Факультет уникальной магии

Как он был бы счастлив, если бы весь вчерашний день оказался лишь сном и омега бы проснулся в своей родной кровати! Но, увы, за ночь ничего не изменилось.

— Тэхён, просыпайся! — позвал Чимин. — Нам совсем скоро на занятия.

Нехотя он все же открыл глаза. В комнате было уже светло. Целитель переодевался в учебную форму, а Джин отсутствовал.

— Вставай скорее, — повторил Чимин. — Сейчас ванная как раз освободится. А если не поторопишься, то и на завтрак не успеешь.

Завтрак? Тут же вчерашний голод дал о себе знать. Он сел на кровати и потянулся. Ну вот, сейчас позавтракает, и жить сразу же станет хоть немного веселее.

Спешно одевшись, омега потянулся за своей сумкой. К счастью, хотя бы расческа у него была с собой. Оставалось верить, что остальными нужными вещами Тэхён со временем обзаведётся. Ведь во врученном ему вчера свертке оказались лишь два комплекта учебной формы, черные оксфорды и, о чудо, полотенце.

К счастью, Джин быстро вышел из ванной, так что долго ему ждать не пришлось. Здесь на двери хотя бы зеркало имелось. Правда, собственное отражение его ни разу не порадовало. Форма хоть и оказалась ему как раз, но своей черно-белой строгостью добавляла его внешнему виду еще больше уныния. Да и похоронное выражение лица явно намекало, что он ошибся факультетом: вот на некромантию в данный момент в самый раз бы подошёл.

Но омега все же постарался приободриться. Все ведь могло бы быть гораздо хуже. А так еще очень даже терпимо. По крайней мере, ему есть где жить. Ну а то, что соседи — престранные личности, тоже ничего страшного, привыкнет. Тем более начнет учиться, овладеет магией, и вот тогда уж точно все будет хорошо. Смотритель же говорил, что в этом мире магия решает все.

Лелея такие оптимистичные мысли, он расчесал свои волосы и улыбнулся своему отражению. Нет, сегодня обязательно будет хороший день.

Выйдя из ванной, Тэ тут же поспешил вниз. Осторожно спустился по злополучной лестнице, еще с балюстрады заприметив, что в гостиной о чем-то препираются Намджун и Джин.

Интересно, оборотень, несмотря на свою «громилистость», выглядел весьма добродушно. Даже сейчас, когда ворчал, хмуро сдвинув брови:

— Джин, ну ты возьми и объясни ему, что нельзя горлопанить по ночам.

— Я объяснял, — отмахнулся блондин, — без толку. И вообще, я же не виноват, что ему скучно.

— Ага, а кто виноват? — бурчал Намджун. — Ты же у нас некромант, в конце концов!

Омега хотел спросить, о ком они говорят. Уж не о том ли таинственном некто, который жутко взвывал ночью под окном. Но тут в гостиную спустился Чимин. Оглядел их и расстроенно пробормотал:

— Ой, нет, только не говорите, что сегодня очередь Хосока…

— Скажи спасибо, что не Джин, — мрачно усмехнулся Намджун.

— А о чем вообще речь? — не понял Тэхён.

Тут раздался весьма жизнерадостный призыв со стороны бокового коридора:

— Стряхните с глаз останки снов! Пора поесть! Завтрак готов!

— Вот об этом, — Рыжеволосый целитель тоскливо вздохнул.

— Стряхните с глаз останки… — угрюмо процитировал Намджун. — Я еще даже завтрак не видел, но аппетит у меня уже безнадежно испорчен.

— Ай, ну что ты опять по мелочам придираешься, — отмахнулся Джин. — Чудесные стихи! Уже одно слово «останки» компенсирует все огрехи рифмы и размера.

Ну вот, как вчера говорил Чонгук, очередное заседание поэтического кружка. А где, кстати, сам Чонгук? Его уже жутко мучило любопытство на него взглянуть. После ночных событий ему он пока казался самым адекватным среди обитателей Дома.

— Можно еще сколько угодно разводить разговоры, — со вздохом перебил Чимин спорящих оборотня и некроманта, — но на завтрак идти надо. Иначе до обеда будем голодные.

— Ага, а обед опять же готовит Хосок, — крайне безрадостно констатировал Намджун.

— Погодите, так он, что ли, по совместительству повар здесь? — спросил омега.

— Все мы тут повара. — Чимин вяло улыбнулся. — Понимаешь, Тэхён, нам тут приходится самим готовить. Конечно, в домах других факультетов и столовая, и целая толпа прислуги. Но нам здесь ничего такого не положено. Хорошо хоть продукты предоставляются, иначе бы вообще туго пришлось.

