Это мгновение
*
— В учебнике такие красивые картинки... — Эд сидел на кровати в своей спальне и перелистывал страницы книги об истории монстров. Его захватывали знания, какими обладают монстры. Голдман поражался доброте и магии этих необычных существ. Все, вроде бы, как у людей, но так непохоже...
Подробнее об истории монстрах, их душах рассказал Боб. Темми было все равно, с кем общаться. Эдвард не мог упустить такую возможность. Конечно, брюнет выглядел подозрительно для скелета, но на Санса Эдварду было все равно. Он захотел показать, что узнает все о монстрах не ради забавы или темных мотивов. Быть честным, отчасти он это делал потому, что таким образом он привлечет внимание Фриск.
Сама Фриск в это время направлялась в класс изобразительного искусства. Она думала о том, как Эдвард вел себя в последнее время. В любую удобную минуту брюнет старался поговорить с шатенкой, развлечь ее. Как только Санс появлялся в поле зрения, Голдман без предупреждений и отмазок исчезал.
В основном Эд разговаривал с девушкой о хобби, предпочтениях и уроках. Однажды парень принес шоколадное печенье и подарил его Фриск. Скелет, который стал все чаще и чаще оставаться рядом с девушкой, грозно смотрел на сероглазого. А тот словно и не видел уничтожающего взгляда. Смущенно улыбнувшись, он погладил тыльную сторону ладони Фриск и поспешил удалиться, как только Санс открыл челюсть, чтобы высказать все, что думает о парне.
— малыш, отдай печенье мне, — с шутливой полуулыбкой Санс обратился к шатенке. — я голоден. может, покормишь меня?
Добрая девушка открыла подарок-пакетик и взяла печенье. Подав его скелету, она тоже взяла себе одно и попробовала. Шоколадное печенье было восхитительно вкусным, оно таяло на языке. Фриск зажмурилась и широко улыбнулась, смакуя кусочек. Видя блаженство на лице малышки, Санс откусил печенье. Для монстра оно оказалось вкусным, но так как скелет знал, кем оно было подарено, Санс из мелкой вредности счел вкус совершенно обычным.
Эдвард также постоянно разговаривал с Бобом. Человек и темми стали хорошими друзьями, если можно было так сказать. Они рассказывали друг другу разную информацию о монстрах и людях, делились мнениями по поводу войны, обсуждали будущее рас. Иногда приятели пылко спорили, но совсем скоро находили компромиссы.
Патрик гнобил Эдварда как только мог. Он рассказывал сокурсникам сплетни про брата, изрисовывал тетради, запихивал кнопки и лезвия в рюкзак Голдмана, называл его одноклеточным и кидался едой в столовой. Если Боба не было рядом с Эдом, когда парень покидал университет, то парня тут же брали за шкирку старшекурсники и под гадкий смех Тейлора избивали сероглазого. Эдварду везло, если в это время проходили люди: охранник, преподаватель, случайный прохожий. Иногда прохожим оказывалась Фриск. Замечая короткую прическу и спокойный взгляд, Патрик и его сообщники тут же сбегали. Тейлор не мог признать, что случай в аудитории навел на него страху, но лишних проблем он не хотел. Тем более, у парня был отличный план, как расправиться с ее костяным дружком, так что лишние стычки были под запретом как для самого Патрика, так и для его "шестерок". Всю злость Тейлор, очевидно, обрушивал на Эдварда.
— "Эй, я ведь могу расправиться с ними во мгновение ока¹, ты же знаешь," — шептала каждый раз Чара. — "Разве ты не хочешь спокойной жизни, м?"
— "Хочу," — отвечала Фриск. — "Как раз поэтому я и не даю взять над собой контроль."
— "Да ладно тебе," — демон смеялся и закрывал ладонью свою нахальную улыбку. — "Я могу просто поговорить с ними и ввести ограничения²."
— "Тем более не нужно," — отмахивалась девушка от назойливого духа.
Вздохнув, Фриск оглянулась и поняла, что уже несколько минут стоит перед нужной аудиторией. Дриимурр и не заметила, как добралась до класса. Она постучала в дверь два раза. Оливия выглянула в коридор и, увидев девушку, расплылась в улыбке.
— Отличный экземпляр! — всплеснула она руками. Фартук Оливии был измазан красками больше обычного. На боковой стороне ладони преподавателя Фриск увидела серебристый налет от карандаша. — Проходи, моя дорогая, — Оливия дружелюбно пригласила шатенку в кабинет. В аудитории уже сидели несколько человек. — Давай посмотрим, что ты у нас умеешь, — с этими словами женщина закрыла дверь в аудиторию.
