10. Новый рассвет
Прошёл месяц с той ночи на мосту, когда Чонгук признался Тэхёну в своих чувствах, и Тэхён, несмотря на страх, дал ему шанс. Это был не конец пути, а его начало — медленное, осторожное, но полное надежды. Тэхён всё ещё боролся с тенями прошлого: воспоминания о Джису, унижении и предательстве иногда всплывали в его снах, заставляя его просыпаться с колотящимся сердцем. Но теперь рядом был Чонгук, и его присутствие было как тёплый свет, разгоняющий тьму.
Чонгук не торопил. Он знал, что доверие Тэхёна — хрупкое, как стекло, и он был готов собирать его по кусочкам, сколько бы времени это ни заняло. Каждое утро он начинал с маленьких жестов, которые говорили громче слов. Он оставлял на кухонном столе записки с короткими фразами: "Тэ, ты сегодня улыбнёшься, я знаю!" или "Не забудь поесть, я сделал твой любимый сэндвич." Иногда Тэхён находил в своём рюкзаке мандарины, аккуратно очищенные и завёрнутые в салфетку, и невольно улыбался, представляя, как Чонгук сидит на кухне, старательно разделяя дольки.
Но больше всего Тэхёна трогали цветы. Он никогда не говорил Чонгуку, что любит ромашки — их простая, ненавязчивая красота всегда казалась ему чем-то особенным. Но Чонгук заметил. Он видел, как однажды Тэхён остановился у цветочного ларька, задумчиво глядя на букет ромашек, и запомнил это. Теперь каждую пятницу, возвращаясь с занятий, Чонгук приносил маленький букет, перевязанный белой лентой. Он не делал из этого шоу — просто ставил цветы в вазу на столе Тэхёна и говорил: "Подумал, что тебе понравится." И каждый раз Тэхён чувствовал, как его сердцу становится чуть легче.
Университет.
Чонгук не скрывал своих чувств. Если раньше он был осторожен, боясь, что их близость с Тэхёном могут неправильно понять, то теперь он был открыт, как никогда. Он шёл по коридорам университета, держа Тэхёна за руку, и не обращал внимания на взгляды. Кто-то шептался, кто-то улыбался, но Чонгуку было всё равно. Он наконец понял, что его любовь к Тэхёну — не дружба, не братская забота, а нечто большее. Это было чувство, которое росло годами, скрытое под слоем привычки и страха, но теперь оно сияло, как солнце.
Однажды, когда они сидели в кафетерии, Тэхён заметил, как группа первокурсников смотрит на них, перешёптываясь. Он напрягся, инстинктивно ожидая осуждения, но Чонгук, почувствовав его беспокойство, сжал его руку под столом.
— Пусть смотрят, Тэ, — сказал он, его голос был твёрдым, но тёплым. — Мне плевать, что они думают. Я с тобой. И я горжусь этим.
Тэхён посмотрел на него, и его глаза блестели от эмоций. Он всё ещё не привык к этой открытости, к тому, как Чонгук защищает его, не боясь ничего. Но в этот момент он почувствовал себя в безопасности — впервые за долгое время.
Чимин, сидевший за соседним столом с Юнги, Хоупом и Джином, не удержался и хлопнул в ладоши.
— Вот это наш Гук! — воскликнул он, заставив всех рассмеяться. — Тэ, держи его, он теперь официально твой рыцарь!
Тэхён покраснел, но улыбнулся, пряча лицо за чашкой латте. Чонгук только усмехнулся, не отпуская его руку.
Ночные прогулки.
Их прогулки по Сеулу стали ритуалом. Каждый вечер, если не было дождя, они выходили на улицы, освещённые неоновыми вывесками и фонарями. Иногда они молчали, просто наслаждаясь тишиной и присутствием друг друга. Иногда Чонгук рассказывал о своём дне, о том, как Юнги заставил его переделывать трек для их музыкального проекта три раза, или как Хоуп чуть не сломал проектор на лекции. Тэхён слушал, и его смех, тихий, но искренний, был для Чонгука лучшей наградой.