— Нет, ну вы идете или как? — раздался возмущенный голос Хосока. — Стынет все!

Джин, видимо, как самый смелый, первый поспешил на зов. Намджун с Чимином за ним, а следом уже омега. Боковой коридор привел к кухне, которая, похоже, одновременно являлась и столовой. Не уступая по размерам гостиной, комната выглядела так же уныло и обшарпанно. Вот только странно, он не увидел здесь ни плиты, ни печки — вообще ничего, на чем теоретически можно было бы готовить. Из мебели имелся лишь массивный деревянный стол с шестью стульями. Причем явно когда-то они выглядели чуть ли не роскошно. Еще смутно угадывалась искусная резьба, да и само дерево выглядело дорогим и прочным. Кроме этого, в углу кухни стоял чуть покосившийся и едва не разваливающийся шкаф, да и портьеры на окне выцвели уже настолько, что исходный их цвет угадать не удавалось.

Довольный Хосок стоял у стола и ждал их.

— Ну что вы так долго! Скорее рассаживайтесь!

На столешнице красовалось пять тарелок с невнятным содержимым. С виду походило на припорошенное снегом битое стекло. Но мало ли, вдруг в этом мире такое блюдо — весьма привычное и даже вкусное. По крайней мере, очень хотелось на это надеяться.

Но Намджун быстро его надежды развеял. Сев за стол, он с подозрением принюхался, оглядел содержимое своей тарелки, потыкал его вилкой и выдал:

— А это что вообще?

— Новое блюдо! — радостно пояснил Хосок, который, впрочем, сам не очень-то спешил пробовать. — Я, правда, название пока не придумал, но почему-то мне кажется, — с явственным намеком произнес он, — что оно обязательно должно рифмоваться со словом «одобрение».

— Угу, «удобрение». — Намджун снова потыкал вилкой завтрак.

— «Несварение», — не удержался Тэхён.

— «Отравление», — возразил ему Чимин.

— «Разложение»! — радостно подытожил Джин. — Вот когда умертвия окончательно дохнут, примерно так их останки и выглядят. А запах, — он мечтательно зажмурился, — вы даже не представляете, какой у них запах! Даже крысы в округе гибнут в приступах удушья. Ой, а я знаю шикарнейший рецепт рагу из крыс недельной дохлости!

— Ну спасибо тебе, Джин, — едва ли не позеленел Чимин.

— Во-во, — согласился Намджун, — что не добил вид, то добили комментарии.

— Ну вы что, даже не попробуете? — совсем приуныл Хосок. — Тэхён, ну хоть ты меня поддержи.

— Ммм… — замялся он. — Я бы с радостью, но что-то не голоден совсем, — и поспешил сменить тему: — А почему нас только пятеро? Где Чонгук?

— А он с полчаса назад ушел, — ответил опечаленный Хосок, убирая тарелки со стола. — Сказал, что завтракать не будет.

Весьма предусмотрительно с его стороны. Он надеется, хотя бы на занятиях его увидеть.

— Ну что ж, — Намджун с шумом отодвинул стул и первым встал из-за стола, — раз все уже назавтракались, то пора бы и на выход. Нехорошо как-то, если общее собрание пропустим.

— Общее собрание? — не понял Тэхён.

— Сегодня же первый день, — пояснил ему Чимин. — Сначала общее собрание всех первокурсников, ректор торжественную приветственную речь произнесет, с деканом нашим познакомимся, расписание занятий узнаем. В общем, вводный день.

— А давайте возьмем с собой Арэма! — вдруг загорелся идеей Джин.

— А Арэм — это кто? — не понял он.

— Арэм — это тот, кого нам уж точно с собой брать не стоит. — Намджун мрачно глянул на некроманта.

— Ну все-все, пойдемте. — Чимин первым поспешил из кухни. — Сегодня великий день! Наш первый день в самом лучшем университете мира! Ни в коем случае нельзя опоздать.

На площади возле университета было не протолкнуться. И это еще с учетом того, что народ постепенно исчезал за высокими двустворчатыми дверьми замка.

Они пока стояли чуть в стороне, ожидая, когда толкучка рассосется.

— Откуда вообще такая толпа? — не понял омега. — Неужели первокурсников настолько много?

— Тут же не только первокурсники, — пояснил Намджун. — Это у нас сегодня просто вводный день, а у других-то курсов начало занятий. Так что тут, считай, сейчас вообще все студенты собрались.

— Тэхён, ты только от нас старайся не отставать, — предупредил Чимин, — здесь легко можно потеряться.

