С Наступлением Темноты

Адам помог мне разгрести камни. Оказывается, он невероятно силен. Теперь проход был чист.

– Вот эти – твои друзья? – кивнул в сторону парней Адам.

– Ага, – согласилась я. – Но, Ру, ты разве не собирался искать выход?

– Собирался, – ответил парень, поднимаясь на ноги. – Да не успел. На нас напали.

– Что? Кто?

– Твари.
Я сглотнула и покосилась на Адама. Руэн смерил нас вопросительным взглядом.

– Только что твоя подруга наткнулась на призраков, – сложил руки на груди Адам.

– Эй, они первые начали! – возмутилась я. Ру издал нервный смешок.

– Значит, здесь собрана вся нечисть, что только может быть. Прекрасно.

– Далеко не прекрасно, – прозвучал хриплый голос снизу.
Мы все опустили взгляд на землю. Дэн слегка приоткрыл глаза, но даже по этому взгляду можно было понять, что он держит нас за идиотов.

– Дэниэль! – радостно вскрикнули мы с Руэном.

– Угу, а тебя, значит, Дэниэль зовут,– оценивающе выдал Адам. Видимо, на эмоциях мы слишком часто повторяли имена.
Эльф попытался опереться на руки и чуть приподнялся. Разумеется, первый его вопрос был:

– Что происходит?

– Мы очнулись в лабиринте, кишащем призраками и тварями, не знаем, где выход, и потеряли Волоха, – пояснил Руэн. Адам демонстративно кашлянул, – А, это Адам. Он здесь по той же причине.

Дэниэль сделал вид, что понял, хотя его глаза так и не смогли сфокусироваться на ком-то одном из нас. Он устало потер голову, а потом удивленно взглянул на свою ладонь.

– Надо же… я уже и не помню, как умудрился так подраться, – сказал Дэн.

– Значит, хорошо ударили, – усмехнулся рыжий.
Эльф кинул на него полный злости взгляд. Адам упрямо смотрел на него. Мы с Ру переглянулись.

– Если здесь больше никого нет, имеется в виду, во всем лабиринте, то как-то Адам должен быть связан с нами, – заключил Руэн. Походу, у него одного в любом состоянии работала голова.

– Я – наследник Феникса, – непринужденно, словно каждому второму это говорит, произнес тот.
Мы уставились на него. Даже Дэниэль не поленился раскрыть в удивлении глаза.

– А вот и второй, – выдавил из себя Дэн, прежде чем упасть на спину.

– Второй? – не понял рыжий.

– Всего двое детей Феникса. Руэн и ты, – объяснила ему я.

– А где же Александр?
Я молча указала на Ру. Он стоял, деловито сложив руки на груди. Ему явно не нравилась эта тема.

– Да ладно?! – выразился Адам. – Но… Как так…

– Александр погиб, – холодно отчеканил Ру, – его душа теперь у меня.

Снова резкость. Но я уже сомневаюсь, что сказал это Александр. Дэниэль поднялся на ноги и зашатался. Его тут же подхватил Руэн, который оказался ближе всех, но Дэн отмахнулся от него.

– Тебе нужна опора. Ты даже стоять ровно не можешь, – указала я.

– Всё я могу сделать сам! – как маленький ребенок ответил тот. Он сделал шаг вперед, но вновь чуть не упал. М-да, упертый, прям баран.
Все же Руэн передал Дэниэля Адаму. Тот закинул руку эльфа себе на плечо и стал ему опорой. Я взглянула на Ру.
Душащая Смерть продолжала разрастаться по его лицу. Отметины дошли до левого глаза и теперь располагались под ним. Интересно, а есть ли эти отметины у Адама? Может, просто не на лице. Но лучше потом это спрошу, главное сейчас– выбраться отсюда.
На одно из мгновений мы умолкли, услышав приближающиеся торопливые шаги, даже бег. Руки Руэна потянулись к мешочку с порошком и камнями, парни напряглись, я отступила назад. И тут из темноты, на свет факелов выбегает маленькое тельце.

