца! Я давилась от дорожной пыли, забившей горло. Присев к земле я откашлялась. По шее пронесся холод. Крупные мужские пальцы резко сдавили мне гортань, царапали ногтями кожу. Мягкие женские руки легли на руки незнакомца и сдавили меня с новой силой. Воздуха стало не хватать. Четыре ладони нежно гладили друг друга, сплетаясь пальцами в надежный замок, будто ломая мне глотку. Я вцепилась в свои волосы. Беззвучный крик пытался вырваться изнутри. Как внезапно все стихло. Руки исчезли. Напуганная я ощупала свое горло. Все было в порядке. Холодный воздух пронзил легкие. Я окончательно сползла на землю просидев так еще с минуту. Вот черт.

Немного отдышавшись и убедившись, что ноги смогут донести меня до комнаты, я осторожно пошла по узким каменным тропинкам, что вели прямо к нужному месту. Все было размытым. На улице не было ни души, а в окнах уже давно погас свет. Это позволяло мне как можно незаметнее прошмыгнуть между зданиями, главное было не попасться на глаза кому-нибудь из преподавателей в таком состоянии. Спешно поворачивая к входу в корпус общежития, я заметила темную фигуру в пальто, стоящую возле небольшого дерева. Высокий силуэт прятался в тени каштана, росшего недалеко от здания. Он медленно переваливался с ноги на ногу, будто высматривая что-то в окнах. Мой шаг хоть и был тихим, но оказался заметным для слуха незнакомца. Голова медленно повернулась в мою сторону. Прямая, высокая, вытянутая фигура сделала шаг вперед, будто вглядываясь в осенний мрак, пытаясь различить в нем меня. Блеск серых глаз сверкнул как стальной нож. Не успела я шагнуть назад за угол, как услышала до боли знакомый голос.

- София,- мужчина стремительно зашагал в мою сторону, пока не оказался в двух метрах.

Опьянение резко пропало. Я чувствовала себя как никогда трезвой. Глаза заметались в поисках места, куда можно сбежать, однако мои же ноги просто отказывались идти. Он был достаточно высоким, так что я не сразу увидела его лицо, поначалу пялившись ему в район груди. От него исходил легкий запах одеколона и сигарет, который будто бы окутывал меня. Поверх коричневого костюма, в который был на нем сегодня вечером, он накинул, судя по всему, тяжелое серое пальто. Вся одежда выглядела очень опрятно, а мой взгляд не переставал скользить по нему, пока наконец-то не поднялся наверх. Леденящий цепкий страх отозвался где-то глубоко в желудке. На лице я увидела мягкую улыбку, которая прорезалась сквозь легкую щетину. Зеленовато-серые глаза внимательно всматривались в меня, ловя каждое неровное дыхание, которое заставляло мои губы слегка приоткрываться, вдыхая глубже. От прежней укладки не осталось и следа, прямые пряди падали на лоб по бокам, при отдаленном свете уличного фонаря среди густых темно-русых волос были заметны небольшие вкрапление седины, которая придавала ему еще более статный вид.

Я попыталась сделать шаг назад, чтобы сосредоточиться и немного восстановить дыхание от этого внезапного появления, но неожиданно рука мужчины в тонкой кожаной перчатке нежно но крепко взяла меня за предплечье, не давая двигаться дальше. Его прикосновение, даже через слой одежды прожигало мою руку.

- Я очень рад тебя видеть,- большой палец нежно поглаживал ткань моего пиджака.- Ты, наверное, удивлена, могу представить, какой неожиданностью для тебя это все стало.

- Здравствуйте, месье Демаре,- я старалась говорить максимально четко, однако язык будто обмяк и наровил проглатывать слоги.- Да, я... не знала, что вы будете тут преподавать. Как вы тут оказались?- в недоумении я постаралась поднять взгляд на мужчину.

- Твоя мать, Нинет, связалась со мной несколько недель назад, она просила присмотреть за тобой на новом месте. Я не мог отказаться, твое здоровье и безопасность для меня очень важны,- глаза преподавателя на секунду оторвались от меня, фокусируясь на чем-то позади.- Но я не думаю, что остальные должны все это знать, поэтому будь осторожнее,- он опустил лицо, пряча его в тени этой ночи.

- Да, но мама ничего не говорила мне о том, что вы тут будете,- все так же озадаченно продолжала я, стараясь концентрироваться на диалоге. - Вы знаете о том, что случилось?

- Да, - он выдержал небольшую паузу. - Но я думаю, сейчас поздно для разговора, ты должна уже быть в постели. Где вообще ты была?- он снова взглянул мне в глаза.- Пожалуйста, проследуй в свою комнату, пока тебя никто такую не увидел,- слегка обеспокоенно произнес мужчина, хотя его пальцы все еще сжимали мое предплечье. После этого они нежно последовала вниз, пока не остановилась на ладони, украшенной небольшим, но глубоким шрамом.- Еще болит?- его пальцы ласково скользнули вдоль рубца, оставляя колкие ощущения. Шрам? - До встречи, София.

Наконец он отпустил меня, после чего я немедленно зашагала прочь, скрывшись за фасадом здания.