— Так а сами вы как тут ориентируетесь? — поинтересовался он.

Ожидал услышать что-нибудь про чувствительность магии, но все оказалось весьма прозаично.

— Мы же здесь уже несколько дней, — пояснил Хосок. — Было время побродить по округе.

— Нет, ну и долго нам еще стоять? — Джин прямо-таки источал недовольство.

— Пока возможность пройти не появится, — напомнил Чимин.

— А вот если бы мы взяли с собой Арэма, — Джин обиженно покосился на Намджуна, — то возможность пройти появилась бы мгновенно. Сразу бы вся эта толпа расступилась.

— Да я же разве спорю? — Оборотень мрачно улыбнулся. — Толпа бы не только расступилась, но и вообще разбежалась. Вместе с преподами, деканами и ректором. И остались бы мы одни. Сами себе вводный день проводить.

— Нет, ну вы скажите, кто такой Арэм? — в очередной раз озадачился Тэхён.

— То ли безумный эксперимент, то ли любовь всей жизни нашего Джина. — Чимин явно тоже был не в восторге от неведомого Арэма. — Или как там у вас, некромантов, говорится? Любовь всей смерти?

Джин обиженно фыркнул и отвечать не стал.

— Ну что, может, пойдем уже потихоньку? — предложил Хосок. — А то ведь и вправду опоздать можем.

Намджун двинулся первым. Как самый внушительный, пробивал дорогу через толпу. А они за ним. Он старался не отставать, при этом вовсю смотрел по сторонам. Ни одного, так сказать, сказочного существа. Все студенты выглядели обычными людьми. Даже некроманты особо не выделялись. Интересно, в этом мире вообще есть другие расы? Но сейчас в любом случае было не до расспросов.

Постепенно они добрались до дверей в университет. В просторном холле ситуация обстояла получше. Студенты шустро расходились по боковым коридорам либо, как они, поднимались по главной лестнице. Здесь, вверху лестницы, во всю стену красовался гигантский цветной витраж. Искусно выполненная карта мира. Омега так засмотрелся, что замер на месте. Не сводил глаз с раскинувшейся картины. Незнакомые континенты омывали океаны, извилистые линии рек перемежались горными кряжами и безжизненностью пустынь. На него только сейчас в полной мере накатило осознание. Это другой мир. Это и вправду совсем другой, совершенно незнакомый ему мир. Мир, в котором ему надо теперь как-то жить…

— Красиво, правда? — Зазвучавший позади голос альфы резко отвлек его от философских размышлений.

Он обернулся. В шаге от него стоял высокий блондин. Красивый, как с картинки журнала. У незнакомца даже волосы были уложены. Длинные и блестящие — любой бы омега позавидовал.

— Первокурсник, я полагаю? — Блондин смотрел на него с довольной улыбкой. — Тебе непременно здесь понравится. Готов с удовольствием устроить тебе небольшую экскурсию.

Не успел он ничего ответить, как вдруг к ним присоединился еще один незнакомец. Сероглазый брюнет дружески хлопнул блондина по плечу и с милейшей улыбкой произнес:

— Кай! Какая чудесная встреча! — хоть он и улыбался, но взгляд не сулил ничего хорошего. — Кстати, чудесно выглядишь. Не помятый, не взлохмаченный и даже не вываленный в пыли. Знаешь, меня это даже коробит как-то. Прямо-таки разрушает мою картину идеального мира. Ты бы шел отсюда, а? Пока я не вздумал такое несовершенство исправлять.

Лицо блондина аж перекосило от злости. Что-то невнятно процедив сквозь зубы, он тут же смешался с толпой и исчез из поля видимости.

— Советую повнимательнее относиться к выбору собеседников. — Брюнет перевел взгляд на омегу.

Ага, он что первого, что второго знать не знал. Но снова не успел ничего сказать.

— Чонгук, это ты Кая послал? — неожиданно из толпы вынырнул Намджун.

— А что, он успел тебе пожаловаться? — Брюнет усмехнулся.

— Да сейчас навстречу попался, чего-то яростно цедил сквозь зубы на тему потрошения тебя. Ты чего опять нарываешься на неприятности-то?

— Мы всего лишь мило побеседовали. — Чонгук невинно улыбнулся. — Не веришь мне — спроси у Тэхёна.

Чувствовал он себя в данный момент преглупо. Вот если бы не Намджун, сто лет бы не догадался, что это и есть Чонгук. Все-таки ночью разглядеть его возможности не было. Ну а голос… На нем он тоже внимания не зацикливал. И, конечно же, ума не хватило взглянуть на значок факультета. Ведь у Чонгука на лацкане пиджака красовался такой же, как у омеги. Чего же это он так тупит с утра пораньше?

