| Мы с тобой? |

Время на часах давно завалило за два часа дня, а значит что обед уже настал и большинство глейдеров окончили трапезу.
Ника переступив порог столовой,  сразу почувствовала приятный запах борща, пробежалась глазами по помещению, кое-где за столами сидели глейдеры, кто-то медленно ел параллельно что-то обсуждая с соседями, кто-то быстро доехал пищу, а кто-то только усаживался за стол.
— Класс, — устало вздохнула Ник,— просто рай для интроверта.
Взяв поднос она не спеша подошла к столу где Фрайпан выдавал еду.

— Приятного,— буркнул Фрай и развернулся к кухне где кто-то уже намывал посуду.
—Спа..сибо..

Брови девушки поднялись на вверх в насмешенной форме.
"Мда.. что-то кухарка Фрай сегодня не в духе",— раздумывала Ника подходя к дальнем скромному столу,— или кто-то просто не дал..",— последовала мысль после увиденной занятной сцены, как Кэл и Фрай что-то бурно обсуждают стоя на достаточно близком расстоянии. 
Трапеза прошла с сопровождением драматической сценки. Если бы можно было использовать авации по окончанию сцены раскатившейся недавно, то Ник была бы одной из первых воспользовавшихся этой возможностью. Но помимо этой драмы на кухне, также в Глейде творилось что-то похуже. Ящик не приехал. Многие всполошись, Алби с Ньютом после завтрака мотались туда сюда по Глейду. Все прекрасно понимали что и отсутсвие солнца уже придаёт значимые трудности растения не растут,животные в последствие останутся без пищи, и множество других проблем приходящих с отсутствием солнца и его лучей, только теперь не все были уверены что жёлтое пятно, которое годами весело над глейдерами в один момент исчезло.
И Ящик, приносящий ещё больше поводов переживаний.

Время шло своим чередом будто ничего и не произошло, казалось можно жить не обращая внимания ни на что отталкивающие, только физические и внешние факторы указывали на явное разрушения построенной системы трёх годового потока выточенных задач. 
Ника разгуливала по Глейду, т.к совершенно не имела понятия чем ей заниматься толи идти в Картохранилище, толи на Живодёрню, она бродила в надежде найти Алби или хотя бы Ньюта, и видимо удача была на её стороне. Сзади  послышались быстрые шаги и высокая фигура Ньюта задела Ник плечом. В нос врезался запах древесины и свежей травы.  Тот зашипел и вытянул руки:
— Эм.. Ника, извини,— он обернулся снова смотря назад и потом перевёл взгляд  в даль перед собой , вскоре зашагал вперёд, куда собственно и шёл.
— Ньют,— вовремя очнулась Ник,— А куда мне идти работать?.. В Живодёрню или...
Не успела та договорить, как Ньют снова приблизиься к ней заглянул в глаза и положив руки на плечи направился вместе с Ник в сторону Картохранилища.

Тёплые руки парня мягко придерживали Нику за плечи всю дорогу до Картохранилища, они словно были греками и на плечах развелось тепло его рук столькнувшиеся с холодом её тела. Ник подметила про себя, что ей было совершенно плевать на окружающий её мир; она просто доверилась тёплому ощущению, не замечая, как утопала в нём всё глубже и глубже. Совершенно не осознав что они уже пришли к Картохранилищу.
 