– Волох!!! – крикнули мы с Руэном.

Кот взобрался по мне на плечи, потерся о мое лицо мордочкой и то же самое сделал с Ру. Затем спрыгнул и затрещал:

– Впервые так рад вас видеть!

– Мы тоже, Волох, – хихикнула я.

– Что это с вами? – поинтересовался удивленно Адам, смотря на нас, как на зараженных чумой.
Животное быстро вцепилось в его ногу клыками. Тот в ответ пнул его так, что кот отлетел на метр.

– Придурок! – выругался Волох.

– Что… ты говорящий? – еще больше удивился рыжий.

– Для тебя стараюсь, а ты пинаешься, живодер!

Всем своим видом Дэниэль показывал, что не хочет даже вникать в происходящее. Его нужно срочно вывести и оказать медицинскую помощь. Внизу Серый дернул меня за штанину.

– Я знаю, как отсюда выбраться.

И гордой походкой, размахивая хвостом, он пошел по одному из путей развилки. Мы без лишних вопросов проследовали за ним. Иногда Волох замирал и принюхивался. Видимо, по запаху он нас и нашел, как сейчас старается найти выход. Для этого кота я буду готова скупить весь зоомагазин, если он того пожелает. Интересно, Пушистый знает о призраках и тварях здесь? Однажды, несмотря на риск, нам пришлось остановиться перевести дыхание. Это место слишком странно на нас влияло. Давило на легкие, из-за чего было тяжело дышать, ноги подкашивались, голова гудела. Каждый успел поругаться со всеми в нашей группе, поэтому оставшийся путь мы проделали молча.
И да, Волох верно вывел нас. Мы прошли по каменным ступеням, открыли массивную деревянную дверь, истратив все свои последние силы и…
На нас напали Вороны. Они скрутили каждого. Мы вновь попались. Это даже не удивительно.

– Могу вас похвалить. Я думал, вам понадобится больше времени, чтобы выбраться, – похлопал в руки Рональд. – Могу ли я предложить вам хотя бы перекусить?

Молчание. Никто не хотел даже смотреть ему в лицо. Уж лучше голодать, чем знать, что еду тебе предложил похититель.

– Я пытался быть добрым с вами. Особенно с тобой, Руэн, – он подошел к нему. – Но ты отказался. Выбрал кучку неудачников, вместо всей роскоши, что я тебе предложил.

Ру не издал ни слова. Сейчас это напрягало больше всего. Парень был слаб и опустошен, как и мы все. Неудивительно, если первое, что он сделает, когда мы выберемся – это поест и ляжет спать.

– Что же ты молчишь, Руэн Лэнгтон? Язык проглотил? – и ядовито усмехнулся. Сам пошутил – сам посмеялся, жалкое зрелище.

– У меня нет желания проводить с Вами бессмысленные беседы, – наконец выдал Руэн. Я уж думала, он уснул. – Вы знаете мой ответ.

– Мнение людей бывает изменчиво, знаешь ли. Все зависит от ситуации, – мужчина щелкнул пальцами, и нам скрутили руки сильнее. Вырвался вскрик у всех, кроме Ру.

– Вы меня шантажируете?– тревожно поднял голову парень.

– Ты по-другому не понимаешь, мальчик, – в его руке появился амулет, который совсем недавно висел на шее Адама. Ловким движением он достал его из манжета пиджака. – У тебя есть то, чего нет даже у Адама. И я готов отдать за это нехилую цену. Я подниму твой ранг до максимума, обучу ловкости и бою, мы станем с тобой отличными напарниками. Я не требую ничего большего взамен, лишь твое согласие, – украшение ходило туда-сюда, как маятник.

Руэн молчал. Обдумывал его слова, может, план придумывал. Но все наши мечты рухнули, когда Ру произнес всего два слова:

– Я согласен.