***
Санс сидел с задумчивым видом на кровати в своей комнате. Недавно скелет разговаривал со своим любимым братцем.
— Немыслимо, Санс! Ты все-таки раскрасил телескоп краской?! Бедные люди! — ширококостный усмехнулся, вспоминая громкий голос Папируса. Забавное было зрелище, кстати: ничего не подозревающий участник клуба не может понять, почему в телескопе видит лишь зеленое пятно. Да, в этот раз Санс нашел только зеленую краску, однако маленькая шалость стоила потраченных денег.
Скелет достал из под кровати тромбон и облокотился на стену. Немного забавляясь со звуками, Санс начал наигрывать незатейливую джазовую мелодию**, чтобы скрасить ожидание малой. Пока Фриск рисует, творит и создает, старший скеле-бро расслабляется и думает о том, что приходит ему в голову. Санс ни о чем не заботится, его мысли неспешно плывут и растворяются. Даже нагло ведущий себя Эдвард не мешает скелету наслаждаться моментом ожидания. Санс знал: его малыш вернется с урока и тут же постучится к нему в шутливой манере. Может, если девушка будет в очень хорошем настроении, то Санс сможет нежно обнять ее, а затем пригласить на гору Эботт. И, конечно, малая согласится. Если скелет добавит, что Ник с Моникой тоже там будут, у Фриск не останется никаких отговорок. Очень соблазнительное предложение дал цветной парень. Несомненно, Санс теперь не может не принять его.
Однако проблема в лице Эдварда Голдмана никуда не исчезнет. Брюнет будет приставать к его малышке, думал Санс. Вообще-то, Голдман был неплохим парнем, и к монстрам относился с уважением и пониманием. Никакой дискриминации, никакого расизма. Казалось даже, что в будущем он и правда захочет связать свою работу с монстрами. Однако Сансу мало в это верилось.
— о, детка, — вспоминая радостный взгляд Фриск, кушающей печенье, скелет прервал игру и вздохнул. — почему же ты делаешь такое лицо от обычных сладостей того парня? я способен на большее, малыш.
Музыка заиграла снова. Теперь в мелодии можно было услышать минорные нотки, проскальзывающие сожалением и искренним непониманием. Но Санс оставался в хорошем расположением духа. Он не смел портить себе настроение перед желанным событием. Он имел большие планы на Эботт. В кои-то веки эта гора принесет монстру счастье, а не только страдания и боль.
Играя, Санс и не заметил, как пролетело время. С таким же успехом комик мог бы поспать или почитать какую-нибудь книгу. К сожалению, скелет не взял с собой ничего из литературы, а зубрить текст учебников не очень-то хотелось. Вместо сна Санс решил подготовиться к походу. Созвонившись с Ником, парень сказал, что пойдет на гору, если Фриск согласится. Завершив звонок, Санс убрал тромбон на стол и взглянул на время. часы на экране показывали без десяти четыре вечера. Малая обещала придти в четыре ровно.
— я жду тебя, детка, — сказал скелет в пустоту и улыбнулся шире. Его душа забилась в несвойственном ему нетерпении.
Почти на другом конце ХайХайва к брюнету пришла в гости его лучшая подруга. Моника сняла в коридоре коричневые полусапожки и прошла в зал, где ее уже ждали две кружки ароматного горячего чая.
Сам хозяин квартиры какое-то время переминался с ноги на ногу, а затем молча плюхнулся на диван. Кингсман хмыкнула, наблюдая за действиями друга, и подсела к Голдману. Видно, Эд нервничал: он залпом осушил половину своей кружки, не замечая, что обжег язык и небо. Моника оглядела комнату. Не смотря на то, что девушка давно не была в гостях у друга, здесь ничего не изменилось.
Блондинка сидела на темно-синем диване, перед ней был низкий светлый деревянный столик прямоугольной формы. Под столиком лежал мягкий ковер бежевого цвета. Рядом с диваном стоял белый узкий шкаф с книгами и коробками. В противоположных друг другу углах уместились черная напольная лампа и декоративное деревце в белом высоком горшке. Скучные серые стены украшали три маленькие картины с непонятными черными узорами. Рядом висела крохотная фотография в рамочке. На ней были изображены сама Моника и Эдвард, держащиеся за руки. Друзья счастливо улыбались.