Дверь в Картохранилище раскрылась и сразу послышались громкие споры Алби и Минхо. Они говорили о хаосе. Ящик, Лабиринт, Код, Нора Гриверов..
Последнее особо врезались в память Ники, и заядло поедало мозг. 
— Нужно копать глубже, сдвинуться с места наконец. Не то мы все подохнем!— хлопнул ладонью  по столу  азиат.
— Чего ты добиваешься, может ты тоже с ними?! — прохрипел Алби ткнув в Томаса пальцем, от чего тот опешил.
Когда свежий воздух благодаря открытой двери пробрался в помещение Алби повернулся к стоящим в проходе Ник и Ньюту.
— А ты чего тут забыла?— грозно тароторил вожак,— Пришла подслушивать?! Вы все тут хотите нас убить!
За несколько секунд Алби рывками приблизился к Ник  и прижал её к стене, поднимая в воздух, держа за ворот рубашки. Ника расширила глаза и готова уже что-то выкрикнуть, но пальцы вожака впились в шею, больно сжимая гланды.
—Ника!— вскрикнула Элин закрывая рот рукой, не в силах сдвинуться с места, ноги словно приклеились к земле.
Трепкое щепение и колкое надавливание затуманили разум Ник, от чего та невольно сморщилась и сжала глаза пытаясь притаить болючее ощущение. Все затихли. Минхо мгновенно понёсся к Алби. Ньют шустро приблизился к вожаку, но аккуратно, словно боясь, положил руку ему на плечо:
— Алби, послушай,— тихо проговорил Ньют пытаясь обратить на себя внимание темнокожего, но тот его словно не слышал и продолжал кричать на Ник и с не малой силой впечатовать в стену, от чего было впечетление что он бьёт её об стену.
— Ты! Зачем тебя подкинули к нам?! Что бы ты следила?! Ты тоже за них, да?! Строишь из-за себя хорошенькую!!
   Минхо схватил Алби за плечи и отдернула с такой силой, что тот упал на землю, крехтя и злобно смотря на бегуна. Прорычав что-то Алби снова попытался встать, но Минхо и Ньют грубо схватили его за плечи и оттащили от девушки.
Ника упала на пол, когда Алби  оторвали от неё и жадно глотала воздух. Странно для себя Ника подметила что тело будто отключилось и Ник чувствовала лишь боль, но пошевелить никакой конечностью не могла.
Да, она ему не врезала, и сейчас её съедало это  чувство, потому что так хотелось за частое игнорирование, обесценивание. "Слабая, слабая дура!.."— думала Ника.
Многие желали побить Алби, но никто так и не рискнул.
Томас подошёл к девушке и подсел на корточки напротив неё, и положил руки на плечи натянуто улыбнулся, чем ему и ответила Ник.

После красноричивых переговоров и взбучки в Картохранилище многие незаметно ускользнули и в их числе были Томас, и Ника. Хотя говоря по правде Томас ускользнул сам, а вот Нику отпустили Ньют с Минхо, обосновав тем что ей нудно отойти от произошедшего, пока  тащили Алби в Хомстед. Ника, после осмотра медаками, потихоньку пошла на Живодёрню: ей искренне не хотелось находиться в обществе картоведов и бегунов.
Томас тем временем находился посредь Глейда и втыкая в одну точку мысленно вёл "сладкие" беседы с Терезой, которые вскоре сменились   реальной встречей, что была намного напряжённой и желанной для Томаса.
Работа на Живодёрне не так кипела как пару недель назад, хоть и большая часть мясников работали на своих местах. Работаспособность снизилась, парни работали медленнее, но в их число не входила Ника она яростно и точно молатила тушки животных и фасовала их по корзинам. Злость и отчаяние давили на Ник и та с ярым удовольствием вемещала их на рубке мяса. Звук стука ножа об разделочную доску проносился по всему амбару, руки девушки были в крови животных почти по локоть, жидкость иногда брызгала во все стороны попадая не только на руки и доску,  но и на лицо Ники, та в свою очередь полностью игнорировала все происходящее вокруг, сосредоточась на собственных мыслях и безжалостной переработке тушек животных.
Уинстон полностью стараясь выполнять свои полномочия, и не отходя от них, медленно пробирался к Ник, намереваясь напомнить о смене работы.
Лёгкое прикосновение к плечу Ники заставило её выйти из своих размышлений, продолжавщихся уже не первый десяток минут. Девушка быстро повернулась к человеку стоящиму сбоку от неё и направила на него нож. Уинстон опешил, а затем едва заметно усмехнулся и поднял руки в жесте, как бы говоря что он безаружен и не несёт Нике никакого вреда.
— Прости,— в один голос отозвалось из уст ребят.
—Забей,— Уинстон опустил руки и начал переворачивать страницы в своей записной книжке,— Ты сейчас идёшь на... корм животным.
Ника нахмурилась обрабатывая сказанное парнем, и позже улыбнулась:
— Упс..— Уинстон сжался, и почесал затылок от смущения,— Вообщем вали кормить животных, как обычно.
Кивнув Ника взялась за мокрое полотенце рядом тщательно втирая руки, и когда она потянулась к одной из корзин чтобы отнести её на кухню Уинстон остановил её:
—Брось это, Ник,— пробурчал он уставившийся в свою записную книжку,— Я найду кланкорожих, которые займутся этим.
– Спасибо.. что ли..
Ника была удивлена таким простым с одной стороны словам, которых она никогда за всю свою работу не слышала от Уинстона или других, а тут резкая забота от которой вроде было и приятно, но одновременно она вызывала мурашки по спине и растущие непонимание.

