Эпилог
Юци вернулась в лес и, уже привычным движением убрав еловые ветви, недолго думая легла на тело.
Над ней смыкались верхушки елей, летали птицы и весело шумел бодрый горный ветер. Она закрыла глаза в надежде, что сможет слиться с останками и кануть в желанное небытие, чтобы положить конец тягостному фальшивому существованию, — но время шло, а она по-прежнему слышала птичью трель, шуршание иголок и, что удивительно, дыхание, вырывающееся из своей неподвижной груди.
Спустя минуту до слуха долетело ещё что-то. И оно было настолько неожиданным, что Юци, не поверив ушам, распахнула глаза и поражённо уставилась на нависшую над ней Нису.
— И чего ты здесь разлеглась? — возмутилась та. — Мы тебя ищем-ищем, а ты...
— Мы?..
Из-за плеча Нисы выглянул коренастый студент и снова смущённо помахал Юци рукой. С другой стороны появился учёный с брошью стандартизированной хирургии, которого она видела в архиве, и с почтением склонил голову.
— Ну, я тут подумала, что нехорошо всем нам шататься по Выси в одиночестве, — сказала Ниса. — Это же скучно! А если мы будем держаться вместе, то переживать всё это будет не так грустно. И провалов в памяти можно не бояться, потому что мы будем напоминать друг другу обо всём, что произошло... Ой, ладно, я сейчас опять обо всём забуду, поэтому долго говорить не буду! Так как? Идёшь с нами? В том твоём чайнике на всех воды хватит, даже если она нам и не особо нужна...
Она улыбнулась.
Юци приподнялась и с готовностью ухватилась за протянутую ладонь.