Блондинка вздохнула и посмотрела на Эдварда. От веселого озорного мальчугана не осталось и следа. От недостатка солнечного света кожа парня стала бледной, почти прозрачной. Голдман, тем временем, допил свой чай. Девушка пока не сделала ни глотка. Она улыбнулась другу так мягко, как только могла, и лишь сказала:
— Слушаю тебя.
Друг немного напрягся и сжал ладони в кулаки. Эдвард вздохнул и начал издалека. Парень рассказал о разговоре с мистером Грином, о диалоге с Бобом, и завершил свою речь словами о том, что ему нравится одна девушка.
— Я не знаю, как завоевать ее сердце, — поник Эдвард. — Я очень рад стать ее другом, но мне очень больно наблюдать, как другой парень обращает все ее внимание на себя.
— Ох, Эд, если ты говоришь о Сансе и Фриск, то у меня плохие новости для тебя, — Моника сочувственно взглянула на близкого друга и накрыла своей ладонью его кулак.
— Я понимаю, что Фриск давно знакома с Сансом. Очевидно, у него больше шансов, но я не хочу сдаваться просто так. — Голдман поднял серые глаза и решительно посмотрел в карие глаза напротив. — Я должен попытаться! Ты поможешь мне?..
Кингсман поправила свои круглые очки указательным пальцем. На лице девушки не было и тени улыбки.
— Я помогу чем смогу, Эд, — произнесла Моника и встала с дивана. — Но если Фриск выберет скелета, я ничего не смогу поделать. Придется смириться.
— Понял, — брюнет тоже поднялся и проводил гостью до двери. На столике осталась стоять не тронутая кружка с уже остывшим чаем.
***
Уставшая, Фриск наконец добралась до общежития. Как только Оливия увидела навыки девушки, то завизжала от восторга и потребовала написать еще одну картину. Затем еще и еще. Преподаватель была без ума, глядя на изображения. Она решила взять на конкурс одну из работ своей новой ученицы. После долгих переговоров и споров, Оливия и Фриск сошлись мнениями на картине с прекрасными эхо-цветами. Голубые лепестки, отливающие синим в непроглядной тьме, выглядели нереальными, словно плоды чьих-то сновидений.
Едва Фриск поднялась на второй этаж, как тут же была прижата незнакомым человеком. В капюшоне, в черной "больничной" маске и в солнцезащитных очках незнакомец походил на сталкера. Догадки шатенки подтвердились, когда некто передал письмо девушке и скрылся за лестничным пролетом. На конверте не было никаких опознавательных знаков.
— С Вами все в порядке, мисс Дриимурр? — Фриск обернулась и увидела поднимающегося к ней Джона. Сегодня была его смена. — Я увидел на камере наблюдения подозрительного человека. Он Вам угрожал?
— Совсем нет, — Фриск попыталась успокоить охранника. К счастью, у нее это получилось. Однако в следующий миг дверь комнаты под номером двадцать два открылась, и в проеме показался скелет.
— точно все в порядке, малыш? — обеспокоенно спросил комик.
— Да, он просто отдал мне письмо, — Фриск показала другу простой белый конверт.
— могу я проверить его? — Санс протянул руку. Девушка пожала плечами и отдала письмо своему телохранителю. Извинившись перед Джоном за причиненные неудобства и поблагодарив его за беспокойство, парочка зашла в комнату к скелету.
Санс, не долго думая, послал сквозь бумагу конверта голубые искры своей магии и обнаружил внутри лишь лист, сложенный вчетверо. Никаких других вещей в письме не было.
— это и правда обычное послание, — Санс вернул конверт хозяйке, нахмурившись.
— Наверное, адресант пожелал остаться анонимом, — предположила Фриск, улыбнувшись. — Все в порядке, Санс. Тебе, правда, не стоит беспокоиться.
— детка, если что-то случится, сразу говори, хорошо? — Санс обнял девушку, а затем нежно поднял ее лицо, обращая к себе внимание. — ты очень важна для всех нас. ты нам подарила жизнь, свободу, новые надежды. ты вдохнула в меня любовь, малыш, — скелет приблизился к лицу девушки. Та заметно покраснела, но не спешила отодвигаться от комика. — мой ангел, мне будет очень больно, если тебя не станет. я сойду с ума. все монстры волнуются за тебя, а я — больше всех, детка. понимаешь? — Санс прошептал эти слова в сантиметре от губ Фриск. Девушка выдохнула тихое-тихое "да" и сократила ничтожное расстояние, поддаваясь моменту.