  Свист, исходящий из уст Ники и квохтание курочек-наседок, клюющих посыпаемые девушкой зерна, доносилось до ушей подходящей Элин.
Черноволосая была рада видя Нику, хоть и сама понимала что совсем забыла про подругу, но принимать это Эл не желала и настырно отказывалась от этих мыслей.
Подойдя ближе, в орган распознавания запахов черноволосой врезался запах куриного помёта не только куриного, от чего та брезгливо сморщилась.
Элин опёрлась руками в деревянную  ограду с  заботливой улыбкой наблюдая за Никой, которая кормила куриц.
—Как дела?— бодро проговорила Эл улыбаясь, что и в тоне её голоса была уловима улыбающаяся эмоция.
Ника неожидавшая присутствия посторонних перестала свистеть и остановила кормление пернатых медленно поворачиваясь к источнику прерыва эдилии. Увидя улыбающиеся лицо Эл и её распущенные волнистые волосы, Ника подняла брови, а потом продолжила работу вернув голову направленную на корзину с кормом.
— Вообще-то люди сначала здороваются..— пробубнела Ника, делая вид что наблюдает за курицами.
Элин нахмурилась в недоумении, но после снова расползлась в улыбке.
— Привет, привет, Никуся..— протянула Эл последние слова.
Ника поморщилась и  наглядно словно маленький ребенок высунула язык, показывая Элин что это убого и Ника от этого недовольна .
Ник закончив кормёшку закрыла дверку в курятник, и приближалась к Эл, которая заметив это сразу сделалась серьёзной. Ника подошла достаточно близко чтобы покрывать Эл на целую голову. Её вид был весьма грозным, устрашающим и особенно холодный зыркающий взгляд.
— Не называй меня так!— слова шипением повалились из уст,— Меня зовут Ник, ясно?
Хоть Ника и не кричала, но слова звучали страшнее и угрожающе, чем, как казалось Элин, любые крики.
  Элин смотрела на Ник, и её глаза бегали по лицу подруги. Черноволосой стало стыдно перед Никой.
Сделав шаг к подруге, Эл обхватила руками спину Ники и прижалась к её плечу щекой. Глаза Ник расширились и по телу пробежалась мурашки, на висках выступили едва заметные капельки пота, она чувствовала тепло исходящие от Эл, которое теперь она передавала Нике и запах лаванды парящий от волнистых чёрных волос девушки.
Подрагивающие руки Ник медленно и неуверенно легли на спину Элин, хоть и Ника не прижималась и не отдалась чувствам обнимашек, Эл уже почувствовала победу над ледяной стенкой Ники.
—Ладно.. я постараюсь больше так  тебя не называть,— сказала Элин подняв голову и смотря на смущение глаза Ники,— Прости..
— Забей..— еле выдавила из себя Ник.
  

  Девушки заметившие скопление ребят неподалёку и поспешили узнать причину сборища.
Оказалась что вожак снова обвинял кого-то, а точнее Терезу. И не понимающий Томас решил разузнать, почему же наезжают на ни в чём не повинного человека.
—Ворота не закрываются, идиот!— выпалил Алби.
Томас застыл в недоумении и устремил взгляд на Ворота.
Брови Ники и Элин взлетели наверх. Ника метнула взгляд с Ворот на наручные часы и полностью удостоверилась излажённой информацией.
  После  подтверждения Терезой её же действий, Алби приказал посадить её в Кутузку, от чего Томас оторопел и был явно против, но не озвучивал свои протесты.