— А кто это вообще был? — поинтересовался омега.

— Кай, — пояснил оборотень. — Сын ректора. Ну что, идемте, что ли? Уже вот-вот ректор начнет приветственную речь толкать.

По пути альфы что-то отстраненное обсуждали, омега не прислушивался. Исподтишка поглядывал на Чонгука. Он так и не понял, что же именно в нем странного, но непонятное предчувствие не покидало. Вообще альфа выглядел вполне нормально. Высокий, довольно крепкого телосложения, очень даже симпатичный. Но что-то таилось за его внешностью. Может, у омеги наконец-то стали пробуждаться магические способности, но он чуть ли не кожей ощущал, как от Чонгука исходит нечто крайне опасное. Это потом уже ему Чимин рассказал, что у каждого мага есть своеобразная аура, которая отражает всю сущность силы. А в данный момент омега мог сказать только одно: Чонгук явно обладает чем-то жутким. Но ведь говорили же про его небывалую мощь боевой магии. Может, дело именно в этом? Ведь как-никак сила разрушения.

Они пришли в огромную аудиторию. Скорее, это было подобие актового зала, чем учебное помещение. Две стены занимали скульптуры различных магов в мантиях. А напротив входа возвышался небольшой балкон с витиеватыми перилами. Там уже вовсю разглагольствовал Ван. Ректор даже улыбался, только привлекательнее его это ни разу не делало. За его спиной стояли четверо мужчин. Вероятно, деканы. А сам зал заполняли студенты. И даже дружно молчали, слушали ректора.

Потихоньку в толпе они отыскали своих. И только сейчас Тэхён прислушался к словам ректора. Правда, речь он свою явно уже заканчивал.

— И напоследок я, конечно же, хочу вас поздравить, дорогие студенты! Вы оказались, не побоюсь этого слова, в лучшем университете магического мира! Мы с радостью приняли вас, но теперь уже дело за вами! Помните, ваша дальнейшая судьба зависит исключительно от ваших успехов в учебе! И лично я в этом искренне желаю вам удачи!

Студенты дружно зааплодировали. Из их компании пару раз хлопнул в ладоши только Чимин. Да и то, видно, больше из вежливости. Явно не ему одному ректор крайне не нравился.

— А теперь слово приветствия предоставляется нашим многоуважаемым деканам! — объявил Ван.

Он отошел чуть в сторону. Первым выступил высокий подтянутый мужчина с командирским голосом:

— Я приветствую всех! Но в особенности тех, кто под моим началом готов познавать азы величайшего искусства — боевой магии! Добро пожаловать, отчаянные смельчаки и любители опасностей! Вы — будущая опора и защита нашего королевства! Вы — тот разящий меч, который одолеет любого врага нашего благополучного мира! И пусть сейчас вы лишь первокурсники, но я уверен, что каждого из вас ждет большое будущее! Все вы станете великими магами! Кто-то, когда закончит университет, а кто-то еще в процессе учебы! Как, к примеру, наша всеобщая гордость — Кай арт Лавед! Кай, прошу, скажи пару слов наставления! Так сказать, как студент студентам!

До этого Кай, видимо, стоял в толпе первокурсников, но после призыва взмыл вверх, теперь его было видно отовсюду.

— Благодарю за столь лестные слова, господин Он, — улыбнулся он декану и обратился к студентам: — Приветствую вас, первокурсники! Когда-то я так же, как и вы, стоял в этом зале…

— Ни у кого случайно нет с собой рогатки? — задумчиво поинтересовался Чонгук, не сводя взгляда с парящего блондина.

— Насчет рогатки вряд ли, но портативную катапульту я могу быстренько собрать, — воодушевился Хосок.

— Ага, а кидать вы что будете? — скептически хмыкнул Намджун.

— А я говорил, что надо было взять с собой Арэма, — буркнул Джин.

Нет, ну что за Арэм-то? И эксперимент, и любовь Джина, и снаряд массового поражения?

А Кай между тем закончил свою краткую речь и под общие аплодисменты опустился в толпу.

Теперь слово взял другой декан. Полноватый и самый добродушный на вид из всех.

— Тут мой коллега упоминал про разящий меч, так вот, я приветствую как раз таки тех, кому предстоит бороться с последствиями подобного. Дорогие целители! Добро пожаловать!

Следом уже заговорил невысокий щуплый мужчина:

— Конечно, боевые маги, целители — это все важно, но не будем забывать об обычной жизни. Прикладная магия не менее нужна, чем другие виды, а порою даже и нужнее. На нашем факультете два направления: зельеварение и артефакторство. Я приветствую студентов тех и других!