Душа Санса затрепетала. Закатное солнце озарило лицо его любимой. В этот момент она была прекрасна, как никогда. Магия вокруг пары вибрировала. Ее тонкий слой, покрывающий челюсть скелета, немного сиял от переизбытка эмоций хозяина. Губы Фриск были мягкие, немного суховатые от уличного ветра, горячие и запредельно сладкие. Санс посмотрел на закрытые глаза шатенки, а затем прикрыл и свои глазницы, прижимая девушку ближе к себе. Его рука скользнула на талию, в то время как другая переместилась на затылок и мягко надавила, заставляя Фриск в удивлении приоткрыть рот. Санс не торопился, движений губ для него было достаточно. Он кайфовал от обрушившегося на него счастья. Скелет ощутил, как его душа стала мерцать и светиться, и этот свет начал проглядывать сквозь белую футболку.
У Фриск в легких заканчивался кислород, поэтому девушка мягко отстранилась, напоследок прихватив нижнюю губу скелета, созданную магией. Это движение показалось Сансу очень горячим.
— ты возносишь меня на небеса, малыш, — парень погладил Фриск по голове, открывая глазницы и встречаясь с карими радужками и расширенными зрачками. Санс был несказанно рад, что смог довести малую до такого состояния. Вспомнив о предложении Ника, комик решил воспользоваться моментом и спросил:
— как насчет того, чтобы сходить на Эботт сегодня вечером, мой ангел?
Фриск, смотря в глазницы скелету, смогла лишь кивнуть. Она до сих пор была под впечатлением от своего первого поцелуя. Магия парня мягко и нежно окутывала обоих, и сердце шатенки забилось быстрее при воспоминании этой самой магии на своих губах. Девушка еще была смущена, но в скором времени пришла в себя и положила голову на грудь Санса, вдохнув родной запах. Фриск улыбнулась и обняла парня. Тот посмотрел на непослушную шевелюру девушки, а затем взглянул на вид за окном. Санс старался запомнить это мгновение навсегда.
— ник и моника тоже пойдут, если что, — тихо добавил он. Фриск угукнула ему куда-то в ребра, скрытые под футболкой. Душа старшего скелета перестала светиться, однако продолжала пульсировать и выбрасывать магию, разнося ее по комнате слабыми, но ощутимыми волнами.
Парочка простояла, прижавшись друг к другу, еще несколько минут, прежде чем Фриск выпуталась из объятий и, поцеловав Санса в скулу, удалилась, чтобы приготовиться к свиданию на горе. Скелет покрылся своеобразным румянцем. Девушка и парень точно не знали, в каких отношениях они теперь находятся, но каждый из них был уверен в том, что поход на Эботт вместе с друзьями будет своеобразным свиданием.
Дверь в комнату шатенки закрылась, и Санс позволил себе глубоко вздохнуть. Он и не думал, что сегодня получит сладкий чувственный поцелуй от малой. Внезапно осознание того, что у Фриск, должно быть, это был первый поцелуй, заставил Санса повалиться на кровать и закрыть пылающее лицо руками. Скелет был до невозможности счастлив. Все, что он смог сделать — написать короткое сообщение Джонсону. На большее у него не хватило сил — эмоции зашкаливали. Ширококостному потребовалось много времени, чтобы успокоиться и стабилизировать уровень своей магии. Проветрив комнату от ее излишков, Санс наконец начал собираться на встречу с друзьями и на свидание с малой.
***
Передав все бумаги Азгору, Альфис с облегчением вздохнула. Ученая обрадовалась, что не должна рассказывать о своих открытиях большой аудитории. Король успокоил рептилию и вышел вперед, рассматривая результаты работы ученой и попутно объясняя ситуацию.
— Альфис, Королевская ученая, провела некоторые эксперименты с решительностью. У Папируса она была выявлена как истинная, настоящая. После того, как доктор смогла собрать достаточное количество решимости, она искусственным путем создала сосуд, в который вся решимость была перемещена. Я хочу поздравить всех нас с огромным открытием и широким шагом вперед! У нас теперь появился прототип души с настоящей решимостью. Сосуд находится в секретном месте, его локализация не разглашается. Важным моментом является поддержание жизни этого сосуда. Альфис добавляет в своем отчете, что возможно выявить и другие типы характера, однако для этого нужны согласия определенных монстров на проверку их души и соблюдение конфиденциальности.