Однажды они снова оказались на том самом мосту через реку Хан, где всё началось. Огни отражались в воде, создавая иллюзию звёздного неба, и Тэхён вдруг остановился, глядя на реку. Его сердце билось быстрее, чем обычно, потому что эта сцена была точь-в-точь как в его сне — том самом, который он видел столько раз. Чонгук, держащий его за руку, ночной Сеул, звёзды в воде. Всё было реальным.
— Гук, — тихо сказал Тэхён, поворачиваясь к нему. — Это как в моём сне. Всё это. Ты, я, этот мост. Я... я думал, что это никогда не сбудется.
Чонгук смотрел на него, его глаза были полны тепла. Он осторожно поднял руку, убирая прядь волос с лица Тэхёна.
— Тэ, это не сон, — сказал он, его голос был мягким, но твёрдым. — Это мы. И я хочу, чтобы это было навсегда.
Тэхён почувствовал, как слёзы жгут глаза, но на этот раз это были слёзы счастья. Он шагнул ближе, и Чонгук обнял его, крепко, как будто боялся, что он исчезнет. Тэхён уткнулся лицом в его плечо, чувствуя тепло его куртки, его запах, его сердцебиение. И в этот момент он понял, что его сон не просто сбылся — он стал чем-то большим.
Квартира. Ночь.
Они вернулись домой, смеясь над тем, как Чонгук чуть не упал, поскользнувшись на мокрых листьях. Чимин, который уже был дома, притворился, что спит на диване, но его ухмылка выдала его.
— Ну что, голубки, как прогулка? — спросил он, открывая один глаз.
Тэхён покраснел, но Чонгук только рассмеялся, бросив в Чимина подушку.
— Лучше, чем твои попытки петь в караоке, Чим, — ответил он, подмигнув.
Чимин театрально схватился за сердце, но его глаза сияли от счастья. Он знал, что Тэхён возвращается к жизни, и это было всё, что ему нужно.
Позже, когда Чимин ушёл спать, Тэхён и Чонгук остались на кухне, допивая чай. Тэхён смотрел на букет ромашек, стоящий на столе, и чувствовал, как тепло разливается по груди.
— Гук, — тихо сказал он, его голос был полон благодарности. — Спасибо. За всё. За то, что ты не сдался.
Чонгук улыбнулся, его рука накрыла руку Тэхёна на столе.
— Тэ, я всегда любил тебя. Не как друга, не как брата. Просто тебя. Я был слишком глуп, чтобы понять это раньше. Но теперь я знаю. И я никогда не отпущу тебя.
Тэхён посмотрел на него, и его глаза блестели от слёз. Он наклонился ближе, и Чонгук, поняв его без слов, осторожно коснулся его губ своими. Поцелуй был мягким, почти невесомым, но в нём было всё — прощение, надежда, любовь. Тэхён почувствовал, как последние тени прошлого растворяются, уступая место свету.
Ночь.
Чимин: Тэ, а я видел, как вы с Гуком целовались на кухне! 😏
Тэхён: ЧИМ, ТЫ ПОДСМАТРИВАЛ?! 😳
Чимин: Это и моя кухня тоже, я имел право! 😤 Но серьёзно, Тэ, я так счастлив за вас.
Тэхён: Спасибо, Чим. Я тоже счастлив. Впервые за долгое время.
Чимин: Ты заслуживаешь этого, Тэхён-и. И Гук тоже. Люблю вас обоих! 😭
Университет. Месяц спустя.
Тэхён вернулся к рисованию. Его эскизы, которые раньше были полны тёмных тонов, теперь сияли цветами — яркими, как огни Сеула. Он работал над новым проектом с Чонгуком, и их совместные вечера, полные смеха и споров о композиции, были как возвращение домой.
В университете их больше не обсуждали. Студенты, которые когда-то верили слухам, теперь смотрели на Тэхёна с уважением, а на Чонгука — с лёгкой завистью. Они были парой, и это было так естественно, что никто не смел сомневаться в их чувствах.
Джису больше не упоминали. Его дело закончилось приговором — штраф, общественные работы и запрет на работу в образовательных учреждениях. Он исчез из Сеула, и никто не знал, где он теперь. Но для Тэхёна это уже не имело значения. Его мир был полон света, и в этом свете были Чонгук, Чимин, Юнги, Джин, Джун и Хоуп.
Конец.