И наконец слово взял высокий бледный мужчина в темных одеждах:

— Оставим все приветственные речи тем, кто не познал всю бесконечность совершенства оживающих могильников в полночной тиши. Тем, кто не слышал, как мелодично воют хрипящие упыри на болотах. Тем, кто предпочитает мелочную суетность жизни истинным заупокойным ценностям. У меня все.

— О, как это трогательно! — Умилившийся Джин даже всплакнул.

И в завершение опять заговорил ректор:

— Ну что ж, дорогие студенты, добро пожаловать и удачи! Ждем завтра на занятиях! Ну а пока прошу расходиться по своим деканатам!

Толпа дружно зааплодировала, но среди них даже Чимин не стал хлопать.

— А наш декан? — не понял Тэхён. — У нас вообще есть он?

— Теоретически есть, — уже не слишком уверенно ответил Хосок.

— Да что тут гадать, — Чонгук первым направился к выходу из зала, — просто позориться не захотел. Вы вообще как себе его приветственную речь представляете? «Приветствую вас, жалкая горстка уникальных магов! Ну вы и придурки, что рискнули сюда поступать».

Тэхёна это даже задело.

— Извини, но как-то не очень вежливо с твоей стороны употреблять в наш адрес «жалкие» и «придурки».

Чонгук посмотрел на омегу с искренним любопытством. Усмехнулся.

— А кто вообще сказал, что я вежливый?

Ну да, он-то ведь не уникальный маг. Боевой маг. И к ним, похоже, относится с откровенным презрением.

— Не обращай внимания на Чонгука. — Чимин с ободряющей улыбкой тронул омегу за руку. — Резкий он очень, конечно. Но ничего, привыкнуть можно.

Привыкнуть к тому, что какой-то чересчур самоуверенный боевой маг грубит и ехидничает? Нет уж, Тэхён не собирается.

— И куда нам теперь? — Он постарался отвлечься.

— Домой, видимо. — Чимин пожал плечами.

— А расписание занятий?

— Парни разузнают. Намджун еще вчера, кстати, предполагал, что так оно и будет. И ректор в наш адрес ни слова не скажет, и декан наш не объявится.

— Как-будто мы — пустое место, — не удержался омега.

Чимин ничего не ответил, просто отвел взгляд.

Из университета они возвращались втроем. Целитель был задумчивым, Тэхён унылым, а некромант вполне жизнерадостно напевал что-то себе под нос.

— Ого! — он первый заметил у их Дома факультета экипаж. — К нам гости!

— А разве сюда можно подъехать? — удивился Чимин.

— Так с другой стороны старая дорога проходит. Хоть и заброшенная, но вполне сносная, — пояснил Джин, — я там Арэма позавчера как раз выгуливал.

Он снова хотел спросить, кто же такой Арэм, но тут возле экипажа заметил Иана. Внук смотрителя о чем-то оживленно беседовал с нашим призраком, но тут и омега попал в поле его зрения.

— Тэхён! — радостно воскликнул тот. — Ну наконец-то! А то я уже полчаса как тебя жду!

Во нем тут же робко затеплилась надежда:

— Неужели вы нашли способ вернуть меня обратно? — Он поспешно подошел к омеге.

— Нет-нет, это же без вариантов, — отмахнулся Иан, — но новость для тебя весьма приятная. Кое-кто очень, ну прямо очень хочет тебя видеть! Так что садись скорее в экипаж и поехали!

— Погоди, — насторожился Тэхён. — Кто именно хочет меня видеть?

— Маркиз Мин, — ответил он как само собой разумевшееся. — Ну садись же скорее!

— Я вообще-то никаких маркиз не знаю, — упорствовал Тэ.

— Ну он тебя тоже не знает, — внук смотрителя хихикнул, — но очень хочет познакомиться.

— С чего вдруг?

Иан вздохнул, мол, ну ты и дотошный, но все же пояснил:

— С того, что лет пятьдесят назад он так же, как и ты, появился здесь из другого мира. И, кстати, судя по записям в архивах, родом вы с одних земель. Маркиз давно просил меня предупредить, если кто-то еще появится. А как о тебе узнал, так сразу же попросил меня тебя привезти. Ну же, Тэхён, поехали.

Пребывая в легкой растерянности, омега молча забрался в экипаж и сел рядом с Ианом. Кучер тут же тронул поводья, и они тронулись с места. Джин с Чимином махнули ему на прощание и скрылись в Доме факультета.

Ну что ж, возможно, сегодня день и вправду будет получше вчерашнего.