Король передал список Ториэль, и та зачитала следующие имена:
— Андайн, Маффет, Напстаблук, Ториэль, Герсон и... — тут бывшая Королева замолчала.
— Что такое? — спросил Азгор.
— Здесь какая-то ошибка... — прошептала Ториэль, и из ее глаз потекли слезы. Монстры заволновались. Король поспешил прочитать список монстров, а затем взглянул на Альфис.
— И как это понимать? — нахмурился он.
— С-с-с... — Альфис так испугалась, что сперва не могла сказать и слова. — С-с-с-след-дующая... С-стран-н-ница-а...
Азгор посмотрел в бумаги, и на его глазах тоже засияла влага.
— Монстры! О, чудо! — Дриимурр ликовал, но ни монстры, ни сама Ториэль не понимали, что к чему. — Азриэль, наш сын, принц Подземелья... Он жив! Он правда жив! Ты ведь не лжешь? — в надежде спросил Король, повернувшись к рептилии. Та покачала головой и улыбнулась. Ториэль не поверила своим ушам.
— Я... Я видела своими собственными глазами смерть сына...
— Я-я нашла сп-пособ, и теперь он ц-цветок. Я стараюсь н-над его т-телом.
Дриимурры подошли к ученой и встали на колени. Каждый из монстров взял Альфис за руку.
— Спасибо... Большое спасибо... — шептала Ториэль. Монстры кричали поздравления, смеялись и обнимались. Ученая повернулась и посмотрела на Андайн. Та вместе с Папирусом показывала большие пальцы вверх и счастливо улыбалась.
— Да что вы... В-в-встаньте, п-пожалуйста... — рептилия мягко отстранилась. — У меня, увы, есть и п-п-плохая новость д-для в-вас.
Король и Королева поднялись с колен.
— Ядро... Оно... П-перегревается. Б-боюсь, что если машина сломается, т-т-то... Эботт вз-взорвется.
Услышав это, монстры быстро успокоились и начали понемногу волноваться.
— Можно ли как-то охладить его? — Азгор сразу принялся думать, как защитить своих подданных от приближающейся беды.
— Я бросал ледяные блоки в реку Снежнеграда, и они как раз приплывали в Жаркоземье и остужали Ядро, — подал голос Ледяной Волк.
— Джим, можешь нам оказать повторную услугу? — мягко спросила Ториэль.
— Конечно! Всегда рад помочь! Только вот я давно не занимался. Мне бы помощничка на первое время...
— Я хочу помочь! — сквозь толпу к первым рядам прорвался Большерот. — Мне и так нечем заняться здесь.
— Если ты сможешь своими челюстями переносить лед, это очень поможет, — согласился Джимми и посмотрел на зубы монстро-растения. — У тебя не будет кариеса или других заболеваний?
— Абсолютно нет! — категорично заявил Большерот.
— Значит, мы решили, — подытожил Король и еще раз поблагодарил ученую за воскрешение сына. — Я вычитал, что ты собираешься смешивать цвета разных душ, чтобы получить новые... Но как мы заменим души монстров?
— Д-давайте п-посмторим, что б-будет в результ-тате, — Альфис приняла у Азгора и Ториэль бумаги отчета и подошла к раннее названным монстрам.
— Это в-всего лишь об-бследование, — заверила она кандидатов, — П-папирус п-п-подвергается этому к-каждый день.
Внезапно к монстрам начал приближаться силуэт. Он бродил среди деревьев и был сначала незаметен, однако от вездесущего глаза Андайн не укрылось ничто. Схватив фонарь, ундина пошла на разведку, чтобы узнать, кого занесло в такую ночь в деревню монстров. И как только девушка поняла, кто стоит перед ней, то очень удивилась. Она молча проводила ночного гостя к столпившемуся народу. Монстры расступились, удивленно смотря на пришедшего. Альфис, повернувшись к нему, раскрыла рот. Из него вырвалось лишь имя.
— С-санс?..
***
Примечания к главе:
❣️*цитата взята из игры «Undertale», by Toby Fox, начальная кат-сцена
❣️**J.J. Johnson - Minor Blues
❣️Переводы английских фраз и каламбуров:
¹Во мгновение ока — before you could say knife
²Ограничение — choke (значения: дроссель — ограничитель; удушение)