✧∘⁠˚⁠˳⁠°На грани чувств ∘⁠˚⁠˳⁠°✧

Школьные дни тянулись медленно, но атмосфера между Этаном и Крисом постепенно начинала меняться. Крис больше не шарахался от Этана при каждой встрече, но осторожность всё ещё была его щитом. Он знал, что давать слишком много доверия опасно, особенно тому, кто так долго причинял боль. Этан же был рад что хотя бы немного их отношения улучшились, он правда старался изо всех сил.

В один из дней после уроков Этан потащил Криса в кофейню. Хулиган выбрал себе латте, а Крис фруктовый чай. Некоторое время они сидели молча. Осень приносила прохладу, и ветер играл с листьями, унося их вдоль тротуара. Этан задумчиво крутил стакан с кофе в руках, а Крис молча смотрел на чашку с чаем.

- Ты всегда был таким... умным? - неожиданно спросил Этан, нарушая тишину, он глянул в зелёные глаза блондина.
Крис поднял взгляд, удивленный вопросом.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, ты всегда ходишь с книгами, учишься лучше всех. Как будто у тебя никогда не бывает времени просто расслабиться. - пояснил Этан, чуть склонив голову набок, Крис правда стал ему интересен.

Крис чуть улыбнулся.
- Учёба для меня - это способ забыться. Когда ты постоянно в центре чужих шуток, хочется быть хоть в чём-то первым.. да и когда у тебя требовательные родители приходиться учиться.

Этан почувствовал лёгкий укол вины. Он ведь был тем, кто делал Криса мишенью.
- Звучит... грустно. - наконец произнёс он.
- Это было грустно. А потом стало нормой. Крис пожал плечами. Его голос звучал спокойно, но в глазах мелькнула тень.
-А что с родителями? Строгие?
-Прости не очень хочу говорить об этом.. по крайней мере сейчас.. -Крис отвёл взгляд, Этан пожал плечами лезть в душу Криса он не хотел, боялся опять спугнуть его и вернуть все в начало. Снова нависло молчание.

Этан посмотрел на него внимательно, словно пытался понять что-то, что раньше ускользало.
- Если хочешь, я могу тебя вытащить из твоей "нормы".
Крис удивлённо поднял брови.
- Ты? Серьёзно?

- А почему нет? - ухмыльнулся Этан. - Давай начнём с чего-то простого. Например, ты позволишь мне помочь тебе с чем-то.
- Помочь? С чем именно? -Крис насторожился, но его интерес всё-таки был задет.
Этан задумался, а затем весело добавил:
- Ну, например, ты расскажешь мне о своей любимой книге, или как то после школы я помогу донести твой рюкзак.
Крис не смог сдержать лёгкой улыбки. Это было так неожиданно просто, что он на мгновение забыл, с кем говорит.
-Спасибо.. хах но я в состоянии сам донести рюкзак домой.
-Ну я пытался. -Этан улыбнулся, они хорошо пообщались, а ведь все началось с вопроса "какая твоя любимая книга?" Этан заметил что с удовольствием слушал его.

***
Несколько дней спустя Этан предложил Крису прогуляться после уроков. Они оказались на школьном стадионе, где не было никого, кроме пары ребят, играющих в футбол.

- Здесь тихо. -заметил Крис, сжимая лямку рюкзака.
- Именно поэтому я сюда тебя привёл. - ответил Этан. Он присел на скамейку и жестом пригласил Криса сделать то же самое.
- Ты часто здесь бываешь? - спросил Крис, садясь на краю.
Этан хмыкнул.
- Раньше да. Мне нравилось приходить сюда, чтобы сбежать от всего. Ты, наверное, удивлён, но я тоже иногда люблю тишину.

Крис посмотрел на него с легким сомнением, но ничего не сказал. Он начинал замечать, что Этан был не таким однозначным, как казался раньше.
- Знаешь, я думал, ты скажешь что-то вроде "Я всегда тусуюсь с друзьями". -блондин хихикнул.
Этан усмехнулся глянув на парней которые играли в футбол.
- Ну, друзья - это одно. Но иногда хочется просто... остаться одному. У тебя не так?
Крис задумался, а затем кивнул.
- Постоянно если честно.
- Тогда мы чем-то похожи. -заключил Этан с лёгкой улыбкой.
Крис не ответил, но его напряжённость немного ослабла, он слегка улыбнулся.

Поздним вечером Этан сидел в закусочной со своей привычной компанией. Они шумно обсуждали предстоящую вечеринку, но Этан не принимал в этом особого участия. Он лениво ковырял вилкой в тарелке, погружённый в свои мысли, в основном думая о Крисе, а точнее об споре.
- Эй, Эт, ты чё такой тихий? - спросил Дилан, один из его лучших друзей, поднимая бровь.
- Нормально всё. -отмахнулся Этан откинувшись на спинку стула.
- Ага, конечно, - протянул Лукас сидящий напротив. Его карие глаза прищурились. - Ты, случаем, не слишком увлёкся нашим отличником?
Этан напрягся, но постарался не выдать это.
- Просто делаю то, о чём договорились, между прочим это вы меня подбили на спор.
- Правда? - с сарказмом произнёс Дилан. - Ты выглядишь так, будто это не просто спор уже. -подразнил высокий смуглый парень.

Этан закатил глаза цокнув.
- Я всё контролирую. Просто дайте мне время.
Остальные ребята в компании хихикнули.
Лукас наклонился вперёд, его голос стал мягче, но от этого не менее язвительным.
- Только не говори, что он тебе начинает нравиться.
- Это смешно. - отрезал Этан, резко вонзая вилку в картошку. - Вы просто расслабьтесь, ладно? Всё идёт по плану, я просто хорошо входу в роль. -он небрежно пожал плечами.
Но даже говоря это, он чувствовал, как что-то внутри него переворачивается.

В тот же вечер Крис сидел за своим письменным столом, обложенный книгами. Он пытался сосредоточиться на домашнем задании, но мысли всё время возвращались к Этану. Их прогулка, его слова, даже тот простой вопрос о любимой книге... Всё это было странно но каким то странным образом вызвало улыбку на лице блондина.

Вдруг его телефон завибрировал. Он посмотрел на экран и замер. Сообщение было от Этана.

Этан: "Ты дома?"
Крис: "Да. Что тебе нужно?"
Этан: "Просто хотел узнать, как твой день."
Крис: "Нормально. Зачем ты это делаешь, Этан?"
Ответ пришёл почти сразу.
Этан: "Что именно?"
Крис: "Всё это. Почему ты вдруг решил стать... другим?"

Пауза. Крис уже начал думать, что ответа не будет, когда телефон снова завибрировал.
Этан: "Может, потому что мне надоело быть тем, кем я был."

Крис уставился на экран, не зная, что ответить. Что-то в этом признании звучало так правдоподобно, что он невольно начал задумываться: а вдруг Этан говорит правду?

Этан лежал на своей кровати, смотря в потолок. Его телефон всё ещё лежал на груди, и в голове крутились слова Криса. Он понимал, что с каждым днём всё больше запутывается в этой игре. Но что, если игра уже перестала быть просто игрой? Он улыбнулся покачав головой.
-Бред, это просто спор. -хмыкнул он и выкинул всякие мысли про Криса из головы.