✧∘⁠˚⁠˳⁠°На грани чувств ∘⁠˚⁠˳⁠°✧

Школьные дни шли своим чередом, но для Этана все стало будто новым испытанием. Крис оказался куда сложнее, чем он ожидал. Это был не просто "ботан", который сразу растает от его улыбки или пары лестных слов. Нет, Крис будто построил вокруг себя невидимую стену, и каждое приближение Этана встречало взгляд холодных серо-зеленых глаз.

Шум школьных коридоров наполнял пространство гулом голосов, хлопаньем дверей и звуком спешащих ног. Этан стоял у шкафчика Криса, привалившись к стене. Рядом с ним стоял его скейтборд, немного потертый временем. Его расслабленная поза была обманчивой - на самом деле он давно потерял терпение, но старался этого не показывать. Облокотившись на холодный металл шкафчика, его взгляд был прикован к Крису. Тот медленно шел, как всегда, с книгой в руках, стараясь не привлекать к себе внимания. Глаза Криса бегло скользили по полу, избегая встречаться с кем-либо взглядом.

Этан усмехнулся, чувствуя странное возбуждение. Это был тот самый Крис - тот, кого он привык считать легкой мишенью. Но теперь все было иначе. Взгляд Криса - напряженный, с ноткой скрытого страха - напоминал Этану, что у него впереди непростая задача.

Когда Крис подошёл к своему шкафчику, Этан вдруг сделал шаг вперед, резко захлопнув дверцу перед его носом.
- Эй, отличник. - сказал он, стараясь говорить непринужденно, но в его голосе всё ещё звучала дерзость, слишком привычная за столько лет.

Крис вздрогнул, едва не уронив учебник. Он поднял на Этана свой испуганный взгляд, а затем быстро отвернулся.
-Опять ты? - Крис остановился, слегка нахмурившись, он пытался не показывать что немного боялся Этана. Он прижимал учебник по математике к груди будто это могло защитить его от Этана.

- Что, уже скучаешь? - Этан наградил его своей фирменной ухмылкой.
Крис скептически поднял бровь.
- С чего бы мне скучать по человеку, который несколько лет только и делал, что издевался надо мной? -более уверенно сказал Крис.

Этан поднял бровь, все же Крис был прав,его ухмылка немного дрогнула, но совсем немного.
Крис нахмурился, сделав шаг в сторону.
- Зачем тебе это? - Его голос звучал недоверчиво.

- Давай скажем, что я хочу... исправить прошлые ошибки. - ответил Этан, глядя на него с лукавым блеском в глазах.

Крис посмотрел на него с таким выражением, будто перед ним стоял инопланетянин.
- Ты серьезно? Этан, ты же вечно надо мной смеялся. Почему вдруг стал таким дружелюбным?

Этан замер. Ответ Криса задел его больше, чем он ожидал. Но вместо того чтобы отступить, он лишь пожал плечами.
- Ладно, понимаю, ты мне не веришь. Но, может, дашь шанс?
- Нет. -резко отрезал Крис. Он с силой захлопнул шкафчик и направился прочь, оставив Этана стоять в коридоре.

После обеда Этан вновь нашел Криса, у парня кончалось терпение ему даже показалось что друзья подшутили над ним сказав что Крис запал на него. Тот сидел в библиотеке, укрывшись за высокой стопкой книг. Место идеально подходило для того, чтобы избегать чужого внимания. Этан неспешно подошел к столу и присел напротив натянув вежливую улыбку.

- Опять ты? - Крис даже не поднял глаз, делая вид, что занят чтением.
- Ты говорил, что не хочешь разговаривать в коридоре. Подумал, что здесь будет лучше. - с усмешкой ответил Этан, опершись на стол локтями.

Крис отложил книгу и, наконец, посмотрел на него.
- Ты понимаешь, что все это странно? Почему ты не можешь оставить меня в покое?
- Может, мне нравится тебя доставать. - пошутил Этан, но тут же осекся, заметив, как Крис напрягся.

- Знаешь, это не смешно. -резко ответил Крис, в его голосе послышался гнев. - Ты уже годы издеваешься надо мной. И теперь вдруг решил, что всё забудется?

Этан замолчал, почувствовав себя неловко. Он не ожидал, что Крис так открыто выскажет свои чувства, вздохнув Этан начал.
- Слушай, я правда пытаюсь исправить всё. Да, я был идиотом, и мне стыдно за это. Но, может, мы сможем начать сначала?
- Сначала? - Крис нахмурился, словно не верил своим ушам. - Этан, ты думаешь, что это так просто?

Этан ничего не ответил, лишь покачал головой, глядя на Криса. В его глазах появилось что-то новое - не ухмылка, не дерзость, а искренность.

Позже в тот же день, на уроке биологии, учитель дал задание работать в парах. Как назло, Криса и Этана поставили вместе.

- Видимо, мне сегодня не везет. - пробормотал Крис, когда они уселись за одну парту.
Этан усмехнулся.
- Или тебе очень везет.

Крис проигнорировал его, сосредоточившись на лабораторной работе. Он старался держать дистанцию, но Этан всё же помог ему, когда Крис не мог правильно настроить микроскоп.

- Вот так. Теперь должно быть видно, а то с своими очками ты нормально в микроскоп не можешь глянуть. -сказал Этан, его пальцы случайно коснулись руки Криса.
Крис отпрянул, будто его ударило током.
- Спасибо, - холодно ответил он, отводя взгляд.

Но что-то в тоне Этана заставило его задуматься. Может быть, он и правда изменился? Но он поймёт потом что ошибался..

Наступил вечер, солнце уже садилось, в воздухе витал прохладный ветерок. Когда уроки закончились, Крис направился к воротам школы. Он привык уходить последним, чтобы избегать толпы. Однако, к своему удивлению, он увидел Этана, стоящего у выхода, хулиган стоял куря сигарету, под рукой у него был скейтборд.

- Ты что, следишь за мной? - спросил Крис, нахмурившись.
Этан пожал плечами.
- Просто подумал, что могу проводить тебя.
- Мне не нужна твоя помощь. -резко ответил Крис, стараясь обойти его.
Но Этан шагнул вперед, преградив ему путь.
- Знаю. Просто дай мне шанс, ладно? Я могу показать что правда изменился, я был придурком и признаю это. -он старался говорить искренне

Крис остановился, пытаясь понять, шутит Этан или говорит всерьез. Впервые он увидел в его глазах что-то, чего не было раньше - уязвимость.
- Хорошо, - наконец выдавил он. - Только один шанс..

Этан улыбнулся, и в этой улыбке было что-то искреннее. Крис почувствовал, как часть его недоверия отступает, пусть и совсем немного.

Этан шел рядом с Крисом, стараясь не нарушать тишину. Для него это был маленький, но важный шаг вперед. А для Криса - первая трещина в стене, которую он возводил вокруг себя все эти годы.